В детстве почти каждый хоть раз проходит через чуннибё.
Сам факт, что ты можешь смеяться над чуннибё, уже доказывает: ты повзрослел.
Но для ребёнка, который как раз переживает этот возраст, всё это совершенно серьёзно.
Например, идёт дождь. Зонт у тебя есть, но ты принципиально не раскрываешь его, мокнешь и молча смотришь в небо. Или после душа глядишь в зеркало и невольно улыбаешься, слегка любуясь собственной внешностью.
Есть и лёгкие симптомы: вставить беспроводные наушники, идти ночью по улице и думать: «Как же скучен этот мир». Потом начинается ранняя стадия — ночью на совершенно пустой прогулочной дорожке обратиться к воздуху: «Ты ведь там? Я всё знаю. Может, уже покажешься?»
Особенно часто такие люди любят рок. Смотрят на тех, кто слушает другую музыку, и думают: «Неужели их уши действительно считают это музыкой?» Находят малоизвестную рок-группу ещё до популярности, верят: «Эти парни однажды засияют ярче всех!», а когда группа добивается успеха, мрачно заключают: «Их музыка тоже изменилась...»
Бывают и поздние симптомы. Найти на вики Золотого Древа руны, разрисовать ими угол тетради и попытаться сочинить что-нибудь вроде: «Пылай. Пылай так, чтобы сжечь всё сущее». Или составить рейтинг одноклассников: «Ким Чхольджин. Здоровье A, Ловкость B, интеллект... E. Мусор».
А потом в какой-то момент ребёнок начинает взрослеть.
Перестаёт записывать характеристики одноклассников и сосредотачивается на собственных. На вики Золотого Древа ищет уже не руны, а сплетни о знаменитостях. Начинает слушать не только рок.
Больше не разговаривает с пустотой, а под дождём обязательно раскрывает зонт. В конце концов от прежнего остаётся разве что привычка после душа посмотреть в зеркало на мокрое лицо и едва заметно усмехнуться.
Да.
Так и должно быть.
Каждый обязан однажды вырасти.
Но что, если ребёнок обладает невероятным богатством и властью, рядом нет никого, кто его остановит, а недостаток самоуважения так и не удалось восполнить — и тело выросло, пока чуннибё осталось?
Мальчик не стал взрослым.
Зато его чуннибё стало Королём демонов.
【Приветствую вас в моих владениях, насекомые.】
Вольфрам перед нами был «настоящим».
Не прежней иллюзией.
Проклятие идеально воссоздало зло, которым он действительно мог стать в будущем.
【Появился Король демонов Вольфрам.】
【Истинное зло, вобравшее в себя всю ненависть и все проклятия.】
【Будьте осторожны.】
Абсолютно новый противник, которого не было ни в одном моём прохождении.
Ну ещё бы. В оригинале я вообще не встречал Вольфрама.
Он каждый раз умирал в прологе. Где мне было с ним пересечься?
Чёрт.
От встречи с совершенно неизвестным врагом даже тело задрожало.
【Хм. Насекомые там. Я лично велю вам приблизиться. Вы смеете игнорировать мою власть?】
Бум.
Каменные двери за спиной захлопнулись.
Пути назад больше нет.
【Не хотите подходить — пусть. Мне самому двигаться слишком непристойно. Посижу здесь.】
С этими словами 【Король демонов Вольфрам】 призвал трон, сел и закинул ногу на ногу.
Эй.
Чуннибё расцвело у тебя.
Почему стыдно мне?
***
Мой голос правда так звучит? Хотя собственная речь и запись всегда воспринимаются немного по-разному... но всё равно неожиданно. И ростом он выше. Глаза чуть острее. Тело всё такое же хилое. А демонический меч на поясе... Хм. Не совсем похож на тот «Небо-Земля-что-то-там», который я помню.
— Вольфрам... худший грех этого мира...
— Н-не может быть... старший.
— Я так и знала.
Пока Рудика и Нефти растерянно смотрели на него, Ив уверенно кивнула.
Вот же зараза.
Я бросил на неё взгляд, а она только фыркнула, улыбнулась и показала мне язык.
Фух. Милая, так что прощаю.
Нет.
Погодите.
Что я сейчас подумал?
Мне только что показалось, что Ив милая?
