Пока остальные тревожились о её будущем, сама Мейпл была скорее взбудоражена и первым делом помчалась прямиком к Из. На неё внезапно навалился квест; внутри её тела запечатали что-то непонятное, и цена оказалась слишком высокой. MP поглощались, не восстанавливались и всё время держались на нуле. Любые навыки, для которых нужно было произнести название вслух, — даже если они были на экипировке, — сейчас были заблокированы. А значит, она не могла воспользоваться даже Пробуждением, чтобы позвать своего монстра-спутника. Из всего атакующего арсенала у Мейпл, по сути, осталось только Пожирание, которое срабатывало автоматически. В игре вообще было не так много атакующих навыков, для которых не требовалось выкрикивать название.
— Из! — крикнула она, влетая в Дом гильдии.
Из почти всегда находилась в своей мастерской, а почувствовав неладное, тут же выбежала наружу.
— Что случилось? Ох... твоё лицо...
Половину лица Мейпл покрывали чёрные отметины. Сразу было понятно: что-то не так. Из это заметила, но сразу перешла к тому, что могла сделать.
— Раз ты пришла ко мне, это связано с предметом? Я могу снять большинство статусных эффектов.
Из производила предметы быстрее, чем их успевали расходовать в бою или продавать другим игрокам, так что её инвентарь всегда был забит расходниками.
— Этого у меня полно... Э-э, смотри!
Мейпл показала Из экран прогресса текущего квеста.
— Пожертвовать экипировку?.. Никогда не видела такого условия. Это явно не обычный квест «принеси предмет».
— Там много разных рамочек, и, кажется, туда надо складывать вещи!
Мейпл открыла инвентарь и указала на несколько мест. Внизу инвентаря появились чёрные рамки, а текст квеста намекал, что если класть туда предметы, прогресс будет расти.
— Тогда я тебе что-нибудь дам. У меня хватает вещей, которые не используются.
В инвентаре Из тоже лежала целая куча запасной экипировки, которую она сама сделала: вещи, где дизайн не дотянул до её идеала; старые работы, чьи характеристики уже не соответствовали текущему ярусу и которым всё равно не суждено было увидеть свет; предметы, купленные в других лавках для изучения. В общем, вещей, которые она могла просто отдать Мейпл, хватало.
Мейпл взяла у неё один предмет, положила его в указанную рамку и проверила, поглотился ли он.
— Ну пожалуйста...!
— Похоже, сработало.
Мейпл перепроверила: предмета, который дала ей Из, нигде не было, а прогресс квеста чуть-чуть продвинулся.
— Значит, способ правильный... но это же всего где-то один процент!
Сразу под названием квеста была жёлтая полоска — наглядный индикатор прогресса, — но изменение оказалось настолько маленьким, что его можно было принять за обман зрения.
— Интересно, хорошая экипировка двигает сильнее?
Из достала из инвентаря ещё один предмет и дала Мейпл попробовать. Её предположение, похоже, подтвердилось: прогресс мог расти быстрее от более качественной экипировки, вещей с навыками или предметов, усиленных её навыком Кузнечное дело.
— Ну, там же написано «поглотить». Естественно, оно хочет поглощать вещи получше.
Из уже рылась в инвентаре в поисках следующего предмета.
— Ты... точно уверена? Они же исчезают насовсем!
— Ничего страшного. Всё это всё равно не использовалось, а тебе одной с этим будет тяжело, да?
Кто знает, сколько экипировки ей пришлось бы купить, чтобы пройти это в одиночку. Помощь Из стала огромным облегчением.
— У меня запечатаны все навыки, и MP нет! Я ведь не могу просто бегать по подземельям за экипировкой. С моей защитой я выживу, но...
— Правда? Тогда нужно поскорее это исправить. Хотя я в любом случае собиралась довести дело до конца.
— Собиралась?
— Конечно. Ведь наверняка это даст тебе новый навык — прямо перед большим ивентом. Если ты станешь сильнее, это поможет всем нам.
— О!
Каким бы ни оказался потенциальный навык Мейпл, он наверняка стоил больше, чем сотня предметов, пылящихся в инвентаре Из. Вместо того чтобы держать их без дела, лучше было дать их главному оружию гильдии и получить для него новый навык.
— Так что бери всё, что понадобится!
— Спасибо огромное!
Какое-то время Мейпл поглощала содержимое инвентаря Из.
— Но как думаешь, что именно оно поглощает? — спросила Из.
— Будто внутри меня странный парень? Кажется, он их ест!
— Э-это звучит тревожно...
