Начну с главного: союз создан!!!
«Благодаря тебе я смог помириться с Риэль. Эту милость я ввек не забуду.»
«Для меня это честь.»
Я сделал это!
Сделал!!!
Я смог заключить союз с самим аристократом!
Радость была почти такой же, как при получении 4-звёздочного сироты.
Как и в случае с союзом с горожанами ранее, для этого бизнеса связь с местным сообществом просто необходима.
А тут союз с самим правителем и законным владельцем Литтона!
Даже союзы крупных корпораций с правительством не достигали такого уровня.
Всё-таки монархия лучше демократии!
Когда речь идёт о набивании карманов, монархия с её стабильной властью куда лучше демократии, где правители могут сменяться.
Особенно это важно для моей спокойной старости.
К тому же, раз уж Хайнкель понял мои намерения, он стал для меня скорее компаньоном, чем просто партнёром.
Используя его власть, я смогу открыть ещё больше каналов для сбыта сирот.
А, возможно, даже заняться оптовой торговлей!!!
Вдобавок к этому, я достиг и своей первоначальной цели.
«Спасибо вам за всё, директор!»
«Ну что вы! Вы сами всего добились, юная леди.»
«Нет, это стало возможным лишь потому, что вы, директор, вселили в меня храбрость.»
Хе-хе.
Всё так и есть!
Всё это благодаря мне!
Так что забудь эти пустые слова вежливости и просто верни долг, когда придёт время.
Я превратил подделку в почётную сироту всего за неделю, так разве не заслуживаю соответствующей платы?
Риэль в итоге решила остаться в поместье барона, но мы договорились, что она будет приходить в приют раз в неделю.
Может, попробовать свести её с нашим 3-звёздочным сиротой?
Синтез сирот...
Конечно, до этого не дойдёт, но что, если у 3-звёздочного сироты и 2,5-звёздочной «почётной» сироты появится ребёнок?
Сколько у него будет звёзд?
Разумеется, учитывая год выпуска товаров, до этого ещё далеко, но поскольку Риэль — младшая дочь, а не наследница рода, вероятность её брака с сиротой не равна нулю.
Кайл тоже 3-звёздочный актив, так что к брачному возрасту он должен неплохо подрасти.
А, и само собой, я не собираюсь продавать их ребёнка: у него будут родители, так что он даже сиротой-то не будет.
Да и моя цель — лишь создать кровную связь, которая не позволит семье барона Литтона предать меня в будущем.
Но это всё равно дело нескорое, так что пока отступлю.
«Всё же отец разрешил мне сегодня переночевать в приюте! Раз уж так вышло, я должна рассказать обо всём братику Кайлу и остальным ребятам.»
«Вам не страшно?»
«Меня могут начать презирать, спрашивать, не насмехалась ли я над ними всё это время, не предала ли их... Но всё же, сейчас я смелее, чем раньше. И даже если так и будет, я буду постоянно пытаться сблизиться до тех пор, пока они не простят меня. Ведь так?»
«Несомненно, юная леди!»
Точнее говоря, я позабочусь о том, чтобы так и случилось.
Благодаря ей я смогу прокачать авто-охоту за элитными сиротами.
Но, как бы то ни было, это не важнее будущего самого бизнеса.
Отправив взволнованную Риэль за дверь, я остался наедине с Хайнкелем.
Хайнкель проводил Риэль, выходящую с улыбкой, сложным взглядом, а затем встретился глазами со мной.
«Что ж... Как мне лучше к вам обращаться?»
«Зовите, как вам удобно.»
«Тогда, Юджин... Что мне теперь делать?»
О!
А он быстро переходит к делу!
Как и ожидалось от главы семьи, он, видимо, смекнул, насколько прибылен сиротский бизнес.
Конечно, хорошо, что он так готов к сотрудничеству в рамках нашего сговора, но...
«Я не совсем понимаю, о чём вы. Не слишком ли рано для таких разговоров?»
«...Разве?»
...всё-таки было немного обидно наблюдать, как он пытается примазаться к моему бизнесу, который я поднял с нуля.
Я ведь вложил сюда все свои деньги, сам собирал и обрабатывал товары поштучно, отдавая душу каждому.
Хоть обычно аристократы так себя и ведут, но меня это раздражало.
Впрочем, хорошо, что Хайнкель проявил инициативу.
Было бы куда хлопотнее, если бы попался аристократ, который начал бы читать мораль о том, что это торговля людьми и нужно соблюдать этику.
Но кто не знает об этом?
Да „чёрный“, но таков уж бизнес.
В любом случае, мне нужно кое-что от него...
То, что мне одному не под силу, и для чего требуется мощь аристократического рода...
«И всё же у меня есть к вам одна просьба.»
«Какая?»
«Не могли бы вы найти тех, кто хочет усыновить ребёнка с талантом к магии? А, и исключите, пожалуйста, Магическую Башню.»
...открыть новые каналы сбыта.
И не просто обычным клиентам, а VIP-персонам вроде аристократов.
Но не берём в расчёт маркграфа Берила, так как контакт ним произошёл скорее по их инициативе.
К тому же из-за „временного“ сотрудника первая сделка сорвалась, поэтому просить его о таком было не с руки.
Но с семьёй барона Литтона всё иначе.
Литтон — провинциальный город.
И, поскольку Литтон зависит от соседей, лорд неизбежно поддерживает тесные связи с другими землями и городами.
Грубо говоря, есть крупные аристократы вроде графов или маркизов, управляющие регионом, а под ними разбросаны виконты, бароны и рыцарские семьи.
В этом плане Литтон ничем не уступает другим баронским родам.
Скорее, среди баронов он даже выделяется.
В масштабах империи это всё равно захолустье, тут уж ничего не поделаешь, но он обладает обширной сетью связей.
