Месса закончилась.
Прихожане группами общались со священником Кельвином, немногие уходили под дождем.
Увидев Ричарда, Кельвин на мгновение замер.
В глазах Ричарда таилось странное сияние, какого священник никогда прежде не видел.
Непонятно почему, но ему показалось, что глаза Ричарда необычайно ярки, словно они несли в себе некую волшебную силу, заставляющую невольно чувствовать притяжение.
Кельвин подошел и с любопытством спросил:
─ Когда я смотрю в твои глаза, у меня возникает ощущение умиротворения. Перед началом мессы такого вроде бы не было.
Неужели это побочный эффект повышения духовной силы? Притворившись, Ричард сказал:
─ Я походил по двору, здесь очень тихо и уютно, наверное, это знак свыше. Я собираюсь в следующий приход пожертвовать немного хлеба и лекарств. Поблизости много бездомных, я надеюсь, что они смогут пережить эту зиму.
Под подвалом церкви полно мертвецов, так что здесь и вправду очень тихо.
Кельвин был чрезвычайно рад:
─ Я очень рад знакомству со столь благородным оглашенным из Восточной Азии.
Многообразие оттенков кожи помогает церкви привлекать больше прихожан, а также позволяет хоть немного сгладить нападки со стороны некоторых специфических групп.
Хотя католическая церковь беспокоится из-за неприязни со стороны ЛГБТ-сообщества – и это поистине черная шутка – времена меняются, и пастырям Божьим тоже приходится проявлять гибкость... то есть идти в ногу со временем.
Хотя верхушка церкви по-прежнему консервативна и четко выступает против однополых браков, такие рядовые священнослужители, как Кельвин, уже ощутили гигантские волны эпохи и были вынуждены пойти на определенные уступки.
Ричард сказал:
Чтение романов на сайте , 101??????.????? предельно плавно, целиком вручную, без ошибок
─ Я хочу почаще ходить на мессы и лучше узнать веру.
Кельвин улыбнулся:
─ Церковь приветствует каждого заблудшего ягненка. Можешь для начала почаще слушать мессы, чтобы глубже проникнуться нашей верой.
«Искренне» произнес Ричард:
─ Я с радостью попробую, но я еще учусь в старшей школе, готовлюсь к экзаменам AP, времени у меня довольно мало.
С пониманием отозвался Кельвин:
─ Не спеши, ты можешь прийти ко мне в любой момент, я жду того дня, когда ты присоединишься к классам оглашенных.
Классы оглашенных – это подготовительный этап для тех, кто еще не принял крещение, но хочет стать католиками.
Когда на мессе публично выражается желание стать оглашенным, человек вступает в период оглашения, то есть обряд принятия, после чего начинается обучение.
На самом деле процедура официального вступления в католическую церковь крайне громоздка, однако сейчас требования не столь строгие, особенно в случае с Ричардом – привлечь молодого верующего из Восточной Азии совсем непросто.
Кельвин не требовал, чтобы Ричард приходил каждый день или каждую неделю, лишь порекомендовал ему несколько книг и даже подарил несколько бесплатных учебников.
Ричард вовсе не собирался по-настоящему присоединяться к церкви, но это не мешало ему делать вид, будто он хочет этого, – благодаря такому подходу его частые появления здесь в дальнейшем не вызовут подозрений.
─ Я буду стараться, ─ Ричард торжественно принял книги.
Большинство прихожан были настроены миролюбиво и приветствовали Ричарда.
Несколько белых прихожан, судя по всему, были не слишком довольны, но раз здесь находился Кельвин, ничего не сказали.
Дождь постепенно прекратился.
Ричард и Кельвин плечом к плечу вышли из церкви.
Кельвин на прощание произнес:
─ Да пребудет с тобой Господь.
Ричард склонил голову в ответном жесте, прямо как истинный верующий.
В тот самый миг, когда он опустил голову, небо резко посветлело.
Темные тучи словно чья-то гигантская рука раздвинула в стороны, и солнечный свет хлынул с небес под углом, образовав гигантский световой столб, осветивший большой собор, точно божественное знамение.
В этот момент луч света как раз окутал Ричарда и Кельвина, создавая впечатление, будто сам Господь принимает новое чадо.
Окружающие прихожане издали возгласы изумления.
─ О боже!
─ Господи!
......
Толпа затаила дыхание, не смея говорить громко.
Те, кто решился прийти на мессу сквозь дождь, были самыми преданными верующими.