Если формулировка Мейпл была точной, он ел ещё менее разборчиво, чем сама Мейпл, которая регулярно поедала монстров.
— Значит, оно запечатывает твои навыки. Другие проблемы есть?
— В остальном всё нормально!
Если подумать, сама идея, что внутри тебя находится что-то непонятное, звучала довольно страшно, но Мейпл это беспокоило куда меньше, чем ожидала Из.
— Тогда хорошо. Просто будем кормить его, пока квест не закончится!
— Отлично!
Раз уж они могли закончить это сейчас, смысла тянуть не было; лучше было продавить всё сразу. Что бы Мейпл ни получила за завершение, это повлияло бы на ивент. Если наградой окажется навык, ей понадобится время, чтобы потренироваться, так что чем раньше они закончат, тем лучше. Сейчас свободны были обе, и Из собиралась довести дело до конца.
Из не преувеличивала насчёт запасов: её инвентарь был набит экипировкой куда лучше магазинной, но так и не нашедшей покупателя. То, что скрывалось внутри Мейпл, оказалось таким же прожорливым, как и сама Мейпл, и проглотило больше сотни предметов. Но конец всё же наступил: полоска почти добралась до ста процентов.
— Требуется действительно много. Поразительно.
— Прости...!
— Ты всё время приносишь мне кучу материалов, так что не переживай. Услуга за услугу.
Последний предмет экипировки был поглощён, квест отметился как завершённый — и тут же сменился новым.
— А-а-а!
— Значит, продолжение всё-таки есть.
Они проверили следующий этап: теперь Мейпл нужно было в одиночку убить множество монстров. В её текущем состоянии это было довольно суровое требование.
— Если нужно соло, мы даже помочь не можем...
Первый квест задумывался как долгий, но Из сумела полностью свести это на нет. Большинству игроков следующий этап, вероятно, показался бы проще, но не Мейпл. Её билд в принципе не позволял наносить много урона, просто размахивая оружием. На первом ярусе, где у врагов почти не было защиты, она бы ещё справилась, но с более высокими минимальными характеристиками девятого яруса она могла сто раз ударить монстра коротким мечом и не нанести ни единицы урона.
— Я и Сиропа использовать не могу... и Зверство тоже...
— То, что ты вообще могла атаковать, уже было не совсем нормально, но сейчас это тупик.
Навыки Мейпл уже запечатывали раньше, но никогда все сразу. Из слышала, что магам тяжело в зонах, где запечатывают заклинания, но с навыками всё было ещё хуже.
— Ладно, тогда дам тебе кучу предметов. Они помогут! Я сама так сражаюсь.
Из начала доставать самодельные бомбы и другие атакующие предметы. Каждый был настолько мощным, что Из вполне можно было принять за класс, наносящий урон. С ними Мейпл сможет убивать монстров, несмотря на свою атакующую характеристику. Конечно, у Из было много навыков, усиливающих эффекты предметов, так что в руках Мейпл они не будут такими же мощными; зато фирменная защита Мейпл давала ей гораздо больше времени просто стоять и швырять предметы, что во многом решало проблему.
— Хе-хе, надеюсь, навык будет хороший! Но давай не будем считать, что этот квест последний.
— Ага! Но я хочу закончить его до ивента.
— Вот это настрой!
Из пообещала докрафтить любые предметы, если запасы Мейпл подойдут к концу, и проводила её.
За городом Мейпл бродила по полю. Раз она не могла ездить на Сиропе и пользоваться Зверством, любое перемещение занимало целую вечность. Она направлялась к ровной области с частым появлением монстров — популярному месту для игроков, которые хотели поднимать уровни. По гайду Салли, ничего особенно сильного здесь не было; много звериных типов, так что многие быстро бегали, но навыков пробивания ни у кого не было. Никакого бронебойного урона — это было единственное условие Мейпл. Без Защиты от пробивания и без навыков, чтобы ответить ударом, она не могла сражаться с врагом, против которого её защита не работала.
Разумеется, здесь качались и другие игроки, поэтому, заметив, как она ходит пешком, они отреагировали:
— Странно, она правда идёт на своих ногах!
— И в человеческой форме!
Но вскоре они увидели отметины и заметно встревожились.
— У неё что-то на лице!
— Глаза и волосы у неё и так постоянно меняют цвет, но... это точно похоже на проклятие.
Выглядело это явно плохо, и другие игроки, затаив дыхание, наблюдали за ней, представляя самые разные ужасные исходы. А Мейпл просто нашла относительно свободный уголок и открыла инвентарь.
