Подделка, увязавшаяся за 3-звёздочным сиротой Кайлом, смотрела на меня сверкающими глазами.
Хм-м......
«Как тебя зовут?»
«Риэль!»
«Хорошо, Риэль. Ты пришла из-за Кайла?»
«Да!»
Я посмотрел на Кайла взглядом, спрашивающим, правда ли это, и Кайл, на лице которого читалось сильное замешательство, кивнул.
Похоже, этот товар шёл как „2 в 1“.
Обычно я бы обрадовался, что товар, как и Кайл, сам пришёл, но в этот раз чувство было каким-то странным.
Не то чтобы у меня был встроенный сиротский радар, позволяющий отличать настоящих сирот от фальшивых, просто интуиция кричит, что приём её вызовет огромный хаос.
И это отличается от случая с подержанным товаром, Трикси: возникало чувство, что она никак не могла попасть в такую категорию товаров.
Это было так называемое чутьё торговца.
Хоть торговец — человек, продающий товары, в его задачи также входит не допускать к прилавку проблемные или подозрительные товары.
И потенциальный товар по имени Риэль вызывал у меня именно такое чувство.
Если выражаться образно, это как продукты с истекающим сроком годности или соевый соус, налитый в бутылку из-под колы.
На глаз не сможешь отличить колу от соевого соуса.
А если попробуешь открыть крышку для уточнения, товар придётся ликвидировать, так что приходится лишь надеяться, что это тот самый продукт.
Но из-за возможных конфликтов с покупателем лучше вообще убирать такие товары с полки.
И всё же это было на уровне интуиции, поэтому я впустил Риэль.
«Риэль, ты ела?»
«Н-нет! Ещё нет!»
«Тогда давай сначала поедим. Лайла, приготовишь что-нибудь?»
«Да, директор.»
Кайл, стоявший рядом с Лайлой и обливавшийся холодным потом, с облегчением выдохнул, стоило ей уйти.
Он выглядел так, словно только что спасся.
И вскоре он подошёл к Риэль и погладил её по голове.
«Риэль, что случилось?»
«Я просто... братик Кайл...»
«Когда я спрашивал, кто пойдёт со мной в приют, ты не поднимала руку.»
«Э-это потому что я думала, что братик вернётся через день... Если бы знала, что ты ушёл навсегда, я бы пошла с тобой! Поэтому я и пришла!»
«...Вот как?»
Кайл выглядел озадаченным, но, похоже, он дорожил Риэль больше, чем показывал, поэтому не решился упрекать её.
В итоге Кайл перевёл взгляд на меня: решение о принятии Риэль в приют принимал не Кайл, а я.
Обычно я принял бы её с распростёртыми объятиями, но...
Что-то здесь не так...
что-то не давало мне покоя.
Бесполезная тревога...
...или же интуиция?!?
Пока Кайл и Риэль нервничали, видя, как я, в отличие от обычного, раздумываю...
«Всё готово, директор.»
«Спасибо, Лайла. Риэль, иди поешь сначала.»
«Д-да!»
...Лайла приготовила простую еду: хлеб, оставшийся с обеда, салат из брокколи и рагу.
И даже так Кайл, ведущий себя по-взрослому из-за обстоятельств, уплетал это за обе щеки.
И вот перед Риэль был накрыт пир, достойный приюта.
«Спасибо за еду...»
Но, увидев еду, Риэль взяла ложку с каким-то недовольным видом.
Глядя на то, как она макает хлеб в рагу, а салат ест только чтобы освежить рецепторы, я наконец убедился.
Даже не пришлось открывать крышку колы!
Ведь прямо сейчас Риэль, сирота, привередничала!
Она ела всё, кроме брокколи в салате и моркови в рагу.
Это было неопровержимым доказательством поддельности сироты.
В бытность мою авантюристом мне совсем чуть-чуть не хватало боевой мощи по сравнению с товарищами по группе...
Ну, не то, чтобы не хватало...
Просто в бою ко мне относились как к обузе...
