Свитки и талисманы — разные вещи.
Может показаться, что я говорю очевидное, но в этой игре эти два вида предметов и правда считались совершенно разным контентом.
Для создания свитка обязательно нужна сила мага, поэтому себестоимость у него высокая. А главное — без навыка [Magia Crafting] его вообще не сделать.
Если копнуть глубже, различий ещё больше.
Знаки на свитке — не язык. Это нарисованная магическая формула, и от изготовителя требуется врождённое чутьё.
Талисманы, напротив, в целом относятся к чему-то вроде начального ремесла. На бумаге обычным языком Святого Королевства записывается формула заклинания, после чего талисман активируют.
И свитки, и талисманы одноразовые, но талисманы куда ближе к предметам мгновенного применения.
— Поэтому я хочу найти лавку талисманов.
— О-о...
Талисманы... Если говорить начистоту, когда-то этот контент меня совершенно не привлекал.
Его добавили во втором DLC, и за ним сразу закрепилась репутация предметов поддержки для новичков. На этом всё.
Поддержку новичкам надо давать при выходе игры — например, класть стартовый набор не в обычное издание за 6,9800 вон, а в Ultimate Pack за 119 800. Какой-нибудь набор самоцветов для новичков или пачку дополнительных ринов.
А какой смысл добавлять «контент для новичков» уже во втором DLC? Вы всерьёз верите, что в эту игру ещё придут новые игроки? У разработчиков мозг расплавился и вытек майонезом?
В общем.
Я совершенно забыл о талисманах.
И только сейчас вспомнил.
— Если всё так, как вы говорите, старший... у искусства талисманов огромный потенциал.
— Именно. Поэтому я непременно хочу заполучить эту технологию.
Нефти рядом со мной несколько раз энергично кивнула.
Что ж.
Пойдём к мастеру талисманов и попробуем как-нибудь выучить эту технику.
Дом мастера оказался прямо перед нами.
Старая одноэтажная постройка. Деревянная дверь наполовину сгнила, в ней зияли дыры, а само здание выглядело так, будто вот-вот рухнет. И странный запах изнутри вызывал не уважение к истории старинной лавки, а обычное желание отойти подальше.
— Старший... вы уверены, что это дом того самого мастера?
— Уверен. Подобным лавкам положено иметь особую атмосферу.
— Я чувствую только запах многолетней сырости...
Кхм.
Насколько я слышал, эта лавка рисует талисманы уже двести лет и когда-то снабжала ими всё Святое Королевство.
Я открыл дверь, убедился, что внутри кто-то есть, и вошёл.
— Прошу простить за вторжение. Здесь живёт лучший мастер талисманов Святого Королевства?
— Кто там?..
Из глубины показалась очень старая женщина.
На одном глазу у неё была увеличительная линза, спина согнулась, а лицо покрывали глубокие морщины.
— Меня зовут Ли Ёнчжин, я из Зефрина. Пришёл поговорить о деле.
— Кто?..
— Ли Ёнчжин. Я хотел обсудить деловое предложение.
— А-а... из лавки рисовых лепёшек? Так бы сразу и сказали... Заходите, заходите.
— Хм?
С этими словами старуха скрылась в комнате.
— Старший... вы ведь говорили, что это дом лучшего мастера талисманов на континенте?
— ...
Вот и я теперь не уверен.
***
Такого я не ожидал.
Кто бы мог подумать, что лучший мастер талисманов Святого Королевства окажется старухой с деменцией...
Я ненадолго вышел и задумался. Наверняка существуют и другие лавки талисманов. Не может же эта одна обслуживать всю страну.
Но меня беспокоило кое-что ещё.
Старуху с деменцией вообще нормально оставлять здесь одну? Это точно восточная страна? Господи, где ваша традиционная забота о старших?
Ничего не поделаешь.
Я снова вошёл и огляделся.
Внутри лежало множество талисманов на продажу. На первый взгляд они были аккуратно выставлены, но при ближайшем рассмотрении бумага давно пожелтела. В таком состоянии ценность талисмана как инструмента уже падает.
Разновидностей было много. Кроме них по углам стояли бусины, украшения и даже какие-то сладости. Любопытно, конечно, но если их съесть, желудок может объявить мне войну.
Всё выглядело старым, но состояние помещения было странным.
Товары выставлены аккуратно, однако залежались. Пыль на доступных местах убрана, но всё, что выше человеческого роста, никто не трогал.
Как бы это описать...
Словно ленивый человек протёр лишь то, до чего мог дотянуться рукой.
