Двое членов студсовета стояли передо мной на коленях, уткнувшись лбами в землю.
Разумеется, после моего предложения напасть они не стали действительно бросаться на меня. Что за воины без капли духа? Раз уж вытащили меч, надо было хотя бы раз ткнуть, а потом закопать меня где-нибудь за Чёрным рынком — и никаких проблем.
Как бы то ни было, я посмотрел на стоявших вниз головой ребят, присел перед ними на корточки и тихо вздохнул.
Для начала отключим Императорскую кровь.
— Подъём.
— Подъём!
— Лбом в землю.
— Лбом в землю!
— Подъём. Вниз. Подъём. Вниз. Вниз. Ты зачем встал? А?
— П-простите!
— Не надо делать то, за что приходится извиняться. Зачем заставляете человека уставать из-за ваших извинений? А? Подъём.
— Подъём!
— Хорошо. Теперь снова вниз.
— Вниз!
Пока они опять уткнулись лбами в землю, я поднялся и выдохнул.
— Эй. Не меняя позы, подними только лицо.
— Ч-что?
— А что? Не можешь?
— Я... Это...
Вот же. Даже этого не умеют. Я же говорю — попробуйте с решимостью превзойти человека.
— Подъём. Что сейчас происходит внутри студсовета?
— Что? Ну... То есть...
— Ты только что сам говорил. Мол, Мильфёй стала председателем благодаря мне, а тебе неприятно, что какая-то нижняя дворянка стоит выше тебя.
— Я не настолько...
— Будь моя воля, сразу бы отрубил тебе голову за измену, но нынешняя кандидатка в наследницы престола подобного не любит, поэтому потерплю.
Я не могу пачкать кровью её путь.
— Т-тогда...
— Но если убить вас двоих и выбросить на экспедиционное поле, легко будет представить дело так, будто два члена студсовета отправились добывать заслуги и погибли из-за несчастного случая. Не думаете?
— Ик...
Один пустил пену изо рта, второй залился слезами.
Раньше... Скажем, два года назад я бы ограничился мыслью: «Угроза хорошо сработала. Делать я всё равно ничего не собираюсь...» Но за эти два года я тоже довольно сильно изменился.
Ради защиты Мильфёй я теперь искренне считаю, что закопать пару человек — не такая уж большая проблема.
— Хорошо. Теперь мы можем поговорить честно. Ответите на любые вопросы?
— К-конечно! Спрашивайте что угодно!
— Отлично. Но перед вопросами... не меняя позы, подними только лицо.
— Что...?
— Почему? Не можешь?
— Н-нет, просто...
— Фух. Сделаю.
И один из них тут же снова упёрся головой в землю.
Каким-то образом поднял лицо, оставив прижатой к полу уже не лоб, а всю переднюю часть головы, и открыл рот.
Хорошо. Ты прошёл.
— Ты можешь встать. А ты оставайся так... Давай теперь поговорим по душам.
***
После разговора я полностью понял нынешнюю ситуацию.
Всё сводилось к борьбе за влияние.
Когда мы с Ив вместе управляли Зефрином, рыцарский факультет был слишком слаб, а идея экспедиционных групп только появилась. Все просто кричали «Вау!» и шли за нами, не успевая ничего толком обдумать.
Когда Ив в одиночку вела Зефрин, авторитет магического факультета всё ещё оставался огромным. Ну а что ты сделаешь, если председатель студсовета — буквально Бог магии?
Но.
Стоило председателем стать Мильфёй — выпускнице рыцарского факультета и вдобавок дворянке низкого происхождения, — как всё начало идти в странную сторону.
«Раз она из рыцарского факультета, должна поддерживать свой факультет».
«Как она вообще собирается беспристрастно управлять Зефрином?»
«Вот поэтому дворяне низкого ранга без чувства реальности никуда не годятся».
«Или её парень слишком успешен, поэтому она боится ударить в грязь лицом?»
А вдобавок магический факультет разделился с факультетом духов, и его влияние тоже рассеялось. С точки зрения рыцарей, Мильфёй достаточно хотя бы немного дать им преимущества — и трёхсотлетняя история превосходства магического факультета рухнет.
Но Мильфёй только и твердит о нейтралитете, вот они и сходят с ума.
— Понятно. Теперь можете встать.
— Спасибо!
— А теперь порежьте пальцы.
— Ч-чего-о...?
Оба задрожали.
Да не переживайте, это не какой-то ритуал расплаты.
