Я пообещал Арии, что во что бы то ни стало её спасу.
Она посмотрела на меня с явным недоверием. Впрочем, удивляться тут было нечему: я уже пытался её вылечить и потерпел неудачу.
Её тело защищала настоящая крепость, сложенная из искажённой святой силы и Власти Господства. Эта защита не только отсекала любое вмешательство извне, но и гасила попытки воздействовать на неё святой силой. Создатели явно постарались на совесть, чтобы их оружие не вышло из-под контроля и не досталось врагу.
Но обходной путь находится всегда. Раз они перекрыли доступ ненормальной силой, значит, и мне следовало ответить чем-то столь же ненормальным.
Святая сила после прошлого удара ещё не восстановилась, зато у меня оставалось другое средство. Я снова посмотрел на обломок расколотого Святого Меча.
«К самому Мечу его уже всё равно толком не приделаешь».
Святой Меч был восстановлен. Осколок божественного оружия, конечно, стоил дороже любого сокровища, однако практического применения ему пока не находилось.
Я уже перебрал все разумные варианты. Дворфов у меня теперь хватало, так что можно было заказать им щит или доспех, достойный лучшего клинка в мире. Вот только тратить на это осколок было бы жалко.
В игре хорошая броня часто решала исход боя, а здесь, в реальности, смерть была окончательной. Защита тела имела огромное значение для любого человека.
«Но меня ведь не убьёшь обычным ударом».
Моё тело само обесценивало доспехи. Сердце можно было вырвать, а оно всё равно отрастало; кожа и мышцы держали удары лучше иной брони. Я так и не придумал, зачем мне ещё один слой защиты.
Поэтому вместо снаряжения я решил усилить само тело, то есть использовать осколок Святого Меча как эликсир.
Более выгодного применения я не видел. Я мог стать сильнее, а при удачном исходе ещё и спасти Арию.
Разумеется, осколок не предназначался для еды. В нём было полно святой силы и наверняка сохранилось божественное благословение, но от одного проглоченного ножа кулаки острее не становятся.
Однако со мной всё могло оказаться иначе. Проклятое окно статуса до сих пор не работало, поэтому проверить способности как следует я не мог, но одна вещь была известна наверняка: я поглотил все свойства Мирового Древа.
Среди них обязана была найтись способность усваивать питательные вещества, вытягивать чужую энергию и превращать её в собственную силу.
Я положил ладонь на осколок, лежавший в центре уже отработавшего магического круга. По пальцам сразу побежало тепло, а следом в тело хлынула энергия.
Она впитывалась гораздо быстрее, чем я ожидал. Я готовился просидеть здесь несколько часов, но, похоже, сила Святого Меча подходила мне почти идеально.
[■■ поглощает проклятие.]
Заодно я втягивал в себя и проклятие. Впрочем, оно всё равно не могло мне повредить, так что беспокоиться было не о чем.
Когда всё закончилось, я глубоко вдохнул и пропустил энергию по телу. Святой силы стало заметно больше. Раньше её и без того было столько, будто в системе случился сбой, поэтому я не рассчитывал почувствовать разницу. И всё же Святой Меч оправдал своё имя: усилилась не только святая сила, но и само тело.
Подготовка была закончена.
Я подошёл к лежавшей Арии. На её лице появилось ещё большее недоумение. Говорить она уже не могла, однако ход её мыслей читался без труда. Она только что увидела, как я голой рукой вытянул энергию из проклятого обломка оружия, выкованного Богиней Света. На её месте любой решил бы, что перед ним безумец.
— Теперь верите, что я не бросаю слов на ветер?
Я улыбнулся, но настоящий риск начинался только сейчас.
Стоило коснуться её спины, как в ладонь ударила яростная волна отторжения. Власть Господства и искажённая святая сила рванулись наружу, словно хотели перебраться в моё тело. Ария испуганно посмотрела на меня, но тревожилась зря.
