Взяв духовную талисман-печать, Ли Юаньюань расплылась в счастливой улыбке, обнажая ряд белых зубов и откровенно повизгивая от радости.
Талисман тысячи ли! И снова такой щедрый жест!
Эту штуковину по праву можно считать истинным артефактом для побега, вот только стоит она баснословных денег: одна такая вещица тянет по меньшей мере на тысячу духовных камней низшего качества.
Не духовных камней низшего качества – а среднего!
Тысяча камней низшего качества требуется лишь для того, чтобы разменять один среднего уровня.
А тысяча камней среднего качества равняется миллиону низшего!
Это же целый миллион, подумать только – миллион!
О небеса мои, три штуки – это три миллиона!
Если она сбудет эти три талисмана, не станет ли она вмиг богатейкой?
Разумеется, помечтать ей никто не запрещал.
Подобные спасительные штуковины глупцы на продажу не выставят, их надлежит беречь ради собственного выживания.
На удивление, система на сей раз воздержалась от вредительства.
Ли Юаньюань в тревожном ожидании простояла несколько мгновений, но так и не дождалась ни звука.
В глубине души промелькнула догадка: неужто система сочла её положение чересчур жалостливым и, испугавшись её преждевременной кончины, вновь прибегла к кумовству?
[Не тешь себя иллюзиями, всё, что он тебе преподносит, сделано его собственными руками, а не куплено за монеты специально для тебя.]
[В конце концов, заискивание фаворита перед сильным покровителем путём подношения мелких самодельных безделушек – дело житейское, так что препятствовать сему я не стану.]
─ Этот талисман ты нарисовал сам! ─ Ли Юаньюань не верящим взором уставилась на Се Цинхэна, а в её глазах читалось предельное изумление.
Истинно святой сын обители Цанлань: мало того что преуспел в культивации, так ещё и находит время постигать искусство начертания печатей!
К тому же ему под силу создавать столь продвинутые талисманы тысячи ли – с первого взгляда очевидно, что мастерство его высоко.
─ Да, ─ безмятежно кивнув в ответ, Се Цинхэн скромно пояснил: ─ С детских лет я постигал ремесло создания талисманов под руководством главы пика Печатей. Хотя мой основной путь лежит в иной плоскости, азы освоены неплохо, и состряпать парочку талисманов тысячи ли для меня труда не составляет.
Он умолчал лишь о том, что его ранг как мастера талисманов весьма высок.
Создание амулетов, равно как алхимия и ковка оружия, делится на ступени – всего их насчитывается девять.
За девятой ступенью следует божественный уровень.
Впрочем, за всю историю девяти земель Цзючжоу не сыскалось ни единого божественного мастера талисманов, а высшим пределом по-прежнему оставалась девятая ступень.
Се Цинхэн же с малых лет обладал врождённым талантом, достигнув шестой ступени мастерства; не будь он уже назначен святым сыном, глава пика Печатей непременно попытался бы передать ему своё наследие.
─ Воистину, не всякий способен занять место святого сына, ─ подумалось ей при сравнении его успехов с собственными мытарствами.
По какому праву небеса наделили его столь выдающимся талантом к культивации, да вдобавок одарили столь же грандиозным даром к ремеслу талисманов?
Что мешало отсыпать хоть кроху этого величия простым смертным вроде неё?
Вы несправедливы, небеса!
Порою и впрямь хочется сойтись в схватке на смерть с этими баловнями судьбы.
Ощущая на себе исполненный обиды взгляд Ли Юаньюань, но не ведая причин её недовольства, Се Цинхэн хоть и удивился, однако расспрашивать не стал.
Теперь, когда вещицы переданы в руки Ли Юаньюань, её безопасность в общих чертах обеспечена.
Их жизни связаны воедино, а потому перед уходом он счёл необходимым всё упорядочить.
─ Вскоре я отправлюсь в тайную обитель, а поскольку связи с внешним миром там не будет и передать весточку через духовное кольцо связи не удастся, боюсь, некоторые пункты правил гарема соблюсти не получится.
Поняв, что он попросту отпрашивается у неё, Ли Юаньюань рассеянно кивнула: ─ Понимаю, от обстоятельств никуда не деться. Я выписываю тебе отгул, в нарушение правил это не запишутся.
─ Благодарю, ─ ответил Се Цинхэн, одарив Ли Юаньюань мимолётной улыбкой.
Улыбался он, должно быть, редко, однако в этом мимолётном выражении лица ледяная отчужденность и холодность его черт словно растаяли под лучами весеннего солнца, сменившись мягким и тёплым светом.
─ Все мы в одной лодке, так что не стоит благодарности.
Уладив все дела, Се Цинхэн не стал задерживаться.
