Два года в Зефрине. И ещё два после выпуска.
Мне уже немного за двадцать, и человеку рядом со мной теперь ровно столько же.
В тот день…
я вспомнил выбор, который сделал.
***
Кажется, грудь сейчас разорвётся.
Нужно только дождаться конца выпускной церемонии, встретиться с ней и сказать о своих чувствах. И всё. Она уже призналась, что любит меня. Мне остаётся лишь ответить.
Выбор целиком за мной. Нервничать не из-за чего. Просто подойти и сказать одно: «Я тоже тебя люблю». Этого достаточно… Но с каждым шагом дыхание всё сильнее сбивается.
— Фу-у… Ха.
Даже Императорская кровь сейчас не способна удержать мои эмоции под контролем.
И всё же ноги не останавливались и несли меня туда, где она ждала.
В магазин у Восьмого Магического факультета, где мы впервые встретились.
В том магазине, где накопилось столько воспоминаний и связей, она сидела у окна, повернувшись наружу, с закрытыми глазами и улыбкой. Плечи чуть подрагивали. Наверное, думает о чём-то весёлом.
Сердце сейчас взорвётся. Я могу видеть эту улыбку. Она ждёт меня. От одной мысли настолько радостно, что улыбка не сходит и с моего лица.
Я открыл дверь магазина и подошёл к ней со спины. Несколько раз глубоко вдохнул, успокоил сердце и медленно произнёс её имя.
— Айла.
Ответа нет. Я посмотрел на часы — не наступило ли её обычное время сна. Нет.
Только несколько раз прозвучало тихое «хихи». И тогда я понял.
Она нарочно делает вид, будто меня не замечает. Наверняка и глаза с самого начала закрыла специально.
Вот же.
Я подошёл вплотную и легко обнял её сзади. Айла вздрогнула и наконец ладонью мягко похлопала по тыльной стороне моей руки.
— Айла. Айла Тристар.
— Ху-ху… Что такое? Так внезапно.
— Потому что ты меня игнорируешь.
— Ой. Никогда вас не игнорировала. Зачем мне игнорировать Вольфрама?
— Тогда почему молчала, когда я тебя позвал? И… до сих пор не поворачиваешься ко мне.
— Ну это же не от меня зависит.
Айла всё ещё не смотрела на меня, но голос был переполнен улыбкой.
— Когда я увидела издалека, как Вольфрам идёт сюда, сердце так забилось, что я не смогла открыть глаза. Когда дверь магазина открылась, голос дрожал — я не смогла заговорить. Когда Вольфрам позвал меня, я боялась сделать странное лицо и не смогла обернуться. А теперь, когда Вольфрам вот так меня обнимает… я даже голову поднять не могу, потому что боюсь тут же расплакаться. Разве не так?
— Не лжёшь?
— Вы меня подозреваете?
— Нет. Просто спросил.
Айла не лгала. Ей незачем. Да и сердце в теле, которое я обнимал, билось так, словно вот-вот разорвётся.
А может, это было моё сердце.
— Но, Айла, если всё время сидеть ко мне спиной, будет трудно. Посмотри на меня. Прошу.
— Ху-ху. Хорошо.
Она медленно подняла голову в моих руках и посмотрела снизу вверх.
Я встретился взглядом с её прекрасными чёрными глазами и медленно заговорил.
— Айла Тристар. Я жадный человек. Безумный мечтатель, идеалист и честолюбец. Как обычно бывает с такими, я без стеснения втягиваю окружающих в собственные дела и не успокаиваюсь, пока не добьюсь поставленной цели. К тому же я собственник: если однажды что-то взял в руки, отпускать не собираюсь. Недостатков у меня много. В будущем я наверняка утомлю всех вокруг. Чужие чувства замечаю медленно до неприличия — так что могу доводить людей до отчаяния.
Да.
Я идиот. Настоящий болван. Если вспомнить всё, что успел натворить, второго такого дурака ещё поискать.
— Я делал вид, будто филантроп и забочусь о счастье всей группы, но на самом деле у меня сильное чувство собственности и узкий взгляд. Поэтому признание от такого человека, как я, разумеется, получится совсем не красивым. Ни атмосферы, ни изящества — только одна искренность.
Я глубоко вдохнул и посмотрел на Айлу. Она с мягкой улыбкой ждала следующих слов.