— Вот это и это...
Она достала маленькую бутылочку с розовой жидкостью, открыла крышку и разбрызгала её вокруг. Ближайшие монстры тут же сагрились на неё и бросились в атаку.
— Ого! Как эффективно!
Это было одно из творений Из — приманка для монстров. Восьмой ивент доказал: заставить врагов прийти к ней быстрее, чем гоняться за ними самой. Здесь было много больших монстров — медведи, волки и прочие, — так что, когда они набросились, Мейпл повалило на спину. Но, как и говорилось в гайде, пробивающих атак не было, а значит, урона тоже.
— Теперь это!
Перед боем Мейпл достала два предмета. Вторым оказался большой горшок. Когда все эти монстры навалились на неё, он вскоре треснул — именно это и требовалось. Из трещины во все стороны брызнула жидкость. Это была вязкая субстанция, усиливающая действие других предметов, — по сути, масло. Подготовившись, Мейпл взяла по кристаллу в каждую руку и раздавила их. Из левой руки вырвалось пламя, из правой — молнии. Искры подожгли масло, а молнии расползлись по зоне, как паутина. Все приманенные монстры продолжали атаковать, несмотря на урон, а Мейпл просто лежала и ждала, пока предметы сделают своё дело.
Игроки со стороны видели только огонь и электричество. Они не могли понять, что она использовала предметы.
— Что она теперь делает?!
— Жёстко...
— Почти как с ядом...
Никто толком не понимал её текущую ситуацию, поэтому зрители просто связали отметины на её лице с увиденными атаками — и решили, что это новый навык. Все знали, что Мейпл постоянно находит безумные навыки, а одна сторона этого яруса как раз была связана с этими двумя стихиями. Раз всем хотелось узнать о билдах других игроков, вывод выглядел вполне логичным.
— Урон, правда, не такой уж высокий...?
— Может, там есть побочные эффекты?
На самом деле это были самые обычные предметы, к которым Мейпл пришлось прибегнуть от безысходности. Но у всех создалось впечатление, будто у неё появился мощный контрприём против любого, кто подойдёт слишком близко, — и это случайно помогло ей в будущем держаться подальше от пробивающих атак.
Мейпл ещё какое-то время валялась на земле, сжигая подходящих монстров предметами. В одном углу поля постоянно полыхал огонь, через который ничего нельзя было разглядеть. Немало игроков услышали, что это Мейпл, пришли понаблюдать и унесли добытую информацию с собой. Сама Мейпл, пребывая в счастливом неведении, просто ждала, когда квест закончится.
— М-м-м, больше я сейчас ничего не могу!
Иногда она использовала и бомбы, постепенно увеличивая число убитых монстров. Предметы были её единственным средством атаки, а способов усилить урон почти не было; ей оставалось просто ждать. Но предметы Из всё равно сильно сокращали время, которое иначе потребовалось бы Мейпл.
— Ещё чуть-чуть на сегодня!
Как она и сказала Из, ей хотелось закончить квест до ивента, а сколько этапов там ещё будет — она понятия не имела. Так что продавить этот этап как можно быстрее точно не помешает.
Пока Мейпл в одиночку уничтожала толпы монстров, Курому и Касуми вернулись в гильдию.
— Йо, Из. Сегодня не крафтишь?
— Курому! Я просто помогала Мейпл.
— Да? Я слышал слухи. Что-то вроде рисунка на лице?
— О, уже разошлось? Она как раз с этим ко мне и пришла.
— Что случилось? — спросила Касуми. — Я об этом впервые слышу.
— У неё многоэтапный квест, из-за которого она стала такой. Не знаю, приведёт ли он к навыку или экипировке, но...
— А! Так я и думала. Как мы и надеялись!
— Не знаю, сказала бы я так... но она правда постоянно во что-то такое вляпывается.
— Хотя этот довольно суровый. Она сказала, что внутри неё что-то есть и оно не даёт ей пользоваться никакими навыками, кроме пассивных.
— Уф. Типа проклятия? Плохо дело.
— С характеристиками Мейпл она почти беспомощна. Чем сильнее билд зависит от навыков, тем хуже такое ограничение.
— С первым этапом я ей помогла.
— О? Значит, это был не бой?
— Нет. Очень похоже на крафтовые квесты, где нужно сдавать созданные вещи. То, что внутри неё, поглотило больше сотни предметов экипировки. И, похоже, чем сильнее была вещь, тем лучше она насыщала прогресс. Настоящий гурман.
— Это... много. Но тогда финальная награда, похоже, будет внушительной.
