Ив открыла глаза.
И тут поняла одну вещь: проснуться под незнакомым потолком вовсе не так страшно и удивительно, как принято думать.
Точнее, прежде чем успеваешь испугаться, начинаешь восстанавливать события и сам выводишь, почему проснулся именно здесь.
Она отправилась на инспекцию вдвоём с Вольфрамом, услышала, что место предназначено для отдыха, внезапно почувствовала всю накопившуюся усталость, оценила слишком хорошую кровать, залезла под одеяло... и уснула.
Теперь после крепкого сна тело полностью расслабилось, голова приятно плыла, и хотелось поспать ещё совсем немного.
Проблема только... Какая вообще проблема?
Как бы она ни устала, просто залезть в кровать и уснуть, совершенно не думая...
Причём прямо перед Вольфрамом... Перед...
— А?!
Ив резко попыталась сесть.
Но кровать оказалась настолько мягкой, что тело утонуло в матрасе, и быстро подняться не получилось. Пока она кое-как приподнималась, успела взглянуть в сторону.
Никаких следов, что кто-то лёг рядом.
Разумеется.
Каким бы безалаберным ни был Вольфрам, до такой низости он не опустится.
От странной смеси доверия и облегчения Ив выдохнула.
Тогда где Вольфрам?
Что, если он всё это время смотрел на её спящее лицо?
А если она разговаривала во сне и он видел её в таком беспомощном виде... Что тогда делать?
Разозлиться?
Но первой уснула именно она.
Прикрыть смущение злостью легко, однако в такой ситуации это будет выглядеть слишком... глупо.
Даже у обвинений невиновного должна быть мера.
Значит, здесь надо... как-то...
Ив украдкой огляделась.
Голову держала прямо, двигая только глазами и пытаясь заметить Вольфрама краем зрения.
Его нигде нет.
Может, оставил её спать и вышел наружу?
Тогда хорошо.
Ив быстро поправила одежду и уже собиралась выбраться из кровати, когда раздался голос:
— Хорошо спалось?
— И-и-я-а-а-а?!
Она от неожиданности буквально подпрыгнула.
— По виду отлично выспалась. Раз можешь так бодро скакать, значит, здоровье восстановилось.
— В-вы вообще кто такой?! Где вы были?!
— Решил, что ты скоро проснёшься, и готовил еду.
— Еду?..
Она ведь даже запаха не почувствовала.
И только теперь заметила поднос в руках Вольфрама: сэндвичи и салат.
Будь еда ароматнее, Ив хотя бы поняла бы, где он находится. Но как назло, продукты почти не пахли.
— Надо хотя бы как-то обозначать своё присутствие!
— По-моему, ты сейчас злишься по совершенно нелепой причине.
— Кто?!
Вольфрам лишь пожал плечами на её крик.
Нелепая злость?
Ив фон Лоэнгрин лучше всех понимала, что именно так и есть.
Она злится несправедливо.
Вольфрам ничего плохого не сделал.
Но всё равно злится.
Потому что сама мелочная.
Потому что знает: даже такую её злость он примет, и потому невольно позволяет себе капризничать.
— У-у...
— Только не начинай внезапно унывать. Тебя вообще невозможно понять.
— Замолчите...
— Так будешь есть?
Ив на некоторое время уткнулась лицом в одеяло.
Потом тихо кивнула.
***
Вот уж правда — эту девчонку невозможно понять.
Только что спала, потом разозлилась, а теперь спокойно ест.
Наверное, сердца девушек в этом возрасте просто такие непостоянные.
Половое созревание и подростковый период ведь называют бурным возрастом. Ещё там было что-то про субкультуру, окружение... В общем, учили нас чему-то такому.
Главное, Ив не переходит определённой черты.
Она ровно настолько раздражающая, насколько обычно раздражают девчонки её возраста, и ровно настолько же милая.
— Всё съела?
— Напиток...
— А, ещё осталось. Извини.
Я не заметил наполовину полный смузи.
