В тренировочных поединках судей не было. Сет с невозтимим видом смотрел на Линна, а заметив, что тот не спешит переходить к действиям, с улыбкой громко произнес:
─ Братец Линн, чего же ты не читаешь заклинание? Не бойся, колдуй первым, я не стану пользоваться моментом и сбивать тебя!
Смех его звучал открыто и раскованно. Услышав это, Линн лишь едва заметно улыбнулся: ─ Не нужно, я уже закончил.
Стоило ему договорить, как прямо перед ним сгустились ледяные цветы, формируя острый морозный круг.
Бессловесное колдовство? Взгляд Сета слегка сузился: похоже, этот парень действительно непрост!
Он выпрямился, став гораздо серьезнее.
Ву-у...
Сет извлек из ножен оружие, и в тот же миг четырехфутовый посох покрылся плотной сетью электрических разрядов, а вспышки молний смутно очертили форму длинного меча.
Нулевой круг, чары эвокации [Громовой меч]? Похоже, он все еще намерен сдерживаться, раз даже заклинание первого круга использовать не собирается...
Линн сосредоточился. Кольцо мороза со вращением сорвалось с места и устремилось в обход Сета с левой стороны; благодаря «Поглощению магии» он мог не опасаться нанести сопернику серьезную травму.
Сет тем временем уже завершил создание эвокационного плетения. Меч из молний выглядел как настоящий, и пускай он обошелся без повышения круга, глубокое понимание [Громового меча] делало эту технику смертоносной в его руках.
Крепко сжав рукоять обеими руками и подавшись влево, он с легкостью отразил атаку ледяного кольца.
Хруст-хруст-хруст – молнии столкнулись с холодом, и на мгновение силы оказались равны.
─ Магия концентрации? ─ лишь теперь трое наблюдавших со стороны магов-новичков сообразили, что ледяной снаряд Линна не рассеялся после удара, а представляет собой управляемое заклинание, требующее постоянной концентрации.
─ Да он сошел с ума! Как можно использовать магию концентрации, будучи простым магом-учеником? ─ изумленно выдохнула короткостриженая женщина.
Стоит ли говорить, что поддержание концентрации пожирало колоссальное количество маны, превращая и без того скудный запас маны начинающих заклинателей в сущий кошмар. Даже эти трое магов-новичков не смели и помыслить о подобном, так с чего вдруг маг-ученик позволил себе такую роскошь?
─ К тому же, ─ с серьезным выражением произнес мужчина в синей роте, ─ вам знаком этот заклинательный образ?
─ Хе-хе, ─ поодаль старый маг Альдольф поглаживал длинную бороду, а глаза его лучились ярким светом. ─ Совершенно новая магия концентрации, и при этом созданная каким-то сопливым мальчишкой ранга ученика...
Бросив косой взгляд на стоявшего рядом Бартона, он с ухмылкой добавил: ─ Глядя на столь безупречный контроль, я начинаю подозревать, что этот парень сам изобрел данное заклинание.
Бартон хранил невозтимое молчание. О том, что Линн овладел новой магией концентрации, он уже слышал от Илая, однако от слов Альдольфа лицо его мгновенно расплылось в довольной улыбке, и он с немалой гордостью произнес:
─ Об изобретении говорить еще рано, в конце концов, даже нам, старикам, за всю жизнь не удается придумать и пары заклинаний. Но мальчишка определенно талантлив, а если ему посчастливилось натолкнуться на парочку невиданных ранее магических узоров и запечатлеть их в памяти для применения на практике – в этом нет ничего удивительного.
Старик Альдольф, заметив, что товарищ не клюнул на удочку и не стал делиться секретами Линна, лишь кивнул и вновь перевел взгляд на арену.
Тем временем громовой меч Сета и ледяное кольцо Линна продолжали противоборствовать, как вдруг Сет резко вложил в движение всю силу, вскинул правую ногу и согнутым коленем со всего маху врезал по морозному кольцу.
Раздался грохот, и в месте столкновения его колена с ледяным кольцом образовалась брешь размером с пиалу. Взмахнув концом меча, он ловким движением отбросил кольцо в сторону.
Вот это да!
Не только зрители, но и сам Линн внутренне изумился.
Каков же мощный удар коленом! Окажись они на настоящем поле боя, от коленной чашечки после такого наверняка осталось бы сплошное кровасие. Впрочем, защитный барьер [Поглощения магии] принял на себя основной урон, тогда как само ледяное кольцо пострадало сильнее всего.
И все же защитный барьер тоже заметно истончился.
─ Линн, это у тебя заклинание первого круга? Такое ощущение, что оно мощнее некоторых слабых заклинаний второго! – с усмешкой похвалил соперника Сет, хотя в душе его крылось немалое удивление.
Этот ледяной круг оказался не только магией концентрации, но и превосходил по общей мощи стандартные чары первого круга на целый порядок. Справиться с ним было непросто даже для него самого, так что творение Линна вполне можно было назвать полуторным кругом.
