Я не добрый директор приюта — Глава 147: Король сирот читать онлайн

Я объявил, что не поеду в Литтон, а вместо этого направлюсь на север. Это решение встретило сопротивление.

Ну... возникло небольшое расхождение во мнениях.

— М-Мастер? Вы пытаетесь меня бросить?.. —

— Просто оставайся здесь и охраняй приют. Как тогда, когда я уходил в Магическую башню. —

— ...Н-ни за что. —

— Селин? —

— В-вы же видели того монстра вчера...!! Я-я должна вас защищать! —

Причина, по которой я не хотел брать Селин с собой, была проста. Она (предположительно) — Король Демонов.

К счастью, встреча с Великим Королем прошла благополучно, но что, если во время кризиса вроде битвы между королями она даст волю своему таланту и значительно вырастет? Что, если она пробудится как Король Демонов? Хуже этого ничего быть не могло.

Пока я не убежусь в том, является ли Селин Королем Демонов, правильным решением будет свести к минимуму ее контакты с королями. К тому же, я услышал кое-что тревожное от Великого Короля.

Если спросить, мог ли я отправиться на север без Селин, моего главного достояния... Ну, попади я в эпицентр битвы между Великим Королем и Снежным Королем, я бы в любом случае погиб с ней или без нее. На самом деле, Селин, скорее всего, как-нибудь выжила бы. От последствий погиб бы только я.

Так что Селин исключается.

— Т-тогда хотя бы возьмите Карен... —

— Карен скоро должна вернуться в баронство. Она и так слишком долго отсутствовала. —

Карен отсутствовала слишком долго. Несмотря на разрешение покупателя, она всё ещё оставалась проданной, так что сейчас ей было самое время вернуться в баронство. Было бы неприятно, если бы барон потребовал возврата денег.

Прежде всего, для активации Сети сирот было бы лучше, если бы Карен стала влиятельной фигурой в баронстве, а не оставалась в приюте. К счастью, судя по тому, как барон дрожал перед Карен, казалось, она должным образом взяла семью под свой контроль.

— А Элли, ты... —

— Можете не говорить. Я вернусь. Мне нужно... уладить кое-какие дела. —

— Правда? Тогда, пожалуйста, уберись и в моей комнате. —

— Тск. —

Когда она посмотрела на меня так, будто моя шутка была совершенно не смешной, я сказал ей, что это не шутка. Она что, думала, сможет просто бездельничать? Работай, как остальные «продукты», работай.

Главное — во время битвы с Великим Королем я случайно разглядел талант Элли, и свет оказался чрезвычайно тусклым, ниже 1-й звезды. Конечно, у нее могли быть и другие таланты, но боевым этот точно не назовешь.

Поэтому я отправил Элли обратно.

— Э-эм, Юджин? Тогда почему я... —

— Чунсик. —

— Да? —

— Почему предмет спрашивает о причинах? —

— ...Простите. —

Чунсик? С каких это пор предметы вообще возражают? Если бы я собрался в деревню, моя машина ведь не подняла бы вдруг руку с заявлением, что не хочет участвовать в этой поездке. Предметы просто следуют за своими хозяевами.

К тому же, мне действительно был нужен «Инсайт» Чунсик. Чтобы выжить в битве между Великим Королем и Снежным Королем, требовалось как-то подготовиться, а поскольку грубая сила отпадала, наиболее эффективными оказались бы методы вроде скрытности или побега.

В этом плане «Инсайт» Чунсик и «Расстройство» Лили точно пригодились бы. Сработает ли магия крови на королях? Не знаю, но по крайней мере мы могли бы избежать столкновений с прочими монстрами. Короли могут нас и не заметить, если будут сосредоточены на короле перед ними.

Если бы я и взял кого-то еще, то это были бы мои старые товарищи.

— Юджин, прости, но нам нужно идти другим путем. —

— Куда вы направляетесь? —

— Его Величество отдал нам приказы. К сожалению, это конфиденциально! —

— Старик, просто помолчи. Хелла, куда вы идете? —

— На восточное побережье. —

— На восточное побережье?.. —

— Верно. Мы собираемся найти Рыбака. У Философа также есть информация, которую он услышал от той женщины. —

— Ты имеешь в виду Безумицу? Ты услышал информацию от нее и веришь ей? Серьезно? —

— Я тоже не могу полностью доверять словам той леди, но сама информация показалась мне дельной. —

Я верю в это только потому, что информация от Философа. Я не доверяю Философу, но доверяю фальшивому безумию Безумицы, которое утихает перед Философом.

Что ж, тогда.

— Давайте выкладывайте. Что это за информация, которая заставляет вас искать Рыбака? Разве она не пропала без вести? —

— Согласно тому, что она сказала... Рыбак отправилась закалять свой гарпун и якорь. —

— И куда же... —

— В Пустыню Короля Песков. —

— ...Правда? —

Пустыня Короля Песков.

