Сколько всего было вокруг, столько и дней пролетело незаметно. По дороге Мейпл и Салли успели получить свою долю навыков; монстры десятого яруса были крепкими, но по-настоящему серьёзной преградой так и не стали. Они постепенно закрывали задания и почти нигде не застревали — к этому моменту основные квесты в базовой зоне первого яруса были уже закончены. Разумеется, секретов там наверняка оставалось ещё много, но напрямую к поиску владыки демонов они не относились, так что их можно было отложить на другой день. Собрав школьные сумки, девочки вышли из школы и направились домой.
— Ну что, Каэдэ? Сегодня сможешь?
— Угу! Хе-хе-хе, я специально позанималась заранее!
— Ого, молодец.
— А у тебя всё чисто, Риса?
— Мне уже точно не грозит родительское вмешательство.
— Рада слышать!
— Правда, скоро пробные экзамены, так что гайки могут подкрутить.
— Нг-г-г... тогда тебе просто придётся показать результат!
— Ага. Тогда мне дадут послабление.
Ничто не убеждало лучше хороших оценок. Если Риса их впечатлит, родители, скорее всего, позволят ей и развлекаться.
— Может, снова устроим совместную учёбу? Мы как раз купили вкусный торт!
— Ты просто хочешь этот торт, Каэдэ.
— Я хочу поделиться им с тобой, Риса.
— Ну, спасибо. По крайней мере, зайду, пока он не зачерствел. Если ради учёбы, спорить не будут.
— Жду не дождусь!
— Я тоже.
На сегодня у них были другие планы, так что торт пришлось отложить. Девочки продолжили идти. На этот день у обеих был один план — приключение в игровом мире.
— Встретимся в игре, когда обе вернёмся домой. Кажется, мы уже добрались почти до сложного босса.
— У-у, я вся в предвкушении!
Вернувшись домой, они переоделись из школьной формы и нырнули в NewWorld Online.
Когда Мейпл добралась до Дома гильдии, Салли уже ждала её там.
— Я опоздала?
— Я сама только пришла.
Мейпл поспешила к Салли, а затем заметила кое-что, характерное именно для Дома гильдии десятого яруса.
— О, теперь всё соединено?
— Похоже на то. Все постарались! Потом надо будет их поблагодарить.
Магические круги вели к городам других ярусов. Кленовое дерево исследовало далеко и широко, пусть и не слишком глубоко, а теперь могло посетить любой выбранный город. Согильдийцы заложили основу, чтобы они могли исследовать новую карту полностью.
— Значит, задание, которое мы возьмём сегодня, должно привести нас к сильному боссу.
— Но точной информации у нас пока нет?
Уже одно название квеста намекало, что лёгким он не будет. В прошлый раз времени на него не осталось, поэтому они отложили его на другой день — подробностей они ещё не знали.
— Раз начать можно в любом городе, свободы много, но вот сведений маловато.
— Если бы прогрессия была строже и все шли одним путём, было бы на что опереться, а сейчас...
— Именно.
— Может, попросим кого-нибудь помочь? Подготовка никогда не лишняя!
— Я точно хочу победить, так что идея хорошая. Есть кто-нибудь в списке друзей, кто сейчас свободен?
Любой, кому Мейпл регулярно писала, был ценным союзником. Её билд ломал игру, поэтому и дружба у неё чаще всего складывалась с такими же сломанными игроками. Она быстро отправила сообщение и подождала ответа.
— ...Они согласны!
— Отлично, это должно помочь нам справиться почти с любым боссом.
Они немного подождали, и вскоре круг засветился: в Дом гильдии телепортировались два игрока.
— Мейпл!
— Продвигаетесь?
— Май, Юи! Спасибо, что пришли!
— — Боссов оставьте нам!
Мейпл сразу обратилась к близняшкам. С тех пор как она впервые их нашла, прошло уже много времени, и теперь они обладали самой высокой атакой среди всех игроков — не только внутри Кленового дерева. Они выросли в надёжный источник урона.
— Вам весело исследовать?
— Мы в основном исследуем зону третьего яруса с Из и Канадэ.
