Осталось семь дней.
Это не экзамен, перед которым за неделю внезапно становишься героем зубрёжки. Огромного скачка характеристик уже не добиться.
По крайней мере, Ив недавно написала, что окончательно победила свой фантом, а остальные участники группы так или иначе уже зацепились за границу Трансцендентности.
【Пространственный скачок: защита】 Нефти позволяет ей игнорировать расстояние, мгновенно оказаться рядом и принять атаку. А 【Абсолютная финальная защита】 гарантированно даёт полную защиту от любого, сколь угодно мощного удара, оставляя щиту ровно 1 единицу прочности.
Настоящий образцовый танк. Классическая ветка щитовика, без лишних выкрутасов.
Урона ей немного не хватает, но если танк ещё и дамажит, то зачем вообще остальные? Пусть обвешается иммунитетами, влетит в толпу и сама всех убьёт.
Навыки Рудики 【Смертельный шаг】 и 【Бестеневой меч】 звучат довольно скромно. Но первый игнорирует расстояние, переносит её прямо за спину противника и гарантирует критический следующий удар. Второй при экипированном Чёрном кинжале с некоторой вероятностью накладывает эффект мгновенной смерти.
Трансцендентность Мильфёй скорее похожа не на отдельный навык, а на особую черту — и, что удивительно, это универсальнейшая способность. В основной D/Z SAGA персонажей-мастеров на все руки обычно считали запоротыми, но Мильфёй доказала, что универсал вовсе не обязан быть бесполезным. 【Queen of Utility】 накладывает на все «намерения» группы «максимально благоприятную проверку успеха». Проще говоря, если войти в бой вместе с Мильфёй, её интуитивная поддержка будет подталкивать результат каждой атаки в положительную сторону.
С Региной... пока неясно. Она сказала, что тоже что-то пробудила, но судить только по оригинальной игре уже нельзя. В оригинале её предельная Трансцендентность называлась 【Болотный домен】: внутри определённой области любое движение требовало разрешения Регины. Абсолютный замедляющий эффект.
Способность довольно странная — оттого бой с ней и был сложнее.
Трансцендентность Ив подавляющей массой маны захватывает светом всё пространство, а Айла...
Что там у Айлы?
— Она ведь обещала рассказать потом... и так ни разу не рассказала.
Голова заныла.
И правда. Что вообще за Трансцендентность у Айлы? Почему она ни слова о ней не говорит?
Наверняка что-то связанное с чёрным кристаллом. Возможно, залп чёрных кристаллов... Или, раз она освоила ещё и огненную ману, научилась вызывать настоящий метеор?..
Что же это?
Что за Трансцендентность у Айлы...
— Айла.
— Да, Вольфрам.
— Я хочу спросить о твоей Трансцендентности. Можешь рассказать, что она делает?
— Конечно! Когда войдём во Восьмые врата, я покажу как следует!
— ...
То есть объяснять словами она не хочет.
— Хорошо. Буду ждать.
— Да! Можете ждать сколько угодно!
Ладно. Айла и без Трансцендентности достаточно сильна.
Если Мильфёй сейчас сразится с Айлой, в конце концов победит Айла.
Раз пробудившая Трансцендентность Мильфёй не стала автоматически сильнее обычной Айлы, значит, Трансцендентность — лишь один из инструментов.
— С группой всё готово... Теперь остальные.
Я собирался связаться и с трансцендентными существами вокруг меня.
Впереди намечается огромная вечеринка, так что всем, кто получил приглашение, пора собираться.
***
И я собрал трансцендентных существ.
Сегодня пришли Фильтия, Шар и Гранфелисье.
— Где Айн и Лайя?
— Айн ушла накапливать силы и проверять, сможет ли накрыть ветряным барьером весь Центральный район. А Лайя учит Лиллию Сноуайт работе.
Я кивнул словам Шар, сидевшей у меня на плече.
Эльпиране утром один раз со мной спарринговала, удовлетворённо улыбнулась и улетела.
Значит, сегодня нас только четверо. Ничего страшного.
— Сестра. Осталась неделя. Ты помнишь?
— А? Да... Конечно помню!
Фильтия сжала кулак.
— Противник будет тяжёлым. Я хотел бы воспользоваться и твоей силой.
— Я не против. Но... получится ли? Мне ведь нужно открывать врата.
Верно.
