Ричард зажгрил зажигалку и засунул ее в проход.
Огонек горел ровно, что говорило о достатке кислорода.
Луч мощного фонаря вонзился внутрь, но в конце по-прежнему клубилась непроглядная тьма.
На душе у Ричарда было немного тревожно.
Обычный человек точно не осмелился бы войти, но бескрайняя подземная мертвая ци, напротив, заставила его почувствовать некоторое успокоение.
Ричард осторожно шагнул в проход.
─ Неужели тут есть ветер?
Кожа Ричарда была чрезвычайно чувствительной – обычный человек, возможно, ничего бы не почувствовал, но он был способен отчетливо это различить.
В легком ветерке также ощущался слабый запах сырости и крови, что говорило о связи этого места с внешним миром.
«Дзынь! Вы успешно вожали в древнее подземное кладбище!»
Ричард посильнее сжал мощный фонарь и медленно пошел вниз.
В воздухе чувствовался легкий запахн сырости, но не сильный.
Земля была относительно сухой, и стайка крыс с писком промчалась у самых его ног.
Участок у входа был довольно низким, приходилось идти, лишь напогнувшись, но пройдя примерно пять-шесть метров вниз, он оказался в более высоком и просторном месте.
Ричард поднял фонарь и огляделся: вокруг валялись следы каких-то незавершенных строительных работ, смахивающие на старый рудник.
Ричард не разбирался в горном деле и не знал, что именно здесь добывали в те годы.
Высота пространства над головой составляла по меньшей мере три метра. Прорубить такое пространство больше ста лет назад было непростым делом – оставалось только гадать, сколько человеческих жизней пришлось там оставить.
Ричард продолжил путь в направлении наиболее густой мертвой ци и вскоре вошел в большой прямоугольный зал.
В зале выстроились ряды поддерживающих каменных колонн, под ногами пролегала каменная дорога шириной в метр-два, а по обе стороны зияли огромные ямы.
Ямы были до отказа завалены плотными грудами детских скелетов. Большинство из них пожелтели, кое-где проросли черные пятна плесени, а на некоторых уже появились признаки минерализации.
Ричард легко пнул один из скелетов, и тот рассыпался в прах.
Звук спугнул другую стайку крыс, с писком разбежавшихся в стороны.
Ричард опустил голову, вглядываясь в братскую могилу: у многих скелетов руки были заведены за спину, а на некоторых запястьях все еще оставались обрывки веревок.
Судя по всему, когда их сюда сбрасывали, они были еще живы.
Ричард попытался прикоснуться к нескольким разным скелетам, но, видимо, из-за слишком долгого времени тела оказались повреждены слишком сильно, и [Чутье смерти] тоже не помогло почерпнуть никакой информации.
Раздался звуковой сигнал системы:
«Знания ветви [Душа и вожделение]: 80%->85%».
«Знания ветви [Плоть и кости]: 2-й уровень, 11%->12%».
Для кого-то другого это заваленное белыми костями кладбище было бы кошмаром.
Для некроманта же оно казалось сродни возвращению домой.
У Ричарда странным образом возникло необъяснимое чувство умиротворения – то было пресловутое абсолютное спокойствие после угасания всего живого.
Даже мана в его теле начала постепенно оживать: густая аура смерти явно шла на пользу некроманту.
Ричард внимательно вглядывался по сторонам и наконец нашел относительно цельный скелет: часть ниже бедер отсутствовала, но место слома было гладким.
Ричард присел на корточки и легко коснулся его:
─ Текумсе…
Незнакомое имя возникло в сознании Ричарда.
Впрочем, это было лишь имя.
Тело пострадало слишком сильно, рост, вес и причину смерти установить не удалось.
Не зная, как выполнить задание, Ричард тщательно обследовал весь зал с братской могилой, и наконец:
«Дзынь! Задание [Исследовать древнее подземное кладбище] выполнено».
«Награда: семена лозы преисподней, пожирающей души, х3».
«Награда: знания ветви [Плоть и кости]: 2-й уровень, 12%->37%».
«Награда: знания ветви [Душа и вожделение]: 85%->125%».
«Дзынь! Ветвь [Душа и вожделение] повышена до 2-го уровня (25%)! Дух +2».
«Дзынь! Разблокирован навык 2-го уровня ветви [Душа и вожделение]: [Разжигание желаний]!»
Ветвь [Душа и вожделение] наконец-то поднялась до 2-го уровня!
Духовный показатель достиг 12 единиц, и на этот раз, вероятно, из-за специфики окружающей обстановки, Ричард сразу же ощутил перемены, принесенные возросшим духовным потенциалом.
В мертвой ци таилось нечто более тонкое: эмоции.
Бесконечные остаточные обиды и страх – это были крики бесчисленных индейских детей в последние мгновения их жизней, впервые, спустя сотни лет, ставшие кому-то известными.