«Исключить Магическую Башню, говоришь?»
«Да, с ними у меня немного натянутые отношения.»
Того и гляди, наткнусь на Хейлу, да и её папаша, бывший глава Магической Башни, такой назойливый, что и приближаться к ним не хочется.
Если исключить Магическую Башню, то единственные, кто может купить наш флагманский товар, 4-звёздочную сироту Карен, — это аристократы.
С этой целью я и обратился к нему, и, честно говоря, думал, что после того, как я провёл черту, Хайнкель тоже отступит и будет выжидать.
«Понял. К какому сроку нужно узнать?»
«...Особых сроков нет, главное, чтобы информация была достоверной.»
«Хорошо.»
Что?
Чё он так быстро согласился?
У него что, гордости нет?
Хотя, раз он согласился участвовать в моём бизнесе, видимо, он решил выбрать выгоду, а не гордость.
Довольно умно.
Если аристократ Хайнкель так себя ведёт, мне придётся отстегнуть ему соответствующую долю.
...Но надо было немного поломаться и потянуть время, чтобы сбить долю Хайнкеля.
Жаль, конечно, но что есть, то есть.
С момента успешного заключения политико-экономического союза прошёл месяц.
Несмотря на то, что сговор состоялся, моя повседневная жизнь особо не изменилась.
Если простой директор приюта будет слишком часто посещать поместье барона, это может вызвать подозрения, да и моим основным занятием всё-таки была обработка товаров.
Однако было одно событие, которое можно назвать радостным.
«...Я отправлюсь в поместье маркграфа Берила, директор.»
«Лайла, ты наконец-то...»
«Я просто съежу: маркграф попросил.»
После более чем года непрерывного газлайтинга Лайла наконец-то решилась на продажу!
Хоть она и говорит, что только посмотрит, я не собирался упускать этот шанс.
Как только она окажется в поместье маркграфа Берила, я продам Лайлу любой ценой, даже если придётся устроить инсценировку.
Но в итоге пришлось отложить планы.
Когда я на радостях от мысли о продаже Лайлы написал письмо, мне ответили, что у них что-то случилось, и попросили приехать в следующем месяце.
Было немного жаль, но в то же время и к лучшему.
Ведь появилось время для передачи дел по управлению товарами.
«Кайл, учись у Лайлы как следует.»
«...Эм, директор, можно вы меня научите? Прост...»
«За мной, Кайл.»
«С-сестрица Лайла, пони...»
«За мной, я сказала.»
«Есть...»
Мои слова Лайле о том, что Кайл также станет сотрудником, наверно, сыграли свою роль в улучшении их отношений.
Спросите, действительно ли они улучшились?
Честно говоря, с моей точки зрения, главное — чтобы передача дел прошла успешно.
А хорошие у них отношения или нет — неважно.
И из-за того, что Кайл стал проводить много времени с Лайлой, Риэль начала ревновать.
Однако, поскольку Кайл испытывал к Лайле скорее страх и неловкость, чем симпатию, он лишь сильнее привязался к Риэль.
Почему они боятся Лайлу?
Ведь даже Трикси дрожит от Лайлы, когда у неё плохое настроение.
Может, она теперь командир дисциплинарного отряда?
Если да, то нужно как можно скорее продать Лайлу, пока она не захватила ещё большую долю в управлении приютом.
Иначе я её действительно не смогу продать.
В любом случае, пока Лайла была занята передачей дел Кайлу, моё время естественным образом сосредоточилось на Карен.
«Папа, это я сделала!»
«Красиво. Это медвежонок?»
«Это зайчик...»
«Какой милый зайчик! Особенно вот эти ушки! Они такие прелестные!»
«Это хвостик...»
«Какой же милый хвостик!»
«Ага!»
Я продолжал с ней играть, хотя она уже закончила своё обучение.
Но что я могу поделать, если Хейла уже удовлетворилась её результатом?
Да и я не хочу, чтобы она свою родословную обнаружила: не хочу терять прибыль.
Да и сама Карен, похоже, любила играть со мной больше, чем тренировать магию.
Мы играли в куклы, я читал ей сказки, мы гуляли, и я катал её на простых качелях, собранных Трикси.
«Папа, я спать хочу.»
«Конечно, Карен. Иди поспи.»
«Хочу спать у папы на ручках.., прямо как сестрица Лайла.»
«Ну давай.»
Ведь она — драгоценная персона, целая 4-звёздочная сирота!
Чем мягче и ласковее я с ней обращался, тем выше становилось качество Карен по сравнению с прошлым.
Да и уже прошло 6 месяцев с тех пор, как Карен, Трикси и другие сироты из „Счастье“ поступили в наше заведение.
И вот, наконец, пришла долгожданная весть.
Так совпало, что в этот день был день рождения Карен.
«Карен, с днём рождения!»
«...Папа, спасибо. Я искренне счастлива.»
«Да я-то что. И, кстати, в честь дня рождения я принёс тебе хорошую новость!»
«Х-хорошую новость? Эм, папа? Можно мне хотя бы морально подготови...»
«Когда ты только начала учить магию, ты говорила, что хочешь стать аристократкой, помнишь?»
«А..?»
«И вот нашёлся человек, который хочет удочерить тебя! Поздравляю, Карен! Ты действительно сможешь стать аристократкой!»
Поэтому я устроил грандиозную вечеринку, совместив празднование дня рождения с продажей 4-звёздочной сироты, чтобы торжественно сообщить радостную новость.
Раз уж её поводом для изучения магии было желание стать дворянкой, я думал, что она, естественно, обрадуется, но Карен...
«...»
...молчала...
Она молчала до самого конца вечеринки в честь её дня рождения и продажи 4-звёздочной сироты.
...всё это время...

Комментарии

Загрузка...