# Глава 3: Защитный билд и её нынешнее увлечение
Прошло несколько дней с тех пор, как Мейпл и Салли помогли Из победить босса — механическую птицу.
Это было скрытое задание, которое Из обнаружила после завершения нескольких других, а цепочка заданий зоны третьего яруса продолжала ветвиться во все стороны. Но одно было ясно: они продвигались вперёд.
Как и договаривались, для дальнейшего прохождения цепочки они позвали Касуми и Курому.
Впятером группа могла справиться с куда большими трудностями. Особенно сильно ситуацию изменило появление полноценного щитовика: группа стала гораздо устойчивее, а в боях с врагами, наносящими пробивающий урон, Салли больше не приходилось взваливать на себя почти всю нагрузку.
Без Из продвигаться было невозможно, поэтому всякий раз, когда она появлялась в игре, скрытые задания становились главным приоритетом. Теперь до конца цепочки оставалось совсем немного.
А когда Из не было — как сегодня, — остальные разделялись и исследовали другие зоны.
Им всё ещё предстояло собрать немало Маны владыки демонов. С учётом всех хитростей зоны третьего яруса «Кленовое дерево», скорее всего, просто не успело бы выполнить все задания, если бы участники не разделились.
Сегодня Мейпл и Салли весь день исследовали зону третьего яруса и улучшали свои летательные машины. Закончив, они только что вернулись в город.
К сожалению, скрытых навыков они так и не нашли, зато улучшили мобильность и управляемость своих машин.
— Интересно, что собой представляют остальные зоны?
— Касуми понемногу продвигается в зоне четвёртого яруса. Там задания устроены иначе: они не образуют непрерывную цепочку, как здесь.
— Ого... интересно!
— Курому занимается шестой зоной. Думаю, пусть пока продолжает. Похоже, там многое открывается за определённое число убитых монстров. В одиночку ему местами может быть тяжеловато, поэтому Май и Юи ему помогают, — сказала Салли.
— Я тоже, может, загляну!
— Как хочешь.
Шестая зона была посвящена ужасам, а такое Салли совсем не любила. Босс, способный выпустить сотню пуль? Без проблем. Зона в стиле хоррора? Ни за что.
— А Канадэ сейчас в зоне восьмого яруса?
— Ага. Судя по всему, он уже многое там разгадал. Поэтому близняшки и могут помогать Курому.
— Вот это наш Канадэ!
— Если выбирать другое место... как насчёт зоны пятого яруса?
В зону пятого яруса они ещё ни разу не заходили, поэтому идея казалась неплохой. Достаточно было одного игрока, способного принять задание на Ману владыки демонов, — и участвовать могли все.
Ради эффективности следующей целью стоило выбрать неисследованное место.
— А ещё... на втором, седьмом и девятом ярусах нет отдельных зон с чёткой тематикой. Нас высаживают в месте, похожем на первый ярус, и там мы нашли Ману владыки демонов, но...
В этих зонах встречались самые разные природные ландшафты. Поздние ярусы были посвящены приручению монстров или большому военному событию, поэтому сами карты там не имели столь выраженной темы.
Поэтому и на десятом ярусе не было чётко выраженной темы. Карта там огромная, так что, возможно, искать придётся в переходных областях.
Неизведанных мест оставалось предостаточно. Пока Мейпл и Салли обсуждали варианты, мимо прошли знакомые игроки и остановились поговорить.
— Привет! Как успехи?
— Заглянули разведать обстановку?
Это были Уилберт и Лили, главы гильдии «Беглый огонь».
— Всё отлично! А у вас?
— Держимся. Сейчас занимаемся зоной третьего яруса и... испытываем трудности.
Похоже, до секретов, обнаруженных Канадэ, они ещё не добрались, но у них были вопросы по смежным темам.
— Последние несколько недель Уилберту докладывают о летательной машине с совершенно запредельными характеристиками. Подозреваю, вы знаете, о какой именно, — пояснила Лили.
Несомненно, речь шла о танке Из. Он явно не походил на машины остальных игроков. В конце концов, за задания Из получила гораздо больше деталей и благодаря этому смогла провести больше улучшений.