— Там есть несколько условий, но если их выполнить, то, похоже, здесь тоже можно пользоваться летательными машинами!
Они работали только на десятом ярусе, но у близняшек действительно были летательные машины ботиночного типа, похожие на те, что встречались на третьем ярусе. С ними игроки могли подниматься в воздух во время боя.
— Вы правильно сделали, что сначала занялись машинами.
— Мы можем рассказать быстрый способ получить свои!
— Отлично! На третьем ярусе эти ботинки позволяли мне вытворять в бою всякое безумие. На всякий случай их точно стоит иметь.
Места, до которых Мейпл и Салли ещё не добрались, были полны интересного. Времени всегда не хватало.
— У нас тоже всё здорово. Нашли новый навык.
— — Какой навык?!
— Эм. Я могу создавать ядовитые копии самой себя!
— — ...??
— А потом они взрываются и отравляют всё вокруг!
— — ......????
— ...Она ничего не переврала.
Близняшки попытались представить несколько Мейпл, которые бегают вокруг, а потом взрываются, но в голове получалось что-то слишком чужеродное.
— Лучше один раз увидеть. Поможете нам с этим боссом?
— Д-да!
— Мы с вами!
Оправившись от потрясения, они отправились принимать задание.
— Ой, а вы двое сможете взять этот квест?
Мейпл и Салли могли его принять, потому что уже выполнили несколько предыдущих заданий. Май и Юи таких условий ещё не закрыли.
— Всё должно быть нормально. Принять они, может, и не смогут, но пойти с нами и помочь в бою смогут, а потом присоединятся и к последней битве против владыки демонов.
— Правда?
— Обещаю. Так что не переживай, пусть они идут по своим заданиям.
Салли не стала объяснять подробнее, но этого хватило, чтобы успокоить Мейпл. Теперь они могли спокойно отправляться на бой с боссом.
— Но сначала нужно принять задание!
Мейпл и Салли привели близняшек в центр заданий — то самое здание, где они всегда брали квесты. Дорогу они проходили уже не раз и заблудиться едва ли могли. За столом стоял всё тот же мужчина.
— Снова приветствую вас! С вашей помощью мы подавили множество угроз. Мы многим вам обязаны. Но боюсь, мне вновь придётся просить вашей помощи.
Он рассказал им о приспешнике владыки демонов, который бесчинствовал на свободе, — самой серьёзной угрозе на данный момент. Цель задания была предельно ясна: победить его.
— Этого врага будет нелегко одолеть. Мы провели расследование и подготовили предмет, который может вам пригодиться. Их, к сожалению, немного, но они способны переломить ход боя.
— Спасибо!
Мейпл приняла предметы — три тяжёлых чёрных шара размером с бейсбольный мяч каждый, уместившиеся у неё на ладонях.
— Со временем мы подготовим ещё. Возвращайтесь, если они у вас закончатся.
Салли пояснила: иными словами, запас можно пополнять, но больше трёх штук одновременно игроки носить не могут.
— Придётся использовать их с умом...
— И разобраться, что они делают!
— Они должны противодействовать какому-то навыку босса.
— Я верю в ваши способности. Мы проследим, чтобы другие монстры не приближались к этой области. Не позволим им вмешаться в вашу битву!
— Отлично!
Победа над боссом завершила бы квест. Награда: Мана владыки демонов I. С таким выражением они раньше не сталкивались. Пока что они вышли из здания и по пути к полю обсуждали, что это может значить.
— Думаю, эта Мана владыки демонов — ключевой предмет, ведущий к супербоссу десятого яруса.
— Ага.
— Так будет проще понять, какие задания нам обязательно нужно пройти.
— В других областях тоже есть похожие предметы для последнего квеста?
— Пока рано говорить. Похоже, именно из этого города работает больше всего игроков, так что другие области ещё не так хорошо задокументированы.
Если можно было начинать где угодно, неудивительно, что многие игроки выбрали место ближе всего ко входу на ярус — город без странных трюков.
— Тогда будем с интересом разбираться. Думаю, быстрее всего тут будет ехать на Цукими и Юкими.
