На следующее утро Айла пришла ко мне с самого утра.
До финальной битвы оставалось шесть дней, а её лицо по-прежнему было совершенно спокойным.
Даже не спокойным — ярким и беззаботным, как всегда.
— Как ни крути, через неделю мы выпускаемся, верно?
— Это так.
— Да. Непосредственно перед выпуском нам предстоит одна большая битва, но в любом случае времени, которое мы ещё можем провести в Зефрине, осталось совсем мало!
— Хм. Верно.
— Так разве не нужно оставшееся время как можно больше улыбаться и просто весело проводить его здесь, в магазине?
— ...
— Этот магазин... Хи-хи. Вначале я даже представить не могла, что здесь появится место, где можно вот так спокойно отдыхать. На моей земле вдруг открылся магазин Вольфрама... потом перед ним построили общежитие, вдали появился Город влюблённых, парк развлечений. Всё развивается так быстро!
Айла говорила это с улыбкой, а я невольно прищурился.
— А поначалу ты брала с меня довольно высокую аренду.
— ...
— Ты знаешь, сколько сил мне пришлось приложить, чтобы в первый раз собрать деньги на эту аренду?
— А... ау...
Я схватил её за обе щёки и растянул в стороны.
Она уже не ребёнок, а кожа тянется мягко, словно у малыша. Что это вообще за существо? Точно человек той же породы, что и я?
— Правда, благодаря этому я с самого начала пахал без остановки. Но всё равно аренда была чрезмерной.
— Да-а... Я тоже так думаю... Вам с самого начала пришлось очень тяжело...
Айла, что случалось редко, выглядела искренне раскаявшейся, и я рассмеялся.
— И всё же, оглядываясь назад, могу сказать: было весело.
— Э-хе-хе. Столько воспоминаний, правда?
— Да. Этого не отнять. А теперь пора прощаться и с этим зданием, и с этой землёй.
— Да.
— Значит, прощаемся... с землёй и зданием... Погоди, Айла.
— Да? Что такое, Вольфрам?
— Когда мы выпустимся, кто станет управлять этим зданием и всей прилегающей землёй?
— А? Ну...
Айла приложила указательный палец правой руки к подбородку, закрыла глаза, протянула «м-м-м», а потом просияла.
— Кто знает?
Вот так и ответила.
— Значит, всё превратится в руины.
— Ну не настолько же! Кто-нибудь ведь будет... управлять...
— Кто?
— Наши младшие... Да. Сначала Ив, а через год Птенчик, наверное?
— То есть ты хочешь кое-как спихнуть всё на следующих председателей студсовета и забыть? Отлично будет управляться.
— Ау... А-а-у-у-у...
Айла схватилась за голову обеими руками.
— И что теперь делать?
— М-м... Если учитывать нынешнюю стоимость этой земли, продавать её просто так жалко. Когда достроят парк развлечений и Город влюблённых, мы даже не знаем, какую прибыль всё это принесёт. Здесь ведь город с постоянным населением в сто тысяч человек!
— Это тоже правда... Но до нашего выпуска строительство всё равно не закончится.
— Д-да... Но пусть даже понадобится ещё немного времени! Всё равно жалко!
— Тогда придётся нанять кого-то, кто будет управлять вместо тебя.
— Наверное... А! Есть один человек! Идеальный кандидат, чтобы следующие три года присматривать за этой землёй!
— Хм?
Глаза Айлы загорелись.
Неужели она... Правда?
Серьёзно собирается это сделать?
***
Как я и ожидал, Айла позвала Спику.
На Западе всё равно делать особо нечего, так что можно на несколько дней пораньше вернуться в Зефрин — примерно с таким настроением Спика уже находилась здесь.
— Итак, Спика. Не хочешь взять на себя управление землёй Восьмого района и зданием магазина?
На прямой вопрос Айлы Спика с улыбкой кивнула.
— Не хочу.
Если собиралась так решительно отказать, зачем вообще кивала?
— А... никак нельзя? Учитывая общежитие, тебе ведь тоже выгодно присматривать за этой землёй.
— А? Ну, общежитие я построила, чтобы жить рядом с оппой. После его выпуска его можно просто снести.
— Ух...
