Я уже собирался высвободить тёмную адскую магию, заключённую в моей левой руке, но Айла встала передо мной — и я в последний момент избежал падения во тьму.
Повезло вам, тёмные сильфы. Но в следующий раз так не будет. Наслаждайтесь нынешней победой…
Нет. Не то.
— В любом случае, Айла. Ты хочешь сказать, что главное — чтобы я сам не пострадал?
— Что? Хм… Получается, да!
— Понятно. И как тогда этого добиться?
Айла долго смотрела на меня, потом мягко улыбнулась, обхватила моё лицо обеими ладонями и встретилась со мной взглядом.
— Иногда со стороны Вольфрам кажется страшным человеком, но я знаю, что это не так. Но… только что вы сказали: «Я их убью».
— Сказал.
— Раньше вы ни разу не говорили такого при мне. На самом деле у меня нет права запрещать вам действовать так, как вы считаете нужным… Но если вы действительно пойдёте и убьёте их, мне кажется, тот клинок обязательно повернётся и против вас самого. У меча ведь две стороны.
— …
Правда.
Интересно, наступит ли день, когда я вообще смогу победить эту девушку?
Айла отпустила моё лицо и отступила на два шага.
— Понятно. Тогда… если не говорить «убью», а просто убить?
— Ну, это уже ничего не поделаешь. Вы ведь убиваете монстров? Такое бывает.
Что это за логика?
— Хорошо. Понял. Так и сделаю.
— Да. Пожалуйста.
Если убивать нельзя, а сделать им хуже смерти — можно?
Я хотел спросить и это, но решил, что необходимости нет.
***
После этого я отправился к Эльпиране, чтобы заняться тёмными сильфами.
Она говорила, что примерно представляет, где может находиться их логово.
Стоило мне сказать об этом, как она наполовину обезумела, а глаза засверкали.
Ну.
Раз уж Эльпиране так безумствует, мне даже проще.
Смотришь и думаешь: «Вот так жить точно не надо».
Когда я отбросил ненависть и ярость и решил просто методично сделать то, что необходимо, стало гораздо легче.
Кстати, Императорская кровь.
— Ненависть к демонам она вообще не пыталась подавить. А вот счастье рядом с Айлой подавляла.
Можно сказать, что она пресекала легкомысленный смех.
А гнев к демонам, наоборот, оставляла без ограничений, потому что это естественная обязанность императорского внука.
Но.
А если дело не только в этом?
— Если она пытается вести меня в каком-то определённом направлении…
Подозрение усиливалось.
Но я не собирался позволять ему расшатать себя.
— Если из-за этих сомнений я приму неправильное решение, Айла расстроится.
Сомневаться. Быть осторожным. Оставаться настороже. Но не позволять этому пожрать себя.
Я не хочу видеть, как она снова ломается или плачет.
Я постучал в дверь здания, которое студсовет выделил Эльпиране для личного пользования. Назвать его «убежищем Королевы фей» было бы слишком громко.
Ответа не было. Но если войду, она вряд ли станет жаловаться. Наверняка обнимает бутылку и спит.
Я открыл дверь, вошёл и увидел Королеву фей в центре холла.
— Вольфрам. Вы пришли. Хи-хи. Я готова.
— Готова?
— Да! Смотрите!
На обеих руках Кровавые кулаки. За спиной два огромных копья. На поясе пилообразный меч. С другой стороны — ручной топор. На бедре — десять метательных кинжалов.
— Ты на войну собралась?
— Что вы. Война против этих тварей? Это будет односторонняя резня!
Она стала бить кулаками в воздух и сама издавала «шух-шух».
Да уж.
Она абсолютно серьёзна.
— Хорошо. Тогда пора двигаться.
— Да. Но… вы правда знаете, где их логово?
— Хм. Есть одно место, которое я подозреваю.
Вот только…
Именно в этом деле нельзя сказать: «Я знаю».
Если признаюсь, получится, что Харк даже тёмных сильфов оставил в своих расчётах. Эльпиране воспримет это как предательство.
Значит, нужно делать вид.
Просто максимально правдоподобно делать вид, что догадался.
Эльпиране тоже смотрела на меня с едва заметным напряжением. Наверняка думает: «Неужели Харк и правда предал меня?»
— Ты прекрасно знаешь, что я обошёл почти весь Зефрин.
— Знаю.
— А недавно, оказавшись заперт в твоём мире, я кое в чём убедился. Тёмные сильфы выкопали себе отдельный мир и сидят там. Я императорский внук и чувствителен к проклятиям… Есть место, от которого явственно тянет проклятием, но сколько я его ни исследовал, так и не нашёл ни одной зацепки.
— Вот как… Если поэтому я и не могла их найти, тогда всё сходится. Где это?
Где-где.
— Восточный лес. Прямо напротив входа в Рай фей.
— …
У Эльпиране отвисла челюсть.
Судя по странному «у-бу-бу», возможно, и правда вывихнула.
Если вот это — достоинство королевы, может, и Императорской крови стоит немного ослабить требования ко мне.
***
Это не злая шутка: тёмные сильфы действительно вырыли отдельный мир и выживали там. Вход находился на дополнительной карте Восточного леса.
Если точнее, Рай Эльпиране когда-то выделил Харк, а обиталище тёмных сильфов они сделали сами.
— В-вы уверены, что здесь?
— Да. Разве не чувствуешь слабый запах проклятия?
— Я вообще ничего не чувствую…
На самом деле весь этот «запах проклятия» — чистая ложь.
Вход действительно здесь, но какие ещё запахи? Это другое измерение.
— В любом случае. Нужно разрезать вот эту часть Пожирателем мифов…
Я вонзил меч в пустоту и «рассек пространство».
