После спарринга с Фильтией я возвращался в Зефрин.
Но мысли занимали не столько Седьмые врата впереди, сколько предстоящая оборона самого Зефрина.
Начиная с Седьмых врат волны монстров вторгаются уже в Центральный район академии.
Красный кристалл был лишь предвестником.
Дальше начнут лезть массово все подряд — и обычные монстры, и полевые боссы.
— Камни четырёх великих стихий. Короли духов. Расставить их по позициям, танков экспедиционного отряда вывести вперёд... Воспользоваться силой вампиров. Лотта собирает монстров, поверх этого Эстения принудительно снимает агрессию.
И этого мало.
Придётся задействовать Сиесту и Эрхель.
Ланиан и Патраш тоже понадобятся.
Призраки — само собой.
Даже принцессе, которой ещё предстоит стать легендарным питчером, отсидеться не позволю.
Кулинарный факультет должен работать с тыла, выдавая еду с баффами...
— Будет весело. Настоящая тотальная война.
Даже с четырьмя трансцендентными существами уверенности не особенно много.
Вся наша основная группа обязана идти к Седьмым вратам, поэтому защита Зефрина неизбежно станет тоньше.
— А дальше — изумруд.
Последний из четырёх Первозданных камней.
Первозданный изумруд, отвечающий за ветер.
Даже подумать о лёгком входе в это подземелье трудно — место появления слишком неудобное.
Не то чтобы я собирал семь камней, чтобы потом дважды подпрыгнуть и превратиться в золотого неуязвимого ежа.
Но каждый из этих четырёх всё равно добывается с каким-то издевательским уровнем сложности.
К счастью, способ есть.
— Для начала соберём группу.
Очень медленно.
Но совершенно точно конец приближается.
Мне остаётся сделать всё возможное, чтобы мы встретили выпуск вместе, без ран и с улыбками.
***
Мильфёй фон Сабре не сводила глаз с девушки перед собой.
Чёрные волосы, словно впитывающие солнечный свет.
Глубокие, тёмные, но красиво блестящие.
Глаза цвета Чёрного кристалла — почти точное отражение её собственной магической силы — были полны улыбки и мягкости.
Не такая немного неуклюжая фигура, как у самой Мильфёй, а стройное, лёгкое тело без лишнего грамма.
Рост вроде почти одинаковый.
Почему же она выглядит настолько тонкой и всё равно не теряет красоты?
В любом случае уважаемая старшая сияла от счастья.
Улыбка никак не исчезала.
Но важнее было другое.
Куда направлен её взгляд?
Если присмотреться — на кольцо на правой руке.
Мильфёй вздрогнула.
Она знает.
Конечно знает.
Старшая Айла — невеста старшего Вольфрама.
И именно благодаря её великодушию Мильфёй и другие могут настолько свободно общаться с ним.
Стоит Айле сказать: «Пожалуйста, держитесь от Вольфрама немного дальше», — и группа тут же развалится.
Мильфёй считала, что хорошо понимает человеческие чувства.
Она знала: все в их группе любят старшего Вольфрама.
Направление этих чувств может отличаться.
Даже старшая Ив испытывает к нему безграничное доверие.
Поэтому...
Группу собрал и ведёт Вольфрам.
Но равновесие внутри неё удерживает Айла.
И теперь на правой руке Айлы появилось кольцо.
— Старшая Айла.
— Цыплёнок?
— Э-это кольцо... Неужели старший Вольфрам?..
— Именно. Хи-хи. Недавно подарил. Видите этот алмаз? Красный, как кровь, правда? По нему можно понять состояние жизни Вольфрама. Чем белее он становится, тем больше опасность.
— А...
От одной фразы тело Мильфёй мелко задрожало.
Даже представить невозможно, насколько нужно доверять человеку, чтобы отдать ему предмет такого уровня.
— П-понятно...
— Да. Хи-хи. И поездка на запад была прекрасной. В последнее время только хорошие события.
— П-поздравляю.
Мильфёй сжала кулаки и едва заметно задрожала.
Она действительно любит старшего Вольфрама.
Но одновременно искренне хочет, чтобы старшая Айла была счастлива.
Если думать только об этом, правильнее всего изображать добрую, правильную младшую.
Но обмануть собственное сердце до конца Мильфёй не могла.
— Цыплёнок. Что случилось?
— А! Н-ничего. Просто... поздравляю.
— М-м? Вы уже поздравили. Тогда я тоже скажу ещё раз. Спасибо.
Айла улыбнулась, как солнце.
И в тени этой улыбки Мильфёй тихо сжала кулак, принимая решение.
Совсем скоро после этого Вольфрам собрал всю группу.
***
Я позвал членов группы и объяснил, что на этот раз мы отправляемся за Первозданным изумрудом.
Кроме Ив, временно уехавшей во дворец, и Регины, занятой делами дома, пришли все.
— В этот раз я расскажу прохождение полностью. Без единого секрета.
Все на мгновение удивились.
Потом заулыбались.
— О-о. Наконец-то Вольфрам не будет говорить: «Это было предусмотрено» или «На самом деле здесь скрывалось вот что»?
— Рудика. Не помню, чтобы я так говорил.
— Правда? Может, устроим голосование и спросим остальных?
Рудика весело улыбнулась.
Нет.
Я правда никогда так не делал.
Или они считают иначе?
Я оглядел остальных.
Все отвели глаза или неловко заулыбались.
Что?..
— Сначала перейдём к делу.
— Хорошо. На этот раз я тебя прощу.
Рудика подмигнула.