— Собственной кровью напишите заявления об уходе из студсовета. Я не могу оставлять рядом с Мильфёй таких, как вы. Из экспедиционных групп тоже уйдёте. Вы из тех людей, которым нельзя давать вооружённую силу. Тихо выпуститесь и дальше живите так, чтобы вас никто не замечал.
— Н-но...
— Или хотите увидеть, что будет, если я действительно выступлю лично? Думаете, мне трудно один раз перевернуть весь Центральный район?
— Сейчас напишем!
Они слегка прокололи кончики пальцев мечами и текущей кровью написали заявления.
Я забрал оба листа, бросил каждому по зелью и развернулся.
— Фух...
Проблема непростая.
Так.
Что с этим делать?
***
Я вернулся домой как раз к ужину, и вскоре пришла Мильфёй.
Сегодня она сказала, что готовит сама, поэтому я отдал кухню ей.
По уровню мастерства я, конечно, намного сильнее, но иногда важнее не что ты ешь, а с кем.
После ужина Мильфёй с улыбкой сладко потянулась.
— Устала?
— Всё хорошо!
Она сжала кулак и широко улыбнулась.
Я хочу заговорить серьёзно, но она не оставляет ни одной щели.
С чего начать?
Да...
— Когда ты выпустишься в следующем году, кого рассматривают как следующего председателя студсовета?
— Думаю, Спику. Она невероятно хорошо оптимизирует работу и внутри студсовета очень популярна.
Плохо дело.
Если Спика получит власть над Зефрином, эффективность станет превыше всего, и получится магопанк-дистопия, в которой человеку вообще невозможно жить...
Но если и это будущее, которое должен пережить Зефрин...
— Старший. Что с вами? Такое серьёзное лицо...
— Нет, ничего. Зефрин под Спикой... Мне даже интересно посмотреть.
— Да. Хотя мы этого уже не увидим.
Мильфёй сказала это и светло улыбнулась.
Верно.
Как ни крути, через год мы покинем Зефрин. Если Мильфёй сама не хочет вмешиваться, можно просто закрыть глаза.
Можно, но...
— Старший?
— Мильфёй. В последнее время в студсовете нет ничего тяжёлого?
— Что? Нет.
Она ответила с улыбкой.
Ни секунды колебаний. Я кивнул.
Хорошо. Тогда...
***
На следующий день.
У меня была лекция на факультете духов.
Перед Мировым древом мы усиливали духовную силу и заключали новые контракты.
Сегодня как раз был день новых контрактов, и один результат оказался особенно интересным.
— А-а... Великий наставник! Великий наставник, я сделал это! Я... наконец!
Среди студентов первого набора факультета духов появилось сразу ещё два старших духовных мага.
Обычно максимальная мощность старшего призывателя духов соответствует примерно Мане 18, поэтому не нужно объяснять, насколько широко перед ними теперь открыта дорога.
— Поздравляю. Твои старания дали результат.
— Хнык... Как хорошо, что я перевёлся с магического факультета. Благодаря вам я тоже стал полноценным призывателем духов. Все здесь... готовы отдать всё, чтобы отплатить за безграничную милость Великого наставника.
Он вцепился мне в ногу и заревел.
У остальных тоже выступили слёзы. Кто-то даже потёр под носом с видом: «Хорошие слова говорит».
Это уже не факультет, а какая-то религиозная секта.
— Нет. Даже на магическом факультете вы бы добились хороших результатов. Я лишь слегка подтолкнул вас в спину...
— Нет. Не может быть. Возьмите слова назад, Великий наставник!
— Хм?
— Если смотреть на таблицу характеристик, которую установили Великий наставник и бывшая председатель студсовета, у всех нас Мана не выше 16. Мы не могли стать великими магами! Но великий призыватель духов — уже видимое будущее!
— ...
Что ж.
Вообще-то это правда. Магический талант и талант к духам — совершенно разные вещи.
Например, Сильфия. Она вообще не маг, а рыцарь, но её дух Ляпис-лазурь уже относится к высшему классу.
Чтобы стать Королём духов, ему пришлось бы победить Айн в прямом бою, а это вроде бы невозможно.
Как бы то ни было, теперь старших призывателей духов шесть. Плюс я — контрактор Королей духов.
По численности наш факультет самый маленький из трёх главных, зато сильных специалистов здесь больше всего.
— Теперь мы не проиграем магическому факультету. Великий наставник, может, устроить общий турнир?