Король Песков в далёком прошлом пытался превратить весь этот континент в пустыню. Песчаные бури, бушевавшие в его владениях, захватывали землю и водоёмы, обращая их в его территорию.

*Согласно записям, это было настолько серьезно, что более двух третей континента было покрыто пустыней.*

Его мощь была поистине поразительной. На самом деле, Красный Король выступил против него, пытаясь остановить бесконтрольное расширение пустыни, но после ожесточенной недельной битвы Король Песков одержал победу и разорвал тело Красного Короля на куски. В результате средняя температура на всем континенте упала.

Однако быстро расширяющаяся пустыня полностью исчезла после того, как Король Песков был убит каким-то королем. Сейчас на этом континенте нет никакой пустыни.

Поэтому место, называемое «Пустыней Короля Песков», было несколько иным.

— Ты хочешь сказать, что она отправилась туда, где находится труп Короля Песков? В этот адский зной? —

— Как ты знаешь, Юджин, для Рыбака такая обстановка не в тягость. Скорее всего, она сочла это отличной возможностью заново выковать гарпун и якорь. —

— Так вы отправляетесь в Пустыню Короля Песков? —

— Отправлять Философа одного кажется немного чересчур. Мастер Башни также разрешил эту экспедицию. —

— У меня строгие приказы от Его Величества. Его Величество также обеспокоен судьбой Рыбака. —

— ...Я понимаю. —

Я сам никогда не был в Пустыне Короля Песков, но знаю, что туда отправляются как на верную смерть. И дело тут вовсе не в проклятиях или суевериях — люди там гибнут по вполне физическим причинам.

Место, где Король Песков, осиливший Красного Короля, был повержен неким королем и теперь покоится.

Место, где некогда величайший скорпион в мире до сих пор рассеивает свою одержимость и обиду.

Если спросить, переживаю ли я за то, что эта троица отправилась в такое местечко, я бы, конечно, ответил «нет», но...

*По крайней мере, я совсем не беспокоюсь о Рыбаке, старике Гилберте и Философе.*

Поправлюсь: я переживаю только за Хеллу. В нашей группе она была второй с конца по силе. Конечно, по сравнению со мной — безоговорочно и с большим отрывом замыкавшим список, — Хелла оставалась колоссальной силой. Просто её меряют по Рыбаку и Философу.

Честно говоря, было просто смешно, что такой человек, как я — практически на уровне обычного смертного, — беспокоится о Хелле, но...

— Я свяжусь с Магической башней, когда мы вернемся. —

— ...Ты все тот же, Юджин. —

— Что ты имеешь в виду? —

— Ворчишь, но все равно беспокоишься, пытаешься скрыть это, но все очевидно. —

Хелла мягко улыбнулась, откидывая назад свои белые волосы.

Она подошла ко мне и подмигнула.

— Тебе не нужно беспокоиться без необходимости. —

— Эм, Хелла? Учитывая наш возраст, подмигивания — это... ГХК!? —

— Вечно напрашиваешься на взбучку. —

После того как я проводил Философа, Гилберта и Хеллу.

И после того, как Мастер Башни обменялся краткими приветствиями и вернулся в Магическую башню.

— Пойдем сразу же. —

— ...Э-эм, Юджин? Разве нам не нужно проинформировать человеческого Императора? —

— Я уже сказал принцессе Ариэль, так что все в порядке. —

— Разве с помощью имперской информационной сети они не могли бы точнее узнать, что сейчас происходит на севере? —

Возможно, дело в том, что когда-то она была лучшей среди драконидов. Чунсик, чья линия крови сама по себе представляла «Инсайт», прекрасно понимала ценность информации.

Как человек, служивший разведчиком в свои авантюрные дни, я чувствовал то же самое, но.

— Император не должен об этом знать. Точнее, он может быть в курсе грядущего столкновения королей, но нельзя допустить, чтобы он узнал, что туда направляемся мы. —

— Я буду следовать за вами как за своим работодателем, но... Директор, можно мне хотя бы узнать причину? —

Лили, которая быстро прибыла в столицу после моего сообщения, спросила об этом. Возможно, поскольку в столице располагалась Магическая Ассоциация, в которой она состояла, Лили выглядела особенно настороженной, поэтому я ответил сразу.

— Наша цель проста. Мы не пытаемся убить Снежного Короля или остановить Великого Короля. Нам просто нужно спасти Дом Берил и Лайлу, а затем сбежать. —

— Какое это имеет отношение к тому, чтобы не позволить Императору... Его Величеству узнать? —

— Потому что мы не знаем, как Император вмешается. —

Возможно, это прозвучит самонадеянно, но Альфонс описывал Императора как человека, готового пожертвовать даже собственной семьей ради благородных и великих целей. И, судя по моему собственному опыту общения с ним, эта оценка была абсолютно верна.

