К счастью, сиротская сила Лайлы не взлетела до 530 тысяч.
Так что она не мутировала в псевдосироту, выйдя за рамки обычной сироты.
И всё благодаря тому, что Владыка гор неожиданно быстро выбросил белый флаг.
Честно говоря, это было неожиданно.
Разве такие духи не должны быть властными или высокомерными?
Хотя при первой встрече он и вёл себя иначе, но смирился с реальностью куда быстрее, чем я ожидал.
«Чё вякнул? А?»
...Если так подумать, подвешенный язык Лайлы сыграл не последнюю роль.
Может, у неё и к этому талант?
В любом случае, Владыка гор окинул Лайлу сложным взглядом, пока та продолжала нагло усмехаться, а затем склонил огромную голову, заглядывая ей в глаза.
«Не этого я хочу усл...»
«Снежного Короля..?»
Не знаю, догадалась ли она благодаря интуиции, что Владыка гор не лжёт, но взгляд Лайлы мгновенно стал серьезным.
В то же время Лайла оглянулась на меня.
Как ни крути, права на Лайлу принадлежат мне, а значит, воля Лайлы — это моя воля.
Владыка гор испустил холодный вздох и продолжил.
«Восстанавливал? Хочешь сказать, ты ослаб?»
«Значит, причина, по которой тебе нужен контрактор...»
Я понял.
Как я уже говорил, духи — это раса, которая становится сильнее, просто существуя.
Проблема лишь в том, что этот AFK-кач занимает чертовски много времени.
Среди тех, кого величают Королями Духов, нет ни одного, кто не прошел бы через контракт с повелителем.
Не зря я назвал контракт с духом трудовым договором.
Легко подумать, что контракт выгоден повелителю духов, который может свободно использовать силу духа.
Но для духа это означает одолжить силу лишь на мгновение своей вечной жизни, чтобы стать намного сильнее.
Это выгодная сделка.
Но тогда остаётся лишь один вопрос.
«Кому же ты проиграл?»
Теперь всё стало ясно.
В прошлом Владыка гор проиграл Снежному Королю и, чтобы восстановиться, обосновался на снежной горе и впал в спячку.
Но поскольку восстановление в режиме AFK шло слишком медленно, он решил найти покладистого повелителя духов и развести его, как последнего лоха.
Конечно, при правильном контракте даже такой могущественный дух, как Владыка гор, не сможет помыкать повелителем, словно рабом.
Но если разница в силе так велика, как у Владыки гор и Лайлы, дело принимает другой оборот.
Это как разница между главой крупной корпорации и временным работником фирмы-субподрядчика.
Так называемая разница в опыте.
К счастью, этот сотрудник субподрядчика изначально числится в моем приюте, доходящего до уровня крепкого среднего бизнеса.
Если бы не я, Владыка гор запудрил бы Лайле мозги и добился своего.
И Лайла ведёт себя так жёстко с Владыкой гор только благодаря моей поддержке.
Однако, хоть мы и разгадали намерения Владыки гор, корень проблемы остался прежним.
«Снежный Король проглотил даже ледяного Короля Духов?»
«Тц, понял.»
У Короля Духов и Снежного Короля есть кое-что общее.
Их обоих называют Королями.
В Империи, где правит верховный владыка, Император, это имеет особый смысл.
Духам безразличны люди.
Но в отличие от чудовищ, они не враждуют с ними.
Но звери — другое дело.
Как и монстры, они враги человечества и никогда не были союзниками.
Так почему же в Империи до сих пор называют их Королями?
Этим, конечно, подчеркивается, что чудовища — всего лишь короли, стоящие ниже Императора...
Но, с другой стороны, они настолько могущественны, что их приходится признавать равными приближенным Императора.
Король Гор, Морской Король, Снежный Король, Король Демонов, Великий Король, Король Людей, Король Духов...
Каждый зверь, именуемый Королем, был национальным бедствием и великим врагом.