По группе прокатился тихий смех.
Ладно.
Даже если в собственной группе меня считают немного клоуном, мир не рухнет.
Тоже показатель доверия.
— Итак. Подземелье находится на утёсе. Причём на таком, где постоянно бушует сильный ветер. Насколько мне известно, подходящих утёсов шесть. Придётся проверить все.
— Неприятное место.
— Там спит Первозданный камень. Если бы добраться было легко, его бы не называли Первозданным.
Все кивнули.
Уж Первозданный топаз мы добывали совершенно не легко.
— Теперь о прохождении. Чем больше людей входит в это подземелье, тем сильнее возрастает сложность. Но одному идти тоже плохо. Оптимально — минимум двое.
Я нарисовал на доске утёс и схему внутренних помещений.
Всего шесть комнат.
Коридор — комната — снова коридор.
В конце открывается огромная пещера.
— Проблема в том, что монстры каждой комнаты обладают очень необычным свойством.
— Каким?
— Внутри они призывают из сердца вошедшего человека того, кого он любит больше всех.
— ...
На мгновение мне показалось, что все перестали дышать.
— И хуже всего то, что отличить копию от настоящего человека невозможно вообще никак.
— То есть... Если войду я, может появиться мой... мой отец или мама, Вольфрам?
— Да.
Я кивнул Айле.
— Боже...
— Совпадает всё: магический рисунок, сила, привычки, даже память. И выйти из комнаты невозможно, пока не убьёшь призванного человека.
— Если появится мама...
— Графиню придётся убить, хотя она сама даже не поймёт, за что на неё напали.
Лицо Айлы побледнело.
Если воспринимать это не как игру, подземелье действительно мерзкое.
— Если войду я, с высокой вероятностью появится кто-то из нашей группы.
— А... В-вы говорите это настолько уверенно.
— Старший...
Мильфёй и Нефти покраснели.
Рудика слегка опустила взгляд.
Айла, красная до ушей, всё равно довольно улыбнулась.
— Но если человека, призванного вторым участником, буду убивать я, нагрузка окажется меньше. Мне неприятно было бы своими руками рубить графа Гласса или графиню... Но всё-таки лучше, чем заставлять Айлу делать это самой.
— Тогда тяжело станет Вольфраму...
— Нет. Со мной всё нормально. Это всего лишь иллюзия. Если это не член группы, убить могу кого угодно.
Однако...
Как уже думал раньше, даже иллюзорного члена собственной группы резать не хочется.
— Поэтому нужен один доброволец. Кто пойдёт со мной?
Все начали переглядываться.
— Если пойдём мы... получается, всё именно так и раскроется...
— М-м... Если подумать с этой стороны, тяжело...
— Я-я роял-гард, так что могла бы как-нибудь объяснить... Нет. Конечно не могла бы.
— ...
Айла, полностью красная, глубоко задумалась.
Остальные тоже явно колебались.
И тогда...
— Я пойду, старший.
Мильфёй спокойно подняла руку.
— Ты уверена?
— Да. Я готова. Я уже всё решила.
— Понял.
Кого бы Мильфёй ни любила, мне придётся убить этого человека её глазами.
Даже если она закроет глаза, всё равно столкнётся с реальностью происходящего.
Нелёгкое решение.
Я услышал её ответ и кивнул.
— Тогда выходим завтра.
— Да, старший.
***
После совещания Вольфрам ушёл, велев встретиться на следующий день.
В опустевшей комнате Рудика подошла к Мильфёй.
— Ты решилась на большой шаг.
— Да.
Мильфёй встретилась с ней взглядом.
Она знала, что любит того же человека.
И чувствовала вину за то, что будто бы полезла вперёд без очереди.
Но Рудика покачала головой.
— Ты оказалась смелее. А я струсила.
— ...
— Ты смогла первой сделать шаг вперёд. Это достойно уважения.
— Спасибо.
Рудика ушла.
Почти сразу к Мильфёй подошла Нефти.
По лицу было ясно: сказать хочется очень многое.
Но здесь нельзя.
Потому что чуть в стороне стояла Айла Тристар и смотрела на них.
— ...
Однако Айла лишь несколько мгновений наблюдала.
Потом задумчиво протянула:
— Хм-м...
И тоже ушла, ничего не сказав.
В комнате остались только Мильфёй и Нефти.
— Мильфёй, младшая...
— Вы же обычно просто называете меня Мильфёй. Почему вдруг так официально?
— А? Да... Точно. Мильфёй. Просто... Ты уверена, что всё нормально?
— В каком смысле?
— Ну... По словам старшего Вольфрама, монстр, который там появится, скорее всего...
— Это будет старший Вольфрам.
Нефти тихо ахнула.
Мильфёй исключила все остальные варианты и назвала Вольфрама без тени сомнения.
Ни малейшей неуверенности ни в голосе, ни в лице.
Она не сомневалась, что любит Вольфрама сильнее кого-либо в мире.
В их группе у Мильфёй фон Сабре действительно самое крепкое сердце.
— Тебя не пугает, что всё раскроется таким способом?.. Не прямо признаться, а...
Нефти просто не знала, правильно ли это.
Мильфёй улыбнулась и кивнула.
— Всё хорошо.
— Правда? Но атмосфера... Есть ведь множество других способов.
— Всё хорошо.
— ...
Даже здесь не колеблется.
Нефти снова удивилась.
Мильфёй продолжила:
— Если создать подходящее настроение и тонко показать свои чувства, старший Вольфрам всё равно ничего не поймёт!
— А.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...