И я, вложив максимум искренности, произнёс самую глупую фразу на свете.
— Отныне я хочу жить, ставя счастье Айлы Тристар выше счастья всех участников группы. Выше даже собственного счастья.
Я много об этом думал.
Что значит принять чьё-то признание, связать жизнь с этим человеком и стать счастливым?
Это значит…
что «все» превращаются в «нас».
Я должен жить, думая не о счастье кого угодно, а в первую очередь о счастье одной Айлы. Я готов к этому.
Айла закрыла глаза и долго ничего не говорила.
Молчание затянулось, и я внутренне занервничал.
Не ошибся ли? Не сказал ли что-нибудь не то?
— Айла… А ответ?..
— Ой. Странно. Разве отвечать должна я?
— Что?
Она склонила голову набок. Длинные красивые чёрные волосы мягко качнулись.
— Разве я уже довольно давно не призналась Вольфраму, что люблю его? Сегодня день, когда отвечаете вы. Я призналась, а Вольфрам только что ответил. Значит, с этого момента… мы стали парой. А теперь вопрос. Мы прошли очень долгий путь и наконец стали влюблёнными.
— Д-да.
— Тогда чего, по-вашему, я ждала, когда только что закрыла глаза?
А.
А-а… Вот оно что.
Какой же я невнимательный идиот. Точно. Призналась первой Айла, а сегодня отвечал я.
Она закрыла глаза, словно давая мне ещё один шанс.
Что обычно делают два человека, которые только что стали парой?..
— Вот… это?
Я легко коснулся её губ и сразу отстранился. Только тогда Айла открыла глаза и улыбнулась, вся покраснев.
— Пусть немного поздно, но ответ превосходный.
— Ха…
Хорошо, что хотя бы здесь не ошибся.
В тот день…
мы стали парой.
***
После того как мы с Айлой начали встречаться, Ив съехала из своей комнаты в Ином мире.
— Можешь не съезжать.
— Вы с ума сошли? Спасибо, конечно, за заботу, но мне самой неловко!
— Понятно. Спасибо за внимание, Ив.
— Да хватит. Я не о вас забочусь, а об Айле-сестрёнке.
Ив издала невнятное «м-м» и тяжело вздохнула.
— Я вас! Не признала! Но! Если вы поженитесь… Айла ведь станет моей старшей сестрой, да?
Мы с Ив вроде бы не настоящие брат и сестра, но если Айла выйдет за меня, значит, она всё равно станет для Ив старшей сестрой?
Разве это не означает, что и меня она в каком-то смысле признала братом?.. Сложно.
— Ладно. Понял.
— В общем… Будьте счастливы.
— Да. Буду. Что бы ни случилось, обязательно сделаю Айлу счастливой.
После этих слов глаза Ив округлились, и впервые за сегодня она улыбнулась.
— Лучшие слова, которые я когда-либо слышала от вас.
От её беззаботной улыбки стало неловко, и я почесал щёку.
***
После выпуска прошёл примерно месяц.
Я был почти уверен, что это наш первый и последний настоящий отпуск.
Я пригласил Айлу в свой Иной мир. Оказавшись внутри, она восхищённо выдохнула:
— Вау… Это наш дом для молодожёнов? Начать вдвоём с такого маленького дома тоже очаровательно!
— Нет. Не так.
Госпожа Айла, вы слишком быстро продвигаетесь по событиям.
— Тогда… временная комната для совместной жизни. Ху-ху. От мысли, что мы будто тайком живём вместе и скрываем это от родителей, даже сердце бьётся быстрее.
— Это… тоже взгляд. Довольно свежий.
— А где моя комната?
— Используй ту.
Я показал на комнату, где раньше жила Ив. Айла кивнула.
— Значит, здесь жила Ив. Ху-ху. Потом надо будет её поблагодарить.
— Ты поняла?
— Когда маг уровня Ив где-то живёт достаточно долго, в помещении остаётся след её маны. Неважно, насколько идеально она сама её контролирует… хороший маг заметит. Потом обязательно скажу ей спасибо.
С этими словами Айла начала разбирать вещи.
Если подумать… мы теперь встречаемся и даже живём вместе.
Ого… И что мне теперь делать? О чём говорить… Как вообще вести себя?..
