Сегодня я, как обычно, без приключений пришёл в студсовет и занялся обедом для сотрудников.
К бумажной работе меня пока не подпускают, поэтому до полудня дел почти нет.
— З-здравствуйте.
— Не заставляй себя здороваться.
— Н-нет... Вы каждый день готовите для нас. Х-хотя бы поздороваться... С-спасибо вам...
Энде с запоминающимися круглыми очками поклонилась, и я невольно слегка улыбнулся.
— Хорошо. Если есть пожелания или что-нибудь нужно улучшить, говори без стеснения.
— Что? Да... Тогда, э-э... можно попросить об одном?
— О чём?
— Я бы хотела, чтобы в салатах на свободной раздаче стало больше вариантов...
— Ого. Каких именно?
— Н-например, с лососем... или с яйцом и майонезом... То есть...
— Хм. Неплохо. Остальные согласны?
— Я-я сейчас же спрошу!
— Буду признателен. Собери мнения и принеси мне, я всё рассмотрю и внесу изменения.
— Д-да!
— Кстати, как напитки? Пока есть только чёрный чай и смузи. Может, хотите добавить что-нибудь ещё...
— А! Т-тогда...
Пока мы разговаривали с Энде, я вдруг заметил, как вокруг стало тихо.
Все сотрудники студсовета смотрели прямо на меня.
— Простите, что отвлекаю от работы. Я тогда пойду.
— П-простите! Возвращаюсь к работе!
Энде поспешно вернулась на место.
Мне тоже стало неловко, и я открыл дверь студсовета.
Пойду потренируюсь один.
Но, выйдя в коридор, я услышал за спиной шаги.
— Сильфия. У тебя перерыв?
— Сегодня у меня тоже нет бумажной работы. Решила заодно присмотреть за тобой.
— А. Понятно.
Мы закрыли дверь студсовета и пошли по странно тихому коридору.
— Со старшей Энде ты, смотрю, сильно сблизился.
— Хм? А... Она меня боится, но всё равно способна сказать прямо в лицо то, что думает. С таким человеком хотя бы можно нормально разговаривать. Это забавно.
— И только поэтому?
— Что значит «только»?
— Нет. Ничего.
Что такое?
Чего она вдруг ворчит?
***
Мы спустились в подвал и вошли в тренировочный зал, заставленный разным инвентарём.
Я начал с лёгкой разминки, разогрел мышцы и постепенно привёл тело в состояние для нормальной тренировки.
Сильфия рядом тоже начала разминаться.
Да, рядом со мной...
— Почему ты тренируешься вместе со мной?
— Не нравится?
— Нет, не то чтобы... Просто неожиданно.
— Хм.
После растяжки я перешёл к базовой физической подготовке.
Сильфия молча делала всё рядом.
Правда, по базовым физическим показателям она превосходила меня на голову, поэтому, когда я уже задыхался, её лицо оставалось совершенно спокойным.
— Тогда теперь...
Я встал перед бревном, установленным вместо тренировочного манекена, и начал наносить удары.
Казалось бы, какой смысл отрабатывать технику на неподвижной цели?
Но мне нужно было проверить именно оптимальные траектории движений...
— Думаешь, если будешь колотить одно бревно, станешь сильнее? Может, лучше потренируешься со мной?
— И это тоже внезапно.
— Не хочешь?
Если бы не хотел, я бы отказался сразу, а не переспрашивал.
— Но подходящего тренировочного оружия нет.
— Можно и настоящим.
Вообще-то это уже принято называть не тренировкой, а настоящим боем.
Но Сильфия всё равно не сможет меня ранить... Ладно. Почему бы не обменяться ударами?
— Тогда начинаю.
— Хорошо.
Так мы спарринговали час.
Нет, кажется, два.
Остановились только тогда, когда оба промокли от пота насквозь.
По базовым характеристикам Сильфия подавляюще сильнее. По технике абсолютное преимущество у меня.