Ив взяла трубочку в рот и начала понемногу пить.
— Не торопись. Потом придётся много работать руками.
— В смысле работать?
— Нам ведь надо перенести всё это золото в студсовет.
— А-а.
Глаза Ив чуть заблестели.
Студсовет постоянно страдает от нехватки бюджета.
Так что это действительно огромное богатство.
— Кстати, как думаешь, сколько получится, если всё перевести в рин?
— Точно не знаю... Но примерно столько?
Ив назвала сумму, и даже я невольно кивнул.
Считает верно.
— И на что собираешься потратить деньги?
— Хм... Не знаю. Бюджет этого года уже распределён, можно перенести на следующий. Но мне кажется, это невыгодно. Чтобы содержать весь Зефрин, суммы всё равно недостаточно... А использовать её лично вообще исключено...
Ив надолго задумалась, прокручивая варианты один за другим.
Вот именно за это.
Как бы Ив фон Лоэнгрин ни кричала и ни скандалила, в итоге мне трудно её не считать милой.
Она ставит общественную пользу выше личной выгоды, по-человечески радуется внезапному богатству и одновременно считает всё достаточно реалистично.
Как такую ненавидеть?
Я дал её глазам ещё немного покрутиться в раздумьях и сам задумался.
Если бы распоряжаться золотом позволили мне, что бы я сделал?
Наверное, собрал бы на рыцарском факультете способных, но бедных студентов и превратил их в авантюристов, чтобы поднять общий боевой потенциал Зефрина.
Почти все деньги ушли бы на награды, снаряжение и зелья.
А потом...
Впрочем, бессмысленные фантазии.
С какой стати Ив отдавать мне такие полномочия?
— А вы что сделали бы?
— Что?
— Я спрашиваю: будь эти деньги вашими, на что бы вы их потратили?
— О-о... Если бы мне дали решать...
Я рассказал про многочисленные неисследованные области Зефрина и про идею набрать бедных студентов рыцарского факультета, чтобы сделать из них авантюристов.
— Неплохо. Хорошая идея.
— Что?
— Хм. Значит, можно подумать и так... Так...
— Ив. Ты всерьёз выслушала моё предложение? Ты?
— Что? Хм? А...
Я совершенно не понимаю, зачем она вообще спросила моё мнение.
И ещё похвалила?
Ты кто такая?
— Я просто...
— «Просто» что?
— Да какая разница! Я могу спрашивать ваше мнение! В этом нет ничего странного! Вы же сами называли себя моим партнёром!
— А. А-а... Верно. Партнёр. Да. Мы же партнёры.
— ...
— ...
Мы на мгновение встретились глазами и оба неловко отвернулись.
Не думал, что Ив действительно признает меня партнёром.
Немного стыдно.
— Кхм... Когда ты сама так прямо говоришь «партнёр», мне даже неловко.
— Вы сами повторяли это так же легко, как дышите! И теперь вам неловко?!
— Ну... Когда говорящий меняется, ощущение совсем другое...
— Эй!
А что делать, если и правда неловко?
***
В любом случае Ив, которая внезапно стала очень послушно прислушиваться к партнёру, серьёзно обдумала мой вариант.
— Вольфрам. Как ни считай, в таком виде предложение слишком тяжёлое.
— Я и не думал, что ты примешь его полностью.
— Нет. Не в том смысле, что это совсем невозможно. Просто сделать всё в вашем масштабе нельзя. И оружие, и зелья стоят безумно дорого.
— Хм. Понимаю.
— Но сама идея рациональная... То есть...
— Превратить неизведанное Зефрина в нашу территорию. Ты сможешь стать первопроходцем.
— Да. Более новаторским и деятельным лидером... А бедных студентов рыцарского факультета можно превратить в героев, в людей, поднявшихся с самого низа. И всё это в итоге станет моим достижением.
Ив снова надолго задумалась и закончила тяжёлым вздохом.
— То есть всё равно трудно?