— Да. У Из всё было под рукой, поэтому может не ощущаться, но ресурсов ушло немало. А она уже на следующем этапе?
— Теперь ей надо в одиночку убить кучу монстров. Я дала ей гору атакующих предметов. Сейчас она только так и может сражаться.
— Если она должна делать это соло, помочь трудно... Разве что мы можем добывать материалы для этих предметов?
— Это очень помогло бы, да. Похоже, ей понадобится много. А перед ивентом я не хочу остаться без запасов.
— Тогда я подключусь. Передай Мейпл, что мы готовы помочь всем, что понадобится.
— Хорошо. Спасибо!
— Отлично! Если Мейпл получит ещё одно усиление, мы готовы.
— Карту мы уже достаточно проработали. Завершение квеста Мейпл теперь главный приоритет.
— Я расскажу остальным, что происходит. У каждого свои сильные стороны. Пусть зовёт тех, кто лучше подходит под задачу.
Если все заранее знали о проблеме, начать действовать было проще. Пока Мейпл вынуждена была играть соло, остальные могли ввести всех в курс дела. Они сами советовали Мейпл играть именно так, и теперь это наконец приносило результат. Поддержать её определённо стоило потраченного времени.
— Я прямо сейчас пойду.
— Я с тобой. На Хаку быстрее.
— Удачи! Мне всё равно, что принесёте; несите всё, что сможете. Если чего-то будет слишком много, я всегда превращу это в деньги.
— У тебя для этого навык есть, да? Ладно, нафармим.
— Спасибо!
Курому и Касуми отправились в поле, чтобы поддержать Из — а через неё и Мейпл.
Следующие несколько дней Мейпл заходила в игру и поднимала на равнине столб огня.
Наконец она почти добралась до цели квеста. Из поддерживала её запас предметов, а иногда Касуми, Салли или близнецы помогали ей добраться до места и обратно. Убивать монстров одними предметами было долго — медленная, но неуклонная работа.
— Так! Последний!
Бомба, которую она использовала, убила монстра — и квест завершился.
— Фух... как же долго!
Для игрока, который обычно не пользовался предметами, внезапно сделать их основным оружием было серьёзной задачей. То, что у неё вообще получилось, целиком держалось на защите: атаки монстров не наносили ей урона, и она могла продолжать бой, пока не кончались предметы.
— Это всё?
Мейпл проверила журнал квестов, но, к сожалению, продолжение всё ещё было.
— Хм-м... э-э, сбор предметов?
В списке значились самые разные предметы: от общих материалов вроде мяса монстров, которое можно было получить даже на первом ярусе, до сверхредких вещей вроде драконьих крыльев, падающих только с сильных врагов. Были даже демонические сердца, о которых она понятия не имела, где их брать.
— Тогда спрошу у остальных!
Члены Кленового дерева сражались с самыми разными монстрами. Редкие предметы часто запоминались, так что кто-нибудь мог знать, где их добыть. Мейпл отправила сообщение остальным и направилась обратно в Дом гильдии.
Она была далеко за городом и могла передвигаться только пешком, так что, когда она вернулась, остальные уже собрались.
— Простите! Я последняя!
— Ты перешла к следующей части квеста?
— Ага! Надо найти всякие предметы!
— Правда? Список есть?
— Можно его показать всем?
Салли посмотрела на квест Мейпл, а затем вывела его на большой экран, чтобы все могли видеть.
— Интересно. Большинство из них я видела. Думаю, часть у тебя самой есть.
— Всем проверить инвентари и отметить, что у нас уже есть.
— Ага. Эм... я, наверное, не очень помогу. У меня вообще есть что-то редкое?
— У нас с Май одинаковые вещи!
— Угу, вы же всегда вместе.
Все начали перебирать инвентари, сверяясь со списком. Восьмёрка уже прочесала большую часть девятого яруса. Почти все предметы нашлись у кого-нибудь в инвентаре.
— Но вот этого демонического сердца нет.
— Да. Значит, придётся искать подходящих монстров.
— О! — сказала Мейпл. — У меня есть одно! Но с каких пор?
— Может, с того, от кого ты получила Зверство? Или с фальшивых Мейпл в восьмом ивенте?
— Может быть!
— Вот так вот...
— Держу пари, у Мейпл самая странная коллекция предметов. У меня только обычный полевой дроп.
— У нас всё довольно неплохо...
— Эм, да, осталось найти всего несколько!