Ты окончательно свихнулся, Вольфрам фон Лоэнгрин?
Руки задрожали.
Я не мог нормально контролировать собственные мысли.
— Нет. Это неправда. То существо — не Вольфрам.
— Айла...?
Она вышла вперёд, скрестила руки, расставила ноги на ширине плеч и громко объявила:
— Встаньте, Вольфрам. Не нужно так переживать. Я не считаю вас злом. И никто из нас не считает. Ну же!
— Да, старший Вольфрам! Мы так не думаем!
— Ваше Высочество!
Их поддержка возвращала меня в чувство.
Вообще-то меня потрясло совсем другое, но ладно.
Не могу же я сейчас признаться: «Я подумал, что Ив милая, и от этого впал в шок».
— Понял. Спасибо. Всем вам...
Хм.
Ладно. Сделаем вид, будто я отчаялся от собственного будущего злодея, а товарищи вернули мне волю.
— Да, Вольфрам! Давайте скажем ему всё прямо! Ну же!
Айла подтолкнула меня вперёд.
Не надо.
Я не хочу сейчас смотреть ему в глаза.
Не показывайте мне моё позорное будущее.
Но выбора не было.
Вся партия смотрела на меня, ожидая каких-то слов.
И вдобавок...
【О-о. А там, значит... я сам, ещё совсем сопляк? Ха-ха! Забавно. Ты, которому суждено стать мной, встаёшь у меня на пути?】
Хватит.
Не говори так.
Не узнавай меня и не подводи к пафосной реплике.
Сзади уже давят ожиданием, теперь ещё и ты спереди...
Ничего не поделать.
Надо выдать что-нибудь приличное.
— Ты — не я...
【Что?】
— Я не стану грехом. Всем, что у меня есть, я отвергаю тебя.
【Ха! Забавно. Хорошо. И утверждать, и отрицать вправе лишь тот, у кого есть сила. Иди сюда, сопляк.】
Ну как?
Я просто попытался вспомнить что-нибудь подходящее из того, что когда-то видел...
Обернулся.
Глаза у всех сияли.
Слава богу.
Похоже, получилось.
***
Возвращение мёртвых к жизни в этом мире — табу.
Мёртвые должны вернуться в землю, живые — продолжать жить.
Не значит, что самой концепции воскресения здесь нет.
Воскресить человека вполне возможно. Просто способы получить такую силу жёстко ограничены.
Я изучал списки Зефрина. Те, кто теоретически мог естественным образом освоить воскресение, либо давно свернули на совершенно другой путь, либо уже не имели никакой возможности этому научиться.
Да и восстановление выносливости и здоровья в реальности намного строже, чем в игре.
Невозможно тащить с собой тысячу зелий и пить их прямо во время боя. После трёх банок уже живот набьётся так, что двигаться не сможешь.
Я отвлёкся.
Короче: воскресение — запрет.
Но существо перед нами на такие запреты плевало.
Само его существование было табу. Для него перейти черту — пустяк.
【Встаньте. Даже после смерти продолжайте служить мне, мои войска.】
Фальшивый Вольфрам взмахнул мечом.
Тьма собралась в комки, разошлась и приняла человеческие очертания.
У всех... нет, у большинства был похожий вид.
Цвет волос, лица отличались, но одежда была одной и той же.
Форма Зефрина.
— Это...
— Студенты Зефрина.
— А... ах!
Стоявшая впереди Мильфёй вскрикнула.
Я посмотрел туда, куда она уставилась, и сразу понял причину.
Глаза были мёртвыми, тела почернели, но узнать их можно было с первого взгляда.
Рыжая, вечно энергичная девушка и её чуть колючая, но милая подруга.
— Ванилла... Йогурт.
— Мильфёй. Как я отверг его, так и ты отвергни это. Перед тобой не Ванилла и не Йогурт.
Я положил ей руку на плечо.
Мильфёй сумела взять себя в руки и крепче сжала оружие.
— Снесём все эти бесполезные грязевые куклы и вернёмся домой.
— Да!
На этот раз слова были не позой.
Они шли от сердца.
***
Бой был яростным.
— В-ва-а-а?!
— Айла, вы целы? 【Болото: Принудительная фиксация】!
— Ц-цела!
Проклятая некромантия с бесконечным призывом.
