Глава 35. Думаете, Семь чертогов Авичи (на самом деле нет) — шутка?
Внутри банкетного зала вдоль стен горели синие огни.
Света от них было немного — зато жуткую атмосферу они создавали исправно.
[Ур. 69]
[Ур. 71]
[Ур. 74]
[Ур. 78]
[Ур. 81]
[Ур. 86]
Все чувства, направленные в мою сторону, сводились к трём вещам: страх, настороженность и враждебность.
Но сейчас меня больше интересовали не цвета, а сами уровни.
Если кто-то выше девяностого — почти наверняка один из Семи чертогов Авичи.
«...Похоже, никого».
Я подготовил десятки вариантов поведения, а в итоге ни одного босса Семи чертогов здесь не оказалось.
С одной стороны — облегчение. С другой — как-то даже обидно.
Гр-р-р-р...
Как раз в этот момент каменные двери закрылись, и Брион вошёл следом.
Я повернулся к нему.
— Где остальные владыки Семи чертогов?
— Прошу простить. Владыки Авичи сообщили, что примут участие только в заседании круглого стола.
Причину можно было понять и без объяснений.
Бал — место, где боссы, которым нужны связи и союзники, укрепляют знакомства. Аукцион проводится по соглашению с торговой гильдией, взявшей на себя организацию встречи.
Для Семи чертогов оба мероприятия — бесполезная трата времени.
«Значит, главное — круглый стол».
Именно ради него в конечном счёте и созывали семьдесят два подземелья.
Наверняка тут ещё и чувство превосходства сыграло роль.
«Мы, Семь чертогов Авичи, будем пировать с такими мелкими сошками, как вы?» — примерно так.
Как бы там ни было, единственным представителем Семи чертогов в этом зале оказался я.
И без того объект повышенного внимания — а теперь ещё и единственный из высшей семёрки.
Неудивительно, что взгляды не рассеивались по залу, а липли только ко мне.
«Лучше бы я тоже пришёл только на заседание».
Если подумать, возможно, именно этого торговая гильдия и добивалась.
Мне много раз говорили, что я главный герой сегодняшней встречи.
Для гильдии выгоднее, чтобы я показался всем ещё на балу.
А я сам не спросил, когда приходят остальные Семь чертогов. Гильдия, в свою очередь, не обязана сообщать информацию, о которой никто не спрашивал.
«Если начну возмущаться сейчас, мелочным буду выглядеть только я».
Они не нарушили обязательств и даже не обманули напрямую.
Если уж искать виноватого — это я не проверил всё до конца.
Сам влез в ловушку, где даже приманки не было.
Но раз уже пришёл — разворачиваться поздно.
Я взял Шарлотту и Балутака по бокам и пошёл дальше в зал.
Все взгляды послушно двигались вслед за нами.
— Этот рыцарь смерти и есть хозяин нового Седьмого чертога?
— На вид ничего особенного...
— Это один из Семи чертогов. Куда нам понять, что там внутри.
— Говорили, он убил героя Вильгельма. Может, подойдём поговорить?
— Я пас. Идти самому к владыке Авичи...
Оранжевые и чёрные уровни сбились группками и украдкой посматривали на меня.
Одна фея, держащая бокал вина, даже дрожала так, что напиток плескался у края.
Зато в глубине зала я заметил группу, которая не отводила глаз.
Их уровни были одинаково бледно-красными.
Враждебность.
«Фракция Гергоэра? Или, может, люди Каландаса».
Хорошо хоть без жажды убийства.
Хотя проявлять убийственные намерения против одного из Семи чертогов было бы совсем уж безумием.
Куда ни посмотри — ни одного бледно-зелёного.
Я думал, фракция Розеши, которая относится ко мне дружелюбно, будет отличаться, но ошибся.
Если подумать, это логично. Пусть глава фракции меня любит, остальные видят меня впервые.
А ещё они наверняка слышали, что вчера я убил босса двадцать первого места. На их месте я бы тоже боялся или хотя бы насторожился.
— Не отходите от меня ни на шаг.
В этом месте единственными, кому я действительно доверял, были эти двое.
— Кирик! Понял-дак!
— Спасибо, что беспокоитесь о нас.
Вообще-то я беспокоился о себе, но ладно.
Не прошло и минуты, как кто-то всё же решился подойти.
Передо мной остановилась женщина-зверолюд в ярком платье. Семь хвостов выдавали семихвостую лисицу.
По бокам её сопровождали волк и лиса-зверолюди.
— Приветствую нового владыку Авичи.
