Благодаря безостановочной езде дорога домой заняла менее тридцати минут.
Когда я открыла дверцу кареты и выпрыгнул, Лили крикнула задумчивым голосом:
— Юная леди, вы должны подождать, пока экипаж полностью остановится, прежде чем выйти! Это действительно опасно!
— Я знаю, я знаю, но!..
...Независимо от того, насколько это опасно, разве это опаснее, чем флаг смерти?
Оставив слова Лили позади, я ускорила шаги по направлению к особняку.
Когда я махала рукой, улыбаясь слугам, которые приветствовали меня, я увидела среди них несколько незнакомых лиц.
...Что?
Когда я остановилась в возвышающемся саду, Лили, которая поспешно следовала за мной, поклонилась и глубоко вздохнула. Я повернулась и взглянула в сторону кареты, в которой ехала, и там неподалёку стояла карета, которую я раньше не видела.
— Лили, к нам кто-то должен был приехать?
Лили, которая повернула голову на мой вопрос, прищурила глаза и уставилась на экипаж. Проверив герб, выгравированный на карете, она затем ответила со звуком «О».
— Я думаю, что баронесса Джо Мэлоун здесь. Дизайн принадлежит баронессе Джо Мэлоун.
— Баронесса Джо Мэлоун?..
Разве барон Джо Мэлоун не первый человек, которого Кейн убрал в первой главе романа после того, как он встал на сторону маркиза Блэка и совершил всевозможные мерзости?.. Точно так же, как барон Джо Мэлоун цеплялся за маркиза Блэка, его дочь, леди Джо Мэлоун, также цеплялась за Эвелин, злодейку.
Конечно, это продолжалось недолго.
— Лили, ты знаешь, сколько лет леди Джо Мэлоун в этом году?
— Насколько я знаю, ей восемнадцать. Я слышала, что она собирается дебютировать в этом году, так что они гуляют по бутикам Арена.
Вот оно что!
Зная, зачем баронесса проделала весь этот путь сюда, я слегка скривила лицо.
Тогда, должно быть, маме трудно...
— А как насчёт отца? Он сейчас в кабинете?
— Я полагаю, что он там. Граф сказал, что собирается организовать доставку товаров в Репли до обеда.
— Хорошо, тогда было бы хорошо сначала повидаться с отцом.
— Да?
Я снова деловито двинулась к особняку, оставив Лили, у которой было такое выражение лица, как будто она не знала, о чём я думала.
゚・ : * ✧ * :・ ゚
— Отец!
— О, Лия. Тебе понравилась твоя прогулка?
Когда я открыла дверь в плотно закрытый кабинет, я увидела тёмно-каштановые волосы отца, сияющие в солнечном свете, льющемся через окно, и быстро села напротив моего отца, лицом к его любящему улыбающемуся лицу.
— Ты очень занят?
— Если это просьба нашей Лии о встрече, кто будет занят?
Сказав это, мой сообразительный отец отодвинул документы, на которые он смотрел, и наклонился ко мне.
Видя, что отец ждёт моих слов, я лучезарно улыбнулась и осторожно добавила:
— На самом деле ничего особенного. У меня есть только одна просьба к отцу.
— Просьба?
Услышав мои неожиданные слова, отец с любопытством наклонил голову набок. Я быстро продолжила, заправляя свои торчащие волосы за глаза.
— Это совсем не то, что я сказал, хотя я думаю, что во время сегодняшнего обеда мама скажет мне, чтобы в этом году у меня был дебют.
— Дебют?
— Да, это было бы примерно в апреле каждого года. Так что, если на этот раз не будет ничего особенного, я думаю, что он состоится в ближайшее время.
Отец, который кивнул головой, не особо задумываясь над моими комментариями, спросил, как будто озадаченный.
— Несмотря на то, что это немного позже, чем у других, если у тебя хорошее здоровье, было бы правильно дебютировать на год позже. Кроме того, это тоже обычай. Но почему ты об этом спрашиваешь?
Притворившись, что не замечаю озадаченного лица моего отца, я села ближе к нему и продолжала настаивать.
— Я слышала от Лили, что мама сейчас пьёт чай с баронессой Джо Мэлоун.
— Да. Я тоже слышал это.
Баронесса Джо Мэлоун.
Женщина, изображённая в романе, была человеком с сильной тягой к спекуляциям и показухе. Возможно, причина, по которой она пришла сегодня навестить мою маму, заключалась в том, чтобы высмеять тот факт, что у её дочери ещё не было дебюта, хвастаясь дебютом своей дочери. Для меня, больной дочери, моя мама всегда хотела, чтобы я построила нормальную семью, как все остальные, и жила хорошо.
— Если леди Джо Мэлоун, которая моложе меня, собирается дебютировать на этот раз, я думаю, мама будет нетерпелива.
«...»
— Я не говорю, что не собираюсь дебютировать. Однако я просто подумала, что было бы лучше сделать это в следующем году, а не в этом.
— ...В следующем году?
— Да. Прошло всего три месяца с тех пор, как я очнулась после своей болезни. Есть много вещей, которые я не могла сделать с отцом и матерью, так как мне пришлось долго лежать в постели...
«...»
— Итак, я хочу провести этот год с вами двумя.
— Лия...
Как будто он был тронут, слёзы хлынули из глаз отца.
Моя совесть укололась при виде моего отца. Тем не менее, я не могла быть честной.
Мне очень жаль, отец...
Тем не менее, для того чтобы твоя прекрасная дочь прожила долгую-долгую жизнь, я должна по возможности избегать светского дебюта, во всяком случае, не в этом году...
