Это запись об одном совершенно нелепом случае, который произошёл, когда я ещё учился в Зефрине.
Осень второго семестра четвёртого курса.
***
Я делал товары, которые нужно было завезти в магазин к следующей неделе, проверял аккуратно заполненный Мильфёй баланс, готовил сверхсладкие конфеты, способные усилить животик Ив на +1, и понемногу разбирался с остальными делами, когда дверь магазина вдруг распахнулась настежь.
— Вольфрам!
— Хм? Айла? Уже поздно. Что случилось?
Я посмотрел на часы — целых семь вечера. Добропорядочной Айле уже скоро спать. Чего она вообще пришла сюда в такое время? Да ещё с таким разгорячённым лицом, распахивая дверь и выкрикивая моё имя. Что-то случилось?
— Простите. Я могла написать сообщением... Но гуляла рядом, вдруг вспомнила и решила, что лучше поговорить с вами лично, а не писать...
— Хорошо. Понял. Для начала успокой дыхание и рассказывай всё по порядку.
— Да. Так вот... Вам не кажется, что в последнее время монстры совсем обнаглели?
— ......?
Я попросил рассказывать по порядку, но понятия не имел, из какой середины истории она вырезала этот кусок.
— Ну, монстры ведь совсем обнаглели. Я понимаю, что это слишком... Хотя лично для меня не так уж плохо, но всё равно перебор, разве нет?
— Хорошо, Айла. Медленно. Вдох... выдох. Ещё вдох и выдох.
— А? Да... Фух. Ха. Фух. Ха-а...
— Итак. Что именно не так с монстрами?
— Они в последнее время слишком наглые!
— Да-да. В чём именно?
— Они слишком большие! Вам так не кажется?
Хм. Понятно.
Нет, вообще ничего не понятно... Хорошо. Продолжим разговор.
— Быть большим — это преступление?
— Нет. Но по сравнению с такими монстрами мы ведь совсем маленькие.
— Это правда.
— Разве это не нечестно?
— Нечестно... Пусть мы меньше, зато сильнее.
— Но если они атакуют всей этой массой, магам опасно. И атаки Рудики на них не работают.
Извинись перед Рудикой.
— Хорошо. И к чему ты ведёшь?
— Конечно, сама идея, что маленькие мы сражаемся с огромными чудовищами, довольно привлекательна. Именно потому, что мы маленькие. Это же буквально бунт против превосходящей силы!
А. Значит, вот что она имела в виду, когда говорила, что это ей даже нравится.
— То есть ты предлагаешь увеличить наши тела?
Не может быть. Конечно нет.
В этом мире нет настолько удобного лекарства. Ни пришельца, который такое устроит, ни волшебного фонарика, способного увеличить человека.
— Именно! Давайте станем большими и подерёмся!
Но идеи этой девушки всегда прилетают из мест, куда моих знаний не хватает.
— Вот как... И каким образом ты собираешься нас увеличить?
— Хе-хе-хе. Я уже всё спроектировала. Хотите посмотреть?
Хм.
Ещё минуту назад я думал: «Айла опять придумала какую-то ерунду», но после такого вступления мне и правда стало интересно. Что именно она изобрела?
— Хорошо. Показывай.
— Отлично. Но сегодня, наверное, уже не получится. Посмотрите на время. Уже так поздно.
— ......
— Тогда до завтра, Вольфрам! Увидимся утром! Люблю вас!
С этими словами Айла ушла.
Эй.
Ты бы хотя бы договорила...
***
На следующее утро как раз был выходной. Я ждал Айлу, и вскоре дверь магазина открылась — девушка вошла с улыбкой.
— Вольфрам! Продолжим вчерашний разговор!
— Да. Давай.
Мне и самому уже было интересно, к чему всё это ведёт.
Айла вежливо сдвинула лежавшие на столе вещи, развернула большой лист бумаги и прижала края кусочками чёрного кристалла.
Затем взяла перо и начала быстро что-то рисовать.