Именно поэтому Империя, объединившая континент, до сих пор тратит огромные средства на содержание армии.
И всё же, пусть он и Король, но сожрать даже Короля Духов...
Видимо, этот ублюдок, Снежный Король, стал слишком силён, пережив других Королей.
И этот Снежный Король...
Вш-ш-ш-ш!!!
«...Стопе! Мы же отбросили их всего пару дней назад, а они уже возвращаются?»
Даже в пещеру доносился шум с поверхности.
Снаружи слышался грохот и крики: семья Берил реагировала на лавину, а точнее, на очередное наступление армии Снежного Короля.
Похоже, мне тоже пора наверх.
Мне ведь нужно столько всего стрясти с маркграфа Ричарда!
Нельзя позволить клиенту обанкротиться!
«Лайла, оставайся здесь.»
«Но, директор! В этот раз я тоже...!!»
«Твоя безопасность на первом месте.»
«...»
Это правда.
Ты должна быть в безопасности, чтоб я смог спокойно тебя продать и чтобы ты могла управлять Orp-Fi.
Пока Владыка гор по непонятной причине корчил неописуемую гримасу, я положил руку на плечо Лайлы.
«...Ваша безопасность тоже на первом месте, директор.»
«Спасибо. Но, как я уже говорил, моя задача — защищать тебя, пока ты сама не сможешь защитить себя.»
«...»
«Перед тобой сейчас огромная возможность. Если ты действительно желаешь мне добра, подумай о себе. В конце концов, главный герой твоей жизни — ты, а не я.»
Ну что, поняла?
Ты обязательно должна заключить контракт, ясно?
Я не заставляю, но контракт заключи!
Ты должна пробудить истинную форму и вернуться!
Конечно, я бы с удовольствием вмешался и в сам процесс, но сделка между духом и повелителем заключается не на бумаге, а на ментальном уровне.
Я не мог вмешиваться в каждую деталь.
В любом случае, намерения Владыки гор раскрыты, а судя по поведению Лайлы, её не проведёшь.
Думаю, такого уровня газлайтинга достаточно.
«Я верю в тебя, Лайла.»
«...Да.»
Я верю только в сиротскую силу, которая продолжает расти даже сейчас.
...Я серьёзно.
После ухода директора Юджина Лайла безучастно смотрела в ту сторону, где он исчез.
Теперь в этой огромной пещере остались только она и Владыка гор.
Владыка гор некоторое время смотрел на Лайлу, своего контрактора, а затем тихо заговорил.
Я ненавижу людей. Я долго жил и многих повидал. Особенно таких, как этот тип, который умеет лишь чесать языком.
«...»
Признаю, я пытался обмануть и использовать тебя. Прошу прощения. Я готов максимально пойти на твои усло...
«Любой бы так подумал.»
Что?
Ошарашенный неожиданным ответом Владыка гор переспросил, но Лайла, не сводя глаз с места, где скрылся директор Юджин, продолжила.
«Любой, кто прожил в трущобах хотя бы неделю, подумал бы так же. Ведь люди и правда отвратительны. Ради выживания они убивают, грабят и унижают других. Думаешь, это касается только отбросов из трущоб или сирот? Остальные такие же.»
Если ты так думаешь...
«И я тоже такая.»
...
«Прикрываясь выживанием и заботой о младших, я тоже воровала, отнимала и убегала. Я думала, что это всё, что есть в жизни, что это истина. И другие сироты также думали. Но...»
Лайла замолчала, словно её переполнили эмоции.
«Директор другой... Директор не просто спас такую сироту, как я, он подарил мне мечту. Он показал, что жить можно иначе.»
Мечту?
«Просто помочь сироте может кто угодно, как те люди, что иногда из жалости бросали мне еду или монеты. Но подарить мечту — это другое. Это доказательство того, что директор заботится о нас искренне, без всякой дешевой жалости или сочувствия.»
А что было бы, если бы директор Юджин был просто добр к сиротам?
Конечно, это тоже достойно похвалы и уважения.
