Когда мы с Сильфией вошли на Улицу влюблённых, нас встретила совсем иная атмосфера — полная противоположность вчерашней.
— А, ваше высочество! Госпожа Сильфия! Добро пожаловать!
— Вы двое! Загляните к нам хоть ненадолго!
— Кья-а! Заходите скорее!
Студенты чуть ли не толпой окружили нас.
От такой разницы со вчерашним днём растерялись и я, и Сильфия.
— П-почему все нам так рады?
— Понятия не имею.
Пока мы стояли ошарашенные, хозяйка одного заведения подхватила нас и буквально затащила внутрь.
Несмотря на то что один из нас — танк, а вторая владеет ветром, обычная студентка втолкнула нас в кафе с приторно-романтической атмосферой. Мало того, посадила за столик, который прекрасно просматривался с улицы, а затем с сияющими глазами принесла меню.
— Так! Заказывайте всё, что захотите! Для вас двоих всё за счёт заведения!
— Всё бесплатно? Почему?
— Ну потому что, если вы здесь, это же потрясающая реклама... Нет! Потому что мне очень хотелось принять у себя именно вас двоих!
— Реклама?
— Ты сказала «реклама».
— Упс. Хе-хе.
Хозяйка — девушка с волосами примерно до плеч, собранными в два хвостика, — высунула кончик языка и лукаво улыбнулась.
— Раз уж мы зашли, я не против что-нибудь заказать. Но сначала объясни, каким образом мы служим тебе рекламой.
— Вы правда не знаете?
— Если бы знали, не стояли бы здесь в полном недоумении.
Тем более за дверью кафе люди уже выстроились полукругом и глазели на нас, как на панду в зоопарке. Тут только человек с серьёзными проблемами не задался бы вопросом, что происходит.
— Н-ну... Вы же первая официальная пара в Зефрине! И к тому же один — потомок великой крови, а другая — наследница благородных эльфов!
— Хм...
— Н-ну да! Так ведь? Ху-ху.
Если я только простонал, то Сильфия, наоборот, явно была счастлива.
Ей приятно, что нас считают парой.
Значит...
Как ни крути, она точно в меня влюблена.
Если даже это считать самовлюблённостью, тогда романтики в мире вообще не существует.
Пока мы с Сильфией думали каждый о своём, хозяйка продолжала тараторить.
— Вот почему все считают, что именно ваша история любви стала основой, на которой вообще смог возникнуть этот романтический фестиваль Зефрина!
— Это неправда. Фильтия Блубриз просто сама решила...
— Но ведь это всё равно гораздо лучше, чем если бы праздник вдруг устроили на пустом месте! Знаменитая парочка смягчила атмосферу в академии, и теперь мы тоже можем спокойно веселиться!
— ...
Принесли десерты.
Даже пока мы с Сильфией болтали, люди не расходились и продолжали наблюдать.
Будто смотрели на кафе, где ужинает знаменитая пара.
И не только с улицы. Те, кто заходил внутрь, заказывали то же самое, что и мы.
— Похоже, мы для них образец.
— Образец?
— Д-да... То есть... возможно, мы первая па... па... пара, которая изменит Зефрин.
— А. Вот как... Может, и правда.
— У-угу. Конечно! Это ведь история любви самого известного... бывшего негодяя-принца и, кхм, талантливой, к-красивой эльфийской рыцарши!
— ...
Она сейчас изобразила меня отъявленным мерзавцем, а себя — красивой, милой, чистой, сильной и очаровательной девушкой-рыцарем?
Вот это наглость.
— Понятно. Значит, вот как всё выглядит.
— Д-да. Именно!
Мы знаменитости.
И одновременно официальные члены студсовета.
А ещё весь Зефрин уверен, что мы встречаемся и даже думаем о браке.
Двое, за которых хочется порадоваться, которыми интересно наблюдать, чью повседневную жизнь хочется увидеть и кому хочется пожелать счастливого конца.
Вот кем сейчас являются Вольфрам и Сильфия.
Ничего удивительного, что внимания столько.
— Что ж... Пойдём?
— У-угу. Пойдём.
Мы вместе поднялись и двинулись сквозь толпу.
Я смотрел прямо перед собой. Сильфия, покраснев, — себе под ноги.
Она вдруг оступилась.
Я успел одной рукой схватить её за плечо, а другой поддержать. Вокруг разом раздалось пронзительное:
— Кья-а-а-а!
— В-Вольфрам...?
— Всё хорошо? Не нервничай.
— У-угу... Всё нормально.