— Вольфрам. Разница в размерах между нами и монстрами. Проблемы, которые из этого возникают. И средство, способное всё перевернуть, — вот оно!
На бумаге одним росчерком появлялись не буквы... а рисунок. Причём поезд.
— Это же обычный поезд.
— Да. Но моя гениальная мысль на этом не заканчивается. Смотрите: проблема поезда в том, что он может двигаться только по рельсам. А если обернуть рельсы вокруг колёс, он сможет ездить где угодно.
Хм-хм.
Отличные гусеницы. Додуматься до этого самостоятельно действительно впечатляет, но...
— И что ты предлагаешь сделать с таким поездом?
— Построить его ещё больше, ещё круче... и врезаться им прямо в монстра!
Глаза у неё сияли. Она посмотрела на меня и сама озвучила удар: «БА-А-АМ!»
Эм... То есть... ты серьёзно?
— Тогда монстра тоже отбросит! И мы победим!
Айла нарисовала сверху на поезде крошечного человечка и показала обеими руками знак победы.
Вот это да...
***
Если так сделать, нас самих внутри может размазать от удара. Как пережить столкновение? А если монстр выдержит? Что с ремонтом? Когда я начал перечислять практические проблемы, Айла быстро поникла.
Теперь она сидела на диване, поджав ноги и обхватив колени, и лишь время от времени тихо вздыхала потухшими глазами.
Хороший взрослый должен поддерживать детские мечты. Но, Айла... такие огромные мечты лучше оставлять на страницах альбома. У этого дядьки уже нет сил воплощать такое в жизнь.
Но... поезд... нет, танк...
Если проблема только в размере, разве нельзя просто управлять гигантским големом? Мы ведь уже не раз так сражались.
— Айла. А если вместо тебя будет сражаться голем?
— Тогда это голем будет сражаться вместо меня... Это немного не то, что я придумала.
— Нельзя уступить хотя бы в этом «немного»?
— ......
Айла снова завозилась, сильнее обняла колени и опустила голову.
Ну да. Если пойти на компромисс с романтикой, какая же это будет Айла Тристар? Это уже Спика Тристар — воплощение беспощадной индустриализации и автоматизации.
— Если тебе важно сражаться лично... как насчёт того, чтобы сесть внутрь голема?
— Но это ведь просто ехать у него на плече? Чем отличается от команд на расстоянии?
— Хм... Тоже верно.
Я посмотрел на снова сжавшуюся в комочек Айлу и невольно улыбнулся.
Понятно. Тогда как тебе вот это...
Я взял перо и начал рисовать в свободном углу её листа.
Гигантский человекоподобный робот. Кабина пилота. Полёт. Огромный меч и щит.
Вспоминая роботов из мультфильмов моего детства, я одну за другой превращал фантазии в картинку.
— Вольфрам... Что это?
— Хм? Ну... Ты садишься прямо внутрь голема и сражаешься. Здесь рычаги управления, которыми двигаешь руками и ногами. А если нажать кнопку, срабатывает особая атака... Ха-ха. Сплошная фантазия.
— Э... Это...
— Хм?
— Вот оно!
— ......
— Почему я сама не додумалась? Не управлять гигантским роботом со стороны, а сесть внутрь и управлять им самой... Вот так уже можно сражаться!
— И чем одно отличается от другого?
— Полностью! Это совсем другое!
Её глаза засияли.
Понятно. Совсем другое.
Если для тебя другое — значит, другое...
Дядька всё равно не понимает...
***
После этого Айла запустила проект под условным названием «Пилотируемый голем».
Разумеется, гигантские роботы заинтересовали и меня. Если от такого сердце не ёкает, какой ты вообще мужчина?
Но у Айлы была серьёзная проблема: в изготовлении големов она заметно уступала Спике.
Мини-робота сделать могла, но приводная система гигантского голема устроена совершенно иначе.
В конце концов Айле пришлось позвать настоящего мастера големов. И вот результат...