— Турнир?
— Да! Выясним, какой факультет действительно сильнейший... Если факультет духов победит, мы ведь станем сильнейшими в Зефрине! Тогда и первокурсников в следующем году станет больше, и отношение к нам изменится!
Какая бесполезная...
Нет. Стоп. Не бесполезная.
Собрать множество студентов и устроить бой между сильнейшими...
Если в итоге это станет общим мероприятием, которое сплотит всех...
— Неплохо. Попробую обсудить.
— О-о! Великий наставник!
— Только я участвовать не буду... И если среди вас, старших призывателей духов, хотя бы один не станет великим призывателем духов с духом высшего класса, победить вы не сможете. Так что тренируйтесь сами.
— Что?
— Если тренироваться так, будто умираешь, как-нибудь получится. Неужели...
Я усмехнулся, и лица студентов побледнели.
Вы же сами захотели драться.
Значит, и выкладываться до смерти придётся вам.
***
В тот вечер.
После ужина мы сидели на диване, и я обхватил обеими руками Мильфёй, которая тёрлась у меня на груди.
— А-ха, а-ха-ха! Старший! Щекотно!
— Вот ведь. Сиди спокойно. Успокойся.
— А-ха. А-ха-ха-ха!
Я крепко обнял её, и вскоре она притихла.
Обычно я бы продолжил создавать настроение, но сейчас нам надо серьёзно поговорить...
— Старший?
— Нет, хм. То есть...
Я посмотрел на розового цыплёнка, который снизу глядел на меня так, будто чего-то ожидал, и кивнул.
Сейчас нужно говорить серьёзно...
— Старши-и-ий...
— Хм. Так вот.
— Вы так и собираетесь оставить меня в покое?
Она ткнула меня указательным пальцем в бок.
— Разумеется, нет.
Ну да.
Какой ещё турнир Зефрина. Сейчас важно совсем другое.
***
Спустя довольно много времени. Точнее, примерно четыре часа, когда я даже привёл в порядок диван, мы легли рядом на кровать и наконец заговорили.
— Турнир за звание сильнейшего факультета Зефрина?
— Именно. Что думаешь?
— А... Чтобы проветрить атмосферу? Но сейчас...
— Именно сейчас и надо, разве нет?
— Старший. Значит... вы всё-таки уже заметили.
Да.
Я всё знаю.
— Тогда...
— Да. Давайте проведём. Турнир за звание сильнейшего в Зефрине... Если это ответ, значит, нужно проводить!
— Хорошо. Спасибо.
— Это мне нужно вас благодарить...
Я обнял Мильфёй и медленно закрыл глаза.
Похоже, сегодня приснится хороший сон.
***
А на следующий день.
— В-великий наставник... Спасите... Пожалуйста...
— Чувствуя ветер на этом каменном утёсе, вы сблизитесь с землёй и бурей. Когда-то здесь жил Айн, Король духов ветра. Если хотите стать великими призывателями духов ветра, другого места нет.
— А-а... Ух... Гххх...
Я закрепил руки и ноги старших призывателей духов прямо в середине утёса, где когда-то жил Айн, и наблюдал за результатом.
Ц-ц. От такого уже ноют. Вот в наши времена...
Один не выдержал и сорвался вниз.
— ГЯ-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!
— Нет! Великий наставник! А-а-альт!
— Всё хорошо. Он призыватель духов ветра. Падение с этого утёса его не убьёт. Возможно, он специально сорвался, чтобы всем телом ощутить порыв ветра.
— А... Вот как?
— СПАСИ-И-И-И-И-ТЕ-Е-Е-Е!!
Издалека донёсся какой-то крик, но наверняка он означал: «Не спасайте меня! Я сам вернусь собственными силами и покажу, что стал призывателем духов высшего класса!» Отличный настрой.
— Я поднимусь наверх. Вы держитесь сами.
— Д-да!
Я вдавил ноги в скалу и пошёл прямо по вертикальной стене. Через два часа вытащу — наверняка хоть немного вырастут.
А когда поднялся на вершину...
— Братик! Давно не виделись!
— Принц Вольфрам. Давно не виделись.
меня с улыбками встретили две сильнейшие нынешние студентки.
Спика и Элис.
— Пришли.
— Да! Мы слышали слухи. Этот турнир за звание сильнейшего факультета — вы правда его проведёте?
— Разумеется. А вы...
— Конечно, участвуем!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...