Ричард наконец обрел базовое понимание двух характеристик – телосложения и духа.
Телосложение укрепляло плоть материального мира.
Дух же усиливал мистическую сторону.
С ростом духовной силы радиус действия [Руки магии] увеличился до 4 метров.
Как Ричард и предполагал: дальность = дух / 3.
Ричард мимоходом проверил способность, и обнаружилось неожиданное скрытое изменение у руки магии.
Он призвал сразу два щупальца!
В отличие от прежнего, когда Ричарду приходилось разделять одно щупальце магии на части, что требовало разделения внимания и давалось с большим трудом.
Эти два щупальца ощущались словно его собственные руки, и управлять ими было крайне легко.
─ Количество щупалец равно духу, деленному на шесть? – мысленно предположил Ричард.
Показатели панели [Касания боли] не изменились, но дальность применения заклинания закономерно увеличилась до 4 метров.
Приятным сюрпризом стало [Воскрешение мертвых]: максимальное количество слуг увеличилось на 1.
Иными словами, лимит слуг равнялся духу, деленному на четыре.
Это была великолепная новость.
По мере роста духа количество подчиненных ему слуг тоже будет увеличиваться!
Параметры [Усиления слуги] и [Чутья смерти] на панели также остались прежними.
[Усиление слуги] было трудно проверить, и оставалось неясным, претерпело ли оно какие-либо изменения.
Усиление же [Чутья смерти] проявилось предельно четко: во-первых, он научился ощущать эмоции в мертвой ци.
Во-вторых…
Ричард легко коснулся того скелета:
─ Текумсе, рост 1,05 метра, вес 17 кг, член племени сидячего быка, умер от обильной кровопотери…
Его способность извлекать информацию из тел мертвецов стала мощнее.
─ Характеристика духа чертовски полезна! Жаль только, что за повышение ветви [Душа и вожделение] дают всего 1 очко духа.
К тому же после поднятия [Души и вожделения] до 2-го уровня сложность получения знаний возрастет на порядок, и в дальнейшем наращивать дух станет всё труднее.
Ричард открыл панель, описание нового навыка было кратким:
«[Разжигание желаний]: вы способны ощущать желания в душе цели и усиливать их. Затраты маны: 3».
Хотя описание было простым, эффект оказался выдающимся!
Способность манипулировать чужими желаниями при умелом использовании позволяла достичь целей, которые обычными методами и вообразить было бы невозможно!
Ричард остался очень доволен новым навыком.
Последней наградой были три семени лозы преисподней, пожирающей души.
На ладони у Ричарда появились три белых семечка размером с маш, на ощупь напоминающие обломки человеческих костей.
«[Семена лозы преисподней, пожирающей души: при раздавливании мгновенно восстанавливают 50 единиц маны; также могут быть посажены на скелетах, через семь дней лоза преисподней зацветет и даст семена; лоза преисподней является главным материалом для изготовления магических предметов]».
Глаза Ричарда блеснули: эти семена – вещь отличная!
Малое зелье маны восполняло 60 единиц маны целый час, а это семечко способно мгновенно вернуть 50 единиц, сразу видно – вещица высшего класса.
К сожалению, его лимит маны составлял всего 24 единицы, так что часть маны пропадет зря.
─ Слишком расточительно! – Ричард пожалел их съедать. – Носить с собой одно семечко на крайний случай, а остальные два пустить на посадку.
Он достал одно семя и аккуратно положил его на скелет.
Стоило семечку коснуться белой кости, как оно тут же ожило.
Хрусь!
Оболочка семени покрылась трещинками, и наружу высунулся тонкий отросток, который, словно живое существо, принялся шарить вокруг.
Отыскав кость, щупальце яростно впилось в нее.
Вскоре из кости потекли точечные белые искорки света, которые по щупальцу устремились в семя, и оно начало пульсировать, словно сердце какого-то существа – зловеще и таинственно.
Семя ритмично высасывало питательные вещества из кости и постепенно отращивало новые отростки, исследуя пространство вокруг.
Спустя несколько минут на семени выросло уже семь-восемь щупалец, крепко вцепившихся в массу костей, а прежние отростки стали заметно толще.
Убедившись, что обстановка стабилизировалась, Ричард поднялся на ноги, стер все следы, способные выдать его личность, и решил заглянуть сюда через семь дней.
Он выбрался из узкого прохода и снова завалил деревянный настил хламом.
Пока хлам не сдвинешь с места, внизу никакой подземный ход заметить было нельзя.
Ричард снял перчатки, маску и защитные очки, убрал их в рюкзак, вышел за железную дверь и запер ее за собой.
Ливень лил как из ведра.
Под зонтом Ричард вернулся в главный зал церкви.
Огонь в главном зале горел тускло и тепло.
Священник читал проповедь, прихожане молились, все шло своим чередом, словно в другой жизни.

Комментарии

Загрузка...