Все трое одновременно поклонились.
[Ур. 73]
Семихвостая лисица семьдесят третьего уровня — вероятно, босс где-то в районе двадцатых мест.
Удивительно, что она вообще подошла, имея не зелёный, а чёрный цвет.
— Меня зовут Михо. Я владыка двадцать седьмого места.
Намерение завести знакомство с одним из Семи чертогов читалось слишком очевидно.
Семихвостые лисицы, как и суккубы, прекрасно умеют очаровывать противоположный пол.
Наверняка она надеялась: «А вдруг моей красоты хватит и на нового владыку Авичи?»
Но я не просто импотентная нежить — я пережил даже соблазнение Розеши, рядом с которой эта Михо вообще не смотрелась.
«Совсем за лоха меня держит?»
Я выпустил изо рта холодный воздух и приблизил лицо.
Михо дёрнулась и откинула голову назад. Чёрный цвет её уровня стал настолько густым, что почти слился с темнотой.
— П-простите. Я удалюсь...
Я даже ничего не сказал, а троица уже поспешно отступала.
Пример сработал. После этого ко мне никто больше не подходил.
Даже те, кто раньше откровенно пялился, теперь смотрели только краем глаза, а при случайной встрече взглядов мгновенно отворачивались.
«И что теперь делать?»
Заводить дружбу с кем попало мне только во вред.
Я уже подумывал просто стоять с тяжёлым видом до конца бала, когда снова заметил кое-что любопытное.
«О как».
Группа красных уровней всё ещё продолжала смотреть прямо на меня.
Наверное, решили, что толпой не так страшно.
Судя по всему, уверенности им придавал тролль-шаман в самом центре.
[Ур. 86]
Уровень почти прямо говорил: босс восьмого места.
В игре на восьмом месте, насколько я помню, находился не тролль, а двухголовый огр.
Но сейчас прошлое относительно точки старта игрока. Естественно, среди боссов могли быть те, кого я никогда не видел.
«Значит, этого скоро зачистят».
Если он мне незнаком, велика вероятность, что через некоторое время его просто уничтожат.
Бояться фракции, у которой скоро исчезнет лидер, смысла нет.
Я принял решение и ответил таким же жёстким взглядом.
В воздухе столкнулась беззвучная вражда.
Одно всё же не укладывалось в голове.
Даже если я убил члена их фракции, держаться так перед одним из Семи чертогов слишком смело.
Может, у них есть ещё кто-то за спиной? Или влияние этой группы намного больше, чем я представляю?
— Эй, ты.
— Д-да.
Я остановил проходившего мимо босса-вампира.
— У тех, что стоят там, большая сила?
Вампир растерялся от внезапного вопроса, но всё же ответил.
— Не столько большая... Скорее это подчинённая фракция.
— Подчинённая?
— Да. Недавно они вошли под покровительство Короля личей, владыки пятого места...
Вот как.
Раз они уже подчинены фракции Каландаса, который и без того враждебен ко мне, открытая неприязнь только укрепляет их внутреннее единство.
За один день после смерти Гергоэра они точно не успели бы сменить покровителя.
Просто время совпало крайне удачно для них — и крайне неудачно для меня.
В зале стало достаточно тихо, чтобы до меня долетали их шёпоты.
— Госпожа Баба-яга. Не стоит устраивать это здесь. Лучше выскажемся за круглым столом.
— Но слухи и правда оказались верны. Кто бы подумал, что заместитель Седьмого чертога — человек.
— Совсем не понимает своего положения. Не полудемон даже, а человек. Разве это не позорит достоинство Авичи?
Последняя фраза орка раздражала особенно сильно.
Но я даже не взялся за рукоять.
Шинг!
Святой меч сам выскользнул из ножен и рванул в их сторону.
Никто не успел отреагировать на скорость. Остриё остановилось прямо перед глазами орка.
Бух!
Он, похоже, даже не понял, что меч уже замер, и нелепо свалился на задницу.
Я неспешно подошёл.
Другие боссы фракции явно напряглись, но мне было всё равно.
Оказавшись перед орком, я увидел, как тот нервно сглотнул.
— Место и имя.
— П-простите?
— Я сказал назвать своё место и имя.
— ...Тридцать четвёртое место. Бруталгрим.
Увидев шестьдесят восьмой уровень, я примерно так и думал.
Всего лишь тридцать четвёртое место — и он смеет оскорблять один из Семи чертогов.
Когда за спиной пятое место, храбрость и правда появляется из ниоткуда.
