Когда я спросил Айлу, какой она представляет нашу свадьбу, она немного подумала и склонила голову набок.
— А когда хочет Вольфрам?
— Я собирался доверить решение тебе...
— Но это же наша свадьба.
— Разве главная героиня там не невеста?
— Кто это придумал? Брак — всего лишь точка, через которую мы проходим, чтобы дальше идти вместе. Если уже здесь наши мнения не сходятся, как мы вообще поженимся?
— ......
Перед такой сокрушительной правотой я потерял дар речи.
Да. Она совершенно права.
— Тогда когда нам лучше...
— Вольфрам хочет жениться?
— Хм? Ну конечно...
Хочу. Разумеется.
— Но ведь и без брака вы считаете, что сейчас счастливы, правда?
— ......
— Мы всё равно не расстанемся. Поэтому... когда Вольфрам сам по-настоящему захочет жениться, тогда и поговорим снова.
— Хорошо... Понял.
Вот ведь.
От неё действительно ничего не скрыть.
***
Мои сомнения насчёт свадьбы ни в коей мере не связаны с Айлой. Проблема, наоборот, во мне.
Это вопрос, слишком тесно связанный с тем, что у меня внутри.
В каком-то смысле виноват Харк фон Лоэнгрин, но спрашивать его мнения я не собираюсь.
Я должен сам всё обдумать и сам прийти к ответу.
А именно.
Должен ли я рассказать Айле, что на самом деле я Ли Ёнджин?
Смогу ли я всю жизнь смотреть в глаза этой девочке... чистой Айле, в которой нет ни капли фальши, — и скрывать от неё правду?
— Тяжёлый вопрос.
Я прислонился к окну и вздохнул. Обычно я не люблю ломать голову над вопросами без ответа, но этот обязан решить... обязан поставить внутри себя точку.
Хотя пока так и не понимаю, что именно делать.
На этот раз мы отправились в Императорский дворец.
Обязанности являться с официальным визитом у нас не было, но Айла во что бы то ни стало хотела как следует поздороваться.
И мы встретились с императором.
— Вот как... Живите счастливо.
— Да, Ваше Величество. Обязательно будем счастливы!
— ......
Император украдкой посмотрел в мою сторону. Я едва заметно кивнул. Ни разу в жизни не считал тебя отцом, но сейчас ты оказался полезен, так что потом дам тебе зелье, которое омолодит года на три.
— Его Величество, похоже, устал. Айла, можешь пока выйти первой.
— Хорошо. Приятного разговора вам вдвоём.
Айла ушла, и мы с императором остались лицом к лицу.
— Так ты действительно женишься?
— Что? Не ожидал?
— Хм. Насколько я тебя понял, ради цели ты способен стать сколь угодно жестоким. Нечто, давно утратившее человеческое сердце.
— Жестоковато для слов отца сыну.
— Ха! Не шути так мерзко. Ты — мой сын? Меня аж передёрнуло. Вольфрам давным-давно умер, а ты лишь занял его тело. Думаешь, я этого не понимаю?
— ......
— Между нами есть сделка, поэтому я позволяю тебе называться моим сыном и потомком Императорской семьи. Но ребёнком я тебя не считал ни единого дня.
— И спасибо. Я тоже ни разу не считал тебя отцом.
— Кх-кх... Вот и правильно. Благодаря этому перед тобой мне не нужно притворяться ни императором, ни отцом. Ты чудовище. Какой смысл перед чудовищем доказывать собственную человечность?
Моя душа совершенно точно принадлежит Ли Ёнджину. Я решил жить как Вольфрам, но сама сущность от этого никуда не исчезла.
Если кто-то спросит, считаю ли я этого императора своим отцом, я скорее спрошу в ответ, не впал ли собеседник в старческий маразм.
— В любом случае спасибо, что перед Айлой сделал вид, будто ничего не знаешь, и сыграл отца.
— Вольфрам. Твои расчёты не сходятся.
— Ц... Ладно. Дам тебе два обещания. Первое: больше никогда в жизни не приду смотреть на твоё лицо. Второе: дам зелье, которое омолодит тебя на три года.
