Великий тайный край Небесной тюрьмы.
Если честно, я понятия не имею, где именно находится это подземелье и почему оно вообще существует, но одна догадка есть.
Эту игру по образцу данного мира создал Харк. И если он разбрасывал намёки в DLC или интервью, значит, вкладывал в них какой-то смысл.
Кстати, позже мы как-то переписывались, и я однажды спросил: «Глаз Разрыва, метеор на обычной атаке, ниндзя — это тоже всё было задумано?» В ответ пришло: «Псих, с какой стати я стал бы намеренно такое делать?!»
Как бы то ни было, я отправился вместе с Рудикой в путешествие, которое она сама и вела. Железная дорога, начавшаяся на Западе, уже дошла до Центральных земель, но мы решили идти пешком и не спешить.
И конечно, если считать это свадебным путешествием... оно получалось довольно тяжёлым и длинным.
Если бы мы с Рудикой двигались на полной скорости, дорога стала бы куда проще. Но необходимости торопиться не было, цель известна, и предложение «давай посмотрим всё не спеша» меня вполне устроило.
— Если подумать, мы впервые путешествуем только вдвоём... Правда?
— Верно.
Мы отправились в путь, взявшись за руки и чувствуя приятное волнение, а потом незаметно прошло уже два месяца.
За это время мы вышли с юга в Центральные земли, а оттуда направились на север.
Когда ненадолго задержались в центре, встретили Регину. Глаза у неё были наполовину мёртвые, и она бормотала что-то вроде: «Почему не я... Нет. Я не могу отказаться... Я... даже если придётся остановить всё...» С ней точно всё нормально?
И вот через два месяца...
— Наконец-то пришли!
— Хм. Наконец-то.
— Теперь осталось найти вход!
— Что?
Говорят, координаты Великого тайного края меняются в зависимости от количества маны у входящих. То есть даже если группа особых заданий нашла вход, стоило нам прийти — и его местоположение тут же переместилось куда-то ещё на севере.
Поэтому на самом севере мы провели ещё три месяца.
Почти полгода спустя нам наконец удалось найти вход.
И разумеется, перед ним стоял и смотрел на нас сверху трансцендентный минотавр.
【Назад. Сюда разрешено входить лишь тем, кто получил дозволение!】
Четыре руки, и в каждой по оружию. Дубина. Топор. Булава. Огромный меч. Неплохо. Сила есть, выглядит круто. Талант у тебя имеется. Мы с Рудикой переглянулись и пожали плечами.
Таких противников мы, если честно, встречали уже слишком много.
— Трансцендентность. Причём ударного типа. Наверное, Абсолютное попадание.
— Хлопотная способность. С таким огромным телом и Абсолютным попаданием... Даже мне будет опасно принять удар.
— Ага. Правда опасно.
Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись.
— Что будешь делать, Вольфрам?
— Кто знает. Убить его несложно, но...
【Я сказал... назад. Вы не слышите?!】
— А если скажем, что не хотим?
【Нарушители... будут устранены!】
Звучит круто.
Я уже собирался шагнуть вперёд, но Рудика двинулась первой. Покойся с миром, здоровенный бык.
Он обрушил на Рудику огромный меч. Трансцендентное 【Абсолютное попадание】 устремилось вниз, чтобы разрубить её тело. КАГАГАГАГАК! Раздался гибельный металлический скрежет.
【Если бы... отступили... не погибли бы...】
— Не знаю. Мне вроде рановато умирать. Я всё-таки в свадебном путешествии и хочу прожить ещё подольше!
Глаза быка широко раскрылись, тело качнулось. И затем — ГУ-У-У-УХ! — огромная туша рухнула вперёд.
【Ч-что... Что это...】
— Великолепно отвела удар. Каждый раз смотрю — и снова влюбляюсь.
— Вольфрам, мне иногда кажется, что ты признаёшь во мне только боевые навыки...
— Настолько красиво было исполнено.
— Спасибо, но... Ха-а. Неужели всё-таки дело в этом теле...
То, что сделала Рудика, было просто. Она провела Чёрным кинжалом по плоскости огромного меча и вогнала его туда. Затем слегка повернула клинок, сцепила его с мечом и потянула на себя.
Каким бы огромным ни было тело, если центр тяжести уже смещён, чтобы уронить его в ту же сторону, достаточно совсем небольшой силы.
Безупречное парирование. Вернув кинжал, Рудика пробежала по плоскости меча, затем по руке противника и уселась у него на переносице. А её кинжал остановился точно между его бровей.