— Значит, можно предположить, что вы нашли зацепку.
— Глаз у тебя острый.
— Выпытывать ничего не станем, но у нас есть что предложить взамен.
«Беглый огонь» хорошо продвинулся в пятой и шестой зонах. В обмен они предлагали сведения и помощь в бою.
— Разумеется, если вы предпочитаете разобраться во всём сами, ничего страшного. Мы отступимся.
— А...
— Хм... Мейпл, что скажешь? — спросила Салли.
У Салли были свои соображения, но окончательное решение она хотела оставить за Мейпл. Некоторые вещи лучше доверить главе гильдии, и ей хотелось, чтобы Мейпл потом ни о чём не пожалела.
— Хорошо! Давайте работать вместе!
— Я так и думала. Мы уже подготовили кое-какие данные... Можем ими поделиться.
— Правда? Спасибо!
Поскольку участники «Кленового дерева» были разбросаны по всей карте, Лили заранее подготовила документы, которыми можно было с ними поделиться. Получился солидный набор сведений.
— Отлично. Тогда пойдём туда, где можно спокойно поговорить. Вон там есть заведение.
— Я не против!
Мейпл любила сотрудничать с другими гильдиями. Она быстро заключила союз с Орденом Святого Меча и часто действовала вместе с участниками Империи Пламени.
Мейпл не отказывалась от хороших предложений и любила совместную игру. Лили и Уилберт это знали, поэтому и пришли договариваться. Для Мейпл такое сотрудничество означало больше веселья и помогало восполнять пробелы в знаниях и находить новые подходы. Минусов не было.
Они перешли в ближайшее кафе, сели за стол и начали разговор.
— Как нетрудно догадаться, пятая зона в основном расположена высоко в облаках. На земле под ними есть город-узел — возможно, вы уже туда попали. Но просто долететь оттуда до облаков нельзя.
Ни летательные машины третьего яруса, ни приручённые монстры, ни созданные навыками механизмы туда не доберутся.
Сироп и Машинный бог, скорее всего, тоже не помогут.
— На вершины облаков ведут несколько магических кругов. Мы можем дать вам карту тех, которые уже обнаружили.
Разные маршруты вели в разные части облачного массива. Каждый круг охраняли монстры различной силы, и чем сильнее был противник, тем лучше оказывалось место назначения.
— Цель пятой зоны очень проста: всё время подниматься выше. Нужно двигаться к вершине, сражаясь с монстрами и преодолевая всевозможные ловушки и препятствия.
В пятой зоне не было основной цепочки заданий — вся она представляла собой одно огромное облачное подземелье.
— Монстры, охраняющие круги... для «Кленового дерева» опасности не представляют. А после победы над ними входом можно пользоваться в любое время.
— Ага... интересно.
Лили рассказала им больше об облачных вершинах. Судя по всему, пробивающий урон там встречался редко, так что Мейпл могла справиться без особых проблем.
— А теперь мы расскажем вам о третьей зоне!
— Да, мы с удовольствием послушаем.
Мейпл пересказала услышанное от Из о нитях, ведущих к скрытым заданиям, время от времени сверяясь с данными Салли.
— Вот оно что. Значит, всё устроено именно так...
— Да, если бы мы только знали... Сами задания кажутся трудными, но ничего непосильного в них нет.
— Понятно. Отлично, спасибо. Теперь мы сможем заняться этой зоной.
— Рады помочь!
— Если в пятой зоне сменить состав группы, начинать придётся с точки, до которой добрался тот, кто продвинулся меньше всех. Лучше об этом помнить.
— Что будем делать, Салли?
— Хм, можно взять всех, но зон слишком много... Вряд ли получится согласовать расписания.
Если они не могли регулярно собираться всеми восемью, особого смысла в этом не было: «Кленовое дерево» обычно проходило контент небольшими группами. Да и преимуществ от прохождения этого подземелья полным составом почти не было.
— Почему бы сначала просто не попробовать? Мы поможем вам начать, — предложила Лили.
— Правда?
— Конечно. При одном условии.
Лили назвала его.
— И это всё?
— Ага, я согласна!
