Внутри его ждали двое мужчин в белой одежде, похожей на медицинскую форму.
— Проходите сюда, пожалуйста, — пригласили его, и Юма сел на стул, стоявший посреди комнаты. Рядом вертикально высился массивный аппарат, похожий на компьютерный томограф.
Судя по конструкции, кольцо должно было опускаться сверху.
— Сейчас мы начнем измерение, поэтому сидите неподвижно, пожалуйста.
После этих слов второй мужчина взялся за управление, и аппарат пришел в движение.
Юма напрягся, лицо его слегка исказилось от волнения: он не ожидал, что установка окажется настолько внушительной.
«И правда, эта махина совсем не чета тем приборам в форме фена, что продаются в магазинах электроники».
Эта мысль успокоила Юму: здесь-то его индекс маны наверняка определят точно. Круглое кольцо опустилось до самых ног и затем не спеша поползло обратно наверх.
— Все, можете вставать.
Измерение закончилось быстрее, чем он ожидал. Юма поднялся со стула. Из принтера в углу комнаты выполз лист формата А4, и мужчина забрал его.
— Результаты готовы. Вот, держите.
На протянутом листе значилось несколько параметров, но напротив каждого красовался ноль. Юма нахмурился.
— Это значит...
— Да, ваш индекс маны равен нулю. Данный прибор определяет показатели с точностью до сотых, так что ошибки быть не может.
Результат ничем не отличался от показаний домашнего измерителя-фена. Похоже, металлические слизни и впрямь оказались настолько слабыми, что за них не начислялось ни крупицы маны.
Юма поблагодарил их и разочарованно вышел из кабинета.
◇◇◇
— Паренек-то, видать, надеялся, что у него есть мана.
Оставшись в кабинете измерения индекса маны, двое сотрудников с усмешкой переговаривались.
— Ага, в последнее время таких полно. Набьют монстров на верхних этажах и возомнят, что их индекс маны взлетел до небес.
— Сколько ни истребляй здешних слизней в «Синем подземелье», на мане это все равно никак не скажется... Но прямо им об этом не скажешь, расстроятся ведь.
— Ха-ха-ха, и то верно.
Пока они болтали, сотрудник, проводивший калибровку оборудования, заметил неладное.
— М-м? Что за...
— Что случилось?
— Да чертовщина какая-то. Прибор сбоит, что ли... Перестал реагировать.
— Чего?! Да эта система ни разу не выходила из строя! С чего вдруг?
Они в панике принялись проверять аппарат для измерения маны, но высокоточный прибор стоимостью в сотни миллионов иен больше не подавал никаких признаков жизни.
Столкнувшись с подобным впервые, сотрудники побледнели как полотно.
Ни сном ни духом не ведая о переполохе, Юма уже стоял перед дверью, ведущей в подземелье.
— Раз уж пришел, загляну хотя бы ненадолго.
Толкнув дверь, он вошел внутрь. Пространство представляло собой колоссальный зал под куполом; сквозь полупрозрачный стеклянный потолок пробивались солнечные лучи.
И все же вокруг ощущался полумрак — виной тому была зияющая в полу дыра, откуда веяло беспросветной тьмой. Юма сглотнул слюну.
— Внимание, здесь вход в подземелье! Желающие спуститься, проверьте снаряжение и будьте готовы!
Женщина в форме — сотрудница столичной администрации — жестами направляла людей. Семейная пара с ребенком о чем-то ее спросила и затем начала спускаться в провал по центру зала.
Юма подошел ближе и увидел добротную лестницу, уходящую глубоко вниз. От одного взгляда в эту бездну у него свело ноги.
«Подземелья и правда такие огромные?.. С той ямой у меня в саду даже не сравнить».
— Вы здесь в первый раз?
— А? Да.
Сотрудница обратилась к Юме, который с опаской разглядывал дыру. Должно быть, его поведение выглядело крайне подозрительным.
Юма показал пропуск до первого этажа.
— До первого этажа, понятно. Не переживайте, там совершенно безопасно. Кстати, вы взяли с собой оружие для монстров?
— Н-нет, я ничего с собой не брал.
Он шел сюда исключительно ради измерения маны и об охоте на монстров даже не задумывался.
Пока Юма в замешательстве чесал затылок, сотрудница предложила: «Тогда можете взять здесь», — и указала на стоявшую рядом тележку.
На ней аккуратно были разложены молоты, небольшие ножи, топоры и дубинки.
— Все это выдается напрокат, так что берите, что понравится.
— Правда можно?
— Конечно, просто вернете на обратном пути.
Воспользовавшись добротой улыбчивой девушки, Юма со словами «Тогда я возьму это» потянулся за молотом.
Юма вновь подошел к началу лестницы, глубоко выдохнул и неторопливо сделал первый шаг вниз.

Комментарии

Загрузка...