Глядя на Сильфию — одновременно печальную и будто уже примирившуюся со всем, — Ив не решалась задавать вопросы.
Но спрашивать и не пришлось.
Сильфия сама медленно рассказала всё.
Как они ходили на свидание во время фестиваля.
Как она призналась.
И как получила отказ.
Выслушав её до конца, Ив с тяжёлым чувством задала лишь один вопрос.
— Сильфия... ты любила Вольфрама?
— Да.
Ответ прозвучал без малейшего колебания.
Сильфия поклонилась, закончила остальные мелкие доклады и вышла.
Лишь когда она исчезла из зоны восприятия Ив, та откинулась на спинку кресла и глубоко выдохнула.
Сильфия любила Вольфрама.
А что было бы, если бы Вольфрам тоже любил Сильфию?
Они наверняка стали бы прекрасной парой...
Оба поддерживали бы Ив, и её путь к престолу стал бы почти незыблемым.
Но смогла бы сама Ив это принять?
Смогла бы признать реальность, в которой рядом с Вольфрамом находится другая женщина, и искренне пожелать им счастья?
Не смогла бы.
Каждый день зарывалась бы лицом в одеяло и плакала.
Но теперь самая опасная соперница, Сильфия, получила от Вольфрама отказ.
Её отвергли.
Ив было перед ней стыдно.
Очень стыдно.
И всё же после того, как самый близкий к Вольфраму человек выбыл из этой гонки, в голове Ив появилась одна дерзкая догадка.
А вдруг...
Совсем вдруг...
Неужели человек, которого Вольфрам держит в сердце...
— Это я?
Стоило произнести это вслух, как лицо вспыхнуло, а сердце забилось быстрее.
— Что же делать... Как теперь быть... Но... правда я? Я?
Сидя за столом, Ив нетерпеливо топнула ногой, а потом уткнулась лицом в руки.
Если Вольфрам любит именно её... что тогда делать?
Как ей принять его признание...?
***
В тот вечер ко мне пришла Фильтия.
Она принесла две бутылки дорогого вина и хорошие закуски.
— Неожиданно. С чего вдруг выпивка?
— М-м? Ну... считай, это плата за извинения...?
Плата за извинения?
За что именно?
Я непонимающе наклонил голову.
Фильтия накрыла стол, а затем глубоко поклонилась.
— Похоже, я слишком увлеклась собственным интересом, раздула всё до огромных масштабов и в итоге сделала людям больно. Прости. Мне правда очень жаль. Я слишком разошлась.
— Не совсем понимаю, о чём ты.
— Ну...
Дальше Фильтия объяснила следующее.
Если подумать, на фестивале именно она подслушивала и подсматривала почти всё подряд, а потом ещё и без спроса подтолкнула наши чувства к развязке.
Поэтому значительная часть эмоциональных ран, которые получили я, Ив и Сильфия, лежит на ней.
С Сильфией она поговорит отдельно позже, а сначала хочет извиниться передо мной.
— Ну... ты и правда перегнула. Я, Ив и Сильфия... Если бы не этот фестиваль, возможно, ещё долго могли бы спокойно смеяться вместе.
— Мне очень жаль.
— Нет. Я не обвиняю тебя. Даже если отбросить всё остальное, однажды этот вопрос всё равно пришлось бы решить. Скорее ты просто подтолкнула меня в спину. Винить тебя было бы нечестно.
— П-правда...?
— Да. Правда.
Я ошибался.
Думал, что смогу и дальше метаться между Сильфией и Ив и при этом продолжать улыбаться.
Но так не бывает.
Выбрать одного человека означает отказаться от другого.
Я выбрал Ив.
Поэтому и отверг Сильфию.
А если бы тогда принял Сильфию...
Кто знает.
Если предположить, что Ив действительно любит меня, тогда, возможно, я бы отверг уже её — и заставил плакать.
— Поэтому нельзя сказать, что это твоя вина. Виноват я — потому что сам метался между ними и никак не мог решить.
— Так ты всё-таки это понимаешь!
Да знаю я.
Немного стыдно, что понял только теперь.
Но это не значит, что ты вообще ни при чём.
Я прищурился и посмотрел на неё.
Фильтия только виновато хихикнула и замолчала.
— В любом случае, с чувствами я разобрался.
— Тогда... правда? Совсем правда? От всего сердца...?
— Да. Я люблю Ив фон Лоэнгрин. Не как младшую сестру. Как женщину.