В итоге спарринг оказался неожиданно полезным для нас обоих.
— Кх... Фух. Ха... Почему... я ни разу не попадаю?..
— Раз уже... поняла, что не попадаешь... развивай технику... Не бросайся напролом...
— Заткнись...
Мы почти одновременно рухнули на пол.
— Держи.
— У... Хорошо.
Я бросил ей бутылку напитка и тут же опустошил свою, восполняя потерянную с потом воду.
Когда дыхание более-менее выровнялось, а жар боя начал уходить, я спросил:
— Всё-таки неожиданно. Ты сама предложила мне спарринг. С твоей гордостью я бы такого не ожидал.
— Хм... Твоя техника всё-таки полезна.
— Решила наступить на гордость?
— Важна не гордость. Важна моя сила как роял-гарда.
— Достойно.
Сильфия произнесла это совершенно спокойно.
Но сколько за этими словами стояло решимости, спрашивать не требовалось.
Человеку, который действительно настроился стать сильнее, приятно помогать.
— Хорошо. Тогда разберём твои ошибки.
— Что? Ты смеешь указывать мне на...
— Ты же только что сказала, что готова наступить на гордость.
— Н-ну... если хочешь, попробуй...
Мы долго разбирали прошедший спарринг, затем провели ещё один и снова сели разбирать ошибки.
День получился на удивление насыщенным.
***
Эрхель побеждена, а падение Айлы Тристар предотвращено.
Иными словами, мы ещё до их начала перекрыли маршрут кошмара второго акта и маршрут Ведьмы Мятежа четвёртого акта.
Первый акт закончился. Впереди второй, но теперь мне было совершенно спокойно.
Ив высоко оценила и захват Эрхель, и то, что мы заранее остановили беду с Айлой, поэтому дала мне «право передвигаться без надзора».
Иными словами, Добби свободен.
Я переоделся, замаскировался и впервые ушёл без надзора... прямиком на Чёрный рынок.
Хм.
Если Ив узнает, меня снова похитят и запрут.
Я прошёл глубже в Чёрный рынок.
Туда, где раньше находилась лаборатория Эрхель — место, в котором по оригинальному сценарию она должна была создать проклятую куклу и отправить её Ив.
Причин прийти было две.
Во-первых, окончательно проверить, действительно ли второй акт теперь не пойдёт по кошмарной ветке.
Во-вторых — проверить «мою силу».
Гр-р-р-р...
Я смотрел на химеру, которая низко рычала из клетки.
Она была связана и заперта не просто так.
Это не обычная химера.
В ней смешаны кровь демона и хищного зверя.
То есть передо мной демонический зверь.
— Немедленная казнь. Активация.
【Неме%@... ка...нь... акт......ется!】
Системный голос разваливался на обломки.
На правой ладони собралась бесформенная сила.
Я коснулся ею химеры.
— Гр-о-о-о-о-о!
Тварь издала последний стон и умерла.
В моём теле течёт Императорская кровь.
И содержащаяся в ней Немедленная казнь действительно работает.
Но система по-прежнему сломана.
И всего одна химера... уже заметно меня вымотала.
Ощущение такое, будто я применяю силу, которую вообще не должен использовать.
Кошмарную химеру я уничтожил. Убедился, что Императорская кровь хоть как-то функционирует.
Пора возвращаться.
Я уже поднялся с места, когда почувствовал присутствие за спиной.
Тело сработало раньше мысли.
Я метнул кинжал.
Фух!
Попал.
Даже не оглядываясь на цель, я сразу выскочил из помещения.
— П-пог... Кх?!
Высокий вскрик.
Женский голос.
Не Ив, не Сильфия и не кто-то из студсовета. С тех пор как я сюда попал, такого голоса ещё не слышал.
Я быстро выбрался на открытое место, взял в обе руки по кинжалу и стал ждать.
Вскоре из темноты вышла женщина, прихрамывая на правую ногу, куда попал клинок.
