─ К какому кругу относится открытое тобой заклинание? И какова его школа?
─ Первый круг, школа созидания, ─ не задумываясь, ответил Линн.
Люк кивнул и поднялся на ноги:
─ Отлично, комната оценки как раз пустует. Пойдем со мной, я сам проведу процедуру.
Они направились в оценочную лабораторию. По дороге Люк пустился в разъяснения:
─ Процедура регистрации магического патента не так сложна, но имеет вполне конкретный порог входа. Все зависит от объема знаний, которыми овладел первооткрыватель.
─ Если исследователь лишь случайно задел самую кромку неизведанного и способен сотворить заклинание лишь по чистой случайности, создать полноценный фолиант для чтения он не сможет. Такой человек права на патент не получает.
─ Куда чаще встречается второй вариант: маг усваивает базовый пласт знаний, уверенно применяет заклинание на практике и способен скомпилировать книгу заклинаний низкого качества. В этом случае патент одобряют, но выплаты обычно невелики.
─ Ну а третий путь, хоть и редок, все же существует. Если первооткрыватель полностью постиг суть нового заклинания и достиг мастерства, он создает качественный фолиант средней или высшей категории. Ценность подобного патента возрастает многократно.
Сколько же здесь всяких нюансов... – мысленно зафиксировал Линн.
Мое [Кольцо мороза] перешло ко мне напрямую из древнего гримуара, так что до уровня мастерства я явно дотягиваю. Интересно, как именно ассоциация это проверит?
Помещение для оценки оказалось гораздо меньше экзаменационного зала, да к тому же лишенным окон – натуральная тесная келья.
Люк активировал светильник на магическом кристалле, и в тусклом сиянии Линн смог разглядеть убранство комнаты.
Все четыре стены, пол и даже потолок были сплошь покрыты сложнейшими магическими узорами. Стоило Линну бросить на них беглый взгляд, как в голове тут же зашумело.
─ Эти чертежи для тебя пока слишком сложны, не стоит вглядываться, ─
с опозданием предупредил Люк и усмехнулся.
Он провел Линна в самый дальний угол комнаты, к архаичному каменному шезлонгу, также испещренному вязью замысловатых символов.
Слегка цыкнув языком, Люк процедил с изрядной долей сарказма:
─ Вкус у этих стариканов из Синей башни безнадежен. Вечно твердят, будто первозданные материалы лучше пробуждают духовность, но по мне, они просто до мозга костей нищие...
Заметив любопытство на лице Линна, он тут же сменил тон, указав на каменное ложе:
─ Это разработка Синей башни. Устройство подключается к некоему загадочному измерению, которое они называют «Морем Консенсуса». Оценка твоих способностей пройдет именно там.
Линн заинтересовался: ─ В каком виде я туда попаду? В ментальном? Физическом? Или в виде бестелесного духа?─
Люк беспомощно развел руками:
─ Понятия не имею. Спроси меня, какой год урожая у борло лучше или как голыми руками прикончить двуглавого огра – я выдам ответ моментально. Но лезть в заумные изыскания Синей башни – увольте.
─ Могу лишь гарантировать безопасность: пространство полностью очищено от угроз. Вот только ощущения каждый раз отличаются. Оказавшись внутри, просто покажи свое новое заклинание, а Море Консенсуса само сделает выводы на основе твоих результатов.
Линн кивнул: ─ У этого аппарата наверняка есть верхний предел по мощности кругов?─
Ему было любопытно, способна ли магия как-либо дестабилизировать или разрушить так называемое Море Консенсуса, что косвенно подтвердило бы, иллюзия это или вполне реальная пространственная аномалия.
─ Колинский образец тянет лишь низшую магию до третьего круга включительно. Если нужен четвертый, извольте ехать в Роан, в отделение ассоциации или прямо в Синюю башню. Каков предел прочности установки – мне неизвестно.
Линн слегка склонил голову, ничуть не удивленный ответом.
В мыслях же он пришел к выводу: отсутствие представительств Синей и Белой башен в Колине вполне закономерно, а Золотая башня обосновалась здесь исключительно ради торговли магическими ресурсами.
Однако в масштабах всего королевства Альянс Трех Башен был вынужден соблюдать баланс сил. Старики Бартон и Альдольф, маги того же ранга, что и Люк, были переброшены в Колин из Роана сразу после основания местной ассоциации.