— О... О-о... Е-е... Оу-е-е!
Фильтия зажмурилась, сжала кулак у правого бока и издала победный крик.
Что это ещё за празднование победного гола?
— В любом случае, то, что есть, нужно признать.
— Не ожидала, что ты так легко это скажешь...
— Иначе получится, будто я отверг Сильфию только потому, что «возможно, люблю Ив». Так с Сильфией поступать нельзя.
— Красиво. По-мужски.
— Я и есть мужчина.
Фильтия слегка покраснела.
А ты-то чего краснеешь?
— Тогда, господин мужественный Вольфрам, выпейте со мной.
— С благодарностью. Кстати, Фильтия. Я хотел с тобой посоветоваться.
— О чём угодно. Что случилось?
— Смогу ли я быть счастлив с Ив?
— Это...
Фильтия задумалась.
Да.
Смогут ли Вольфрам и Ив стать счастливыми вместе?
Вопрос, на который даже я не знал ответа, я задал Фильтии — словно мудрец, пришедший искать совета у древнего дракона.
И закончив размышлять, дракон дал ответ.
— Будет трудно.
— Вот как.
— Да... Вольфрам, ты знаешь, каким был континент до того, как Империя стала Империей? То есть до вторжения Небесного и Демонического миров?
— Древние государства? Почти ничего.
— Тогда единой Империи не существовало. На западе было одно государство, в центре другое, и так далее — множество отдельных стран. Дороги почти не были развиты, поэтому все жили крайне изолированно. Как думаешь, как такие государства сохраняли династии и королевскую власть?
— ......
— Да. Именно то, о чём ты подумал. Они заключали браки между собой и продолжали одну и ту же кровь. Со временем потомки одной крови начали заболевать один за другим... И ради лечения обращались за помощью то к демонам Демонического мира, то к небожителям. Сейчас такие записи остались разве что в древних хрониках драконов. В общем... Папа построил дороги и сделал так, чтобы носители одной крови ненавидели друг друга и не вступали между собой в браки. Значит...
— Моя связь с Ив будет шагом обратно в прошлое?
— Да. Конечно, если считать это личным проступком двух людей — ничего страшного. Можно даже после восшествия Ив на престол встречаться тайно. Но драконы и прочие трансцендентные существа в первую очередь отнесутся к этому плохо...
— А если заставить их замолчать силой, начнутся новые проблемы.
— Точно. Разумеется, вы с Ив можете хоть сколько охотиться на трансцендентных существ... заставить их замолчать... заставить весь мир закрыть глаза. Но слухи всё равно пойдут. Появятся те, кто начнёт вам подражать. И станете ли вы в конце концов счастливы — не знаю.
Я и сам это понимал.
На самом деле почти был уверен.
Думал об этом много раз.
Но услышать то же самое из уст Фильтии оказалось неприятно по-новому.
— Понятно.
— Но жизнь одна! И любовь тоже одна! Так что вперёд — бросайтесь в запрет и погибель! Скорее!
— ......
Легко тебе говорить.
— Если следовать твоему совету и всю жизнь прятаться, сохраняя тайные отношения только между нами двоими... Наверное, жизнь и правда будет очень волнующей.
— Так и сделаешь?
— Не знаю. Я всё-таки предпочитаю прямой путь.
— Вот как? Тогда ничего не поделаешь...
Я выпил предложенный Фильтией бокал.
Вино явно было хорошим.
Но вкусным почему-то не показалось.
***
На следующий день.
С самого раннего утра я разбудил развалившуюся Ив, и мы отправились выполнять следующий план.
— Обязательно начинать в такую рань?
— Мы не знаем, что предпримет другая сторона. Чем быстрее реализуем план, тем лучше.
— У-у... Да, понимаю. Но вы вообще знаете, который сейчас час...?
— Около четырёх.
— А-а-а...
— Не пойдёшь?
— Пойду! Я же сказала, что пойду.
Ив закончила сборы, и сначала мы направились в восточный лес.
— Так куда мы всё-таки идём?
— К первой трансцендентной сущности. Побьём Эльпирану Оуэн.
— Что...? Эльпирану... Королеву фей?
— Да. Если ты её победишь, она нас выслушает.
— Н-но в исторических книгах её называют легендарной воительницей... Я вообще смогу победить?
— Предложим сражаться только магией. Тогда сама согласится.