— Запомнил. Учитывая место и повод, на этот раз остановлюсь здесь.
— ...
— В следующий раз приготовься лишиться языка. Ответ?
— Д-да. Больше не повторится...
Я вернул святой меч в ножны и посмотрел на лидера фракции — Бабу-ягу.
По её лицу было видно, что она потеряла дар речи.
Наверное, не ожидала, что даже один из Семи чертогов будет действовать настолько безоглядно.
Всё равно вы скоро исчезнете. А даже если нет — я бы поступил так же.
Нечего было обсуждать меня, не глядя, кто стоит напротив.
Сейчас всё-таки бал для укрепления отношений. Реально начинать драку мне было невыгодно.
Они, скорее всего, думали так же.
Пока проглотят недовольство, а за круглым столом выложат всё разом.
С другими владыками Авичи за спиной они наверняка попробуют давить на меня политически — особенно вместе с Каландасом.
К этому варианту я уже подготовил ответы, поэтому сильно не переживал.
Когда я вернулся, Шарлотта заговорила с подавленным видом.
— Простите. Из-за меня у вас только возникают конфликты...
— Неважно.
Кто-то цепляется к Шарлотте, а я использую это, чтобы показать собственный авторитет.
Этот сценарий я заранее допускал, так что всё шло почти по плану.
Окружающие могут посчитать меня бешеным придурком, но куда вероятнее — тираном.
Между сумасбродом и тираном расстояние в один шаг. А вот вес у этих образов совершенно разный.
«Но Каландас, зараза...»
Причина, по которой он взял под себя чужую фракцию, почти наверняка связана со мной.
Пробуждённый святой меч.
Похоже, он решил расширить влияние, потому что теперь опасается этого оружия.
Если дело уже дошло до такого, мне тоже пора всерьёз думать о вступлении во фракцию Розеши.
Кроме союзников, полученных через фракцию, хорошо бы завести и несколько личных знакомств с боссами.
Вообще-то ради этого я и пришёл на бал.
«Надо подружиться с перспективными низшими подземельями».
Боссов с высоким потенциалом среди семидесяти двух я помнил всех.
Как я определял потенциал?
Рейтинг подземелий менялся. Особенно внизу позиции постоянно прыгали туда-сюда.
Чтобы изучить это, у меня был отдельный слот аккаунта, где я вообще не вмешивался в зачистки.
Я просто годами наблюдал за естественными изменениями рейтинга.
«Это подземелье стартует с пятидесятого, а через время поднимается в тридцатку» — примерно так.
Не зря же я провёл в «Хрониках покорения 72 подземелий» тридцать тысяч часов.
Я там чем только не занимался.
Да, сейчас события происходят раньше начала игры, но не настолько раньше.
Если Баба-яга ещё существует, то и перспективные боссы, которых я помню, должны уже быть здесь.
Я с надеждой осмотрел зал — и вскоре взгляд остановился в самом углу.
[Ур. 44]
Уровень, в который трудно поверить у босса.
А цвет — самый густой чёрный из всех в зале.
С первого взгляда я бы принял её за человеческую девушку, едва достигшую возраста совершеннолетия.
Если бы не маленькие рожки на затылке, точно ошибся бы.
Она стояла ко мне спиной, поэтому даже крохотные рога хорошо выделялись.
«Полудемон Эстизель».
На самом деле именно она была моей целью номер один.
Эстизель начинала с семьдесят второго места и к концу поднималась до десятого.
Если сейчас принять её и правильно поддержать подземелье, в будущем у меня появится союзник-босс десятого места.
Единственная проблема — она полудемон.
Сам факт, что один из Семи чертогов сам идёт к полудемону, наверняка немного уронит мой престиж.
Польза на будущее важна, но и текущее имя тоже нужно беречь. Иначе меня даже во фракцию Розеши принимать не станут.
Я мысленно открыл калькулятор.
Стоит ли терпеть небольшое унижение ради того, чтобы заранее перетянуть Эстизель на свою сторону?
Сейчас Баба-яга, восьмое место, — восемьдесят шестой уровень.
А Эстизель на пике, будучи десятой, насколько я помню, достигала восемьдесят восьмого.
Потому что её подземелье — армия из одного человека, полностью одиночный тип.
«И работать с ней удобно. Достаточно понравиться ей одной».
Нет подчинённых — нет и скрытых недовольных.
Если склонить её на свою сторону, всё подземелье автоматически становится союзным.
«У меня заместитель вообще человек. Наверное, ничего страшного».
Решение принято.
Я пошёл к Эстизель.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...