По крайней мере, до тех пор, пока Ирен не вернётся в столицу, Арен.
***
https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)
— Так что, разве отец не может поговорить об этом с мамой?
— Я?
— Я думаю, мама прислушалась бы к отцу немного больше.
Мои слова, казалось, придали много сил плечам моего отца. Я была довольно обеспокоена, когда увидела, что он уверенно улыбается, как будто мне не нужно было беспокоиться.
...Был ли это правильный выбор?
Тем не менее, я улыбнулась, успокаивая своё тревожное сердце, в то время как отец встал, как бы говоря, чтобы я доверяла ему.
Чем увереннее он становился, тем больше странной тревоги возникало в моём сердце.
***
— Скажи это ещё раз.
Моя рука, которая двигалась, когда я ела тушёное мясо, остановилась в воздухе, когда я заметила застывшую атмосферу. Тем временем моя мать пристально посмотрела на отца своими холодными, строгими глазами, прежде чем снова повысить голос.
— Ты говоришь о том, чтобы отложить дебют Лии ещё на год?
— Ли, Лина, я имею в виду!..
— Баронесса Джо Мэлоун, с которой я сегодня виделась, сказала мне, что в этом году у её дочери будет дебют.
«...»
— ...Несмотря на то, что она на два года младше нашей Лии.
Слова моей матери не отличались от моих ожиданий.
Немного удивлённый словами матери, мой отец взглянул на меня. Увидев это, я тайно кивнула ему головой, сказав: “Давай продолжим убеждать”.
Мама, которая подозрительно поглядывала на напряжённый взгляд отца, открыла рот первой.
— Разве ты не понимаешь, что я имею в виду? Нашей Лие уже двадцать лет.
— Конечно, я знаю. Я это хорошо знаю. Хотя это потому, что Лия была так больна последние десять лет...
— Это верно. Это было так больно.
Отвечая ему, она затем вытерла губы салфеткой, которую положила на колени.
Холодный пот побежал у меня по спине, я была смущена отношением моей матери, которое оказалось сильнее, чем я ожидала. Если это было так, то казалось, что план А — отложить мой социальный дебют, похоже, не увенчался успехом, а теперь вместо этого провалился... Должны ли мы сделать шаг назад и снова выработать новую стратегию?..
— Конечно, теперь я верю, что наша Лия больше не будет болеть. Я думаю, что это, вероятно, то же самое и для Лии, и для тебя тоже.
— Э-э, это верно.
— Хотя я хочу, чтобы другие люди знали, что Лия больше не больна и не испытывает боли.
«...»
— Итак, я надеюсь, что у Лии может быть счастливая семья, как и у всех остальных.
Выражение лица моей матери не дрогнуло, когда она решительным голосом высказала своё мнение. Её сжатые кулаки каким-то образом свидетельствовали о её решимости.
Отец тоже прищурил глаза, как будто был удивлён более решительным сопротивлением матери, чем он ожидал.
Казалось, что эта операция провалилась...
Подумав об этом, я подмигнула, показывая, что на этом было бы лучше закончить, хотя мой сбитый с толку отец, казалось, неправильно понял моё подмигивание. Он кивнул головой с решительным выражением лица, откашлялся и снова открыл рот.
— Тем не менее, я не думаю, что это имеет значение, если мы отложим это ещё на год или около того...
На этот раз мои глаза тревожно дрогнули при звуке осторожного голоса отца.
При виде моего упрямого отца атмосфера стала шаткой, как будто он шёл по тонкому льду.
— Я имею в виду, в любом случае, мы уже опоздали на два года. Даже если это произойдёт год спустя...
Хотя в конце концов он закрыл рот и спокойно заговорил под пристальным взглядом моей матери. Специальный соус, намазанный на стейк, был размазан по щеке отца, который повернул ко мне голову, чтобы извиниться за то, что ничем не смог помочь.
Мать, неглубоко вздохнув при виде лица отца, которое казалось далёким от торжественности, подняла салфетку и вытерла ему щёку. Её вытирающая рука выражала нескрываемое неудовольствие.
— Это верно. Опоздали на два года.
«...»
— Мы опоздали на два года, поэтому не было бы необходимости откладывать дебют ещё на год.
«...»
— Для этого нет никаких причин.
— Ли-Лина.
— Теперь ты понимаешь, что я имею в виду?
Моя мать, которая сразу же одолела отца, на этот раз повернулась ко мне. Встретившись с её острым взглядом, я медленно сглотнула слюну.
— Что ты думаешь, Лия?
— Да?..
— Ты хочешь дебютировать в следующем году, а не в этом?
На вопрос матери я взглянула на отца. Он кивнул головой, как бы давая мне понять, чтобы я прямо выразила ей свои чувства.
На это я изобразила на лице улыбку и проигнорировала его.
— Конечно, нет.
«..?»
— На самом деле, я действительно хочу дебютировать в этом году, потому что я думаю, что это уже много раз откладывалось.
— Ли-лия?..
Я лучезарно улыбнулась, делая вид, что не замечаю своего сбитого с толку отца, и продолжила свои следующие слова.
— Мама права. Это можно сделать в этом году, так что нет необходимости откладывать это на следующий год.
«...»
— Большое тебе спасибо за твою заботу, мама. Я с нетерпением жду этого дебюта.
Мне очень жаль, отец...
Хотя нет никакой необходимости ругать нас обоих.
***
https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Комментарии

Загрузка...