— М-м...
Ив смотрела недоверчиво.
Но если всё пойдёт так, как я думаю, проблем не будет.
Мы пришли в восточный лес и открыли вход в EX-подземелье.
— Дальше священная территория Королевы фей. Немедленно отступите-е-е-е-е!
Красного волка, попытавшегося остановить нас, я уложил одним ударом.
После этого мы силой открыли врата в Рай фей и вошли внутрь.
Путь до комнаты Эльпираны Оуэн я знал, так что просто повёл Ив за собой.
Наконец мы открыли дверь и встретились с Королевой фей.
Она сидела с бутылкой и была совершенно пьяна.
Ух, ну и запах.
— Ик... Ик? Чего вам...?
— Меня зовут Вольфрам. А это Ив, потомок Харка фон Лоэнгрина.
— Ха...рка? А, правда... От неё пахнет Харком. Противный запах... Чёртова световая мана...!
— Да. Королева фей Эльпирана. Я хочу кое-что предложить.
— Чего ещё...?
— Проведи магический поединок с Ив. Если победишь, я искуплю перед тобой проступки Харка фон Лоэнгрина.
— Хм... Чего? Ну ладно! Давайте! Эй, иди сюда!
Эльпирана перехватила бутылку вверх дном и ухмыльнулась Ив.
Сама Ив выглядела так, будто вообще не понимала, во что её втянули.
— Ив.
— Д-да, Вольфрам.
— Мы договорились о магическом поединке, значит у тебя есть шанс. Используй световую ману так, чтобы максимально раскачивать её тело. Сбей ей пространственное восприятие. Сможешь?
— П-поняла. Попробую.
Ив встала напротив Эльпираны.
Через трансцендентную область Эльпираны нас перенесло на открытую площадку Рая фей.
И начался магический поединок.
Бой двух чистых магов оказался яростным.
К счастью, Эльпирана не использовала свою настоящую сильную сторону — рукопашный бой.
А Ив упорно целилась в её крылья, заставляя противницу постоянно двигаться.
Примерно через пять минут...
— Уо-о-о-э-э-э... Угх-а-а-а-а-а-а-а...!!
Эльпирана Оуэн выпустила на землю семицветную «радугу», несколько раз закрутилась на месте и рухнула.
— В-Вольфрам! Я... я победила!
— Да. Победила. Молодец.
— А так... вообще можно побеждать? Вот так...
Ив ошарашенно смотрела на Королеву фей, которая лежала на земле, подёргиваясь после рвоты.
— О-она ведь не умерла?
— Конечно нет. Неужели Королева фей умрёт от такой мелочи?
Немного погодя Эльпирана резко вскочила и уставилась на нас.
— Фух... У-у... Мерзкое ощущение... Зато протрезвела немного.
— Не собираешься говорить, что бой в пьяном состоянии не считается?
— Конечно нет. Я проиграла — значит проиграла. Эта девочка невероятно сильная. Хи-хи. В её возрасте даже Харк был слабее. Хорошо. Как Королева фей, признаю поражение. Чего вы от меня хотите?
— Эта девочка хочет свергнуть нынешнего некомпетентного Императора и сама занять престол. Нам нужна твоя поддержка.
— А... Это несложно. Хорошо. Если человек сумел победить меня, значит наверняка поступает правильно. Поддержу.
С каких пор сила автоматически означает правоту?
Что это вообще за критерий?
В любом случае, с Королевой фей всё закончилось до смешного легко и быстро.
Выходя из Рая фей, я заодно подобрал красного волка, который всё ещё валялся без сознания у входа, и закинул его внутрь.
После этого мы снова двинулись в путь.
— Теперь тебе нужно подчинить Четырёх Королей духов. Начнём... пожалуй, с Титана возле нашего прошлого лагеря.
— А, там... Хм. Неплохо. Но разве это не довольно далеко?
Конечно далеко.
— Ничего. По дороге можно несколько дней переночевать в лесу. Мы ведь оставили там лагерное снаряжение.
— Да, но... Подождите. Переночевать в лесу?
— Да.
— То есть... мы будем ночевать? Я и Вольфрам?
— Да.
— Другими словами... только я и Вольфрам... несколько дней и несколько ночей... будем жить в лесу вдвоём?
— ......
Я уже собирался ответить: «Да, я же только что это сказал».
Но неожиданно прикрыл рот рукой.
Только вдвоём?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...