После этого я взял её за руку и повёл дальше через толпу.
Сильфия по-прежнему смотрела в землю.
Я — вперёд.
***
Дальше стало только хуже.
Совсем не похоже на вчерашнее свидание Иви и Фрама.
Здесь все вокруг болели за нас, смотрели сияющими глазами и старались дать хоть что-нибудь сверх заказа.
— Такое чувство, будто мы какие-то первопроходцы.
— Правда?
— Да. И, если честно... Столько еды мы физически не съедим.
Сильфия на редкость жалобно надулась.
И была права.
Только благодаря Трансцендентности ветра она могла создавать в воздухе невидимые опоры и нести на них несколько напитков, вдвое больше порций еды и примерно столько же тарелок с закусками. Иначе нас бы просто похоронило под лавиной угощений, и пришлось бы устраивать фуд-файт прямо на месте.
Я невольно усмехнулся.
Увидев мою улыбку, Сильфия тоже улыбнулась.
— Ху-ху...
— Чему смеёшься?
— Просто ситуация забавная... И я ещё подумала, что всё это к лучшему.
— Забавная и к лучшему?
— Да. Забавно потому, что... ну разве не смешно? Меня в Зефрине считали до невозможности строгой сотрудницей студсовета. А ты, Вольфрам, бывший председатель, которого госпожа Ив выгнала из студсовета. Но теперь все смотрят на нас... Им интересно, что мы делаем, и буквально каждый нас поддерживает.
— Если посмотреть с этой стороны, действительно забавно. А что именно «к лучшему»? Радует, что они просто смотрят и не нападают?
— Нет. Я рада за тебя, Вольфрам.
— За меня?
— Да. Теперь я действительно вижу... что Вольфрам фон Лоэнгрин наконец избавился от клейма негодяя и казнокрада. Зефрин тебя принял.
— Вот как...
— Да. Я очень рада. Всё получилось, Вольфрам. Твои усилия не пропали зря. Это результат того, сколько ты работал и старался рядом с госпожой Ив. Когда мы, четвёртый курс, уйдём со своих должностей и выпустимся, людей, которые ещё помнят твои прежние проступки, станет ещё меньше. Теперь тебя действительно признают и примут.
— ...
Сильфия улыбнулась, повторяя, как она рада, и сжала мою руку обеими ладонями.
От неё шло тепло.
Взгляд был мягким и добрым.
Даже сейчас она думала прежде всего обо мне.
Эта забота отозвалась прямо в груди.
Ах.
Она и правда хороший человек.
Наверное, встречаться с такой девушкой было бы очень счастливо.
Пусть обычно мы немного огрызаемся друг на друга, стоит нам найти общий ритм — и вдвоём мы способны почти на всё.
С ней было бы весело исследовать тайные области и лабиринты. В бою мы идеально дополняли бы друг друга, и едва ли нашёлся бы монстр, способный нас остановить.
И это ещё не всё.
С пространственной магией можно путешествовать по всему миру, не думая о расстоянии. Можно хоть сотню лет неспешно ездить по достопримечательностям.
И это ещё не всё.
Сейчас Сильфия уже отлично готовит. С ней рядом вряд ли когда-нибудь станет скучно.
Связи Императорской семьи с эльфами укрепятся, и все вокруг благословят наш союз. Эльфы живут долго. Сильфия не состарится и до конца жизни останется такой же милой и красивой.
И это далеко не конец.
Если начать перечислять её достоинства, я найду больше сотни.
Сотни причин любить её.
Милая. Очаровательная. Сильная.
Тот, кто будет с ней, наверняка станет счастлив.
И всё же...
Даже если собрать вместе все эти достоинства,
Сильфия Эвергрин Гроув
не станет Ив фон Лоэнгрин.
Мне не нужно идеальное взаимопонимание. Пусть мы с Ив продолжаем огрызаться друг на друга — достаточно быть рядом, и даже это заставит меня улыбаться.
Пусть нам нельзя будет вместе ходить по тайным землям и лабиринтам, и придётся всю жизнь просидеть в Императорском дворце. Мне хватит короткого взгляда в коридоре и нашей одинаково горькой улыбки: мол, ничего не поделаешь.
Пусть каждый день нас заваливает работой.
Ведь сама эта работа будет доказательством, что мы рядом.
Неважно, что Ив не умеет готовить. Пусть блюдо, приготовленное после тайного побега из дворца, сгорит. Если мы сможем вместе посмотреть на ночное небо — хорошо. А даже если небо будет закрыто облаками, если рядом окажется её лицо, я с удовольствием съем и подгоревшую еду.