Всё, что пыталось проникнуть в мой разум, тут же теряло силу. Какой бы мощной ни была чужая Власть, на меня она не действовала. Более того, её сопротивление играло мне на руку: энергия, брошенная против меня, больше не удерживала защиту вокруг Арии.
— Сиэль, сможешь разобрать структуру?
Сиэль ненадолго задумалась и покачала головой.
Я и сам ожидал такого ответа. Будь перед нами обычная формула на святой силе, она наверняка справилась бы. Но сначала изменили само тело Арии, затем наполнили его искажённой святой силой, а после скрепили всё Властью Господства. Несколько разных сил переплелись так тесно, что даже гений не сумел бы вывести формулу обратного преобразования.
Впрочем, я заранее допускал подобный исход.
«Если узел нельзя развязать, его остаётся сжечь».
Мне требовалась такая мощь, которая разом уничтожила бы и Власть, и искажённую святую силу. Другого способа добраться до Арии не было.
Я стиснул зубы и сосредоточил в ладони, прижатой к её спине, всю святую силу до последней капли. К ней добавилась жизненная энергия Мирового Древа.
Нагрузка оказалась чудовищной. Кисть вздулась и начала лопаться изнутри, но я не остановился. Нужна была предельная мощность, пусть всего на одно мгновение. Я должен был выжечь всё, что держало Арию в рабстве.
Я довёл напряжение до предела и одним толчком выпустил всю накопленную силу.
Ослепительный свет залил пространство. За моей спиной распахнулись крылья, и в сиянии закружились белые перья. В тот же миг чужая энергия начала исчезать. Сила, которая путала воспоминания Арии, лишала её собственной воли и превращала человека в куклу, сгорела без остатка.
Но этого оказалось мало.
— Иан...
— Всё хорошо, Сиэль. Я просто немного устал.
Я уничтожил то, что мешало лечению, однако само исцеление не завершилось. За долгие годы тело Арии переняло свойства чужой силы и теперь само ослабляло святую энергию.
Я выложился так, что сознание плыло, а сумел лишь стабилизировать её состояние. Опираясь на Святой Меч, чтобы не упасть, я тяжело выдохнул.
«Дальше я не вытяну».
Жизнь Арии была вне опасности. Потерянные руки и ноги не вернулись, зато смертельные раны закрылись. Полностью восстановить её этим способом всё равно не получилось бы. Даже на возвращение конечностей ушли бы месяцы, а на лечение магических контуров — десятки лет.
Времени у нас не было. Да и отдавать ей всю святую силу каждый день я не мог. Вернуть Арии прежнюю мощь казалось невозможным.
«Похоже, придётся довольствоваться этим».
Результат всё равно нельзя было назвать плохим. Ария обладала знаниями, которые больше никто не сохранил, и владела боевыми искусствами прежней эпохи. Одно только обучение у женщины, которую называли мастером оружия, стоило целого состояния.
Жаль было только, что вернуть бойца такой силы не получится.
Я уже собирался смириться. Вряд ли прямо сейчас с неба свалится ещё один способ полностью её исцелить.
И тут я замер.
«Погодите... Один способ всё-таки остался».
Воздух был пропитан запахом крови. Пол вокруг завалили куски плоти, и среди этого кошмара медленно кружились белые перья, совершенно неуместные в кровавой бойне.
Они не теряли чистоты, даже коснувшись алых луж. Следом вспыхнуло сияние, и все присутствующие невольно повернулись к его источнику.
Священнослужители, которые до сих пор пытали принца, увидели юношу с распахнутыми крыльями. Он сложил руки в молитве и выглядел настолько величественно, что разговоры смолкли сами собой.
Никто не решился нарушить тишину. Юноша подошёл ближе и спокойно произнёс:
— Одному человеку нужна помощь. Прошу вас помочь.
Иного ответа в таких обстоятельствах быть не могло.
Перепачканные кровью грешники плакали от счастья и возносили молитвы. Кардинал Доминик с безумной улыбкой вскинул голову и закричал:
— Святой призвал нас!

Комментарии

Загрузка...