— Слушай. Ты и правда довольно сильный. Но теперь разницу в мастерстве уже понимаешь, да?
С точки зрения минотавра физическая сила Рудики смехотворна.
Однако она обратила всю эту массу против него одной-единственной точкой приложения силы — и теперь держала клинок у самых глаз.
【Таким... кинжалом...】
— Слушай. Не надо лгать самому себе и ронять достоинство бойца. Хорошо?
Если он действительно трансцендентное существо, то прекрасно знает, насколько опасен Чёрный кинжал.
Игнорирование любой защиты означает: достаточно бросить его — и клинок войдёт через глаз, разворотит мозг и выйдет из затылка.
【И всё же... я обязан охранять это место... Этот тайный край, доверенный мне великим императором... Даже если погибну, я должен его защитить!】
— Великим императором?
— Великим?
А.
То есть...
вот как всё устроено?
***
После этого я отправил одно сообщение и получил ответ: «А, то место? Понял-понял. Скажу смотрителю освободить его, пользуйтесь сколько угодно».
【П-проходите... Может... провести вас внутри?..】
— Нет. Всё хорошо. Не нужно.
— Хм. Мы сами разберёмся.
【Д-да... Желаю вам... хорошо провести время...】
Оказывается, это место было чем-то вроде сокровищницы Харка.
Здесь хранились вещи, которые слишком опасно отдавать Империи, неудобно оставлять в Зефрине или просто слишком необычны для обычного хранения.
Стоило написать Харку, как он лично отправил сообщение минотавру. Монстр, секунду назад готовый сражаться до смерти, тут же склонил голову и открыл дверь. Вот почему люди так сходят с ума по власти.
Перед самым входом я посмотрел на сияющую глазами Рудику и спросил:
— Кстати, Рудика. Почему ты не убила минотавра?
— А?
— По-моему, впервые вижу, чтобы ты решила разговором и без единой раны отпустить того, кто направил на тебя оружие.
Рудика тихо сказала: «А...», закрыла глаза и задумалась, а потом немного покраснела и застенчиво ответила:
— Это же свадебное путешествие... Я подумала, что незачем лишний раз видеть кровь...
Я невольно рассмеялся.
— Вот как. Понятно.
— Хм... Да. Так и есть.
Ясно. Тогда ничего не поделаешь.
У неё всё-таки есть и такая милая сторона.
***
Когда мы осмотрелись внутри, это и правда оказалась настоящая сокровищница.
Причём каждая вещь была такой, что её действительно неудобно оставлять и в Зефрине, и в Империи.
【Любовное зелье】
【?】
【Если двое уже испытывают друг к другу базовую симпатию, это зелье усиливает её.】
【Инструмент смены образа】
【?】
【Позволяет изменить внешность объекта романтического интереса до идеальной для вас. Это не фильтр только для ваших глаз: внешность действительно меняется для всех, поэтому обращайтесь с осторожностью.】
【Зелье «Неужели это я?»】
【?】
【Изменяет вашу внешность до идеального для вас образа. Эффект постоянный, будьте осторожны при использовании.】
【Десятикратный возлюбленный】
【?】
【На двадцать четыре часа увеличивает количество ваших возлюбленных до десяти. Характер и индивидуальность у каждой копии могут различаться.】
Были здесь такие романтические вещи с очень узкой областью применения.
【Зелье полного снятия чар】
【?】
【Силой Трансцендентности полностью стирает все наложенные на вас чары так, словно их никогда не существовало. На проклятия и магию не действует.】
【Священное писание молитвы о воскрешении】
【?】
【Изначальная книга, позволяющая изучить навык «Воскрешение».】
А были и совершенно неизвестные миру книги навыков и предметы.
Хотя мы вошли сюда из снежных полей, внутри оказался прекрасный лес. Цветы и деревья будто пели, по руслу текла трёхцветная смесь мёда, молока и воды. Все животные выглядели спокойными и красивыми, а на земле вместо обычных камней то и дело попадались самоцветы.
— А... Нашла. Вольфрам, вот оно!
— Что?
— Смотри. Теперь всё получится!
Пока мы читали описания предметов, Рудика вдруг уцепилась за один и протянула его мне.
— Инструмент смены образа?
— Угу. С ним ты сможешь изменить мою внешность так, как захочешь, правда?
— ...
— Я могу вырасти сама, но разве не лучше измениться именно так, как нравится Вольфраму?
Рудика лучезарно улыбнулась мне снизу вверх.
Фух... Вот как. Значит, она всё это время думала именно об этом.