Спика Тристар.
Только сейчас я, кажется, окончательно её понял.
Она бескровный капиталист и одновременно хладнокровная деловая женщина.
Живи мы не в средневековье, а в современности, Спика вполне могла бы вытеснить Айлу, стать главой дома и первым руководителем какой-нибудь гигантской мегакорпорации.
— Ах. Есть способ.
— Какой?..
— Старшая может продать мне весь Восьмой район. А дальше я распоряжусь им как захочу.
— Точно, можно и так.
— Да. Вот договор передачи земли. Цену назначим за квадратный метр. Так...
— Подожди, Спика. Нельзя считать всё по одной цене за квадратный метр. Город влюблённых и парк развлечений должны стоить дороже.
— А? Почему?
— Ну... пустой участок и участок с готовыми зданиями не могут стоить одинаково.
— Так я и спрашиваю: почему?
Спика прищурилась и тихо захихикала.
Айла растерялась и отступила на полшага.
— Спика, ты ведь не...
— Да. Если всё снести... цену можно будет назначить одинаковую, правда?
— Всё снести?.. Зачем? У этих проектов огромная будущая ценность!
— И через сколько лет она появится? Пять? Десять? Даже в лучшем случае — к моему выпуску.
— Это...
«Ну да...» — вынужденно признала Айла, а Спика продолжила с улыбкой.
— Тогда уж лучше всё снести и заняться тем бизнесом, который придумала я.
— Каким бизнесом?..
— Застроить весь Восьмой район фабриками.
— ...
— Автоматизированными фабриками, где все работники — големы. Массово производить качественные товары, нужные Зефрину, и просто завалить ими рынок. Видите, старшая? Все будут счастливы.
— А... существующие торговцы?..
— Найму их своими розничными продавцами. Отпускная цена — восемьдесят процентов, а сверху смогут поставить наценку до двадцати.
Дьявол. Вот он, настоящий дьявол.
— Н-но если так сделать...
— Разумеется, если они за свой счёт начнут расширять магазины и увеличивать оборот, надо будет давать соответствующие преимущества. Раньше поставлять хорошие товары... Заодно можно устроить ранжирование и проверки лояльности.
— Спика! Н-нет, всё-таки тебе нельзя это доверять! Я сама, сама как-нибудь разберусь!
— Да. Так и следует. Я с самого начала не собиралась этим управлять. А вот общежитие я действительно хочу снести. Может, вместо общежития открыть в Городе влюблённых гостиничный бизнес. Город влюблённых — Love City. А гостиницу назвать Love Hotel... М-м. Звучит весело.
— Спика?..
— Владелица этой земли — старшая, а мне её права не нужны. Так что вместо подобных пустяковых предложений лучше всерьёз подумайте, как будете управлять всем этим после выпуска.
Спика сияюще улыбнулась, встала и вышла из магазина.
— Хорошо тебя приложили. Правда, Айла?
— Да... Наверное, она с самого начала не собиралась покупать ни землю, ни здания. Поэтому и наговорила столько страшного. Младшая сестра меня крепко отчитала. А-ха-ха...
Айла неловко рассмеялась.
Нет, пустой угрозой это не было.
Я уверен: поставь Айла печать, и это место превратилось бы в промышленную зону.
— Я многому научилась у младшей. Мне тоже надо стараться сильнее. Она сама изобразила злодейку ради меня... Старшей сестре есть чему поучиться...
— Хм...
Айла расплакалась.
Я промолчал.
***
После этого я разбудил Ив, которая дремала в другом мире, почёсывая живот, вызвал её в Зефрин и рассказал о ситуации.
— Неожиданно... Но если подумать, проблема и правда сложная. Итак, домовладелица и землевладелица Айла Тристар, чего хотите вы?
— Вот в том и проблема. Спика мягко отказалась, а следующей Тристар у нас нет. Может, Вольфрам возьмётся?
— Отказываюсь. Город влюблённых ещё ладно, но весь Восьмой район мне не потянуть.
— Вот именно...
Восьмой район магического факультета Зефрина.
Управлять всей этой землёй, лежащей далеко от центра, почти невозможно.
В итоге Айла, Ив и я одновременно схватились за головы.