— М-м... Никогда не думала, что меня позовут ради такого...
— Прости, Спика! Потом куплю тебе что-нибудь вкусное!
— М-м... Ну ладно. Братец тоже купит, правда?
— Конечно.
Спика, которая сначала выглядела не слишком довольной, тут же расплылась в улыбке.
— Посмотрим... Размер примерно втрое выше взрослого мужчины... Внутри должна быть кабина... управление рычагами... кнопка особой атаки... Кулак л-летает? Зачем? Дальше... встроенная функция полёта... но тогда зачем крылья, если они не выполняют функцию крыльев?.. Ещё двуногая ходьба... человекоподобная форма? Зачем? У человека ведь ужасно неудобный центр тяжести для такой машины...
С каждым прочитанным пунктом в глазах Спики становилось всё меньше жизни.
Знаю. Всё знаю.
Я и сам прекрасно понимаю, но...
— Потому что это бунтарски!
— Ага. Когда я завершу революцию, такие големы первыми пойдут под списание.
— Так ты никогда не поймёшь бунт!
— И не хочу понимать...
Впервые на моей памяти Спика посмотрела на Айлу совершенно мёртвыми, впалыми глазами.
Хотя...
Спика тоже постоянно говорит о революции, но, если подумать, именно поэтому они с Айлой наверняка и спорят особенно часто...
***
Но Спика была слишком талантливой и доброй девочкой, поэтому воплотила всё, чего хотела Айла. Причём во время работы ещё и сделала вывод: «Если оптимизировать конструкцию, её можно использовать как тяжёлую технику на стройках. Неплохо. Потом стоит попробовать то же с кранами». Что это за ребёнок вообще... Страшно... Кажется, она действительно однажды приведёт человечество в бездушное механизированное будущее...
Готового робота — первый пилотируемый голем — решили испытать не в центральной части Зефрина, а снаружи.
— А если во время испытания встретится монстр?
— На это я и надеюсь! Какой смысл испытывать его в центральном районе или на Магическом факультете? Первый запуск — сразу первый бой. Это судьба, предназначение... и бунт!
— ......
Ну да. В обычных историях про роботов герой тоже либо читает инструкцию, либо садится по приказу отца и сразу идёт в бой без испытаний.
— Тогда, Вольфрам, внимательно смотрите, как я сейчас буду величественно управлять этой бунтарской машиной!
— Хорошо-хорошо.
Леди бунта, чистая красавица-героиня, промежуточный босс, а теперь ещё и первый в мире пилот робота... В одном персонаже уже слишком много ролей, но ей нравится — и ладно.
Айла с улыбкой забралась в кабину. Дверца закрылась, она взялась за рычаги управления.
А, поскольку вся конструкция сделана из чёрного кристалла, выглядит будто робот, собранный целиком из фиолетового акрила. Айла с широкой улыбкой внутри придаёт ему ещё более «фиолетовый» вид и начинает двигаться.
ГООООО...!
— Хм. Монстр.
Издалека к нам, тяжело ступая, шёл Великий орк.
Рост орка — около четырёх метров. Голем — шесть. Айла заметила противника, улыбнулась и медленно повела машину вперёд.
— О-о...
Я сам не удержался от восхищённого возгласа.
Разумеется. Пусть минуту назад я ворчал, но если подумать — я смотрю с лучшего места в первом ряду на бой гигантского чудовища и робота.
Даже без голема Айла могла бы убить такого орка одним пальцем, но как испытание он подходит отлично.
БУ-У-УМ!
Огромный меч Великого орка встретился с кулаком голема. Затем Айла ловко применила бросок и перекинула противника через себя.
ГРА-А-А-АХ!!! Гр-р-р?!
Орк покатился по земле, а Айла изящно вернула голема в стойку.
Даже в такой ситуации — и даже внутри робота — она способна применять приёмы стиля Тристар? Впечатляет.
Орк тут же поднялся и снова рванул к ней. Бум. БУ-У-УМ!!