Я начал путаться в мыслях и внезапно выдал совсем другую тему.
— А, точно. Айла. Время внутри этого места и снаружи течёт по-разному… Примерно восемь к одному. Один час снаружи здесь равен восьми.
— Вау!
— Если снаружи уже пора спать, а отдыхать жалко, можешь спать здесь.
— А, вот как это можно использовать. Хорошо. Буду!
Так. Главное применение объяснил… А дальше…
Словно решая проблему за меня, Айла мягко улыбнулась и первой заговорила.
— Вольфрам. Как будем здесь всё обустраивать?
— Хм?
— Это наш первый дом, где мы живём вместе. Разве дизайн и интерьер не должны выбирать вдвоём?
— Хм. Верно. Какой цвет тебе нравится?
— Я же сказала: вместе. Вольфрам тоже должен высказать своё мнение.
Она взяла мою правую руку обеими ладонями и слегка потянула к себе.
— Да. Понял… Тогда начнём с обоев.
— Сделаем всё красиво и иногда будем приглашать Ив. Одна комната остаётся свободной. Если она устанет, сможет прийти и поспать.
— Тебя это устраивает?
— Мы ведь скоро станем семьёй. У Ив тоже будет много работы. Иногда ей нужно отдыхать.
Ха.
Ну правда…
— Айла. Сейчас я кое в чём окончательно уверен.
— В чём?
— Я никогда в жизни не пожалею, что решил быть с тобой.
— Ой. Я тоже.
Мы посмотрели друг на друга и просто рассмеялись.
***
После этого…
мы понемногу начали обустраивать наш дом.
Две зубные щётки. Две кружки. Подбирали цвета друг к другу и покупали парные футболки и пижамы.
Режим у нас разный, поэтому Айла обычно ложилась раньше, но уже само совместное существование много значило.
Обои выбрала Айла, мебель сделал я. В гостиной поставили два маленьких горшка и выращивали цветы, которые дышали нашей маной.
Диван — небольшой, двухместный, чтобы сидеть вплотную. Пледы и подушки тоже сделали под нас. Даже посуды хватало ровно на двоих.
А ещё… ещё… Количество вещей, существовавших «только для нас двоих», росло без конца.
Когда наконец получился дом двоих, который не стыдно показать кому угодно, мы пригласили Ив.
Ив долго не могла ничего сказать, увидев его.
— Ну как, Ив? Это наш дом. Поразительно изменился, правда?
— Вау… Вы серьёзно?.. Нет, правда?..
— Да. Дом, в который мы вложили всю искренность.
— Я понимаю… Но зачем вы вообще показываете это мне?.. Нет, зачем такое вообще показывать посторонним?!
— Хм? М-м… Айла сказала, что если ты устанешь, можешь иногда приходить сюда спать.
— Да ни за что! Вломиться в дом, который всем видом кричит «мы молодожёны!», и заявить: «Сестрёнка, я тут немного посплю», — одного этого достаточно, чтобы люди усомнились в моей личности! Никаких социальных навыков! Ниже человека! Мусор подтверждён!
— М-м…
Ну… разве? Настолько серьёзно?
— Всё. Я тоже определилась со своим путём. Думаете, я проиграю этой комнате?
— Хм? Но у тебя даже партнёра нет.
— Сдохните! Ц… Я не об этом. Я договорилась арендовать отдельную комнату у госпожи Эльпиране. Фу-у… Ц.
— А. Вот что ты имела в виду.
— Я больше сюда не приду. Понятно?
— Хм. Понятно.
Ив тяжело дышала, потом просто покинула Иной мир.
Через некоторое время вернулась Айла. Услышав историю, она рассмеялась.
— Лично я не против. Но если Ив самой неловко, ничего не поделаешь. Лучше посмотрите, Вольфрам. Я сделала кукол, очень похожих на нас!
Айла держала в обеих руках кукол, изображавших меня и её, и радостно трясла ими.
— Милые.
— А если вот так обнять их друг с другом… и поставить вот сюда — та-дам! Правда мило?
— Да. Очень мило.
— Я старалась изо всех сил!
Она гордо улыбнулась, и я тоже невольно улыбнулся.
На самом деле Айла была милее кукол, но вслух я этого не сказал.

Комментарии

Загрузка...