Когда я рассказал Ив о недостроенной подземной полости, куда мы недавно спускались, она сразу выразила сомнение.
— Сам по себе такой заброшенный объект меня не удивляет... Но как там вообще оказался демон?
— Точно не знаю. Но есть одна догадка.
— Какая?
— В глубоком море могут находиться Врата Демонического мира.
Ответ от Ив на некоторое время задержался.
— Это же ужасно опасно, разве нет? Врата Демонического мира на дне моря... Значит, демоны могут проникнуть сюда в любой момент?
— Хм. Возможно. Но тут есть два варианта.
— Какие?
— Первый: врата соединяют глубоководную точку с другой глубоководной точкой. Это надо проверять на месте, однако за триста лет не было ни одного нападения демонов из морских глубин. Тогда остаётся второй вариант: наша сторона врат находится под водой, а их сторона — на поверхности.
— И что с того... А.
— Именно. Стоит им открыть врата, и начнётся катастрофа. Море хлынет прямо на сушу Демонического мира... Смыть целое владение там будет проще простого.
— Значит, несколько демонов могли каким-то образом прорваться против потока сюда?..
— Лишь предположение. Мы пока даже не знаем, есть ли врата в глубине на самом деле.
— Проверить будет трудно. Я даже не представляю как. Будто ложишься спать, а у изголовья лежит шило. Ненавижу такое...
— Можно выяснить через Ариэль. Не переживай слишком сильно.
— А. Точно. Тогда поручаю вам. Но и мы без дела сидеть не будем — я отправлю совместную исследовательскую группу. Не возражаете?
— Прошу.
Я закрыл переписку с Ив и слегка ткнул Айлу в плечо. Она всё ещё рассеянно смотрела на подземную полость.
— Что ты так разглядываешь?
— Не знаю... Сначала мне казалось, что это невероятно зловещее место. А потом вдруг перестало казаться... Хм. Не понимаю.
— Уже лучше?
— Что? Да... Было ужасно страшно. Но... почему я вообще так боялась?
Айла склонила голову, а я не удержался от короткой улыбки.
— Всё хорошо. Бояться больше не придётся. И дальше всё будет хорошо, так что не волнуйся.
— Да!
***
Если вкратце пересказать сюжет оригинала, всё происходило примерно так.
В шахтах появлялось огромное количество монстров. Дом Айлы разорялся, и она, пытаясь любой ценой найти выход, собирала сведения в библиотеке, наткнулась на труд Линди, начала расширять магическое восприятие и обнаружила ту самую полость. Там она победила демона и получила проклятие.
Наверное, поэтому в оригинале она так хорошо обращалась с проклятиями.
Раньше подобное открытие заставило бы меня надолго задуматься о том, насколько сюжет влияет на реальность.
Но сейчас... пожалуй, уже не стоит придавать этому столько веса.
В любом случае.
Мне оставалось провести последнее свидание, после чего я собирался войти в Седьмые врата.
Последней была Мильфёй, и я поговорил с ней наедине.
— Ты в порядке?
— В порядке... наверное.
Волосы заметно растрепались, под глазами залегли глубокие тени. Вся она буквально кричала: «Я перерабатываю».
— Выглядишь плохо. Рассказывай, чем занималась последние дни.
— Ну... обучение новых сотрудников студсовета, подготовка к экзаменам, обязанности представителя экспедиционного корпуса, переговоры по животноводству на Востоке... разработка новых товаров для второго магазина, обучение будущего управляющего... дела однокурсников как лучшей студентки курса, собрания первых мест... и ещё...
Если так работать, человек умирает.
— От части задач можно отказаться. На собрание первых мест вполне может сходить второй номер курса.
— Но это моя обязанность...
Вот она всегда такая.
Не умеет отказывать, если её о чём-то просят.
— Собрания передай второму месту. Я скажу Ив оформить это распоряжением студсовета.
— Нет. Так нельзя.
— Мильфёй. У тебя такое же Здоровье, как у меня. А я свои пределы знаю очень хорошо. Будешь так работать — скоро свалишься. Что у тебя сегодня?
— Экзаменов нет... Но есть работа по стажировке в студсовете и дела экспедиционного корпуса. Правда, там возникла небольшая проблема...
— Понял. Стажировку я отменю через Ив, а вопрос экспедиционного корпуса возьму на себя.