Его боевой задор разгорался все сильнее, и он забормотал заклинание.
Вух! Легкий ветерок овеял его ноги.
Первый круг, школа трансмутации [Прыжок] – на короткое время многократно усиливает способность цели к прыжкам.
Не прерывая речитатива, он окружил свое тело сиянием белого света.
Первый круг, школа трансмутации [Проворство] – делает движения и реакцию стремительнее, однако по окончании эффекта наступает кратковременная фаза слабости.
Завершив приготовления, он крепко ухватился обеими руками за рукоять громового меча и совершил мощнейший прыжок. Взмыв ввысь подобно легкой птице, он едва не задел потолок, а приземлился с глухим стуком, поднявшим целое облако пыли, аккурат за спиной у Линна.
Этот акробатический марочный прыжок был выполнен в мгновение ока, и Линн, даже предвидя подобный исход, банально не успел отреагировать.
Посох, источавший треск молний и грохот грома, обрушился на спину юноши, заставив того мгновенно напрячь каждую мышцу.
И после этого они утверждают, что он не воин?!
Бздынсь!
Громовой меч ударил Линна в спину. Сет сознательно рассчитал силу так, чтобы не повредить кости и обойтись максимум синяками, однако ожидаемого глухого звука удара о плоть не последовало.
Вместо этого раздался звон металла, будто клинок столкнулся со сталью, а запястье самого Сета онемело от отдачи.
В полуфуте вокруг тела Линна вспыхнул и отчетливо проступил полупрозрачный щит ослепительно-белого свечения, принявший на себя всю мощь удара.
[Щит]?
Нет, даже при мгновенном сотворении заклинания защиты требуется хотя бы краткое время на плетение чар, но ведь он только что не произнес ни единого слова заклинания!
Неужели снова бессловесное колдовство?!
Способность колдовать без слов означает, что заклинатель довел данную магию до совершенства или даже мастерства.
Как же он, будучи столь юным, умудрился в совершенстве овладеть двумя заклинаниями первого круга?
На мгновение Сет оцепенел от потрясения, чем тут же воспользовалсящербатым краем ледяной круг – он со свистом вернулся и принялся нарезать круги, норовя располосовать противника.
К счастью, усиление от [Проворства] еще действовало, и он успел вовремя прийти в себя, едва-едва отразив эту атаку.
Испытав силы противника в деле, Сет больше не пытался сдерживаться. Вложив усилие в оба запястья, он обрушил на ледяной снаряд сокрушительный горизонтальный удар и разнес его вдребезги.
Впрочем, на этом должно быть и конец. Будучи магом-учеником, он применил два заклинания первого круга подряд, причем одно из них – магия концентрации. Его магический пул обязан иссякнуть...
Размышляя об этом, он перевел взгляд на Линна, который успел разорвать дистанцию.
...?
Пред глазами Сета вновь закружились, быстро конденсируясь, бесчисленные ледяные кристаллы, и в следующее мгновение перед Линном возник точно такой же ледяной круг.
─ Да как это возможно?! ─ завопил тот самый высокий и худой юноша из тройки зрителей, который ранее изучал досье Линна в Магической Ассоциации.
Остальные двое тоже с абсолютным неверием уставились на Линна и парящее на арене морозное кольцо.
─ Даже мне, после столь продолжительного поддержания концентрации и щита, пришлось бы туго с маной, а этот ученик способен сотворить еще одно заклинание первого круга... ─ пробормотал мужчина в синей роте, чей собственный резерв маны среди троих был самым внушительным.
Услышав его слова, короткостриженая женщина принялась с новым интересом разглядывать Линна.
Словно заметив это впервые, она отметила, что у Линна весьма приятные черты лица и благородные манеры.
Впрочем, для нее внешность всегда стояла на втором месте – лишь выдающийся талант мог по-настоящему привлечь магов вроде нее.
─ А парень богат на козыри, ─ Сет заподозрил, что Линн тайком воспользовался каким-то артефактом для восстановления маны. Правила поединков не запрещали подобное полностью, иначе кто бы разрешил им использовать зачарованные посохи.
─ Ладно, я люблю быстрые атаки, так что выкладывай все, что у тебя есть, давай закончим поскорее! – крикнул он.
Причиной такой спешки было и то, что [Проворство] действовало недолго и вскоре должно было смениться тяжелым упадком сил, а запасы маны после стычки с магом в синей роте подходили к концу.
Будучи «непобедимым чемпионом» тренировочной арены, Сет обладал определенной гордостью и ни за что не позволил бы себе проиграть какому-то зеленому юнцу-ученику.
─ Как скажешь, ─ спокойно отозвался Линн. ─ Я тоже предпочитаю быстрые схватки.
С этими словами морозное кольцо сорвалось с места.
Одновременно с этим он взмахнул правой рукой, и на его кончиках ярко вспыхнуло пламя!

Комментарии

Загрузка...