Май и Юи были похожи на Мейпл: их билды были слишком крайними, чтобы они могли ездить на драконах. В таком случае оставалось призвать приручённых монстров.
— Цукими!
— Юкими!
Они забрались на медведей и помчались по полю. Май и Юи расставили вокруг себя Помогающие руки и заставили молоты вращаться. Любой монстр, который приближался, умирал мгновенно.
— Так до места доберёмся без проблем.
— Ого!
— Мы очень хороши...
— ...в убийстве монстров!
Они не лгали. Даже сильнейшие противники не выдерживали этой молотковой мясорубки, а самые быстрые монстры не могли проскочить через вращающийся блендер. Обычные монстры, разбросанные по полям, по большей части служили кормом для опыта и не могли заставить их грузовой поезд хотя бы притормозить. Никто из них не хотел тратить здесь время: им нужен был босс, и только босс. Так они и понеслись через поле к месту задания.
Сверхмощный прорыв Май и Юи донёс их до цели. Перед ними раскинулась широкая открытая равнина, трава волнами ходила под ветром. Вокруг ни монстров, ни заметных построек, ни пещер, ни видимых трещин вроде той, где они сражались с ядовитой слизью. Они подняли головы, но увидели только чистое голубое небо.
— Здесь?
— По карте — да.
— Но...
— Тут ничего нет!
И всё же это определённо было нужное место. Доказательство появилось мгновение спустя, когда земля начала дрожать. Из-под неё стала подниматься тьма. Очень похоже на визуальные эффекты Тёмного возрождения, поэтому все быстро отступили. Что-то сейчас выскочит? Это атака? Они знали только, что это связано с заданием. И приготовились ко всему.
— ......Больше ничего?
— Чёрная штука остановилась.
— В центре вижу свет... это магический круг?
Тьма перестала расползаться, хотя по краям ещё колыхалась. В центре что-то магическое испускало тёмную энергию — сомнительное приглашение.
— Лучше сразу включи Самопожертвование мученика, Мейпл.
— Есть!
То, что ждало впереди, должно было оказаться куда сложнее дороги сюда. И как всегда, Май, Юи и Салли могли погибнуть от одного удара. Самопожертвование мученика было жизненно важным навыком в любом бою.
— На всякий случай проверим эти предметы.
Расходники, выданные им в центре заданий, должны были нейтрализовать эффект одного конкретного навыка босса. Довольно мощные вещи... и всего три штуки. Само это доказывало, что клиент будет непростым. Салли взяла два предмета, а один оставила Мейпл. Обычно именно Салли лучше всех оценивала ситуацию и отвечала за использование предметов; Мейпл же получила один потому, что её сложнее всего убить, а значит, риск был меньше. Почувствовав опасность, они собрались с духом. Каким бы сильным ни оказался босс, сами они тоже были очень сильны. Не нужно было заранее себя пугать — пока Самопожертвование мученика держало их в безопасности. Они ступили на чёрный магический круг.
Чёрная энергия телепортировала их, и когда она рассеялась, а зрение вернулось, все быстро огляделись. Они всё ещё стояли на травянистой равнине. Только голубое небо сменилось тяжёлыми тучами. Ветер стал куда сильнее и казался зловещим.
— Идёт.
Снова по земле расползлось что-то чёрное. Но на этот раз оно не переносило их куда-то ещё — оно переносило сюда монстра, с которым они пришли сражаться: финального босса цепочки заданий, которую они проходили. Тонкие, чёрные как смоль конечности, похожие на сухие ветки. Скелетоподобный зверь щёлкал костями при движении. Его изорванный плащ был красен от кровавых пятен, лицо скрывала маска. На конце костяного посоха горел зловещий синий огонь — того же цвета, что и его глаза. Один вид уже тревожил.
Он взмахнул посохом, и чернильная тьма пришла в движение: закрутилась водоворотом и разошлась наружу.
— Внимание!
— Ага!
— — Есть!
Тьма рассеялась. Даже если бы навык Мейпл не был активен, урона от этого не было бы. Это они знали из тех немногих сведений, что успели собрать.
Куда делась равнина?
Теперь они стояли в глубине леса, окружённые высокими деревьями. Босс исчез, а со всех сторон слышались приближающиеся враги.