— Нет. Я сама. Старший, не беспокойтесь так сильно.
Мильфёй резко попыталась подняться, но кровь, видимо, отхлынула от головы. Она пошатнулась, и я успел схватить её за талию.
Худая-то какая... Она вообще ест нормально?
— Попробуй ещё раз сказать: «Не беспокойтесь».
— Простите... старший... П-пожалуйста, отпустите мою талию...
Лицо у неё стало совершенно красным.
— Отпущу, когда сможешь стоять сама.
Вот ведь.
На ногах не держится, а всё строит из себя сильную.
***
Я кое-как уложил её спать и решил временно взять работу на себя.
У Нефти сегодня выходной, поэтому всё свалилось на меня, но ничего страшного.
Мне даже стало интересно, что там за проблема. Поэтому заранее ничего расспрашивать не стал.
Самому прийти, увидеть и решить — тоже своего рода развлечение.
Однако, добравшись до офиса экспедиционного корпуса Зефрина, я сразу почувствовал странное напряжение.
Люди буквально разделились на два лагеря и косились друг на друга.
— А... Ваше Высочество. Добро пожаловать.
Из всех присутствующих только сотрудница за стойкой встретила меня натянутой улыбкой.
— Расскажешь, что произошло?
— Ничего катастрофического. Просто сейчас экспедиционные группы разделились на две фракции. Одни за осторожность, другие за более рискованные вылазки... Наверное, так проще объяснить.
— О. В чём именно спор?
— Если совсем просто: первая сторона считает, что надо продолжать набираться опыта на текущих территориях. Вторая хочет идти дальше, даже с некоторым риском, и сражаться с сильными противниками в запретных зонах.
А-а.
Я думал, речь о какой-то сложной теории, а всё оказалось гораздо проще.
— Конечно, в более опасных местах можно найти лучшие вещи и сорвать большой куш. Но и осторожных я понимаю.
— Да. И проблема в том, что во главе сторон стоят вот эти двое. Они спорят уже давно.
— Эти двое?
Я оглянулся.
Они действительно ругались.
Девушка с бежевыми волосами и круглыми глазами — и парень с красными волосами и стальным мечом.
— Да пойми ты, Трусельтус! Нельзя вечно топтаться на месте! Надо идти дальше и сражаться!
— Я уже несколько раз объяснял: в групповом бою безрассудство напрямую ведёт к смертям. Нынешних полей нам достаточно.
— Я всё заблокирую! Я же говорю, беспокоиться не о чем!
— А если тебя рядом не окажется? Пока мы не готовы, я не соглашусь.
— Тупой Трусельтус! Я же буду с вами!
Юзнаэль и Келтус.
В оригинале они бы сейчас весело смеялись друг с другом, а тут готовы перегрызть глотки.
Хм.
Говорят, дети сближаются через ссоры, но у этих двоих я вообще не вижу перспектив. Я достаточно часто разнимал детские драки, чтобы понимать разницу.
— Видели? Келтус выступает за осторожность, Юзнаэль — за риск.
— Картина предельно ясна. Это... безнадёжно. Впрочем, дети растут через споры.
— Хорошо бы. Но тут ещё замешаны деньги.
— Расскажи подробнее.
— Место, куда хочет идти Юзнаэль, называется Ущельем металлолома... Там выпадает огромное количество драгоценных металлов.
А.
Теперь понятно.
Монстры Ущелья металлолома используют только физические атаки, а среди добычи преобладают драгоценные металлы. Если группа нормально подготовлена против физического урона, можно зарабатывать состояние.
В середине игры это отличная ферма для физически ориентированной группы.
А Юзнаэль даже в этой реальности D/Z SAGA стоит на вершине физической защиты.
Разумеется, для неё Ущелье металлолома — золотая жила.
— Тогда у аргументов Юзнаэль действительно появляется вес.
— А Келтус говорит, что неизвестно, какие ещё враги могут там появиться, и с учётом непредсказуемости поля ещё слишком рано рисковать.
Вот как.
И он тоже прав.
Неудивительно, что у Мильфёй болела голова. Скажи здесь: «Правы оба», и тебя легко могут послать как бесхребетного приспособленца.
— Понял. Я разберусь.
— Спасибо. Но как именно?..
— Смотри.
Я отошёл от стойки и направился к спорщикам.
