[Получена Очищенная Душа (уникальная).]
[Архидемон Асмодей помогает поглотить душу. Вероятность потерь и побочных эффектов значительно снижена.]
[Поглощение завершено. Заложенные магические формулы активированы. Навыки «Понимание магии», «Анализ формул» и «Материализация» повышены до ранга A.]
[Усваиваются способности первого принца Гектора.]
[Получены черты: «Ускоренное чтение заклинаний», «Мультикаст», «Огромный запас маны», «Сопротивление магии» и другие. Уникальная магия Гектора не получена.]
[... Обнаружена ошибка.]
[Утрата уникальной магии не обнаружена.]
[Устанавливается причина...]
[Установлено: благодаря помощи Асмодея уникальная магия передана без потерь. Величие ■■ нейтрализовало побочные эффекты пересадки чужой уникальной магии.]
[Перенос уникальной магии завершён.]
[Освоены принципы Управления Причинностью.]
Перед глазами одно за другим всплывали сообщения. Как всегда, прочесть их я не мог, но сейчас это не имело значения. Тело менялось само по себе, а в голову словно вбивали сложные знаки. Даже без системных подсказок было ясно: происходит какая-то чертовщина.
Внутри меня возникали магические круги, а затем делились и множились. Никакого озарения я не переживал, да и магию изучал разве что на уровне однодневного вводного занятия. Организм, похоже, просто перестраивался под поглощённый дар.
Нечто подобное со мной уже случалось, поэтому сам принцип был понятен. Вот только от этого зрелище не становилось менее безумным.
Устройство мира игры я помнил почти наизусть. Когда-то даже заказал из-за границы официальный артбук. Согласно справочным материалам, на создание первого круга уходило около полугода — и это у человека с приличными способностями, которому помогал наставник. Без таланта сформировать круг вообще невозможно.
Но первый круг был лишь началом. Чтобы дойти до третьего и получить право называться настоящим магом, даже одарённому ученику требовалось не меньше трёх лет. Посредственность тратила на это десятилетия.
С четвёртого круга упорством вопрос уже не решался. До него добирался примерно один человек из десяти тысяч — тот, кого сама природа выбрала для магии. Даже таким счастливчикам приходилось полагаться на удачу, тратить годы и работать до изнеможения. Многие талантливые маги посвящали искусству всю жизнь, но так и не достигали шестого круга. А те, кому это удавалось, обычно на нём и оставались. Поэтому шестой круг считался пределом человеческих возможностей.
С седьмого круга начинался уже сверхчеловеческий уровень. Подняться туда мог не просто редкий счастливчик, а настоящий уникум, гений, не укладывавшийся в обычные представления о таланте. И даже ему требовались годы тяжёлого труда.
А я только что стал магом седьмого круга.
Люди отдавали магии целую жизнь и всё равно могли лишь мечтать о таком уровне. Я же достиг его с бухты-барахты, ни разу не проходив нормального обучения. Просто пожал руку внезапно появившемуся демону.
Ученики магических башен, которые застревали на третьем круге и продавали демонам половину души ради продвижения, наверняка заплакали бы кровавыми слезами. Такой наглой халявы свет ещё не видел.
Но и это было не всё. В голове складывалась структура незнакомой формулы: для её построения требовалось больше тысячи линий, а для работы — чудовищное количество маны. Ошибиться было невозможно — я получил уникальную магию Гектора. Это была та самая дрянь, которая искажала причинность и отменяла уже нанесённые удары.
«С какого хрена она вообще скопировалась?»
Уникальная магия считалась воплощением внутреннего мира человека и рождалась из всего пройденного им пути. По правилам игры повторить её не мог никто. Однако сейчас чужое искусство вопреки всем правилам втиснули прямо мне в голову.
Хуже того, оно работало.
Я разбил мечом оковы, которыми удерживали первого принца, а затем изменил причинность так, будто удара не было. Разломанный металл тут же восстановился.
Использование заклинания на ступень выше моего круга обошлось дорого: организм едва выдержал нагрузку, а запас маны сократился наполовину. Но важен был сам факт. Я применил чужую уникальную магию, да ещё и превосходившую мой нынешний уровень.
Повреждения скоро заживут, а мана быстро восстановится. Значит, Управление Причинностью уже можно держать в запасе как последний козырь. С моим телом и чудовищным запасом сил после появления ещё одного круга я, возможно, смогу разбрасываться этой магией, словно простейшим заклинанием.
Восьмой круг означал бы уровень архимага, поэтому мысль звучала дико. С другой стороны, здравый смысл перестал что-либо значить ещё в тот момент, когда я за один день получил семь кругов. Раз уж семь кругов и чужой талант достались мне даром, почему бы не замахнуться на большее?
