На следующий день мы закончили весь цикл тренировок, вернулись в кабинет студсовета, и я сразу заперся у себя.
— Ну что. Подготовка закончена.
Я положил на стол огромную вещь и посмотрел на Тысячу превращений. Изнутри уже доносились рыдания Мисти.
「Н-нет. Я такое не съем... Оно не влезет... Если войдёт — я умру...」
— Ты уже умерла. Какая разница?
「Угх-гх... У-у... Я, я умру... Умру же...」
Разумеется, раз это подземелье с боссом, босс должен что-то выбрасывать.
И на этот раз добычей оказался материал.
【Сущность горы】
【1Т】
【Крайне редкая сущность духа. Часто используется как материал для изготовления экипировки.】
Название говорит само за себя.
Можно считать, что внутрь заключена целая гора. Более того, эта «гора» продолжает расти, поглощая силу духов земли и Ману.
Твёрдость, прочность и даже разрушительная мощь — всё несёт в себе природу горы.
Если, например, уронить целую гору даже на дракона, разве тот не окажется раздавлен насмерть?
Правда, вырастить материал до подобного масштаба почти невозможно — слишком много усилий.
Но в любом случае это ресурс не просто высшего, а почти предельного класса. Поэтому вместо того, чтобы делать из него новое оружие, я решил скормить его Тысяче превращений, которая усиливается, поглощая другие предметы.
Для живущей внутри Мисти всё это, наверное, ощущалось так, будто ей внезапно попытались запихнуть в тело чистую сущность земли... Вот её и тошнило.
「Угх-гх-гх... М-м... Хватит... Я вас отруга-а-аю... А, а-а...」
Издавая всё более странные звуки, Мисти наконец поглотила сущность.
Пах!
Информация изменилась.
【Барьер Тысячи превращений, одержимый духом с гипертрофированным эго (Земля)】
【1Т】
【Тысяча превращений обрела чистую стихию. Добавлено свойство: Земля.
Свойства земли: игнорирует все атаки ниже максимальной Прочности. Если поблизости есть почва или горы, Защита усиливается. Игнорирует все физические и магические атаки ниже 3T. Может создавать барьер, равный по уровню поглощённой силе духа.】
【Чем сильнее эго вселённого духа, тем выше характеристики.】
— Стала заметно сильнее.
「Я ДУМАЛА, ЧТО УМРУ, МУСОР ТЫ ЭДАКИЙ!」
Не слишком ли грубо?
— Ладно. Переходим к следующему.
「Я ГОВОРЮ, Я ЧУТЬ НЕ УМЕРЛА!」
— Но ты уже мёртвая. Чего драматизировать?
「ДА, НО! Всё равно обидно!」
Ладно-ладно.
Потом куплю тебе чего-нибудь вкусного.
Хотя рта у тебя нет, так что есть не сможешь. Ничего не поделаешь — придётся мне съесть две порции.
Так, перебрасываясь с Мисти глупостями, я и провёл ночь.
Разговоры были забавными, но по-настоящему расслабиться и рассмеяться всё равно не получалось.
***
На следующий день.
Я подал в студсовет заявление на короткий отпуск.
Ив взяла бумагу и склонила голову.
Сильфии не было, поэтому документами занималась одна Ив.
— Слишком внезапно. Вы ведь обещали нас тренировать. Что случилось?
— Вы уже достаточно выросли. Теперь способны развиваться сами, без моей помощи.
— Хм. Заявление я приму... но если будете слишком долго отдыхать, сразу отклоню.
— Ха. Сначала принять, а потом отклонить?
— Да.
— Не тирания ли?
— Тирания. Но ничего страшного. Я Ив фон Лоэнгрин — единственный человек в Зефрине, принимающий окончательные решения.
Она довольно хихикнула, и я тоже бессильно усмехнулся.
— Ну и ну...
— Вы же не умеете просто отдыхать. Есть дело, которое можно выполнить только в одиночку, верно?
Наверное.
Нет, совершенно точно.
— Да.
— Тогда ничего не поделаешь. Если сможете — докладывайте. И не бродите слишком далеко.
— Понял. Понял.