Сироты, выросшие в таких условиях, никогда бы не смогли покинуть гнездо.
Но директор Юджин был другим.
Он не только проявлял доброту и заботу, но и сеял мечты в сердцах сирот.
Как Эрик, который мечтал стать пекарем и обрел двух отцов.
Как пессимистичная и молчаливая Карен, меняющаяся благодаря магии.
И как я, обревшая желание встать с директором на равных.
Лайла вспомнила слова, оставленные директором.
<В конце концов, главный герой твоей жизни — ты, а не я.>
Люди клянутся в верности деньгам и власти.
И эта верность тает, словно снег, стоит исчезнуть деньгам и власти.
Но мечта — иное.
Мечта никогда не исчезает и остается с человеком навсегда.
Поэтому уважение к тому, кто подарил эту мечту, никогда не угаснет.
У Лайлы и других сирот не было ни права, ни времени, ни возможности мечтать.
Но сейчас она мечтала.
...Но действия этого человека — всего лишь лицемерие.
«Опять эта нелепая клевета?»
Лайла нахмурилась.
Видимо, видя её доверие к директору, он пытался вбить клин этой чушью...
Но тщетно.
Владыка гор, которого эти слова странно задели, попытался возразить, но Лайла опередила его, отвернувшись.
Владыка гор, наконец встретившись с ней лицом к лицу, замер.
«Хорошо, даже если это и так... Ну и что?»
Что ты имеешь в виду?
«Даже если действия директора — лицемерие, именно они спасли меня.»
Лайла вспомнила время, проведенное в трущобах.
Когда она выходила на улицы Литтона, чтобы попрошайничать или рыться в мусорных баках, на неё устремлялось множество взглядов.
Но не во всех читались отвращение или насмешка: изредка в них мелькали жалость, сочувствие или сожаление.
Однако никто из них не протянул Лайле руку настоящей помощи: они лишь изредка бросали ей еду, теша своё дешёвое чувство справедливости.
«Ну и что, если это лицемерие? Мне милее лицемерие, позволившее мне мечтать, чем жалостливая доброта. Хотя директор вовсе и не лицемер.»
«Тебе не сбить меня с толку пустыми словами. Так что просто заткнись и возьми меня за руку.»
Лайла протянула руку Владыке гор.
В отличие от первой встречи, когда Владыка гор едва не навязал ей свою волю, этот жест говорил об обратном: Лайла сама предлагает контракт.
«Мы ведь просто используем друг друга, не так ли? Думаю, это неплохие отношения.»
...Да, пожалуй, так и есть.
Однако именно поэтому Владыка гор смог взять Лайлу за руку.
Ледяной дух, переживший многих повелителей, разочаровался в людях и предпочел деловой подход зыбкой дружбе и ненадежной верности.
Так Лайла заключила контракт с Владыкой гор.
Это была всего лишь одна строчка, но её последствия были колоссальными.
На вершине снежной горы поднялся дух в обличье тигра.
Прервав вековое молчание, он вышел из пещеры, где прятался сотни лет, и оглушительно взревел.
Его величие поистине подобало Владыке гор.
Пусть в прошлом он и потерпел поражение, но теперь, с талантливым контрактором, ему нечего бояться.
Это был момент, когда Владыка гор вновь бросил вызов Снежному Королю.
Глядя, как ледяной дух, размерами превосходящий особняк семьи Берил, вздымается и ревёт, вызывая метель, я думал лишь об одном.
Наконец-то релиз альт-версии 1-звёздочной Лайлы!!
Встречайте: 4-звёздочная сирота „Ледяной повелитель духов“ Лайла!!!
Мне всегда претила эта подлая практика реранов персонажей с апнутыми статами и новыми скинами, но сейчас я готов закрыть на это глаза.
Ведь я всё равно выбью её с первой же крутки!
Слив на 50/50?
Гарант?
Не знаю, о чём вы.
Ведь я планирую выбить её с первого раза...!!

Комментарии

Загрузка...