Вопрос был уже не столько в том, чтобы их найти, сколько в том, чтобы собрать нужное количество. По всем недостающим предметам они знали, где их брать. И причины нехватки тоже были понятны: у этих монстров обычно был низкий шанс дропа или мало опыта, поэтому никто не тратил время на их фарм.
— Тогда разделимся и быстро закроем это! Тут не сказано, что Мейпл должна делать всё сама.
— Спасибо большое!
Когда все могли подключиться, дело шло куда быстрее. Монстров с низким шансом дропа пришлось бы убивать очень много, и в её текущем состоянии Мейпл была для этого не лучшим выбором. Составив план, все отправились бить монстров, подходящих под их билды.
Кленовое дерево разделилось на несколько команд, чтобы собрать материалы для квеста. Первыми были Салли, Касуми и Мейпл. Раз она не могла полагаться на Самопожертвование мученика, поддерживать близнецов, как обычно, у неё не получалось, а для урона требовался кто-то ещё. Поэтому нынешний состав был очевидным выбором. Салли и Касуми, конечно, могли сражаться и в одиночку, но с Мейпл рядом они могли пользоваться своей AGI и прятаться за неё, когда враг применял сильную атаку. Даже в таком состоянии от неё была польза. А они, в свою очередь, давали Мейпл варианты передвижения, которых она лишилась.
Сейчас Касуми велела Хаку использовать Сверхгиганта, и они ехали на змее по карте.
— Мейпл, как и говорили, просто старайся держаться рядом.
— Ты наш план на случай «срочно убегаем».
— Угу!
Мейпл не могла использовать Провокацию, чтобы тянуть врагов на себя, а бить их единственным оставшимся атакующим вариантом, Пожиранием, было непрактично. Так что её роль заключалась в том, чтобы быть неразрушимой скалой, которая ходит по полю и служит укрытием в нужном месте. Если монстры попробуют добраться до девушек, прячущихся за ней, тогда можно будет применить Пожирание.
Поездка на змее привела их к зияющему входу в пещеру на склоне горы. Место не сказать чтобы спрятанное — скорее обычное полноценное подземелье.
— Это здесь, Салли?
— Ага.
— Хорошо. Хаку!
Касуми спустила их на землю и вернула змею к обычному размеру. Иначе та просто не поместилась бы в пещеру.
— Сомневаюсь, что Хаку будет особо полезна до боя с боссом.
Сильные стороны её питомца в основном предполагали активного Сверхгиганта; пока Хаку маленькая, сделать она могла не так много. Для боя в тесных проходах этот монстр не очень подходил.
— Но по пути мы не должны сильно страдать. Если она сможет увеличиться в комнате босса, проблемы не вижу.
— Логично. Тогда так и сделаем.
— В этой пещере редкие монстры?
— Ничего такого, чего ты раньше не видела. В основном гнездо усиленных гоблинов. Ты... знаешь, что такое гоблины, да?
— Ага! Но они усиленные?
— Да. В этом подземелье на всех монстров действуют баффы атаки и скорости.
— Хм... где бы они ни были?
— Верно. Поскольку сам бафф сильный, частота появления здесь довольно низкая.
Их атака была усилена, но защита — нет; да и гоблины изначально не отличались живучестью. Значит, бои будут быстрыми.
— Пожирание лучше оставить для босса. По пути мы сами справимся.
Именно для этого они и пришли. Мейпл послушалась совета Касуми и переключилась на белый щит. Если держать щит с Пожиранием в инвентаре, случайных срабатываний можно избежать.
— Вперёд!
— Порядок?
— Пусть Мейпл идёт впереди, на всякий случай. У этих монстров высокий DPS.
— Поняла!
Пусть навыков у неё не было, но с Мейпл во главе они могли избежать неприятного удара в начале боя. К тому же при её скорости ходьбы она всё равно не поспевала бы за остальными. Лучше было, чтобы темп задавала она.
Так они углубились в подземелье. Вскоре впереди послышался шум.
— ...Барабаны?
— Похоже на то.
Ритмичный, мощный стук — меньше похожий на японские барабаны, больше на бонго.
— Музыка даёт бафф. Чем ближе к комнате босса, тем он сильнее.
— Понятно. Значит, дальше будет всё тяжелее.
Знание, что в комнате босса бафф достигнет максимума, давало им время привыкнуть к его силе и помогало понять, когда лучше отступить. Хорошо спроектированное подземелье.
— Гораздо проще, чем некоторые скрытые подземелья, в которые мы натыкались. По крайней мере, нас здесь внезапно не запрут.
— Ага-ага! Когда тебе не дают вернуться домой, всегда неприятно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...