Я сложил пальцы ребром ладони и лёгким ударом стукнул её по лбу.
— У-у? Почему?
— Рудика. Представь наоборот: я стесняюсь своего слабого тела и даю этот инструмент тебе. Ты бы стала им пользоваться?
— А? Нет. Конечно нет! Нынешний Вольфрам лучше всего!
— Вот видишь? У меня так же. Мне нравишься ты такая, какая есть. Поэтому...
— Но Вольфрам ни разу меня не тронул. Разве это не потому, что мне чего-то не хватает?
— ...
Подозрительный взгляд Рудики.
Нет, то есть... дело отчасти в этом, но...
— Это... со временем решится. Не переживай.
— Правда... решится?
— Да. Просто мне тоже нужно немного подготовиться морально. Хм. А как тебе вот это?
Я протянул ей Зелье полного снятия чар.
— А? Это... снятие чар?
— Да. Оно насильно уничтожает все существующие в этом мире формулы чар. То есть... Рудика. Возможно, именно тебе оно пригодится.
— А... Понятно. Если я его выпью... у этого тела тоже... появится шанс? Да. Наверняка появится...
— Рудика?
— Вольфрам. Даже если я не стану именно такой, как хочешь ты... Ты ведь не против, если я сама изменюсь?
— Это...
Хм. Если честно, не против.
Рядом с Рудикой спокойно, ей всегда можно доверить спину. Но я ведь выбрал её именно потому, что хотел вместе увидеть то, что лежит дальше нынешних отношений.
— Хорошо. Делай так, как хочешь сама.
— Хорошо.
— Но оно сработает? Ты ведь уже не раз снимала чары.
— Это отличается от обычного снятия чар. Здесь сказано, что эффект делает так, будто их вообще никогда не было. Значит... шанс есть.
— Шанс?
Рудика приняла зелье, улыбнулась один раз и выпила до дна.
А затем...
согнулась пополам и осела на пол.
— У-у?! У-у... Ха-а?!
— Рудика! Ты в порядке?!
— В-в порядке. Ч-чувства внезапно... возвращаются. Ух?! У-у-у?!
Я видел изменения собственными глазами — и всё равно не мог поверить.
Она растёт.
Короткие волосы вытянулись в прекрасные длинные пепельно-серые пряди, маленькое тело выросло до нормального для её возраста роста, а вместе с этим совершенно отчётливо изменилась и фигура.
Другая.
Клянусь, она не похожа ни на одного человека, которого я встречал прежде.
【Активируется Императорская кровь.】
Кровь с такой силой принялась давить на сознание, будто её активировали насильно.
— Р-Рудика?
— А... у-у... Ух... А-а... А-ха... А-ха-ха. Ну как? Н-нормально?..
Глядя на Рудику, которая медленно подняла лишь верхнюю часть тела, я невольно сглотнул.
Я забыл.
Со времён Эпохи мифов Рудику называют «самой совершенной убийцей».
То есть она родилась с «самым совершенным телом», а затем это тело подавляли лекарствами и чарами. В результате «оптимизация под убийство» удалась, но ценой стало прекращение роста.
Тогда какой станет Рудика, если полностью снять с неё эти чары и убрать все «ограничения роста»?
Ответ — женщина перед моими глазами.
Чуть печальные голубые глаза. Мягкие пепельно-серые волосы до талии. Здоровая кожа. Прекрасные линии тела, которые отчётливо видны даже через ткань.
Клянусь, она красивее любого человека, которого я когда-либо встречал.
Я сам не заметил, как медленно протянул руку к её щеке.
— Хи!..
— П-прости. Слишком внезапно коснулся.
— Н-нет... Нет, дело не в этом. Просто с-сейчас... Я ещё не привыкла к ощущениям, поэтому с-слишком чувствительная. Не потому что мне неприятно...
— В-вот как.
— Н-нет, теперь нормально! В-вот! Я готова. Делай что хочешь!
С этими словами она крепко зажмурилась.
Я осторожно протянул руку и легонько погладил её по щеке. Раздался тонкий писк: «Хи!»
Даже эта реакция была милой.
Понятно. Вот какой становится Рудика Хассан Шэдоу после полного снятия чар.
Да.
Все красивые слова, которые я сказал Рудике минуту назад, отменяются.
«Мне нравишься ты такая, какая есть», сказанное с видом настоящего мужика? Всё это чушь.
Только сейчас я понял, насколько сильно на самом деле ценю внешность человека.
Простите, что строил из себя сурового мужика.

Комментарии

Загрузка...