— Хорошо. Тогда отправимся прямо сейчас. Незачем откладывать.
— Мы доберёмся туда через наш дом гильдии. Встретимся вот здесь на карте — это недалеко от города под облаками.
Участники «Беглого огня» попрощались и ушли.
— Хорошо, что нам помогут. Посмотрим, как далеко удастся пройти.
— Ага! Может, сегодня мы даже полностью пройдём пятую зону! Но разве такой благодарности будет достаточно?
— Наверное. Они сами это предложили.
— Тогда ладно. Поспешим!
— Ага, не стоит заставлять их ждать.
Мейпл и Салли вышли из кафе и на своих сапогах перелетели через город. Добравшись до дома гильдии, они переместились в дом гильдии в зоне пятого яруса.
Они направились к месту, указанному Уилбертом, где их уже ждали Лили и Уилберт. Увидев приближающихся девушек, они помахали им.
— Мы пришли!
— Тогда отправляемся. Нужно пройти через эту пещеру. По дороге ничего особенного не случится, а как справиться с боссом, мы уже рассказали.
Лили во главе своей многочисленной армии повела их вперёд, и все вошли в проём в горном склоне.
Пещерой это место можно было назвать лишь условно. Через несколько метров путь упирался в тупик, где находился один-единственный магический круг.
— Вот и всё. Давайте поскорее закончим.
Все четверо встали на круг. Он перенёс их в куполообразный зал, где стены, пол и потолок состояли из пушистых облаков.
Босс ворвался сквозь стену — белый конь высотой около пяти метров. Его грива и хвост тоже состояли из облаков, а голубые глаза сияли, словно небо, проглядывающее через облачный покров.
— Подготовь нас, Мейпл.
— Сейчас!
Босс заметил их, заржал и ударил копытами по полу. Вокруг появились новые облачные кони.
Но хватало ли их, чтобы сравниться числом с армией Лили? Разумеется, нет.
— «Искажённое возрождение»!
Но обычным возрождением дело не ограничилось.
— «Тёмное возрождение»!
Тем временем Лили парила на троне над расползавшейся тьмой Мейпл.
— «Песчаный рой». «Безжизненная орда». «Игрушечные солдатики».
Лили призвала целую орду прислужников. По отдельности они не представляли особой угрозы, но недостаток качества компенсировался количеством. Однако... все они погрузились во тьму.
А на их месте появились воины — искажённые чёрные существа, в несколько раз крупнее исходных прислужников.
Коронная комбинация Лили и Мейпл: бесконечный запас существ для искажения.
Чёрные твари заполонили зал. Маленьких коней давили и поглощали, а чудовища бросались на босса.
Тот лягался, взмывал в воздух и пытался бежать, но твари захватывали весь зал, используя стоявших впереди сородичей как трамплины, чтобы вцепиться в босса и утянуть его вниз.
— М-м, было весело. Ха-ха, я хотя бы раз хотела это попробовать.
— На прошлом событии ты была в другой команде, Лили.
— Верно. Вот бы и мне раздобыть этот навык. Мейпл, где ты его нашла?
— Н-не скажу!
— Мудрое решение.
Если бы Лили получила этот навык, она смогла бы запускать комбинацию в одиночку, а это было бы слишком серьёзной угрозой. Мейпл это понимала, и Лили знала, что Мейпл всё понимает. Пока же Лили с полным удовлетворением наблюдала, как они уничтожают белого коня.
— Да, очень хорошо. Очень хорошо.
Она кивнула, когда босс рассыпался светом, а затем вместе с Уилбертом покинула зал, пообещав при случае повторить. Именно поэтому они так охотно предложили помощь: прекрасно знали, что бой долго не продлится, и хотели получить удовольствие от лёгкой победы.
— Ух, вы нам здорово помогли!
— Когда закончим с третьей зоной, отправимся сюда.
— Звучит здорово!
— Канадэ наверняка сможет подготовить навыки призыва, так что при случае стоит снова использовать этот подход.
— Это было невероятно мощно!
Бесконечное производство гротескных чудовищ — «Кленовое дерево» могло провернуть то же самое, пусть и несколько медленнее.
