Императрица магии Линди фон Лоэнгрин.
В справочниках я читал о ней много, с подделкой уже сражался, но с самой Линди — впервые.
И не просто с Линди, а с Линди на пике сил, какой её помнит Эльпирана. Насколько же она сильна?
Я решил хорошенько проверить это в бою — и быстро всё понял.
Этого босса просто не создавали с расчётом на победу игрока.
Ну знаете такие? Босс, которому по сюжету обязательно нужно проиграть, или тестовый противник с совершенно сломанными характеристиками.
Вот такой и была Линди.
Я покосился на Эльпирану.
На миг даже подумал: а не выкрутила ли она Линди до абсурда просто ради того, чтобы поиздеваться надо мной?
Но тут же отбросил эту мысль.
У Эльпираны не было причин так делать, да и несколько раз мне всё-таки удавалось её убить.
И всё же... это уже чересчур.
— Автоматический перехват, телепортация, площадная магия всех стихий, а при сближении ещё и рукопашный бой... Скрыться тоже не получится — поиск целей превосходный... Но хуже всего эта Трансцендентность.
【Магическая кульминация】
Насколько я помню, раньше у неё была не такая Трансцендентность.
Неужели в молодости Линди действительно ходила с этим чудовищем?
Эффект прост. Линди способна при любых обстоятельствах удерживать свою ману на максимальной мощности. Проще говоря, её обычная атака по силе равна чужому добивающему приёму. А вспомогательные заклинания пассивно получают предельное усиление.
Представьте заклинание, которое выращивает на земле цветочное поле, — только каждый лепесток, нет, всё поле целиком является гигантской мановой бомбой. Как вообще воину драться на такой земле?
Но Линди могла.
Могла так, будто в этом нет ничего особенного.
Одним взмахом посоха она поднимала бурю, собирала дождевые тучи и вызывала землетрясение.
Те несколько раз, когда мне удалось её убить, стали возможны лишь потому, что я тоже ставил на кон жизнь.
В буквальном смысле кровавый бой. Я шёл вперёд, пока ломалось тело и крошились суставы, и каким-то чудом реализовывал единственный шанс.
— Ладно. Ещё раз...
Я встал напротив Линди и сжал кулак так, что едва не раздробил пальцы.
***
Бой Вольфрама с Первой Императрицей больше всего напоминал войну.
Ив не раз спрашивала себя, правильно ли вообще так называть поединок всего двух людей, но после всех раздумий неизменно приходила к одному ответу.
Это не ожесточённая схватка.
Это война.
В воздух летели ледяные столбы, бушевал шторм, с неба рушились огненные копья и каменный дождь.
Даже единственный цветок под ногами превращался в бомбу и бросался на Вольфрама.
Магические формулы Линди были настолько безупречно выстроены, что даже Ив хотелось просто стоять и любоваться ими.
Если бы перед ними не сражался, временами не умирал и изредка не убивал Вольфрам.
— Ах!
Она знала, что это лишь копия, но всё равно вскрикнула и зажала рот, увидев, как правую руку Вольфрама размозжило и отбросило прочь.
Заметив её реакцию, рядом опустилась Королева фей.
— Сейчас не время вскрикивать и пугаться. Смотрите на ману Линди как следует.
— Н-но... даже если я знаю, что это копия, когда Вольфрам так ранен...
— Как вы думаете, зачем Вольфрам вообще так сражается?
— А? Н-ну... потому что хочет стать сильнее?
— Правильно, но слишком поверхностно. Тогда зачем он хочет стать сильнее?
— Н-не знаю.
Ив ни разу об этом не задумывалась.
Почему Вольфрам хочет стать сильнее?
Потому что хочет стать сильнее... Нет, похоже, не только поэтому.
До сих пор она лишь принимала его доброту и помощь. А ведь по-настоящему глубоко его так и не узнала.
От этой мысли у Ив неприятно заныло в груди, и ответ на вопрос, которого у неё самой не было, она решила спросить у другого человека.
— Тогда почему он хочет стать сильнее?
— Кто знает? Я ведь не мужчина и ни с одним мужчиной никогда не встречалась.
— Ваше Величество?
— Хи-хи. Не смотрите на меня так. Но разве вокруг меня мало тех, кто завёл детей и счастливо живёт семьёй? А уж влюблённых молодых дурочек за эти годы было сколько угодно. Я много чего наслушалась со стороны.
«Так вы просто несчастная девственница с хорошим слухом?» — едва не выпалила Ив, но всё-таки сдержалась.
Ругаться можно и после того, как дослушаешь.