— Проблема в том, что некому взять Восьмой район. Значит... надо как-то найти человека.
— Да. Я тоже не смогу заниматься им в следующем году. Мне придётся всерьёз рваться к трону... А перекладывать ещё больше обязанностей на Мильфёй... на эту девочку тоже не хочется.
Пока обе ломали голову, мне внезапно пришла одна мысль.
— Принеси карту Восьмого района. И общий план Центрального района Зефрина тоже.
— Вот.
Я убрал со стола сладости и, проигнорировав жалобное «а...» Ив, разложил карты.
— От Центрального района до Восьмого факультета далеко. Но сейчас расстояние уже не проблема. Верно?
— А... Да. Есть трамваи. С транспортом проблем больше нет.
— Тогда что, если заново построить Восьмой факультет?
— Что? О чём вы? Он пустует именно потому, что никто талантливый не хочет туда ехать.
— Поэтому мы полностью меняем программу, обновляем факультет и со следующего года принимаем новых студентов. — Подождите. Нельзя же внезапно сделать такое! А программа? Что вообще там преподавать?
— Духов.
— Что?
— Это будет не Восьмой магический факультет, а Первый факультет духов.
— Подождите... Слишком внезапно. Дайте хотя бы немного подумать.
— Тогда думай, пока слушаешь.
Ив коротко кивнула, и я продолжил.
— Для начала ты знаешь, что я величайший призыватель духов всех времён, заключивший контракты с Королями духов льда, огня и земли. Правда, собственной маны у меня слишком мало, чтобы нормально использовать духов, и я полагаюсь на их силу... Но сам факт трёх контрактов с Королями духов — колоссальное преимущество.
— Подождите. Ни вас, ни трёх Королей духов в следующем году в Зефрине не будет.
— Поэтому профессорами станут духи, которые умеют разговаривать с людьми и хорошо к ним относятся. Например, Лиллия Сноуайт.
— Продолжайте.
— Искусство духов требует врождённого таланта, и до сих пор никто не смог превратить его в систематическую дисциплину. А значит, с другой стороны, нам даже не нужна идеально выстроенная логика учебной программы. Если мы способны развивать талант, всё остальное можно кое-как оформить постфактум.
— То есть никакой системы, просто поставить Королей духов и высших духов преподавателями и любыми способами наращивать духовную силу?.. Это же чистая халтура!
Именно халтура.
Зато подготовительный срок может быть коротким.
— План реалистичен. Потому что на территории Восьмого факультета есть место, переполненное силой мира.
— Мировое древо!
— Именно. Назначаем высших духов преподавателями, собираем студентов, желающих развивать духовную силу, и переводим их на Первый факультет духов. Потом даём им пользоваться Мировым древом и растим из них призывателей духов. Получится учебный район великой природы, где люди буквально живут и дышат рядом с ней. А если предложить скидку на обучение в обмен на самостоятельное управление Восьмым... нет, Первым факультетом духов, проблема администрации тоже решится.
— Вы сумасшедший. Ради спасения одного захолустного факультета хотите перекроить всю учебную систему Зефрина? Вы совсем спятили? Как вам вообще такое в голову приходит?..
Руки Ив задрожали.
Неужели всё-таки нельзя?
Абсолютная власть Ив. Мой титул контрактанта Королей духов. Преподаватели. Ещё и Мировое древо как идеальная точка. Я думал, у нас уже есть всё.
— Ив. Совсем нереально?
— Если честно... это безумие. Полностью безумная идея...
— Ив.
— А! Да невозможно же!
— ...
Вот как.
Ничего не поделаешь. Придётся придумать другое...
— Чтобы убедить преподавателей, устного объяснения мало. Сделаем максимально подробный проект и оформим нормальное предложение. Вы остаётесь в другом мире. Следующие десять часов работаете со мной... То есть считайте, что вкладываете восемьдесят часов реального времени. Поняли?!
Глаза Ив пылали.
Захолустный, обветшавший Восьмой магический факультет, куда никто не хотел идти...
Я уже видел его будущее: новое место возможностей этого мира, земля талантливых гениев, о которой мечтает каждый. Первый факультет духов.

Комментарии

Загрузка...