Снежный Король и Великий Король вот-вот столкнутся. Император, скорее всего, уже в курсе. Наверняка он отправил кого-то в Дом Берил следить за передвижениями Снежного Короля.

Однако Лайла каким-то образом обвела этого лазутчика вокруг пальца и спровадила обратно, так что Император полагает, будто на севере пока всё спокойно — пусть он и не знает точного времени столкновения Снежного и Великого Королей.

*Существует высокая вероятность того, что причина, по которой он пытался завлечь меня, заключалась в столкновении двух королей.*

Если рассудить логически, одолеть даже одного короля невозможно, не говоря уж о двух сражающихся меж собой. Развертывать там армию или посылать людей — сродни безумию. Вместо этого он бы эвакуировал северян, точь-в-точь как планирует масштабную эвакуацию столицы в этот раз.

И с Ульфриком, гильдмастером крупного северного города, сопровождающим северных дворян в столицу, такая эвакуация уже идет полным ходом.

Однако с точки зрения Императора, он не захотел бы упустить возможность битвы двух королей.

*А я как раз подходящий человек для развертывания там.*

У меня за плечами опыт противостояния Горному Королю, а в этот раз даже удалось спровадить Великого Короля. В глазах Императора я идеальная кандидатура для решения проблем с королями.

Но что, если этот ценный кадр добровольно тащится на север? Естественно, возрастет риск всяческого вмешательства, не говоря уже о приказах уничтожить обоих королей. И судьба Дома Берил с Лайлой его волновать не станет.

Собственно, эвакуируя северян, он оставил на месте только Дом Берил. А значит, ему нужны были «глаза», чтобы следить за битвой королей.

Поэтому есть необходимость вытащить только Дом Берил и Лайлу, не будучи обнаруженными Императором.

— Я сказал ранее, что наша цель одна, но если нужно уточнить, есть еще одна. Это выживание. —

— ...Выживание. —

— Для этого мы сводим персонал к минимуму и берем только самые полезные «Инсайт» и «Расстройство». —

— Заставлять персонал приюта делать такие вещи, какой ужасный директор. —

— Г-жа Лили, если вы не хотите... —

— Не особенно? Я видела короля раньше в своей долгой жизни. И если я откажусь от этой работы и буду уволена, такой сироте, как я, некуда будет пойти. —

— Спасибо, что присоединились к нам. —

— Вы ведь были авантюристом в молодости, верно? Это я должна просить вас о помощи, Директор. —

— Э-эм, Юджин? Мое мнение... —

— Отлично, поехали! —

— Хииинг... —

Получив согласие Лили, полноценного штатного сотрудника, все два человека и один объект дали согласие.

В землю, куда направляется Великий Король и где шевелится Снежный Король.

На север.

Путешествие на север прошло как по маслу. Вернее, благодаря Лили.

Я просто думал использовать «Расстройство» на нас, чтобы избежать глаз Информационной гильдии и людей, пока мы направлялись на север, но.

— Я никогда не думала, что «Расстройство» можно использовать так... —

— Другие носители линии «Расстройства» не могут этого сделать. Только я могу заставить его работать. У вас хороший глаз на сирот, Директор. —

— Пожалуйста, просто называйте меня сотрудником. —

Помимо простого «расстройства» чужого зрения или восприятия, она «расстроила» саму концепцию расстояния.

После «расстройства» расстояния, времени и пространства мы могли преодолеть расстояние, эквивалентное дням ходьбы, всего за один шаг.

Несмотря на то, что мы шли всего около часа, мы уже могли видеть северные горы.

— Чунсик, ты поддерживаешь «Инсайт»? —

— Да, Юджин. —

— Если будет обнаружено что-то странное, немедленно скажи мне. —

Мы оставляем передвижение Лили, а наблюдение за окрестностями — Чунсик. Я? Я босс, не так ли?

Когда мы втроем выполнили свои соответствующие роли и ступили на север.

Избежав городов или территорий, где еще могли оставаться люди, мы прибыли к входу в северные горы, и только тогда я осознал аномалию.

Несмотря на эвакуацию людей и активность Снежного Короля, горы казались на удивление мирными, но...

— Это... —

Заснеженная гора прекрасна. Снег продолжает падать и накапливаться, хвойные деревья в изобилии, облака плывут по ясному небу, и там живут различные зимние существа.

И весь этот пейзаж был застывшим, как фотография, не двигаясь.

Рыжая белка замерла прямо на стволе при попытке спуститься, хвоя не шевелилась от налетевшего ветра, а падающие с небес снежинки висели в воздухе.

— ...Безумие. —

Эта заснеженная гора, нет, весь горный хребет.

От одного края горизонта до другого, весь необъятный горизонт и даже облака, плывущие в небе.

Все.

Было одинаково заморожено.

Комментарии