...поэтому я использовал различные вещи: зелья, магические инструменты, свитки и снаряжение.
Так что дорогие зелья и артефакты были моим спасательным кругом.
И именно поэтому, несмотря на неплохой доход авантюриста, денег у меня оставалось немного.
Некоторые сопартийцы предлагали дать денег в долг, но я отказывался, планируя уйти на пенсию, как только соберу нужную сумму.
И поскольку мне приходилось закупать дорогие инструменты, я был особенно чувствителен к подделкам и фальшивкам: свитки с нарисованными кое-как магическими кругами, разбавленные зелья, артефакты, сгнившие внутри, но целые снаружи.
А однажды я чуть не умер из-за поддельного артефакта, поэтому моя интуиция усилилась.
Но теперь дело дошло до фальшивых сирот...
Если бы я продал её по незнанию, случилась бы беда.
Проблема при продаже такой фальшивки не в жалобах клиентов, а в истинном владельце.
Можно было бы пожаловаться на несправедливость, но в любом случае это нанесло бы огромный ущерб репутации приюта, так что таких лучше не принимать с самого начала.
Однако...
«Братик Кайл, а где ты спишь?»
«Я сплю на втором этаже.»
«Тогда я буду в одной комнате с братиком Кайлом!»
«Нет, это запрещено. В нашем приюте спальни мальчиков и девочек разделены..»
«Не хочу-не хочу! Я буду спать с братиком Кайлом!»
«Риэль...»
...эта подделка, похоже, не собиралась так просто сдаваться.
В конце концов, она даже притворилась сиротой, чтобы прийти в приют.
Конечно, наше заведение отличается, но, учитывая обычный имидж приютов, можно сказать, что она — истинный сорвиголова.
Но и просто выгнать её я не могу: наш драгоценный 3-звёздочный сирота может уйти следом за ней.
Но и принять в приют подделку, которую нельзя продать, и тратить на неё мои кровные деньги я тоже не мог.
Так что в такой ситуации лучше всего...
«Кстати, Кайл, какие именно у вас отношения с Риэль?»
«Отношения..?»
«Мне интересно, как вы встретились.»
...сменить тему разговора.
И, судя по всему, они и правда вместе жили в трущобах.
Так что мне было интересно, как настоящий сирота Кайл связался с этой фальшивкой.
На мой вопрос Кайл посмотрел на лицо подделки и заговорил.
«На самом деле, ничего особого не было. Всех сирот либо где-то бросили, либо они пришли в трущобы и просто скитались. Поэтому нас вечно бьют, а некоторые и вовсе исчезают... Но я не мог смотреть на это, поэтому решил собрать их вместе.»
Как и ожидалось от 3-звёздочного сироты.
Вот почему та группа сирот, которую я видел тогда с Лайлой, казалась довольно сплочённой.
Все хорошо слушались Кайла как лидера, и недовольства не было видно.
Во многих смыслах это та способность, которая нужна мне и моему приюту.
«Риэль я встретил в процессе. Она внезапно присоединилась, когда я собирал других детей, чтобы создать группу.»
«Я послушала рассказ братика Кайла и пошла за ним!»
«И вот так мы и встретились.»
«Тогда вы так жили всё время вместе?»
«А, нет. У Риэль есть огромный талант.»
А?
«Талант..?»
«Да, на самом деле Риэль занимала очень важное место в нашей группе. У Риэль отличный дар находить вещи!»
«Хе-хе.»
«Находить вещи..?»
«Именно так. Начиная от палок, годных для оружия, или брошенных палаток, и заканчивая деталями для ловушек, едой, которую откусили лишь раз и выбросили, и даже зельями — она находила буквально всё, что очень нам помогало. Честно говоря, в первое время мы выживали только благодаря ей.»
«Правда..?»
«Из-за этого она часто бродит по улицам, но поскольку она ни разу не попадала в беду, никто за неё не волнуется.»
«Но всё же братик Кайл должен волноваться за меня!»
«Конечно, Риэль.»