Всё складывалось подозрительно удачно, и одной фразой «повезло» объяснять такое было бы опрометчиво. Стоило хотя бы поискать подвох.
«Эту душу всё-таки дал мне демон».
С неё и начались все перемены. Гектор стал архимагом, поглощая способности других людей. Если его душу заранее очистили многочисленными опытами, то столь сильный результат выглядел вполне объяснимым.
Проблема заключалась в Асмодее. По игре «Кость и кровь» я прекрасно знал: демоны благотворительностью не занимаются. Они не имели права лгать в контракте, но умудрялись обводить людей вокруг пальца так, что те сами отдавали им всё необходимое.
С какой стати подобное создание стало бы помогать мне без причины?
Я тщательно осмотрел себя, однако не нашёл ничего необычного. Асмодей вполне мог незаметно вмешаться в душу во время передачи силы, но никаких скрытых формул в теле не обнаружилось. Следов чужого воздействия тоже не было.
Получалось, архидемон специально обманул Гектора ради меня, отдал добытую душу, бесплатно помог её поглотить и спокойно ушёл.
«Да ну, бред какой-то».
И всё же другого объяснения не находилось. Самая логичная версия звучала ещё нелепее: Асмодей оказался моим поклонником и решил поддержать меня без всякой платы.
В итоге я мог сказать только одно:
— Повезло.
Возможно, неожиданные подарки судьбы вообще не стоит разбирать по винтикам. Иногда полезнее принять их с благодарностью и не задавать лишних вопросов. Какая разница, почему демон так поступил, если результат меня устраивает?
Я отложил загадку до лучших времён и отправился к Рэнье с докладом.
В 30-й дивизии Имперской армии царили мир и покой. Иначе и быть не могло: здесь всегда превыше всего ценили миролюбие.
Любовь к нему заходила так далеко, что строительство роскошного поля для гольфа считалось куда важнее замены обветшавшего снаряжения. Видимо, этот возвышенный пример вдохновлял и подчинённых. Даже при отличном оснащении поле почти пустовало, а когда кто-то всё же выходил поиграть, большинство предпочитало собирать мячи для начальства, а не бить по ним самостоятельно.
Командир дивизии закончил безупречный замах и проводил взглядом мяч, который взмыл по красивой дуге. Улыбаться было легко. Погода стояла прекрасная, небо было ясным, а поставщик армейского имущества недавно без всякой причины передал ему весьма солидную сумму.
Идиллию нарушил запыхавшийся подчинённый. Он бежал через поле, размахивая каким-то документом. Командир сразу помрачнел. Люди не носятся с таким видом из-за пустяков.
— Беда, господин командир!
Командир дивизии взял бумаги, внимательно прочёл их и нахмурился ещё сильнее.
— Ты совсем охренел? Чего так орёшь? Я уж подумал, что и правда случилось что-то серьёзное.
В документе не было ничего примечательного. В часть прибыл один новобранец. Во время предыдущего испытания кто-то устроил теракт и разнёс целую гору, но экзамен всё-таки провели заново и нашли победителя. Кажется, его звали Сионом.
Сейчас новичок наверняка проходил посвящение. Поскольку он был простолюдином, старослужащие, вероятно, старались особенно усердно. Ему предстояло несладко, но командиру-то какое дело?
— Я был в отличном настроении, а ты примчался из-за какого-то сопляка-простолюдина. На хрена?
— Он не просто какой-то простолюдин!
Командир с раздражением посмотрел на подчинённого. Тот продолжал нести чушь и визжать, будто лишился рассудка. Если бы парня пристроил кто-нибудь из знати, тревогу ещё можно было понять. Но в документах значилось, что Сион был простолюдином, вдобавок выросшим в приюте. Какие у такого могут быть покровители?
— Его прислал второй принц!
— Что?..
Мысли командира оборвались. Дурное предчувствие заставило его дрожащими руками перелистнуть бумаги до последней страницы.
[По причинам юридического характера указанный человек будет числиться в составе дивизии в течение одного дня. Обращаться с ним как с почётным гостем.]
Под текстом стояли подпись второго принца и подлинная печать императорской семьи.
По спине командира потёк холодный пот, а в голове началась незапланированная викторина.
Что сейчас делают с человеком, которым дорожит второй принц?
Ответ был прост: под видом посвящения его всей толпой избивают, унижают и заставляют терпеть всевозможную мерзость.
Что случится с командиром дивизии, если Сион затаит обиду и расскажет обо всём своему покровителю?
Этот вопрос оказался ещё легче. Ответ вырвался вслух раньше, чем командир успел его обдумать:
— Пиздец.

Комментарии

Загрузка...