Даже если мы сохранили точку телепортации, сами врата всё равно придётся хотя бы один раз открыть.
Получается, одно трансцендентное существо надо будет целиком занять открытием.
— Сестра. Чтобы открыть врата, нужны глубокие знания магии?
— Нет. Достаточно нарисовать один магический круг. Просто требуется чудовищное количество маны.
— О. Так я и думал. Тогда есть способ.
— Способ?..
Ничего особенно хитрого.
Если нужна лишь чистая мана, достаточно принести в жертву существо, набитое ею до отказа.
— Хм... В Зефрине остались ещё трансцендентные существа?
— Нет. Из тех, кто трансцендентен как вид, я знаю всех: четыре Короля духов, драконы и Королева фей. Но если нам нужна не ступень существования, а просто огромная масса маны... таких тварей есть несколько.
— А, понятно. Если важен не ранг, а голый объём...
Фильтия кивнула.
— Поэтому сейчас я собираюсь добыть жертву, которая откроет врата вместо нас. Поможете?
【А-ха-ха! Конечно! Чего переживать? Эта Гранфелисье хоть поджарит её и притащит, если понадобится!】
— Разумеется, мой призыватель духов. Здесь целых два Короля духов и дракон. Земля и огонь. Жалкому монстру хватит нас двоих, чтобы получить смерть в любой форме.
Гранфелисье и Шар говорили с полной уверенностью. Фильтия тоже кивнула.
— Так что за монстр, младший?
— Кракен, живущий глубоко в восточном море.
【А...】
— Ух...
Стоило произнести название — и, надо же, лица двух Королей духов мгновенно застыли.
***
Мы направились через восточный лес на совсем другую битву, чем в прошлый раз. На этот раз со мной шли сразу три трансцендентных существа, но лица двух из них становились всё мрачнее.
【Ну почему именно... вода. Пусть эта тварь и совсем безмозглая... но вода... У-а-а...】
— Я тоже не уверена, что буду полезна против морского существа.
— А-ха-ха...
Фильтия, управляющая молниями, лишь криво улыбнулась.
Если подумать, сочетание и правда отвратительное. Айн могла бы поднять противника в воздух и убить там. Лайя — заморозить само море. А эти двое...
— Похоже, я ошибся с составом. Если считаете, что от вас почти не будет пользы, можете отступить.
【Ха! Кто? Я? Человек, ты слишком меня недооцениваешь. Да я такую тварь одним ударом разнесу!】
— Именно, мой призыватель духов. Такой монстр ничего не значит, если мы обе вступим в бой.
Гранфелисье и Шар тут же выставили напоказ уверенность.
А потом...
когда мы добрались до середины восточного моря...
【Как же я это ненавижу.】
— И не говорите...
Два Короля духов посмотрели вниз на плещущееся зимнее море и тяжело вздохнули.
Куда делась ваша уверенность минуту назад?
— Сестра. Прошу.
— Угу!
Фильтия вернулась в истинный облик. Я забрался ей на спину и всмотрелся в морскую глубину. В следующую секунду с неба ударила молния.
Обычный разряд просто разошёлся бы по воде и почти ничего не сделал. Но молния синего дракона — совсем другое дело.
Удар с небес пробил море, ушёл глубоко на дно и сумел разбудить тварь.
Не как укол иголкой во сне — скорее как кинжал, воткнутый в бедро.
Вскоре снизу поднялись огромные пузыри. Что-то стремительно всплывало.
— Идёт. Приготовиться к бою.
【А... Как же не хочется.】
— Да. Очень не хочется...
Я сказал приготовиться.
***
Ш-ш-ш-рах!
«Разрывая море, вырвался наружу» — пожалуй, точнее не скажешь. Настолько огромной была эта тварь.
Каждая щупальца по размеру сопоставима с истинным телом Фильтии. Размер основного тела даже представить страшно.
— Набор атак довольно простой. Плюётся чернилами, хватает щупальцами и бьёт по поверхности моря, поднимая волны.
— Да. Но тело слишком огромное, поэтому каждый приём сам по себе чудовищно силён. Мне кажется, даже если щупальца просто пройдут рядом над водой, одного ветра хватит, чтобы нас отшвырнуло...
— Ха-ха. Разума нет, а одной грубой силой почти дотягивает до Трансцендентности.
— Вот именно...