Семилетняя девочка, которая находила что угодно: еду, инструменты и даже лекарства...
Честно говоря, не стоит подозревать безосновательно.
В средневековом фэнтезийном мире, где существуют монстры и магия, самое опасное — это делать поспешные выводы.
Но у меня была способность, которая могла предоставить доказательства.
Если она находит что угодно, значит, у неё либо талант, как у Трикси, либо талант, связанный со зрением, либо вообще талант в магии.
А, раз сказали, что проблем с хождением по трущобам нет, значит, и боевая сила имеется.
Если так подумать, может, она такая же, как и Карен?
А зачем я гадаю?
Я отвёл Риэль в комнату проверки талантов приюта.
Всё равно нужно было проверить, есть ли у Кайла другие таланты, которые можно продать.
«Для начала потрогай здесь всё, что захочешь.»
«Вау! Сколько тут вещей, братик!»
«Риэль! Эм-м.., директор, прошу прощения.»
«За что извиняться? Иди тоже потрогай. Может что-то да приглянётся.»
Хоть для подделки этот процесс и был пустой тратой времени, ради нашего драгоценного 3-звёздочного сироты я мог это позволить.
Пока Кайл и Риэль ходили по комнате и трогали всё подряд, я активировал способность.
И...
Никакой реакции.
... ни Кайл, ни Риэль не излучали никакого света.
С Кайлом всё понятно: лидерство — это не тот талант, который проявляется при прикосновении к предметам.
Я уже проверил его в трущобах, так что подтверждение не требовалось.
Но подделка — другое дело.
Вопреки моим предположениям, таланта, как у Карен, и тем более ко зрению не было.
А когда она взяла книгу магии, свет всё-таки появился, но он был ничтожно слаб по сравнению с Карен.
Уровень ниже 2 звёзд.
Теперь всё ясно.
Не знаю, как подделка добывала все эти вещи, но это явно не её собственная способность.
И раз она фальшивая сирота, высока вероятность, что ей помогали извне.
Было немного неловко объявлять её подделкой только из-за привередливости в еде, поэтому я решил проверить её талант, и ожидание оправдалось.
Продавать подделку в моём магазине, где торгуют только чистыми натуральными сиротами, — абсурд.
Но если отошлю её, она, скорее всего, снова заявится.
Однако, поскольку подделка проявляла значительный интерес к нашему драгоценному 3-звёздочному сироте, нужно...
Пока я размышлял, что делать...
«Вау! Скрипка!»
«А..? Риэль, я даже не знал, что она так называется...»
«Как братик Кайл не знает о ней?! Это же скрипка! Инструмент, издающий прекрасные звуки!»
«Ну, я никогда не видел музыкальных инструментов... Риэль, ты что, их видела?»
«А..? Н-Нет, не видела! Просто услышала о ней где-то!»
Как и ожидалось.
Свет явил себя мне!
Хоть и не такой, как у 3-звёздочного, но всё же яркий свет вспыхнул.
И исходил он от поддельной сироты.
Но моё внимание привлёк не сам свет.
Этот хват...
Подделка сказала, что просто слышала о скрипке, но её пальцы говорили об обратном: она не просто держала скрипку, а уже приняла точную позу для игры.
Это разительно отличалось от того, как другие товары до этого трогали скрипку.
Оставим талант в стороне, ведь она уже знает, как играть на ней!
И как раз среди моих знакомых была одна особа, умеющая играть на скрипке.
Хват точь-в-точь как у Хеллы.
Тот самый хват, который я видел, когда мы впервые сформировали группу с Хеллой и она принесла скрипку в подземелье, чтобы сыграть.
Из-за этого тогда сбежались монстры, и мы натерпелись.
Но я всё равно помнил это отчётливо.
И ведь Хелла, с которой я тогда только познакомился, сказала очень важную вещь!
<Таким простолюдинам, как ты, не понять этот хват, известный лишь таким людям, как мы!>
«Хах...»
Риэль, эта фальшивая, поддельная сирота, была аристократкой!!!!

Комментарии

Загрузка...