— И что... дальше?
— Обычно мужчина, который влюбился, хочет стать сильнее ради любимой женщины. Он хочет её счастья, поэтому наращивает силу. Хочет быть счастлив вместе с ней. Чтобы стать главой семьи и защищать свой дом, нужна соответствующая сила. Но есть и ещё одна причина.
— Какая?
Пока ругаться Ив передумала.
Послушаем дальше.
— Он хочет хорошо выглядеть в глазах любимой женщины. Сейчас Вольфрам изо всех сил красуется перед вами.
— ......
— Поэтому сейчас Ив нужно верить Вольфраму и ждать. А ещё — сделать так, чтобы его усилия не пропали зря... и чему-нибудь научиться, наблюдая за этим боем. Вольфрам пытается стать сильнее ради Ив. Неужели такие замечательные женщины, как мы, будут просто смотреть?
Ив резко повысила своё мнение об Эльпиране.
А ведь казалось, она умеет только подслушивать чужую личную жизнь. Оказывается, Королева фей ещё и хорошие вещи говорить способна.
После этих слов Ив стало гораздо спокойнее, и она снова сосредоточилась на битве.
За всю жизнь Линди ни разу не смогла превзойти Харка по запасу маны.
И всё же в магическом искусстве она стояла выше него, потому что была невиданным гением, способным одновременно управлять всеми видами магии.
Она компенсировала недостаток маны техникой и благодаря этому могла сражаться наравне с Императором Харком. Одного этого достаточно, чтобы понять, насколько велико было её мастерство.
И сейчас Ив впитывала это мастерство.
Она не собиралась упускать возможность, которую создал для неё любимый человек.
Если он становится сильнее ради неё... значит, и она станет сильнее ради него.
Их счастье не должно быть чем-то, что Вольфрам подарит ей, или наоборот.
Они создадут его вместе.
***
У-у-у... Помираю.
Хотя нет, я уже несколько раз умер? Или несколько сотен? Плохо помню. Вдохнул — умер, выдохнул — умер... Конечно, и я её убивал. Наверное. Сколько-то раз. Уже сам не знаю.
Когда за последние сто боёв мой процент побед наконец превысил шестьдесят, я прекратил.
— Фух... Утомительно.
— А я, между прочим, тоже устаю каждый раз вас воскрешать.
Эльпирана, ворча, подошла ко мне и принялась внимательно осматривать, не осталось ли чего-то неправильного.
Хотя что вообще может пойти не так с копией?
— Ну и как? Был какой-нибудь результат?
— Был. Ещё какой.
— Какой?
— Вот такой.
Я поднял правую руку и легко рубанул по левой.
Кисть отлетела.
Эльпирана посмотрела на меня так, будто хотела спросить, что это ещё за новая форма самоповреждения, но почти сразу её лицо исказилось от шока.
Ш-ш-ш-ш...
С тихим странным звуком отсечённая левая кисть выросла заново.
— Ч-что это такое? Я ничего подобного в Трансцендентность не закладывала...
— Именно. Значит... моя воля вмешалась в твою Трансцендентность. И самое интересное — даже когда иллюзия исчезнет и я вернусь в реальность, эта способность, вероятно, останется.
— То есть... повторное пробуждение Трансцендентности?
— ......
Тут я предпочёл ничего не утверждать.
Слишком уж странно.
Может, бесчисленные смерти действительно заставили Трансцендентность пробудиться заново.
Но даже тогда должна же быть хоть какая-то общая направленность.
Одна способность — разрушение. Другая — восстановление. Направления совершенно противоположные.
— Не понимаю. Это точно Трансцендентность, но почему пробудилась именно такая?
— Хм. Кто знает?
Эльпирана тоже лишь склонила голову, и мы перестали строить догадки без ответа.
Важнее другое.
— Чем там вообще занимается Ив?
— А, она наблюдает за управлением магией Линди и осмысливает полученное озарение. Позже подойдёт.
— Это хорошо. Линди — великий маг, умеющий предельно эффективно использовать даже малый запас маны.
Если Ив станет сильнее, я только за.
Вскоре она пришла. В глазах горел ясный блеск — похоже, действительно многое поняла.
— Вольфрам. Вы хорошо потрудились. Благодаря вам я тоже кое-что поняла.
— Хорошо. Тогда... перейдём к практике.
— К практике?
— Да. Тебе тоже стоит хотя бы раз сразиться с Линди.
— М-мне... с Императрицей магии?
Именно.
Какой смысл в тренировке, если она не приближена к настоящему бою?
— Х-хорошо. Я тоже справлюсь!