— Лес? Нам повезло, пропускать не надо.
— Хорошо!
У этого босса был необычный трюк. Он регулярно переносил их своим навыком в новую область, причём возможных мест было несколько. Квестовые предметы позволяли пропустить область, если она плохо подходила группе.
С Мейпл в составе эта группа могла справиться почти с любой областью. Места, где обычные отряды не продержались бы и минуты, для них ничего не значили. В этом лесу не было хитрого рельефа; по их меркам вариант был удачный.
Их окружило несколько десятков теневых гуманоидных существ. Тела темнее ночи, глаза светились синим, как у босса. Длинные руки и когти, тонкие гибкие силуэты — очевидно, быстрые враги. И, как ожидалось, они начали носиться вокруг группы кругами, нанося удары слишком быстро, чтобы глаз успевал за ними следить.
Окружение означало атаки из слепых зон — вовремя отреагировать могла только Салли. Остальные трое просто принимали удары когтей на себя.
— У нас всё нормально!
— — Спасибо, Мейпл!
Если у этих существ не было пробивающего урона, спешно заканчивать бой или тратить ограниченные навыки не требовалось. Внешность не обманывала: они были быстрыми, но не сильными. Даже отбрасывания не было. Враги били постоянно и в большом количестве, но с Мейпл рядом это не имело никакого смысла.
Когда безопасность была гарантирована, группа занялась поиском исчезнувшего босса.
— Куда он делся?
— Всё, кроме босса, тут бесконечно появляется, так что надо его выследить.
— Мы можем проредить врагов!
— Чтобы стало лучше видно...
Если враги сами бежали к ним, это было идеально. Май и Юи запустили свои двенадцать молотов, перемалывая всё, что подходило близко. Они всегда так качались, поэтому уже прекрасно привыкли к процессу. Это нельзя было назвать полной автоматикой, но поддерживать вращение молотов и одновременно высматривать босса они могли.
— Вон он!
Сквозь скошенных монстров Салли заметила босса, прятавшегося между деревьев.
— Май!
— Ага......!
Раз его нашли, он был их. Убедившись, что Мейпл их защищает, близняшки остановили вращение молотов и уставились на босса. Не обращая внимания на прыгающих мобов, они послали ударную волну прямо в настоящего врага.
— — Дальний удар!
Монстры вокруг них рассыпались, как стекло. Стволы деревьев лопнули у основания, рухнули на босса и расплющили его. Безупречный ультимативный удар, но у босса всё равно осталось больше половины HP.
— Информации у нас не хватало, но ясно одно: этого с одного удара не убить.
Появлялись и другие игроки, которых можно было назвать сверхсильными, но только близняшки по-прежнему могли без долгой подготовки легко убить босса одним ударом. Именно поэтому данных о механиках этого босса было так мало.
Лёгкая победа сорвалась, и их снова поглотила тьма.
— Урона нет!
— Значит...
Зрение прояснилось, и они оказались в простой белой кубической комнате. Босс был перед глазами. Май и Юи заново подготовили оружие.
— Осторожно, у меня нет информации о—?!
Босс взмахнул посохом, и ноги группы оторвались от пола. Только падали они к потолку. Гравитация перевернулась, насильно перенеся их на новую «землю» наверху.
— Уаааа!
— Хорошо, что Самопожертвование мученика это не впитало!
Если бы Мейпл взяла переворот гравитации за всех, Май и Юи остались бы внизу. Пока они падали, к ним полетели светящиеся чёрные черепа. В отличие от прошлой области, они понятия не имели, что те могут сделать, и отбиваться в таком положении было трудно. Салли сочла риск высоким.
— Мейпл, покажу тебе кое-что крутое. Левиафан!
Синий магический круг породил поток воды толщиной с торнадо. Передняя часть воды сложилась в драконью голову, а закрученный поток позади напоминал тело дракона. Он проглотил все летящие атаки, уничтожив их, и устремился к самому боссу. Тот телепортировался в сторону, но этого хватило, чтобы они приземлились и встали как следует.
— Хе-хе, достойная пара твоей Гидре.