— Кх, кх-кх... Мог бы и побольше.
— Умереть хочешь?
— Страшный ты человек.
Император пожал плечами, а я достал из инвентаря два флакона.
— Два?
— Второе — зелье искажения времени. Выпьешь, и тело мгновенно вернётся в состояние вчерашнего утра.
— Всего один день? Мелочный ты.
— Правда так думаешь?
Ты совсем идиот? — спросил я взглядом. Император цокнул языком.
— Даже если меня попытаются отравить, достаточно хранить этот флакон при себе — и я гарантированно выживу. Невероятное сокровище.
— Раз понял, хорошо.
— Кх-кх. После таких подарков у меня даже долг остаётся. Посмотрим... Может, в честь твоей свадьбы дать пару советов.
— Советов мне?
— Хватит смотреть сверху вниз. Ц... Да, ты чудовище. Но я встречался с бесчисленным количеством женщин, много раз жил в браке и видел собственных детей. У меня больше опыта, чем у тебя, женящегося впервые. Или что? Душа внутри тебя уже была жената?
— Ладно. Послушаю. Говори.
— Тогда ответь: зачем ты вообще хочешь жениться?
— ......
Император посмотрел на меня почти с жалостью.
Нет.
Вот так спрашивать нечестно. Мне и правда нечего ответить...
***
Вернувшись в центральный жилой район, мы осмотрели особняк, в котором собирались жить.
— Можно купить землю и построить дом с нуля. Может, ещё один и на Западе?
— Несколько домов не помешают. Хотя бы дача будет полезна.
— Точно. В бизнесе чем больше опорных точек по всему континенту, тем удобнее.
Мы с Айлой быстро пришли к общему мнению.
Во всём, что касалось бизнеса, мы понимали друг друга идеально.
— Тогда и поезд обустроим как дом... А в Святом королевстве построим ещё одну дачу?
— На Севере тоже пригодится.
— Отлично. Будем не путешествовать, а ездить по миру и строить дачи!
Получается какая-то «Монополия», только босиком и по-настоящему.
С этой девчонкой действительно невозможно заскучать.
— Тогда так и сделаем... Хм. Хм-м...
Айла тихо напевала себе под нос. Раз ей сейчас настолько весело и счастливо — значит, всё хорошо.
Император ведь тоже спросил: зачем вообще жениться?
Да, можно обойтись и без свадьбы. Может, вообще не жениться...
Додумав до этого места, я раскрыл обе ладони и со всей силы ударил себя по щекам.
Не «хлоп!», а настоящий БА-БАХ!
— В-Вольфрам?! Что случилось?
— Ничего... Просто собственная глупость разозлила. Решил привести себя в чувство.
— Ч-что?! Посмотрите, щёки совсем красные. Повернитесь ко мне. Уа... Больно? Вы в порядке?
— Нет. Больно.
— Вот видите! Сейчас принесу лечебное зелье...
— Но пока боль держит голову ясной, я хочу кое-что спросить. Айла.
— Да.
— Вопрос до смешного глупый и нелепый, но ответь честно... не учитывая моё мнение вообще. Ты хочешь выйти за меня?
— Конечно.
Ни единой паузы.
Попросив её не беречь меня, я получил ответ без малейшего колебания.
Хорошо. Тогда и мне пора набрать воздуха в грудь, стиснуть зубы и сказать всё как есть.
— Тогда прежде, чем мы продолжим говорить о свадьбе... есть разговор, который обязан состояться. Очень серьёзный. И совершенно необходимый.
Я посмотрел на неё прямо. Айла тут же перестала суетиться, выпрямилась и встретила мой взгляд.
— Хорошо. Я слушаю. О чём вы хотите поговорить?
Сказать, что я готов к её ненависти, было бы ложью.
Если Айла возненавидит меня, я способен несколько дней рыдать взаперти в комнате.
Может, она вообще бросит меня. От одной мысли руки начинают дрожать.
Но...
я не хочу лгать этой девочке, которая всегда смотрит на меня прямо.
— На самом деле я... не Вольфрам фон Лоэнгрин.
— Что?