Столкнувшись с этой картиной, они до того взволновались, что у них покраснели глаза, сердце трепетало от потрясения, и они продолжали осенять себя крестным знамением на груди.
Некоторые прихожане и вовсе невольно опустились на колени, тихо бормоча молитвы.
Ричард стоял у входа в церковь и смотрел на небо.
Солнечный свет падал на него, преломляясь странным сиянием.
Кельвин тоже был глубоко тронут.
В этот момент он начал верить тому, что Ричард сказал в прошлый раз: возможно, этот мальчик действительно любимец Бога?
Ричард безмятежно задрал голову к небу, а аура смерти, принадлежащая некроманту, поднималась от него, переливаясь черным блеском.
Под ногами клубилась мертвая ци земли, и никакой яркий солнечный свет не был способен рассеять ненависть столетней давности.
Вот только всё это мог видеть исключительно он сам.
Кельвин снял духовный головной убор, низко поклонился, после чего медленно опустился на колени и с благоговейным видом склонил голову в молитве.
Все остальные тоже начали молиться, проявляя исключительную набожность.
Ричард просто стоял и молча наблюдал.
Внезапно он почувствовал появление вокруг некой странной энергии – предельно слабой, непостижимой, блуждающей в воздухе и устремляющейся вверх по спирали.
─ Иллюзия? ─ усомнился Ричард.
Или же его духовная сила возросла, и он ощутил то, чего раньше чувствовать не мог?
Ричард постарался сосредоточиться и различить происходящее.
Однако эта энергия оказалась слишком неуловимой, и подавляющая ее часть рассеивалась в воздухе, едва успев возникнуть.
Ее было невозможно ни поймать, ни удержать.
В этот момент Ричард услышал череду системных оповещений:
─ Дзинь! Поглощена ничья сила веры, запас маны восстановлен на 1 пункт.
......
Ричард остолбенел.
Вера и впрямь существует?
В мире нет никаких богов, по крайней мере сейчас.
Поэтому подобные молитвы превратились в ничейную блуждающую субстанцию, растрачиваясь впустую.
Теперь же появился Ричард, и он оказался единственным, кто способен обнаружить и использовать эту веру.
Всего за несколько секунд запас маны Ричарда полностью восстановился!
В один миг взгляд Ричарда на церковь полностью изменился.
Разве это церковь? Это же целебный источник!
─ Я решил стать оглашенным! ─ искренне произнес Ричард, обращаясь к Кельвину.
Кельвин взволнованно ответил:
─ Да пребудет с тобой Господь!
Тучи рассеялись, солнечный свет залил землю.
Ливень прекратился, свет вернулся в Нью-Йорк.
......
Антонио Бернар в аккуратном синем костюме, с красной бабочкой и салфеткой, заложенной за воротник, терпеливо сидел за столом и завтракал.
Яркий столовый нож мягко скольздил по белоснежному костяному фарфору, не издавая ни звука.
Он отрезал кусочек от сочного стейка, подцепил его вилкой, отправил в рот и принялся не спеша пережевывать.
Маркус был привязан к стулу, с ужасом глядя на этого человека, и его колотила крупная дрожь.
Четыре крепких мужчины заложили руки за спину и стояли позади Антонио, холодно уставившись на Маркуса.
─ Маркус, ─ Антонио откусил кусочек. ─ Ты не ешь?
Перед Маркусом тоже стояла тарелка с изысканным стейком.
─ Я, я, я не голоден, босс! Я не знал, что это дочка Майка, честно не знал!
Маркус был готов заплакать, от страха желудок свело едкой кислотой, его едва не тошнило, так что о какой еде вообще могла идти речь.
─ Ох, Маркус, Маркус... ─ Антонио покачал головой, тихо повторив имя Маркуса дважды, словно бормоча про себя, а в конце концов вообще ничего не сказал и продолжил есть.
Антонио мурлыкал себе под нос легкий мотивчик, его выражение лица оставалось спокойным, и он потратил ровно двадцать минут на то, чтобы закончить трапезу.
Он вытер рот салфеткой, аккуратно сложил ее и положил на стол, а нож с вилкой снова выстроились в ряд.
После окончания трапезы на столе не осталось ни малейшего пятнышка или беспорядка, всё сияло первозданной чистотой.
Один из телохранителей тут же забрал посуду и остатки еды.
Антонио поднял взгляд на Маркуса и вздохнул:
─ Маркус, ты ведь знаешь, что создал для меня огромную проблему.

Комментарии

Загрузка...