Сидя на спине Фильтии, я ловко уклонялся от щупалец. Единственный глаз Кракена уставился на нас. Он снова атаковал. На этот раз три щупальца перекрыли пути отхода, а четвёртое рванулось вперёд, чтобы схватить нас.
У-у-у-у-у-у-м.
Если щупальца Кракена были неуклонным залпом, окружившим нас со всех сторон...
— Ох. Меня имеет право схватить лишь один человек за всю мою жизнь.
Кр-р-р-р-р-рах!
Фильтия с улыбкой выпустила молнию. Разряд смёл весь залп и силой разорвал окружение.
Тр-р-р, треск...
Щупальца затряслись. Огромная волна поднялась и накрыла всё вокруг.
Одним ударом Фильтия разрушила окружение, но рядом были ещё двое. И особенно тот проклятый мелкий дух, который до этого порхал совсем близко с выражением лица «я вообще не хочу драться»...
【А-а-ауа-а-а-а-и-е-е-е-е!】
издала невообразимый вопль и рухнула прямо к воде.
Плюх.
Гранфелисье влетела в море.
— А...
— Э-эм...
Два трансцендентных существа посмотрели вниз так, будто произошло что-то очень плохое.
Кстати, я ни разу такого не видел и даже не слышал о подобном.
— Королю духов огня вообще можно падать в море?
Даже когда Кракен принял упавшую в воду Гранфелисье за добычу и нырнул следом, обе продолжали молчать.
— Эм... Не знаю?
— Я-я тоже... Во время прошлой великой войны она ни разу не падала в море...
А.
Кажется, понял.
***
Гранфелисье уходила всё глубже, и чем сильнее давила толща воды, тем уже становились её глаза.
Бесит. Почему она, Королева пламени, вообще должна падать в это мерзкое, чуть тёплое море? Пусть его называют первозданным морем, но разве это не первая и последняя огромная выгребная яма, куда хоть раз нагадило каждое живое существо? От одной мысли мозги сводит.
Если бы Лайя это услышала, обозвала бы полным бредом. Но для Гранфелисье море было именно таким: местом, где зародилась вся жизнь... и потому гигантской помойной водой, куда каждая живая тварь хоть раз да нагадила.
Но.
Она прекрасно знала, что впереди море, и всё равно пошла с Вольфрамом. Потому что была уверена в себе.
Фильтия среагировала правильно. Гранфелисье сама бы похвалила её за такую чистую защиту.
Даже от чудовищного пинка этого кальмара она могла уклониться сколько угодно раз, но всё-таки попалась. Потому что расслабилась.
Значит...
Вольфрам ни в чём не виноват. Фильтия ни в чём не виновата. Шар она тоже ни разу не просила о помощи. Гранфелисье упала исключительно из-за собственной беспечности.
От этого злость стала ещё сильнее.
Она была в бешенстве, но свалить вину было не на кого — почти сводит с ума.
Погружаясь всё глубже, Гранфелисье сжала кулак. На ком сорвать эту ярость? И тут цель сама приблизилась.
Десять огромных щупалец. Ещё более огромное тело. Просто жирная мусорная туша. Гигантская гадина, которая сбила её вниз...!
Эта гадина неслась прямо к ней.
Гранфелисье уже решила разорвать её пламенем, когда...
【Ух?!】
почувствовала, как её огонь захлёбывается в морской воде.
Только теперь она поняла: в этой помойной воде собственная сила почти не раскрывается.
И неудивительно. За всю свою невероятно долгую жизнь она впервые целиком оказалась внутри моря.
Так её поймают и съедят.
Ничего не поделаешь. Как только тварь схватит её, Гранфелисье обратит вспять силу Первозданного рубина вместе с собственным телом и взорвётся с ней заодно... Она уже приготовилась к этому, когда заметила нечто маленькое, стремительно плывущее сюда.
В правой руке — меч. Золотые волосы. До невозможности синие глаза.
Странно.
Этот мужчина ведь тоже наземное существо. Как он оказался в море?.. Он рискнул нырнуть в эту помойку, чтобы спасти её?
С мечом, который рядом с гигантским кальмаром казался меньше зубочистки, мужчина ловко прорезал его тело, добрался прямо до неё и... обхватил Гранфелисье за талию.
Впервые за жизнь, казавшуюся вечностью, кто-то пришёл защищать её.
Лицо Гранфелисье вспыхнуло ярче собственного пламени.

Комментарии

Загрузка...