— И последнее: не возвращайтесь раненым. Ясно?
— Этого обещать не могу.
— Тогда... хотя бы не получайте тяжёлых ран.
— Хорошо.
Ив убрала заявление в стол и улыбнулась.
Правда.
Как вообще можно ненавидеть такую?
***
Не сказав Ив и Сильфии, я решил отправиться на серию босс-челленджей.
Цель — превратить Тысячу превращений в священный или магический меч.
— Радуйся. Когда все испытания закончатся, ты встанешь на небесах.
「Вы же не имеете в виду “поднимусь на небо и исчезну”, правда?」
— Разумеется нет. Мне ещё долго понадобится твоя работа.
「ГЯ-А-А-А-А!」
Я слегка постучал по вопящей Мисти и отправился бродить по Зефрину.
— Так... Первого босса лучше выбрать злодеем. Уберём мусор — Ив потом будет проще действовать.
Где ещё найдётся такой добрый старший брат?
Я превратил Тысячу превращений в две ручные секиры и пошёл по глубинам Чёрного рынка.
Первый мусор на уборку — вампир Ван Мерстейн. Даже в этой игре, где хватает милого, доброго и очаровательного ада, он выделяется особой мерзостью.
Похищение студентов, эксперименты на людях, превращение в слуг, зомбирование — уже от одного перечисления раздражение берёт.
И стиль боя у него грязный и неприятный, поэтому обычно я старался не лезть. Но теперь и Тысяча превращений, и я достаточно сильны... Можно наконец поставить точку на карте.
Я тихо шёл по глубинам, когда заметил впереди человека.
Невысокая фигура, но шаги словно у пера. И при этом корпус идеально собран — ни единого лишнего колебания.
Сильная.
Если судить только по походке, возможно, сильнее меня.
И во всём Зефрине при таком росте так ходит ровно один человек.
Почему мы встретились именно здесь — объяснить несложно.
Стоит ли подходить? Заговорить? А если она примет меня за врага и атакует первой? Мысли ещё не успели оформиться.
Но лучше обозначиться сейчас, чем потом получить ненужное недоразумение.
Раз она сама до сих пор не пришла за мной, значит, причин убивать меня нет.
Не станет же она просто при встрече сначала перерезать горло?
— Не ожидал встретить тебя здесь, Хассан.
Я обратился к ней как можно тише. Она слегка подняла взгляд.
В глазах не было почти никаких эмоций — настоящий холодный механизм убийства.
— Не узнаёшь? А, я сейчас скрываю лицо. Тогда неудивительно.
— Не то место, где наследному принцу стоит гулять.
— Ха... Как ты поняла?
— Походка. Перенос центра тяжести. Голос другой, но интонация та же.
— И этого достаточно?
— А ты меня не так же узнал?
— Ха... Верно.
Сильнейшая убийца Зефрина.
В первый год я ни разу даже не пытался её победить по-настоящему.
Рудика Хассан Шэдоу.
— Итак. Что ты здесь делаешь?
— Возможно, то же, что и ты. Убираю мусор.
— Мусор? Кого?
— Вана Мерстейна. Мерзкая комариная тварь.
Впервые глаза Рудики чуть блеснули, а на губах появилась крохотная улыбка.
— Хорошее прозвище. Мне нравится.
— Тогда можем немного поговорить?
— Здесь? Вокруг полно мусора.
— Всё ещё полно?
Я вытянул Тысячу превращений длинными струями и накрыл всех, кто обращал на нас внимание.
В этом и прелесть жидкого оружия. Отдельная нить не особенно прочна, зато можно распылить на огромную площадь.
А теперь проблема Прочности уже решена. Если оружие ещё немного вырастет, оно и само сможет добраться до Трансцендентности.
Из разных переулков донеслись «угх», «кхе-е» и прочие предсмертные звуки, а затем всё стихло.
По крайней мере в пределах моего восприятия больше никто не следил за нами.
— Ты точно наследный принц? С такими способностями... В Императорском дворце теперь ещё и убийц обучают?
— Увы. Самоучка.
— Правда? Для самоучки очень неплохо...