Хотя, возможно, это несправедливое впечатление. Скорее я смотрел на старую канцелярскую лавку, которая просто не успела за временем.
— Старший... что такое?
— Ничего. Для начала приберёмся.
— Что?
Пыль для стариков вредна. Лёгкие и без того слабые.
Магическими инструментами можно было бы закончить за секунды, но повсюду лежали древние талисманы. Добавишь не туда магической силы — и потом разбирайся со взрывом.
— Старший... почему вы вдруг начали уборку?
— Пыль вредна пожилым. Особенно когда дыхательная система уже ослабла.
— Д-да?..
— Только поэтому.
— Понятно...
Нефти склонила голову набок.
Знаю. Я и сам не понимаю, откуда во мне внезапно взялся этот образцовый добрый юноша.
Ну... скажем так: моя внутренняя конфуцианская душа столкнулась с загадочной атмосферой древнего Востока и что-то во мне пробудилось.
Сначала пыль. Потом товары. Потом всё остальное.
Пока мы убирались, за дверью послышались шаги.
— Бабушка, я верну... К-кто вы такие?!
— Хм. М-м...
У двери стояла девочка с длинными, почти до пояса волосами и голубоватыми глазами. Очень милое лицо, однозначно восточного типа, сейчас застыло от ужаса.
Она ещё совсем маленькая, но через несколько лет, наверное, станет похожа на смесь Айлы и Мильфёй... Почему-то именно такая мысль пришла мне в голову.
— У-у нас нечего красть!
— Нет, ты не так поняла...
— Я... я живу только с б-бабушкой. Тут правда ничего ценного нет. Пожалуйста...
В глазах девочки заблестели слёзы.
— Хм... Мы похожи на грабителей?
— Что? Н-нет! Конечно, не похожи. Да. Вы не грабители, поэтому... пожалуйста... не убивайте нас...
— ...
Ты уверена, что не считаешь нас грабителями?
— Какой грабитель станет с метёлкой в руках тщательно убирать место, которое собирается обчистить?
— А... я подумала... вы ищете, где спрятано что-нибудь ценное, поэтому и убираете...
— ...
Если так сформулировать, звучит даже убедительно.
Я ненадолго задумался, и лицо девочки снова побледнело. Тогда Нефти выступила вперёд.
— Н-нет, вы неправильно поняли! Я представлюсь. Нефтериан, третьекурсница рыцарского факультета Зефрина, первая на курсе.
— З-Зефрин?.. А что это?
— ...
Теперь уже Нефти получила смертельный удар.
Не думал, что на континенте найдётся человек, который вообще не знает Зефрин.
Ладно.
Здесь лучше не давить авторитетом, а просто честно объяснить ситуацию.
— Мы торговцы, приехали из Империи по делам. Когда вошли, внутри оказалась только ваша бабушка, а пыли было слишком много. Мы решили немного прибраться. Простите, что сделали это без разрешения.
— Ч-что?..
— Нефти. Пойдём. Найдём другую лавку талисманов.
— Да, старший!
Мы уже собирались выйти, когда девочка остановила нас.
— П-подождите. Вы правда не грабители?
— Правда.
Мы оба кивнули, и она растерянно посмотрела на нас.
— Я... я плохо разбираюсь в делах, но хотя бы чаем вас угощу. Вы ведь убрались...
— Не будет лишним?
— Нет! Спасибо вам за уборку!
Она глубоко поклонилась.
— Старший... это нормально?
— Недоразумение разрешилось. Возможно, получится поговорить о деле. А если нет — хотя бы узнаем, где найти другую лавку.
— А-а...
***
Чай оказался ужасным.
Точнее, таким, словно одни и те же листья заваривали уже много раз.
Не чай, а вода, которой показали чайный лист издалека.
Я сделал глоток.
Бабушка спала на постели, а девочка сидела рядом, почти прижавшись к ней.
— Э-эм... вы говорили, что пришли по делу...
— Сначала хочу кое-что уточнить. Это действительно дом мастера талисманов?
— Д-да! Это лавка госпожи Ёнхе — Манрвечжана, лучшего мастера талисманов Святого Королевства.
— А эта госпожа Ёнхе, Манрвечжан...
— Моя бабушка...
Я покосился на спящую старуху.
Как ни посмотри...
— Понятно. Значит, вы жили здесь вдвоём с бабушкой?
— Да... Она и раньше была не очень здорова, а три года назад стала вот такой... После этого заказы на талисманы почти исчезли...
Голос девочки становился всё влажнее.