— Отличный настрой.
Так Ив сменила меня на поле боя.
И...
Её размазали.
Просто безжалостно избили и вышвырнули прочь. Она там вообще в порядке?
Эльпирана посмотрела на поле, потом подняла на меня крайне неодобрительный взгляд.
— Вольфрам. Разве вы не пытаетесь стать сильнее, чтобы защищать Ив?
— Лучшая защита — чтобы Ив сама стала сильной.
— Вау. Плохой мужчина.
Эльпирана покачала головой.
А что?
Я разве неправ?
***
Так прошёл целый месяц тренировок. Каждый из нас что-то вынес из него, и мы вернулись в Зефрин.
В следующий раз сюда придём уже втроём — бросать вызов Пятым вратам.
— Трансцендентность Вольфрама — Принудительное восстановление. А я овладела техникой магии. Слабые места идеально закрыты.
— После стольких настоящих боёв неудивительно.
— Да. Линди по сравнению с остальным ещё была лёгкой. Потом мы уничтожали армию из десяти тысяч нежити, а затем по одному сражались с демонами уровня командиров легионов... Фух. Я уже не помню, сколько раз умерла.
— Зато стала сильнее.
— Да. Очень. Хи-хи. Теперь я сильнейшая Ив.
Мы стали сильнее внутри иллюзии, но опыт тренировок остался с нами.
Физические характеристики не выросли, однако способы управления маной сохранились в памяти, а новая Трансцендентность отпечаталась прямо в душе. Бесполезным такой месяц точно не был.
И самое главное — после бесчисленного количества учебных боёв Ив уже вряд ли растеряется в настоящей схватке. Это тоже огромный результат.
— Домой?
— Нет. Сначала нужно заглянуть в студсовет, у меня там осталось несколько дел.
Раз Ив нужно в студсовет, мы сначала направились туда.
И встретили человека, которого совершенно не ожидали увидеть.
Чёрные как смоль волосы, глаза цвета чёрного кристалла, уверенное лицо.
И два хвостика.
— Ты...
— Здравствуйте, принц Вольфрам фон Лоэнгрин. Принцесса Ив фон Лоэнгрин. Меня зовут Спика Тристар.
— ......
Я знаю.
Маг Чёрного кристалла Спика Тристар. В оригинале она вместе с Ив была второй пушкой магической группы.
Но поступить в Зефрин она должна только в следующем году. Что она делает здесь сейчас?
— Мне нужно кое-что вам сообщить. Можно войти?
— Тогда я оставлю вас.
— Н-нет. Принцу Вольфраму тоже нужно это услышать.
— Хорошо.
Мне тоже?
Что же это за разговор?
Мы сели в кабинете председателя и выслушали Спику. По мере её рассказа наши лица становились всё мрачнее.
— Итак... Спика Тристар. Если пересказать ещё раз...
— Да. Императорский двор передал это предложение через графа Гласса Тристара, моего отца. Они крайне сожалеют о расторжении помолвки Айлы Тристар и Вольфрама фон Лоэнгрина и считают печальным, что отношения между ними испортились. Однако дом Тристар обладает выдающейся родословной и признан владыкой Запада...
Спика глубоко вдохнула и продолжила:
— Поэтому двор желает устроить помолвку принца Вольфрама фон Лоэнгрина со второй дочерью дома Тристар.
— ......
— Моего мнения никто не спрашивал. Отец тоже, мягко говоря, не в восторге. Но у нас нет сил прямо отказать Императорскому дворцу... Поэтому я сама привезла документ с императорской печатью и, понимая всю невежливость поступка, пришла к вам лично.
Спика тоже выглядела крайне неловко.
Естественно. Мы едва знакомы, а ей вдруг велят стать моей невестой.
Понятно.
Двор решил разлучить меня с Ив.
Считает меня одной из карт у неё в рукаве.
Неприятно.
Снова врываться во дворец... нет, пожалуй, хватит. Если я каждый раз буду приходить туда и всё переворачивать вверх дном, какой же я принц? Просто отбитый ублюдок.
Пока я искал выход, Ив заговорила:
— Вольфрам.
— Мм?
— Дадите мне несколько дней? Я всё решу. Не беспокойтесь. Я сама со всем разберусь.
Хм.
Надёжно звучит. Ради приличия всё-таки уточню.
— И как ты собираешься это решить?
— Разве проблема не исчезнет, если во всём мире с фамилией Лоэнгрин останемся только мы с вами?
Ха-ха. Вот как. Очень чистое решение.
— Не надо.
— Цк.

Комментарии

Загрузка...