Лицо я знал прекрасно.
— Как жестоко. Вы первый человек, который швырнул в меня кинжал, даже не посмотрев в лицо.
— Надо было целиться в шею.
— Ого... Мы раньше встречались?
— Впервые вижу.
— Так и думала. Я тоже никогда не ощущала подобного рисунка маны. И всё же вы сразу напали, не оставив даже возможности поговорить... Хм. Неужели я прожила настолько отвратительную жизнь?
— С ведьмами я не разговариваю.
— Вы знаете, кто я?
Ещё бы.
Главная мразь здешнего подполья.
Та самая знаменитая Фиолетовая ведьма.
***
Сиеста — чокнутая сука, которая любит подчинять чужой разум и смотреть, как человек сам идёт к гибели.
Для мира было бы полезнее прямо сейчас воткнуть кинжал ей в шею.
Проблема лишь в том, что это тело может вообще не принадлежать настоящей Сиесте.
Она вполне способна подчинить ни в чём не виновного человека и изменить ему лицо и голос.
— Может, снимем маски и поговорим? Вы меня знаете, а я вас — нет. Разве это не нечестно?
— Думаешь, я сниму маску?
— Ого. Вы действительно меня знаете... И даже мои способности. Всё интереснее и интереснее.
«Интереснее».
Эта женщина — главная героиня маршрута падения.
Когда Келтерс в игре сопротивлялся контролю разума, Сиеста произносила именно это: «Всё интереснее и интереснее».
Разумеется, я на маршрут падения не собираюсь.
Но если просто отпустить её сейчас, позже она станет препятствием для Ив.
Ничего не поделать.
Раз уж встретились, придётся разобраться здесь.
— Фух. Не столкнись мы сегодня, я бы тебя не тронул.
— Ого. Какая жуткая жажда убийства... Вы хотите меня убить? Если знаете мои способности, должны понимать, насколько это бессмысленно.
— Потому что нынешнее тело может быть куклой?
— ......
Она впервые нахмурилась.
Не ожидала, что я знаю даже это.
В следующий миг вокруг разлилась мана и проникла в моё тело.
Её магия.
Контроль разума.
Она пробила даже маску, наполненную маной Ив.
Закрыть глаза?
Поздно. Как только заклинание активировано, всё уже произошло.
Значит, мне нужна не пассивная оборона, а защита, на которую можно положиться.
А самому — идти вперёд.
Я оттолкнулся от земли и бросился к ней.
Проклятие ведьмы с широкой улыбкой на лице начало пожирать мой разум.
— Ого. Верное решение. Но уже поздно!
И в тот миг, когда проклятие должно было окончательно поглотить меня...
【@#%... сра@атывает!】
【Полная! защ%та!!】
Где-то в самой глубине тела что-то взорвалось и полностью аннулировало контроль разума.
Этого достаточно.
Я собрал Немедленную казнь в правой руке и ударил Сиесту прямо по лицу.
— К-кья-а-а-а-а-а-а-а-а!
Сердце будто сейчас остановится.
Даже после одного демонического зверя казалось, что кровь идёт вспять. А Немедленная казнь против Сиесты?
Изначально невозможная идея.
Голова кружится. Во рту вкус крови.
Но хотя бы одно хорошо.
Раз Немедленная казнь хоть частично сработала, передо мной либо настоящее тело, либо кукла, в которую она вложила чудовищное количество сил.
Сиеста рухнула на землю и продолжала кричать.
Нужна ещё одна Немедленная казнь.
Но если применю её снова, могу сам выкашлять кровь, потерять сознание прямо здесь... или умереть.
Я считал, что уже привык к боли, но сейчас даже мне хотелось разрыдаться и кататься по земле.
Я уже достаточно её наказал.
Можно просто крикнуть: «Проваливай! И больше не возвращайся!» — и эффектно закончить сцену.
Да.
Так и сделаю.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...