─ Ха-ха, вообще-то запускать эту штуку положено старшим членам Синей башни. Но когда Альдольф услышал, что я завербовал тебя в Золотую башню, его лицо стало таким, будто я задолжал ему сотню золотых. Я просто не рискнул портить ему нервы... ─
уголки губ Люка приподнялись в усмешке.
По его тону Линн понял, что никакого раздражения тот не испытывал – скорее, откровенно наслаждался ситуацией.
─ Линн, я сгораю от нетерпения увидеть результат. Ступай.
Больше не колеблясь, Линн лег на каменное ложе. Вопреки грубоватому виду, поверхность оказалась на удивление комфортной: она идеально повторяла изгибы тела, приятно пружиня.
Люк прижал ладонь к углублению в камне и влил ману – и кресло, и руны по всему периметру комнаты вспыхнули мягким лазурным светом.
Мгновение спустя в голову Линна хлынул прохладный поток. Все тело расслабилось само собой, и сознание стремительно погрузилось в темноту.
Ощущение было таким, будто легкое перышко медленно падает с высоты в бездонную, темную пучину.
Распахнув глаза, Линн обнаружил, что перенесся в удивительное место.
Вокруг раскинулось бескрайнее пространство, похожее на гладь лазоревого моря, абсолютно спокойное, без единой ряби на поверхности.
Куда ни кинь взгляд – везде простирался один и тот же пейзаж. Стоило поднять голову, как он заметил, что небо и земля зеркально отражают друг друга в синих тонах.
Сделав несколько шагов, он с удивлением понял, что ландшафт вокруг не изменился ни на йоту: казалось, он топчется на месте.
Странно. Выходит, я заперт в некоей точке отсчета, где нет ни направления, ни расстояния? Сколько ни иди, пейзаж останется прежним.
Впрочем, разум оставался чистым и ясным. Слова Люка не стерлись из памяти.
Не теряя времени, Линн мысленно выстроил магическую структуру, сплетая плетение заклинания [Кольцо мороза].
Стоило ледяным кристаллам замерзнуть в воздухе, а кольцу оформиться окончательно, как это странное место, именуемое Морем Консенсуса, пришло в движение.
В иллюзорном пространстве закружились мириады снежных искр. В следующую секунду они то превращались в смертоносные ледяные кольца, то сливались в тысячи клинков, рассекающих пространство.
Линн почувствовал, как этот зрелищный апофеоз затронул саму его духовную сущность. Попытавшись обуздать бушующую в пространстве стихию льда, он тут же уперся в такую стену сопротивления, будто муравей вздумал сдвинуть с места гору.
«Похоже, это пространство подстраивается под мое выступление. Люк велел сосредоточиться на демонстрации заклинания, видимо, заранее зная об этом. Неужели всё вокруг – это материализация накопленных мной магических знаний?»
Осознав это, Линн сосредоточил всю ментальную мощь на управлении ледяной стихией.
На фоне развернувшегося грандиозного зрелища заклинание первого круга выглядело более чем скромно. По его воле ледяное кольцо взмыло вверх, мгновенно растворившись среди гигантских снежных цветов и морозных мечей.
Повинуясь импульсу воли, он прервал заклинание, и кольцо рассыпалось мириадами осколков.
В тот же миг на землю хлынул настоящий снежный буран. Внимательно присмотревшись, Линн поразился:
никакие это были не снежинки – с неба падали мириады мгновенно перерождающихся ледяных колец. Их вращающиеся края напоминали острые лезвия, способные искромсать в фарш даже шкуру древнего дракона.
Даже у самого Линна от этого зрелища мороз пробежал по коже.
Интересно, заклинание какого круга способно породить столь масштабные разрушения?
Едва эта мысль промелькнула в его голове, как тело пронзило чувство отрыва от реальности. Головокружение сменилось возвращением в физический мир: он снова лежал на том самом каменном ложе.
Люк застыл перед ним, с изумлением глядя на залившую комнату густую, почти фиолетовую синеву. Заметив, что Линн пришел в себя, председатель возбужденно выпалил:
─ Просто безупречно! Линн, степень твоего владения этим новым заклинанием близка к абсолюту!
─ С таким уровнем постижения ты в недалеком будущем сможешь шагнуть дальше: модифицировать заклинание, улучшить его. Поверь, изобретать новое на базе готового в разы сложнее, чем открыть его с нуля, но и ценность такого труда несравненно выше!─

Комментарии

Загрузка...