Когда люди увлечены ссорой, лучше всего привлечь внимание какой-нибудь ударной фразой.
— Эй вы, новички, которые даже меч нормально держать не умеют. Сколько можно шуметь?
— Что вы сказали? А?
— Это уже слишком. Кто вы вообще... А?
Вот именно, новички.
Нашли одну сладкую точку для фарма и уже готовы друг другу горло перегрызть.
Если в начале игры зациклиться на первом найденном способе заработка, когда вы вообще до эндгейма доберётесь?
Настоящие деньги делают на финальных подземельях, ясно?
***
Все сразу уставились на меня. Я сначала хотел отвести этих двоих в сторону, но смысла особого не было.
— Я услышал спор на стойке. Речь об Ущелье металлолома. Место неплохое. Более того, оно отлично подходит для тренировок против крупных големов. По уровню ваших навыков это разумный следующий этап. Учитывая защиту Юзнаэль и то, насколько выросли нынешние танки, серьёзные травмы маловероятны.
— Вот! Я тоже так говорила! Видишь, Трусельтус? Добрый Вольфрам всё понимает!
Юзнаэль довольно фыркнула.
Трусельтус... Вот это она ему прозвище придумала.
Келтус, наоборот, слегка помрачнел.
— Но опасения Келтуса тоже обоснованны. Если хотя бы одна атака такого голема сорвётся с танка, кто-нибудь может погибнуть.
— Д-да. Именно.
Келтус оживился, а Юзнаэль надула щёки.
— Но приключения вообще-то всегда связаны с риском для жизни!
О.
Высокая профессиональная гордость Юзнаэль.
Но её-то я знаю хорошо.
— Юзнаэль. Отвечай честно. Ты так давишь не потому ли, что в этом месте тебе удобно сражаться, можно потребовать большую долю добычи... а если пойдут драгоценные металлы, ещё и сорвать огромный куш?
— Н-не поэтому...
— Когда говоришь с человеком, смотри ему в глаза.
— Не... поэтому.
Она отвела взгляд.
Я сложил пальцы щипцами и ухватил её за нос.
— Фто вы делаете?
— Не вздумай успокаиваться на таком уровне, глупая. Ущелье металлолома неплохо, но если смотреть шире, ты уже почти решила там осесть навсегда.
— У-у.
Я отпустил её нос и даже удивился, что на пальцах не осталось ни капли жира.
— Келтус. А ты, наоборот, слишком осторожен. В Зефрине вам осталось всего два года, когда вы сможете по-настоящему свободно заниматься приключениями.
— Д-да... Это правда.
— В Ущелье металлолома идти стоит. Но не застревайте там. Смотрите дальше. Вот мой вывод. И если почувствуете, что атаки големов действительно начинают угрожать жизни, немедленно прекращайте вылазку и отступайте.
— Да. Понял.
Келтус поклонился.
Так спор и закончился.
Зрители тоже начали расходиться по своим группам.
Рядом со мной осталась только Юзнаэль.
Кстати, давно хотел кое-что спросить.
— Юзнаэль. Что ты думаешь о Келтусе?
— Трус. У него вообще нет смелости, только и делает, что орёт про осторожность.
— Резко. Но хорошие стороны у него тоже есть?
— Нет. Он ведь когда-то вообще собирался в аспирантуру. Странно, что такой человек стал авантюристом. Трус не может быть настоящим бойцом.
Ого.
Холоднее некуда.
А ведь в оригинале это всё-таки главный герой и героиня.
Если вспомнить, зачем Юзнаэль вообще спустилась на землю, ситуация становится ещё страннее.
— Совсем ничего? Ни капли симпатии к Келтусу?
— Нет. Ноль. Никогда. Невозможно.
Она говорила не зло — просто ледяным, категоричным тоном.
— Вот как...
— Да. А теперь, добрый Вольфрам, спасибо, что сегодня помогли и поддержали меня. Пойдёмте есть. Есть!
— Почему бы и нет.
Обычно я довольно хорошо умею реконструировать, почему реальность отклонилась от игры.
Но как именно всё докатилось до такой версии отношений — совершенно не понимаю.
Я посмотрел на беззаботного ангела, который уже прижался ко мне и взял под руку, требуя еду, и покачал головой.

Комментарии

Загрузка...