Неожиданно сделав первый шаг в новую зону и вновь вспомнив о связях, которые успели создать, девушки решили отправиться в зону пятого яруса, как только закончат с третьей.
Прошло ещё несколько дней, в течение которых они помогали Из выполнять задания, и каждое приносило новые улучшения для её летающего танка. Теперь на нём было больше оружия, чем на форме Машинного бога Мейпл. Мейпл, Салли и Из смотрели на машину, в которой от первоначального облика не осталось и следа.
— Вот это да.
— Ага... Жаль, что в таком виде его нельзя брать в другие зоны.
— Нельзя?
— Не в таком виде.
За пределами третьей зоны эффективность деталей, полученных за скрытые задания, резко снижалась.
— Согласно описанию, машина работает на источнике энергии, существующем только в зоне третьего яруса... На практике она слабеет, когда я удаляюсь от города на определённое расстояние. В основном она предназначена для механической зоны, где с ней можно как следует повеселиться. Но и в других местах всё равно остаётся довольно полезной.
Даже ослабленная машина давала Из дальние стихийные атаки и ускорение передвижения, которых обычно у неё не было. Для ремесленницы это было ценным подспорьем: теперь она могла сама справляться с боями во время вылазок и собирать материалы, для добычи которых прежде требовалась помощь.
Благодаря летательной машине Из наконец могла справляться с более сильными монстрами десятого яруса.
— Возможно, зона третьего яруса специально создана для ремесленников...
— Ага, помню, и на исходной карте было множество интересных новых предметов и материалов.
— В любом случае, сегодня тот самый день!
Танк Из улучшили настолько, что он превзошёл Машинного бога. Значит, они вышли на заключительный этап цепочки заданий зоны третьего яруса.
— Мы наконец нашли задание, за которое дают Ману владыки демонов II.
— И этот номер намекает, что отдельной зоны второго яруса действительно нет.
— Верно... Иначе мы проходили бы всё не по порядку.
— Привет, мы пришли!
— Вижу, вы хорошо продвигаетесь.
— Даже быстрее, чем ожидалось. Наши лидеры, как всегда, на высоте.
— Вы почти закончили с третьей зоной!
— Сделаем всё, что сможем!
Сегодня они собирались завершить последнее задание зоны третьего яруса. Ради этого созвали разошедшихся по разным местам участников гильдии. Полным составом они наверняка одержат победу.
— А как идут дела в твоей зоне?
— В четвёртой зоне?.. — переспросила Касуми. — Что ж, мне там весело, а заодно понемногу продвигаюсь.
Четвёртая зона была основана на любимом ярусе Касуми. Других карт с настолько выраженным японским стилем подземелий и полей в игре не было, поэтому она сполна наслаждалась новыми дополнениями.
— Май и Юи пришли помочь в зоне шестого яруса, поэтому теперь я продвигаюсь быстрее.
— Мы помогаем! — хором отозвались близняшки.
Поскольку в той зоне всё зависело от количества убитых монстров, она идеально подходила близняшкам. Канадэ из-за этого исследовал зону восьмого яруса в одиночку, но пока никаких проблем у него не возникало.
— Большинство головоломок я уже решил. Могу рассказать ответы, если хотите. А если нет — дам подсказки, и вы попробуете сами, — предложил Канадэ.
Боссов, с которыми Канадэ мог справиться в одиночку, было немного. Он старался по возможности избегать обычных врагов, исследовал подводную область и благодаря этому добился неплохих результатов.
— Скоро и нам придётся туда заглянуть!
— Хе-хе, буду ждать.
Во всех зонах дела шли хорошо, поэтому казалось, что «Кленовое дерево» успеет собрать всю Ману владыки демонов, пока Мейпл ещё может играть.
— Я почти ничего не читала об этом, но сведений о боссе зоны третьего яруса у нас всё ещё нет?
— Нет. Канадэ первым нашёл скрытое задание, так что, вероятно, мы и попадём туда первыми. А даже если нет, подробности ещё никто не публиковал.
— Тогда... наверное, стоит начать с нашего обычного подхода.