— В тот миг, когда Вольфрама фон Лоэнгрина сместили с поста председателя студсовета, в его тело вошла другая душа. Моя.
— ......
Медленно, ничего не скрывая, я рассказал ей всё.
Что моё настоящее имя — Ли Ёнджин и я попал в этот мир по выбору Харка фон Лоэнгрина.
Что занял тело Вольфрама и всё это время жил, притворяясь им.
Что Харк создал мир, подобный этому, а я был сильнейшим игроком того мира.
Я говорил до самого заката. Айла не задала ни одного вопроса, никак не перебила и дослушала мою историю до конца.
— Это всё. Всё это время я обманывал тебя, притворялся твоим женихом и добился твоей любви.
— И это всё?
— Да. Всё. Вот моя правда.
— Понятно.
— Я приму любое наказание. То, что я сделал...
Айла медленно протянула обе руки к моему лицу. Ударит? Схватит за волосы? Какую бы боль она ни причинила, я обязан её принять. Я уже приготовился.
Шурх.
Но мягкие ладони просто обхватили мои щёки.
— Когда вы недавно ударили себя... было больно, правда? Щёки до сих пор красные и опухшие.
В её глазах была только тревога. Она нежно гладила моё лицо.
— Айла. Я мошенник, который тебя обманывал...
— Я знаю.
— Но тогда...
— То, что Вольфрам не настоящий Вольфрам, я поняла уже давно. Вы ведь совсем другой человек, не похожий на прежнего Вольфрама.
— Ты догадалась?
— Да. И, если уж на то пошло, влюбилась я именно в этого совершенно другого человека. Ху-ху. Если бы вы остались прежним Вольфрамом, я бы не полюбила вас только потому, что мы были помолвлены.
— Айла, я...
— Я полюбила мужчину уверенного, изобретательного, сияющего ярче всех. Того, кто ведёт нас за собой... кто перед любой трудностью с чуть хвастливой улыбкой делает вид, будто ему не страшно, а потом всё равно побеждает.
Ладони, гладившие мои щёки, медленно скользнули мне за шею, и Айла тихо обняла меня.
— Наверное, вам было очень тяжело всё это скрывать в одиночку. Простите. Но я не могла выпытывать то, о чём Вольфрам сам не хотел говорить. Я думала: если вы не захотите рассказывать даже всю жизнь, значит, и так можно.
— Нет. Это моя вина. Только моя...
— Вольфрам. Раз мы с вами решили быть вместе, нет больше ошибок, которые принадлежат только одному. Поэтому это наша ошибка. Если вас давит чувство вины, я обниму его вместе с вами. Не мучайтесь в одиночку.
Тепло. Запах. Всё, что дарило мне спокойствие, сейчас окружало меня со всех сторон.
Она говорила, что всё в порядке. Что если это вина — мы понесём её вместе.
Пока я разрывался между Ли Ёнджином и Вольфрамом...
Айла Тристар всё это время смотрела именно на меня.
— Ха... Ха-ха...
Я смеялся, а слёзы всё текли и текли.
Похоже, перед этой девочкой я до конца жизни не смогу держать голову высоко.
Я медленно поднял руки и обнял её в ответ.
Мы просто поцеловались — без всего лишнего — и посмотрели друг другу в глаза.
Я раскрыл главную тайну своей жизни, а она улыбалась как всегда: без сомнений и без разочарования.
Вот такая она — Айла Тристар.
Человек, на котором я хочу жениться.
— Айла. Понимаю, что момент совсем не подходит для красивого признания, но всё-таки выслушай.
— Да. Говорите что угодно.
— Если даже такой человек, как я, тебя устраивает... давай поженимся. Сыграем свадьбу.
— Ой. На этот раз отвечать придётся уже мне.
— Да. Прошу, дай мне свой ответ.
— Кхм. Тогда мой ответ будет таким.
Она приняла важный вид, прикрыла рот ладонью, дважды кашлянула «кхм-кхм» и объявила:
— Хорошо! Раз уж так вышло, я сама сделаю вас счастливым на всю жизнь.
Она украла слова, которые должен был сказать я.
И всё же лучшего ответа я не забуду никогда.

Комментарии

Загрузка...