Рудика пару раз моргнула и снова улыбнулась.
— Возвращаясь к делу. Теперь поговорить можно?
— Конечно. Мусор тоже убран, так что настроение хорошее. О чём речь?
— Ничего грандиозного. Предлагаю взаимное сотрудничество, когда будем убивать Вана Мерстейна. Того самого комара.
— Не просто вместе убраться хочешь... Какая настоящая цель?
Как и ожидалось.
Не зря в таком возрасте возглавила один из старейшинских домов.
— Мне нужна его Кровавая сфера.
— Ты понимаешь, что это?
— Прекрасно. Его ядро. И если ошибиться при обращении, все люди в округе могут стать вампирами.
— И всё равно хочешь забрать?
Рудика посмотрела с сомнением.
Я не собирался сражаться с исполнителем правосудия дома Шэдоу, поэтому легко поднял обе руки. После этого она немного отвела взгляд.
— Мне нужно стать сильнее ради собственной цели. Клянусь: я не превращу ни одного человека в вампира.
— Хорошо. Не знаю, зачем тебе это, но если нужно — отдам.
Серьёзно?
Не такие слова я ожидал от Рудики — исполнителя правосудия и палача зла.
— Ты серьёзно?
— Разве не ты попросил?
— Нет... Просто. Ты ведь Рудика Хассан Шэдоу. Исполнитель правосудия. Палач зла. Кинжал Империи. А я, мягко говоря, принц с отвратительной репутацией в Зефрине.
— Знаю.
— И всё равно отдашь?
— Сначала я тоже считала тебя человеком, за которым нужно следить, а если станет хуже — взять под стражу. При прямом приказе Императора, возможно, пришлось бы убить. Но... в какой-то момент всё изменилось. Ты однажды стал совершенно другим.
— ...
И этого достаточно, чтобы доверять?
Нормально ли вообще, что такой человек служит кинжалом Императорского двора?
Увидев мой вопросительный взгляд, Рудика тихо фыркнула.
— Когда человек вдруг начинает делать добро, это может быть просто эмоциональный всплеск. Серийный убийца тоже способен пожалеть котёнка под дождём, подобрать его и напоить молоком. Поэтому я не доверяю беспричинным переменам характера.
— А у моей есть причина?
— Ещё какая. Вольфрам фон Лоэнгрин изменился ради конкретного человека. Ты испытываешь к нему огромную привязанность и хочешь защищать.
— ...
А. Понятно.
Снаружи считается, что мы с Сильфией встречаемся. Значит, Рудика решила, будто я изменился ради неё.
Какая удивительная наблюдательность.
— Как можно подозревать старшего брата, который рискует жизнью ради младшей сестры? Ты никогда не сделаешь ничего, что причинит вред председателю Ив. Пока Ив остаётся светом, ты не сможешь стать тьмой.
— ...
Будто по затылку со всей силы ударили.
— Покажи ей достойного старшего брата. Она наверняка ждёт.
— Покажу. Да. Конечно. Я не могу стать человеком, которого Ив пришлось бы стыдиться.
— Красиво сказано.
Мы пошли вместе ещё глубже в Чёрный рынок, и я снова укрепил решимость.
— Кстати, Рудика Хассан Шэдоу. Хочу спросить одну вещь.
— Зови просто Рудикой. Что такое?
— Твой анализ... То неловкое объяснение о том, что я стараюсь ради Ив.
— Это факт. Чего стесняться?
Тихо.
Ещё и душу тонкого юноши растревожила.
Так вот.
— Подобный анализ или слухи... случайно не распространились по всему Зефрину? Что я безумно люблю младшую сестру, идиотский старший брат, который без неё жить не может... Ну... такие выводы?..
Рудика встретилась со мной взглядом, а затем и глаза, и губы изогнулись дугой. Она громко рассмеялась.
— Ахаха! Рудика про такое ничего не знает. Лучше пойдём уже ловить комара, Вольфрам!
Что это?
Не включай внезапно странный образ. Пугает же.
Нет, лучше скажи правду.
Эй. Не уходи вперёд.
Эй!

Комментарии

Загрузка...