— Да.
— А если я сам возьму руководство и сделаю это в небольшом масштабе?
— Идея неплохая... Но всё равно нет.
— Почему?
— Для такого проекта слишком расточительно тратить такой ресурс, как вы.
— ...
— Что? Скажите хоть что-нибудь...
— Нет, просто прозвучало неожиданно. Значит, тебе жалко использовать меня на таком деле...
— Я... правда так сказала?
— Сказала.
— ...
Ив снова отвела взгляд.
Между нами повисло странное молчание.
И длилось оно часами.
***
Пока мы молчали, лицо Ив постепенно краснело, а потом она даже начала дышать чаще.
Я решил, что ей настолько стыдно, и первым заговорил:
— Может, выйдем проветриться?
— Д-да. Хорошая мысль.
Мы покинули золотую комнату.
Снаружи уже стояла глубокая ночь.
— Прохладно.
— Х-холодно...
Весна весной, но ночью в лесу действительно прохладно.
Ив задрожала.
Я этого ожидал и протянул плед, взятый из комнаты.
Не уверен, насколько уместно золотое сияние в такой ночи, но лицо Ив смягчилось, когда она приняла плед слегка дрожащими руками.
— А... Тепло.
— В лесу ночью всегда холодно. Будешь?
Я протянул ей ещё и какао.
Выражение лица стало ещё довольнее.
— В целом у вас сегодня удивительно хороший вкус. Что случилось?
— Если ты простудишься, мне как партнёру будет неудобно.
— Кто вообще простудится из-за такой мелочи...
— Скорее всего никто. Но профилактика не повредит. Принимай заботу партнёра как положено.
— Партнёр, партнёр... Надоели уже. Правда.
— Ты сама признала, а теперь недовольна?
Ив с хмурым лицом отпила какао и продолжила жаловаться.
Но следующий вопрос попал прямо туда, о чём я и сам думал.
— А партнёрство у нас временное?
— Внезапный вопрос. Мы вроде бы срок не устанавливали...
— Тогда вы останетесь моим партнёром даже после того, как я взойду на престол?
— ...
— Нет. Конечно нет. Я достаточно знаю ваш характер. Вы уйдёте в тень. Спокойно выставите меня щитом перед собой и будете жить где-нибудь тихо.
— Догадалась.
— Ещё бы.
Вот потому с сообразительными людьми и трудно.
— Да. Как только ты добьёшься цели, я планировал удалиться от дел, пользуясь твоим авторитетом как защитой.
— Значит, у нашего партнёрства всё-таки есть срок годности.
— Получается так.
Но разве это не естественно?
— Не хочу.
— Что?
— Я сказала, что не хочу. Вы сами решили считать меня партнёром и втянули во всё это. А закончить тоже хотите единолично? И где здесь равноправие?
— Это... верно. Тогда чего хочешь ты?
— Всё просто. Раз начало вы определили сами, момент окончания определю я.
— ...
— Мне не нравится, когда вы мной самовольно вертите. Не нравится постоянно слушать ваши указания. Вы ведь сами говорили, что мы равные партнёры. Значит, и вы должны слушать меня. Моё первое предложение: раз начали вы, заканчиваю я. Поняли?
Она шагнула ближе и уверенно посмотрела снизу вверх с гордой улыбкой.
Возразить можно было сколько угодно.
Можно сказать, что она пока намного слабее меня и потому я должен вести её.
Можно напомнить, что у меня есть собственная жизнь.
В голове родились десятки причин.
Но все они разбились об один уверенный взгляд.
В итоге я поднял обе руки и кивнул.
Если честно, подчиняться кому-то или отдавать инициативу вообще не в моём вкусе.
Но перед этой гордой, полной уверенности улыбкой даже желание сопротивляться куда-то исчезло.
— Хорошо. Если этого хочешь, будет по-твоему.
— Отлично. Очень хороший ответ. Тогда я буду пользоваться вами всю жизнь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...