— Ого, Салли! Управление водой?
— Угу, угу.
Она так много использовала этот навык, что тот повысил уровень и открыл дополнительные поднавыки. Благодаря одному из них они и смогли перегруппироваться. Теперь оставалось зачистить комнату и выбраться. Все взгляды обратились к боссу, который парил на некотором расстоянии; его посох снова засветился.
Пора было переломить ход боя — по крайней мере, таков был план. Реальность распорядилась иначе. Сдвиги гравитации происходили куда быстрее, чем они ожидали, а крайние билды, на которых строились их стратегии, не успевали за ними.
— Ва-а-а!
— Мейпл!
— Нам секунды покоя не дают!
— Босс постоянно телепортируется... и меняет гравитацию, как только мы приземляемся...
Их катало, как кубики, и нормально сражаться они не могли. Салли кое-как приспособилась и стреляла в босса заклинаниями, но тот просто телепортировался из-под удара. Пока Салли разбиралась с атаками босса, проигрыш им не грозил, но к моменту победы над этой штукой они бы так вымотались, что это сказалось бы на остальной битве.
— Мейпл, Май, Юи... пропускаем эту комнату!
— П-поняла!
— — Пожалуйста!
Салли использовала один из выданных квестовых предметов, и пустые белые стены рассыпались, перенося их в другую область.
На этот раз они оказались в зоне, усеянной валунами, где линия обзора была плохой. Эту область Салли знала. По сути, она мало отличалась от леса. С облегчением поняв, что им выпал удачный вариант, она кивнула.
И тут Мейпл взвыла:
— Са-а-алли-и-и!
Из земли выскочил червь и вцепился в неё. Зажатая у него в пасти, она не могла двигаться или атаковать, но это была Мейпл, так что особой разницы не было.
— Извини, Мейпл, пока побудь там. Май, Юи, зачистите вокруг.
Пока червь занимался Мейпл, остальные могли свободно двигаться. Самопожертвование мученика защищало всех — у прочих монстров не было навыков, способных это пробить.
— Держись, Мейпл!
— Мы быстро!
Близняшки рванули вперёд, надеясь быстрее освободить Мейпл. Они запустили стандартную молотковую мясорубку, целясь не в большого червя, а в окружающие камни. Каждый раз, когда молот попадал по валуну, тот крошился, как пенопласт. Глухие удары оставляли в воздухе лишь пыль — единственное доказательство, что это и правда были валуны. За считаные минуты их превратили в гальку, а каменная зона из непроходимых джунглей стала широкой равниной.
— — Готово!
— Отлично. Теперь спасайте Мейпл.
Монстры без особых защитных навыков не могли выдержать близняшек. Молоты сменили ландшафтные работы на истребление, и всем оставалась только смерть. Освобождённую из пасти червя Мейпл близняшки помогли поднять, и все осмотрелись.
Облако каменной пыли осело, обзор очистился, и вскоре они нашли босса. Между ними и боссом было множество червей — в обычных условиях подобраться было бы трудно.
— Мейпл, Салли!
— За нами!
— Ладно! Я вас прикрою!
— А я не дам ему сбежать, когда мы подойдём.
В обычных условиях. Май и Юи понеслись прямо сквозь червей. Те не выдерживали ни одного удара и растворялись в воздухе. Полная бойня. Счётчик убийств рос с каждым шагом. Монстры, стремившиеся добраться до близняшек, погибали, едва показавшись из земли. Пока рельеф позволял им компенсировать слабости, ничто не могло их остановить. Босс атаковал, но заклинания Салли и пушки Мейпл справлялись с этим, оставляя близняшек неудержимыми.
— Оборо, Связывающий барьер!
Салли удержала босса всего на мгновение. Но им хватало и мгновения. Стоило близняшкам подойти на дистанцию удара — и они могли всё закончить в один миг.
— — Дальний удар!
Второй удар. HP босса упало ниже половины. На вид оставалось нанести ещё два удара до победы. Система могла не позволять мгновенную смерть, но убить босса за четыре удара всё равно было невероятно имбово.
— Хорошо, так держать!
— — Сделаем!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...