Обменявшись на прощание парой слов с Ли Юаньюань, он оседлал меч и скрылся в небесах.
Се Цинхэн удалился, но размеренное существование Ли Юаньюань продолжалось.
В последующие два дня она занялась ревизией добычи, извлечённой из пространственных мешочков.
─ Длинный меч низшего класса, две сотни духовных камней низшего качества, веерообразный артефакт, пара слабых защитных талисманов, два пузырька пилюль для утоления голода, один пузырек пилюль Возвращения Истока... ─ перечисляла она.
─ Ох и богатые же попались типы, особенно тот веер-артефакт – вещица ценнейшая.
Пересчитывая трофеи, Ли Юаньюань попутно цокала языком.
─ Теперь-то мне ясно, почему столько народу промышляет грабежом поверженных врагов. Деньги здесь зарабатываются куда быстрее, чем честным трудом.
─ Будь я не столь добросердечной по природе и не испытывай отвращения к убийствам ради наживы, глядишь, давно бы уже озолотилась.
Выслушав бесстыдные размышления собственной хозяйки, система горячо пожелала наградить её выразительным закатыванием глаз.
[Не потому ли, что твоя культивация ничтожно мала, и даже вздумай ты заняться разбоем, силёнок бы не хватило?]
Разоблачение со стороны системы ничуть не смутило Ли Юаньюань.
─ Ох, ну и болтлива же ты временами, вещица.
Оставив систему без внимания, она извлекла на свет яйцо духовного зверя, аккуратно уложила его себе на живот и зафиксировала тканью, дабы оно не скатилось.
[Ты опять за своё?]
─ Высиживаю. А как по-твоему оно должно появиться на свет?
Я уже решила: отныне стану уделять каждую свободу минуту общению с нашим малышом и непременно высижу его сама.
Пусть родится и сразу же привяжется ко мне, тогда и заключать духовный договор не откажется.
Отчего цыплёнок следует за курицей-матерью? Разумеется, потому что та сама вывела его из яйца!
Стоит ей последовать примеру наседки и собственноручно высидеть это яйцо –
и обитающее внутри крошечное создание с первых секунд жизни сочтёт её родной матерью.
Разве возникнут после этого проблемы с заключением договора?
[По мне так твои рассуждения слишком наивны], – посчитала система, мысленно окрестив задумку подопечной бредовой.
Духовные звери, а в особенности обладающие мощной чистокровной родословной, столь сложны в приручении по той причине, что от рождения наделены памятью предков.
Возомнить себя их родительницей – неужели здешние звери настолько глупы?
Однако Ли Юаньюань пропускала слова системы мимо ушей, целиком погрузившись в собственные фантазии.
Эти дни она ела и спала в обнимку с яйцом духовного зверя, привязывала его к животу и беспрерывно беседовала с зародышем внутри, величая сие действо дородовой подготовкой.
Сторонний наблюдатель и впрямь мог подумать, будто под сердцем она носит собственного ребёнка.
Одиночка и система даже не подозревали, что в те ночные часы, когда Ли Юаньюань погружалась в глубокий сон, яйцо легонько подрагивало, источая слабое сияние, и норовило самостоятельно устроиться поудобнее у неё на груди.
Трёхдневный отпуск пролетел незаметно.
С наступлением зари Ли Юаньюань подорвалась с постели и поспешила к лавке с булочками Ли Сы.
─ Сестрица Ли, а я жду не дождусь! ─ заметив её появление у входа, лавочник тут же окликнул девушку и заговорщицки втащил внутрь помещения.
─ Что стряслось, хозяин? ─ озадаченно уставилась на него Ли Юаньюань.
Понизив голос, Ли Сы зашептал: ─ Сестрица Ли, скажи на милость, не перешла ли ты кому дорогу?
Эти дни по нашему городку шныряют незнакомцы, расспрашивают о тебе и даже показывают твой портрет.
И пускай сходство там лишь отчасти, да и имя указано твоё – сразу ясно, что ищут именно тебя.
От этих слов у Ли Юаньюань сердце ухтилось в пятки.
Если говорить о недоброжелателях, то сама она наживать их не успела, а вот прежняя владелица тела – ещё как!
Неприятель номер один: семейка дяди покойной, сцепившаяся с ней из-за родительского дома.
Неприятель номер два: младшая ветвь влиятельного клана заклинателей из города Тунтянь. Конфликт возник по нелепейшей причине – впопыхах она случайно задела прохожую, а та вздорно обвинила её в краже.
Не явись тогда мстители за обидчицей и не завяжись драка, позволившая ей унести ноги в суматохе, её бы давно прикончили без разбирательств.
И кто же из этого списка объявился в поисках беглянки?

Комментарии

Загрузка...