— То есть со вчерашнего дня никто из вас не смог связаться с кардиналом Кароном?..
Вопрос вырвался у Доминика сам собой. Они как раз направлялись всей группой к Великому храму, и кардинал решил мимоходом уточнить, не отвечал ли Карон кому-нибудь ещё. Сам Доминик не мог дозвониться до него уже довольно давно, но объяснял это натянутыми отношениями между ними и суматохой вокруг «Чёрного Клыка».
Ответ оказался неожиданным: Карон не выходил на связь ни с кем.
«Как такое вообще возможно?»
В группе было больше двадцати человек. Даже если Карон сознательно избегал Доминика, он не мог разом проигнорировать всех.
— Теперь, когда вы спросили... Я тоже не смог связаться со знакомым, который служит в Великом храме. Решил, что он занят и потому не отвечает, но...
Слова одного из архиепископов лишь усилили тревогу. Разговоры стали громче. Каждый принялся связываться со знакомыми в храме, однако никто не ответил. Не помогли даже сигналы экстренного вызова.
К этому моменту все уже поняли: в Великом храме случилось что-то серьёзное. Первым вслух произнёс то, о чём остальные боялись даже подумать, один из кардиналов:
— Неужели это «Чёрный Клык»?..
Лица вокруг сразу помрачнели. «Неужели с кардиналом Кароном и правда что-то произошло?»
Мысль казалась нелепой. Карона не зря называли гением среди гениев и любимцем Богини. Одной его стигмы хватало, чтобы считать его человеком, стоящим за пределами обычных мерок: говорили, что он способен спасти любого, пока тот ещё жив. Даже папа, бесследно исчезнувший по неизвестной причине, не обладал столь могущественной стигмой.
А запас святой силы Карона и вовсе не укладывался в голове. Доминику порой казалось, будто перед ним не один человек, а сразу несколько сотен верующих. Он не представлял, какой глубины должна быть вера, чтобы получить такую силу.
И вот этого человека якобы убили за один день? А вместе с ним перебили всех, кто находился в Великом храме, поэтому никто и не отвечает?
Предположение звучало безумно, но спорить никто не стал. Даже Доминик молчал. Имя «Чёрного Клыка» значило слишком много, чтобы уверенно заявить: подобного не могло произойти.
Некоторое время они шли в тяжёлом молчании, пока один из спутников вдруг не остановился.
— Э-это ещё что?!
Мужчина мгновенно побледнел, по шее у него покатился холодный пот. Доминик не стал спрашивать, что тот почувствовал. В Святом престоле этого человека считали пятым по силе, и он не мог не заметить того же, что ощутили остальные.
Из Великого храма, уже видневшегося вдали, исходила чудовищная святая сила. Её предел невозможно было определить.
Неужели сорвался какой-то опыт? Или вышла из-под контроля святая реликвия, из-за чего связь и пропала?
Ответов не было, зато дальнейшие действия не вызывали сомнений. Все одновременно сорвались с места и побежали к храму.
У входа их встретил беловолосый мужчина. Он стоял среди следов бойни и бережно держал на руках девушку, с головы до ног перепачканную кровью.
* * *
От происходящего у меня разболелась голова. Я смотрел на незваных гостей и никак не мог понять, какого хрена они вообще здесь забыли.
Будь это случайные прохожие, ещё можно было бы списать всё на паршивое везение. Но на них были облачения священнослужителей, а по исходившей от каждого силе было ясно: мелких сошек среди них нет.
Почему они явились именно сейчас?
«Разве Люси не перебила всех людей Святого престола?»
Может, остались выжившие? Или помощь, которую успели вызвать покойники, добралась сюда только теперь?
[Изменение начнётся через 10 секунд. Чтобы уменьшить боль, на время изменения ощущения пользователя будут отключены.]
Будто мне и без того было мало проблем, перед глазами вспыхнуло синее окно статуса. Оно резануло по глазам, окончательно вывело меня из себя и тут же исчезло.
Ругательство уже вертелось на языке, но я заставил себя промолчать.
«Сейчас не до этой хрени».
Разбираться, почему опять сработало проклятое уведомление, было некогда. Сначала следовало придумать, как выбраться отсюда живым.
Первой мыслью было позвать Сиэль и Лиэн. Талисман, который дала мне Сиэль, оставался цел, и я мог призвать их в любой момент. Проблема заключалась в том, что против святой силы моим девчонкам пришлось бы особенно тяжело. Одна едва не стала Владычицей демонов, другая заключила контракт с демоном. При таком раскладе да ещё против двух десятков сильных священнослужителей победа совсем не была гарантирована. Даже если бы мы одолели их, без тяжёлых потерь не обошлось бы.
Значит, лучший выход — победить без драки, то есть просто уйти отсюда, не начиная боя.
«Только как, мать его?»
Я не великий стратег, чтобы за пару секунд придумать гениальный план, стоя нос к носу с врагами. В голову лезла одна чушь. Например, изобразить убийственную жажду крови и подавить всех одним взглядом, как это делают герои романов и комиксов. Полная ерунда. Хотя... постойте. Подчинить их одной жаждой крови я, конечно, не смогу. Но напугать настолько, чтобы они не решились напасть, вполне реально. Нужно лишь выдать себя за противника, с которым бой закончится для них односторонней резнёй. Жизнь им наверняка дорога, а значит, уверенность в неминуемой смерти должна удержать их от нападения.
И способ у меня был.
Эти люди почти наверняка служили Святому престолу. За моей спиной лежал зал, превращённый в кровавую бойню. Кого они должны были увидеть в человеке, стоящем посреди всего этого?
Разумеется, главу «Чёрного Клыка» — того самого, кто открыто пообещал сокрушить Святой престол.
Оставалось лишь сыграть эту роль как следует. А уж в чём-чём, но в выдаче себя за главу «Чёрного Клыка» я набил руку.
Под взглядами собравшихся священнослужителей я медленно спустился по ступеням. Между нами осталось всего несколько шагов, но на моём лице не дрогнул ни один мускул. Я смотрел на них с бесстрастием человека, которому давно открылись все тайны мира.
Наконец один мужчина собрался с духом:
— К-кто вы такой?
Его взгляд почему-то скользил не по моему лицу, а куда-то мне за спину. Я не стал забивать голову этой странностью и ответил:
— Вы должны знать это лучше меня.
Лица у них стали белее полотна. Отлично. Значит, наживку проглотили.
— Я всегда наблюдал за вами. Я видел всю вашу мерзость.
Я выдержал паузу, придал голосу больше тяжести и продолжил:
— Я пришёл судить вас.
То есть покарать их от имени главы «Чёрного Клыка».
Однако уже через несколько секунд я перестал понимать, что происходит. Реакция была совсем не той, на которую я рассчитывал.
«Какого хрена эти ублюдки разревелись?»
И с какой стати они вдруг начали мне молиться?

Комментарии

Загрузка...