В чистой силе мышечный орк, похоже, превосходил голема, который двигался за счёт маны. Машину Айлы медленно начало оттеснять назад. Она резко дёрнула рычаг, но из-за этого корпус, наоборот, потерял равновесие, отлетел и несколько раз перекувырнулся по земле.
Вот оно.
Гигантские чудовища обмениваются ударами. Именно такого боя мне и хотелось.
Великий орк всё равно не способен пробить чёрный кристалл, так что даже если Айла немного проигрывает, можно спокойно наблюдать.
БУМ! БА-А-АМ! ГУ-ГУ-ГУ-ГУМ!!
Меч Великого орка сталкивается с огромным мечом Айлы, затем в ход идут кулаки и приёмы ближнего боя.
Сражение шло почти на равных. Голем больше, но по чистой мощности орк слегка впереди.
Но...
Странно.
БУМ! БА-А-АМ! ГР-Р-Р-РК!
Сначала мне показалось, что Айла просто постепенно уступает, но потом движения голема явно замедлились.
И лицо девушки внутри кабины стало заметно бледным даже отсюда.
Что происходит?
Ошибка конструкции? Или голем высасывает слишком много её маны?
Вмешаться? Достать Пожирателя мифов и просто снести орку голову?
Пока я колебался, голем и орк сцепились в центре и начали давить друг друга силой.
И тут с протяжным пш-ш-ш-ш... открылась кабина.
— Ха-а... Фух. Ха-а-а-а...
— Айла. Ты в порядке?
— Я думала, задохнусь насмерть...
— ......
— Здесь всё ужасно трясётся, дышать нечем... Почему Спика не сделала вентиляцию... Ух... У-у... Уэ-э...
Айла осела у края кабины в позе, в которой благородной молодой леди никак нельзя показываться на людях, и выглядела так, будто вот-вот выдаст то, что благородной леди тем более нельзя выдавать.
[Полная смена позиции]
Один из групповых навыков — полная смена мест, доступная только мне и Айле. Мы мгновенно поменялись позициями. Я оказался на големе, а отсюда уже не видел, что именно делает Айла.
— Гр-р-р-р?! Грк?! Гр-р-р?!
А я чёрным кинжалом начал тыкать в тыльную сторону ладони Великого орка, которого голем продолжал удерживать намертво. Его вопли перекрыли даже возможность что-либо расслышать.
Да.
Если никто ничего не наблюдал, значит, ничего и не произошло.
Через некоторое время...
Орк посмотрел на меня взглядом, буквально молящим о смерти, и я перестал колоть ему руку, а затем снял захват голема.
Стоило один раз сурово посмотреть, и он даже не подумал продолжать бой — просто убежал куда-то в лес. Повезло тебе, дружище.
— Фух... Ха-а-а...
— Всё хорошо?
— Да. Теперь нормально... Спасибо... А насчёт этого...
Она покосилась на обломки голема.
Без человека, который подавал бы ману, машина развалилась.
— Поистине дефектное оружие. От такого способа боя придётся отказаться.
— Да... Простите, Вольфрам... Я просто капризничала и упрямилась без причины...
Она выглядела так виновато, будто вот-вот расплачется, и я погладил её по голове.
— Нет. Если бы я хотел тебя остановить, сделал бы это ещё до завершения проекта. Я сам отчасти согласился, поэтому и позволил довести всё до конца. Если кто и виноват, то мы оба — потому что решили всё-таки попробовать.
— Хе-хе. Спасибо, что так говорите... Ух... А.
Я поймал пошатнувшуюся Айлу и прижал к себе.
Похоже, её действительно сильно укачало.
— Точно всё хорошо?
— Нет... Можно я немного... просто побуду так?
— Конечно.
— Спасибо...
Пока Айла отдыхала, я мысленно перед ней извинялся.
Если.
Если бы я первым предложил провести испытание на себе, весь этот ужас пришлось бы пережить мне.
Хм.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...