Они решили действовать как всегда: усилить близняшек, поставить их перед боссом и обрушить на него молоты.
Немногие враги могли это выдержать. А врагов, способных выдержать такой удар, остальные атакующие, вероятно, вообще не сумели бы ранить, поэтому разработчики не могли создавать слишком много подобных боссов.
Вот что даёт сила, основанная на запредельных характеристиках. При должной поддержке близняшки сокрушат босса невообразимой мощью.
— Я уже приняла задание. Садимся в мою летательную машину и летим туда.
— Хорошо бы пройти всё с первого раза. Хе-хе-хе... Май, Юи, мы на вас рассчитываем.
— Есть! — хором ответили близняшки.
— Все на борт! Здесь восемь мест.
С этими словами Из села за управление и нажала несколько кнопок.
Компактный танк вытянулся в длину и стал больше похож на лимузин.
— Ого! Не знал, что он так умеет! — с явным интересом сказал Курому. Машина и правда могла делать многое, невозможное на самом третьем ярусе.
— Если улучшить её достаточно сильно — да. Теперь не нужно полагаться на питомцев, чтобы перевозить всех. Очень удобно.
В бою использовать эту форму было нельзя — манёвренной её не назовёшь, — зато для путешествий она подходила отлично.
Благодаря летательным машинам Хаку и Сироп могли приберечь навыки увеличения размеров, что тоже было полезно.
Все забрались в летательную машину Из, и та поднялась над землёй и полетела к месту назначения.
— Я уже летала туда одна, чтобы разведать место. Правда, меня уничтожили прямо у входа, так что многого не ждите.
Летательную машину можно было уничтожить, если в бою она получала слишком много урона. Из бесчисленное количество раз улучшала свою, и если бы машину вместе со всеми модификациями уничтожили, ремонт оказался бы головокружительно сложным.
Поэтому во время разведки она не использовала ни одно из крупных орудий, задействованных в бою вместе с Мейпл и Салли, и ограничилась стандартным вооружением.
— Магический круг перенёс меня в какое-то подобие фабрики или лаборатории. Гладкие серые стены и пол, длинные коридоры.
Пройдя немного вперёд, она столкнулась с человекоподобным роботом примерно своего роста. Вместо лица у него был жидкокристаллический экран, на котором отображалось мультяшное выражение.
— Когда робот меня заметил, выражение на экране стало злым и он поднял тревогу. На сигнал сбежалась целая толпа роботов и открыла такой плотный лазерный огонь, что увернуться было невозможно. На этом моя разведка закончилась.
Защита у Из и правда была не самой высокой, но даже с учётом этого место явно было крайне опасным.
— Но на этот раз атаки не были пробивающими. Чтобы убедиться, я попробовала разное снаряжение и разные значения защиты.
— Это хорошо!
— Одной заботой меньше.
— Угу!
Пробивающие атаки редко встречались у обычных врагов, но в зоне третьего яруса такие случаи уже бывали. Из специально проверила их отсутствие, потому что знала: возможность использовать «Самопожертвование мученика» Мейпл полностью изменит ситуацию.
— Я понятия не имею, что ждёт дальше, так что будьте осторожны.
— Поняла!
Некоторое время машина продолжала полёт. Наконец летающий танк приземлился в пустоши на серую площадку, наполовину занесённую землёй.
— Значит, круг переносит сюда. Я читала об этом месте в библиотеке...
— Площадка реагирует, когда задание уже принято.
Из пошла первой, и земля действительно отреагировала: послышалась слабая вибрация, затем большие двери раздвинулись, открыв лестницу вниз.
— Идём?
— Втроём в ряд поместимся... Мейпл, я и Касуми пойдём впереди, — сказал Курому.
— Логично.
— Для начала... «Самопожертвование мученика»!
Об этом лучше не забывать. Защиту они подготовили, а впереди шли три надёжных бойца передней линии — на случай неожиданностей.
На стенах через равные промежутки располагались светильники, не излучавшие тепла, поэтому видно было хорошо. Они долго спускались и в конце концов добрались до служебных коридоров, которые описывала Из.
— Здесь становится просторнее, да?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...