Разумеется, студенты, которых создаёт этот поддельный Вольфрам, не обладают всей силой, которой достигли бы к финалу своей жизни.
Если бы здесь появлялись такие противники, мы бы сейчас не дрались. Мы бы любой ценой бежали.
Келтус с «Наступлением Гегемона», Ив с «Полярной вершиной» и Юзнаэль с «Сошествием Небесного бога» одновременно?
Проще прикусить язык и умереть самому.
Поэтому все эти копии — недоделанные подделки. Используют понемногу разных техник, но не слишком сильны.
Хотя сильнейшие бойцы Зефрина пока ещё даже не появились... Судя по возможностям этого Вольфрама, и их копии вряд ли будут полными.
Проблема в другом.
Их много.
Слишком много.
Чудовищно много.
Мы уже сразили несколько тысяч. Големы Айлы крушат строй, болото сковывает врагов, Световые копья выкашивают толпы.
А бессмертная армия снова встаёт.
Снова и снова.
— У-а-а...
【Уже устали, насекомые?】
— Кх... Сам прячется сзади, трус...
【Хм. Нет зрелища уродливее, чем король, лично лезущий на передовую. Мне достаточно слушать доклады. Доклады о победе.】
Он взмахнул рукой — и только что исчезнувшие образы Ваниллы и Йогурт опять поднялись.
Да чтоб тебя.
Полагаю, трансцендентная природа 【Короля демонов Вольфрама】 — господство.
Всю жизнь ему не хватало признания, и эта мрачная пустота вылилась в принудительное подчинение.
Убить. Воскресить. Снова убить. Снова воскресить — и заставить служить.
Предельная некромантия.
Император мёртвых.
Очень неприятный противник.
— Разве ничего нельзя сделать...?
— Можно.
— П-правда?
С Королём демонов Вольфрамом я сражаюсь впервые.
Но с некромантами — далеко не впервые.
Правда, такого количества призванных тварей я ещё не видел.
— Главная слабость некроманта — ближний бой. Очевидно, если подумать. Они сваливают всё на призванных существ и заставляют их драться автоматически.
— Но... мы не можем к нему приблизиться. Невозможно пробить дорогу. Даже если смешать Чёрный кристалл, Световые копья и болото, мощности не хватает.
Верно.
Он призывает слишком много.
И если сейчас полностью выжечь Магическую силу, мы застрянем на следующем боссе.
Значит...
【Не знаю, что вы там замышляете, но не забывайте: ваши разговоры тоже доносятся до моих ушей! Ха-ха-ха!】
Проклятье. Значит, чувства армии тоже с ним связаны.
Если просто собрать магию в одной точке, он заранее стянет туда ещё больше войск.
Лобовой прорыв невозможен.
Придётся иначе.
— Айла. Помнишь, как мы впервые отправились в Небесный мир? Когда были на спине Фильтии.
— А... п-помню. Но... правда? Здесь?
— Да. Здесь.
— П-поняла. Тогда...
Я хлопнул Айлу по плечу, а затем прижал указательный палец к губам.
Молчи. Я сам всё «объясню».
Она кивнула.
— Слушайте все! Объясняю план! Сейчас мы пробиваем одну точку и добираемся прямо до него! Соберите Магическую силу!
【Глупцы! Я уже сказал — это не сработает! Ха-ха-ха-ха!】
Вслух я продолжал расписывать план.
А в партийном сообщении отправил всего три слога.
— Сделаем вид.
Все сразу поняли.
Нефти крепче перехватила щит. Мильфёй на полную активировала снаряжение, взятое из гробницы Харка. Регина и Ив начали готовить сильнейшую магию. Рудика тоже сняла ограничения.
Ставка — всё.
Один удар решит бой.
И ровно в тот миг, когда сила должна была столкнуться с силой...
— Вольфра-а-а-ам! Лети-и-и-ите!
БА-А-А-А-АМ!
Айла на полной мощности создала пушку из Чёрного кристалла и выстрелила мной.
Я полетел.
Выше.
Ещё выше.
Ещё быстрее.
— Вот наш настоящий план!
【Что...?!】
— Вольфрам, запущенный так высоко в небо, даже вы не сможете предугадать его траекторию! Вперёд, Вольфрам! Заканчивайте!
— Старший Вольфрам!
— Мы верим в вас!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...