Ив, скорее всего, проживёт примерно столько же, сколько и я.
Тем лучше.
Мы сможем стареть вместе.
Если мне придётся назвать сотню достоинств Сильфии Эвергрин Гроув,
то у Ив фон Лоэнгрин я, возможно, назову только одно.
Но мне хватит и его.
Одного достаточно.
Достоинства человека, которого любишь...
Не нужно выискивать их силой, пытаясь увеличить число.
— Вольфрам. Что с тобой?
— Ничего.
Сильфия всё ещё беспокоилась обо мне.
Я горько улыбнулся и мысленно поблагодарил её за заботу.
Если бы я мог полюбить кого-то другого, наверное, я хотел бы, чтобы это была такая девушка, как Сильфия.
Но, похоже, со мной уже окончательно всё кончено.
— Правда? Тогда хорошо... Пойдём, Вольфрам. До вечера ты ведь можешь остаться со мной?
— Конечно.
— Т-тогда, когда фестиваль закончится... Ты сможешь ещё ненадолго остаться со мной?
— Разумеется.
— Хорошо. Тогда... я хочу сказать тебе кое-что очень важное.
Я знаю.
Прекрасно знаю, Сильфия.
Мне тоже нужно кое-что тебе сказать.
— Ты найдёшь для меня время?
— Конечно.
Её сердце колотилось так сильно, что стук путал мне мысли.
Но этот бешеный ритм принадлежал только одному человеку.
***
Ив фон Лоэнгрин впервые за долгое время одна прибыла в Императорский дворец и равнодушно повела плечом под направленными на неё взглядами.
За ней наблюдали повсюду.
Сами императорские наследники не стали бы заниматься таким лично — значит, специально приставили слуг и служанок.
Они смотрят на всех, кроме членов Императорской семьи, как на кукол, и всё же настолько спешат, что лично отдали приказ следить.
Впрочем, Ив их понимала.
Сейчас она, образно говоря, была самостоятельным оружием решающей битвы.
Причём оружием, которое в любой момент может развернуться и выстрелить в их сторону.
Естественно, хочется хотя бы знать, что оно делает.
Ив не собиралась исправлять это впечатление и тем более оправдываться.
Куда сильнее её занимало состояние самого дворца.
— Странно... Очень странно...
По всему Императорскому дворцу она видела нечто похожее на сгустки света.
— Когда я приезжала раньше, ничего такого не было...
Вольфрам ведь сказал: когда доберёшься до дворца, используй Трансцендентность света прежде всего на поглощение.
Ив доверяла его словам.
Она протянула руку к одному из сгустков и втянула его в себя.
Свет не сопротивлялся и сразу растворился в её теле.
— Ух... М-м?
Она вздрогнула.
Не потому, что не понимала, что произошло.
Наоборот — потому что поняла, чем был этот свет и что он означал.
— Подготовка... Значит.
Стоило поглотить свет, как её Трансцендентность — сам сосуд — стала больше.
И не только.
В голове появилась первая строка магической формулы, о которой она прежде даже не задумывалась.
Да.
Это была подготовка.
Оставленная Харкoм фон Лоэнгрином в Императорском дворце.
И одновременно испытание Первого Императора, доступное лишь потомку Императорской семьи, достигшему Трансцендентности.
Ив прекрасно понимала, что это значит.
— А-а. Вот, значит, как.
Нахмурившись, она продолжила обходить дворец и поглощать оставленную магическую силу.
Конечно, о каждом её шаге докладывали другим наследникам.
Но ни один из них не поймёт, чем именно она занимается.
Так прошло несколько дней.
Одна из служанок пришла в комнату Ив.
— Его Величество дозволил госпоже Ив явиться к нему.
— Не хочу. Передайте, что зайду завтра.
— Что?..
Поглощая свет, Ив заметила: все магические формулы и приготовления сохранились идеально.
А значит, её догадка верна.
За последние триста лет ни один потомок Императорской семьи не достиг Трансцендентности света.
Никто не соответствовал требованиям.
Почему она?
Почему именно она?
Почему за целых триста лет ни один человек не достиг Трансцендентности?!
Все провалились.
За триста лет до Трансцендентности дошли только она и Вольфрам?
— Г-госпожа Ив...
— Вы не слышали? Я сама приду завтра.
Если выражаться словами Вольфрама, Ив сейчас буквально «решила, что ей уже всё можно».
Но в её глазах не было ни тени колебания.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...