— А родители?
— Их нет... Они... умерли...
Бабушка с деменцией и внучка, которая одна за ней ухаживает.
Бедная семья из двух поколений.
Такие истории случаются. И именно поэтому особенно больно бьют в грудь.
— Я очень старалась убирать... Но посетители всё равно перестали приходить. Вы двое — первые гости Манрвечжана за несколько лет.
— Вот как.
— Спасибо, что прибрались. Даже там, куда я не могу дотянуться... Правда, спасибо.
Значит, она всё это время продолжала каждый день убирать, веря, что когда-нибудь придут покупатели.
Не ленивый взрослый протирал только доступные места.
Эта маленькая девочка делала всё, до чего могла дотянуться своим ростом.
Ничего не поделаешь.
Лучшее решение — надавить на Сон Чонхву и добиться государственной помощи.
Я не могу просто взять и полностью содержать их всю жизнь.
Святое Королевство почти не получает поддержки Империи, зато сохраняет самостоятельность. Если вмешаюсь напрямую, это уже станет дипломатической проблемой.
— Наверное, вам очень тяжело... А еда, одежда? Вы справляетесь?
— А... я... я научилась рисовать талисманы. Но мои почти никто не покупает, потому что говорят, что я ребёнок...
— Что?
— Ик!..
Чёрт. Слишком резко приблизился.
Я отступил от задрожавшей девочки и уже спокойнее спросил:
— Ты умеешь делать талисманы. Какие именно?
— Какие... именно?
— Какие виды талисманов ты способна нарисовать?
— Я... не очень понимаю вопрос. Какие виды...
— Я спрашиваю...
— А разве существуют талисманы, которые нельзя нарисовать?
Что?
— Можешь показать те, что делаешь сама?
— Сейчас готовых нет... Но я могу нарисовать. Что вам нужно? Только... по контракту мне нельзя просто так... А, я могу сделать экземпляры для поставки и показать их вам. Какой талисман нарисовать?
Она достала из шкафа бумагу и взяла кисть.
Я начал перечислять талисманы, которые помнил.
Девочка лишь кивала.
И без малейшего колебания один за другим появились готовые талисманы.
Защита. Барьер. Укрепление. Прорыв — боевые.
Очищение. Обогрев. Охлаждение. Заморозка. Сохранение — бытовые.
Даже запечатывание и открытие, которыми вчера открывали дверь гостиницы.
Всё безупречно.
— Впечатляет.
— С-спасибо... Меня раньше никто не хвалил...
Странно.
С такими способностями эта девочка физически не должна голодать. Одной продажей этих талисманов можно нормально зарабатывать.
Но лавка разваливается, а они с бабушкой живут в настоящей нищете.
— Кто-нибудь скупает твои талисманы?
— А... да. Есть Пончхонбу, самая крупная торговая компания Святого Королевства. Они покупают их у меня... На эти деньги мы как-то и живём. Хе-хе...
Понятно.
Так вот в чём дело.
Картина сложилась сама.
Старуха с деменцией. Наивный, но невероятно талантливый ребёнок. И огромная компания.
Не надо быть гением, чтобы представить, как именно эта компания её обирает.
— Я уже пришла! Ты там что так долго делаешь?! Живо выходи!
С улицы донёсся визгливый голос.
Девочка вздрогнула всем телом.
— А... наверное, из Пончхонбу пришли... Мне надо отдать талисманы... Поэтому...
— Не надо ничего отдавать. Я сам с ними поговорю.
— Ч-что?
— Я покупаю все твои талисманы.
— Н-но... у меня договор. Мне сказали, что если нарушу его, меня посадят. Если нарушить закон, наденут наручники, уведут в тюрьму... и я больше не увижу бабушку...
— Я выше закона.
— Что?..
Девочка, похоже, вообще не поняла моего ответа.
Но прежде чем выйти...
— Нефти. Мой Роял-гард. Если я сейчас сниму краску с волос и раскрою личность, сочтёшь это злоупотреблением властью?
— Мой господин должен лишь следовать своей воле. Я буду верить, поддерживать и защищать вас.
— Даже если мои действия способны вызвать дипломатический скандал?
Нефти только улыбнулась.
Хорошо.
Когда рядом есть человек, который всегда тебе верит, доверяет и поддерживает, становится удивительно спокойно.
К тому же мой Роял-гард, с которой мы только что беззаботно путешествовали вдвоём, дала разрешение.
Что ж.
Пора убрать мусор, который обирал нашего первого поставщика.

Комментарии

Загрузка...