Пожиратель мифов вмешался в структуру мира. Пространство с треском разошлось.
И из щели…
Гууууууууу.
С мрачным рёвом вырвалось проклятие.
— Я ведь говорил. Они действительно внутри.
— Правда… Эта мерзкая магия насекомых. И проклятие… Как… как они могли быть настолько близко?
Эльпиране сжала кулаки.
— Входим?
— Разумеется. Фух… Хорошо. Я пойду первой. Вольфрам, следуйте за мной!
Она схватила пространство Кровавыми кулаками, буквально разорвала его и прыгнула внутрь.
Хм.
Не стану говорить, что настоящего тела главы тёмных сильфов там нет.
***
Внутри была сама темнота.
Как это описать? Словно стоишь ночью на кухне без единого источника света.
Ты точно знаешь: «оно» здесь. Чёрное, блестящее, ползающее по стенам.
Чувствуешь. B Размножения здесь.
И не одно. Тысячи. Десятки тысяч B.
Стоит шевельнуться — и они будто обрушатся бомбардировкой.
И только Королева фей заорала прямо в пустоту:
— Я, Эльпиране, пришла сюда-а-а-а!!!
Рёв, способный потрясти небо и землю.
Я поспешно зажёг Первозданный рубин.
И свет открыл пространство от самого входа до края зрения.
Длинные чёрные волосы, подстриженные слоями. Красные сияющие глаза. Улыбающийся рот. Шесть чёрных крыльев бабочки за спиной. Рост чуть ниже Эльпиране.
Десятки тысяч тёмных сильфов с совершенно одинаковыми лицами.
Все смотрели на нас и улыбались.
— Похоже, бой получится великолепный.
— Я убью вас всех! Отдайте мне головы!!!
Вот объясните.
Как это вообще может быть королевой?
***
Бесконечный бой. Кровь. Смерть.
Они улыбались, но не издавали смеха — лишь с жутким гудением крыльев бросались на нас.
От одного этого звука легко было потерять разум, но Императорская кровь не позволяла мне сойти с ума.
Они пытались схватить и убить нас любой ценой. Но ни я, ни Эльпиране не могли пасть от настолько простых атак.
Легко решить, что я персонаж-убийца, специализирующийся на одиночных целях. Но массовых средств у меня тоже хватает.
Фу-у-ух.
Тр-р-ресь.
Я сжигал их Первозданным рубином, замораживал сапфиром, рассекал Пожирателем мифов.
Они несут отчаяние и болезни. Но под защитой Королевы фей болезнь не проникала в меня, а благодаря Императорской крови отчаяние не могло отравить разум.
Про Эльпиране и говорить нечего.
Она неслась через толпу как одинокий берсерк.
Убиваешь одним джебом одного. Чтобы убить десять тысяч — нужно десять тысяч джебов.
Эльпиране это не устроило, поэтому она «изменила» собственную точность попадания.
Трансцендентные существа изменяют мир и переписывают его правила собственной волей.
Она перевернула базовое правило «один кулак может попасть только по одной цели» и записала вместо него: «Один мой удар способен справиться с сотней».
Один удар Кровавого кулака — и ровно сто тёмных сильфов одновременно получают его в макушки.
Я невольно рассмеялся от этой безумной способности.
Да.
Вот настоящий берсерк, сметающий поле боя. Одна из главных фигур войны трёхсотлетней давности — Эльпиране Оуэн.
— Тебе можно доверить спину.
— Это я должна сказать! Вольфрам! Сегодня вы безупречно прекрасны!
Спасибо за комплимент.
По числу убийств я немного отставал от Эльпиране, но тоже валил десятки за удар и уже уничтожил несколько тысяч.
Однако.
— Вы знаете, Вольфрам? Сколько их ни убивай — конца нет. В центре находится ядро, которое производит этот мусор бесконечно!
Знаю.
Поэтому и интересно.
— Тогда нужно прорваться к центру, разве нет? Зачем тратить здесь силы?
— Потому что я хочу убить их всех! Эй, мусор! Я здесь! Воительница, которая сожжёт вас в адском пламени десять тысяч лет, здесь! Ну! Отдайте головы!!!
И она снова бросилась в толпу.
Ну.
Понятия не имею. Как-нибудь разберёмся.
***
Уничтожив таким образом десятки тысяч, включая вновь появившихся, Эльпиране наконец посмотрела на ядро тёмных сильфов.
Тук. Тук.
Чёрные корни, похожие на древесные, оплетали сердце, наполовину кроваво-красное, наполовину тёмно-фиолетовое.
Оно непрерывно билось и создавало новых тёмных сильфов вокруг.
— Это ядро?
— Да. Если уничтожить его, эта область закончится.
Бам!
Эльпиране отделила голову вызванного для защиты сильфа от тела, осмотрелась вокруг ядра и тихо вздохнула.
— Что такое?
— Не вижу того мусора, которого хочется разжевать и выплюнуть. Значит, это лишь одно из её гнёзд. Настоящего тела здесь нет.
А-а.
Она про босса тёмных сильфов. И правда — нет. Обычно хотя бы иллюзия появлялась.
Я как раз оглядывал пространство вокруг сердца, когда за спиной прозвучал светлый, весёлый голос.
— Ой. Эл.
Эльпиране развернулась и ударила раньше, чем успела удивиться.
— Дименсия…!
— Угу. Угу. Давно не виделись, Эл. Ахаха. Сколько прошло? Здесь темно, время плохо считается.
— Будешь считать… в аду!
— Ахаха. Мы столько не виделись, а ты сразу так грубо?
Длинные чёрные волосы. Безжизненные чёрные глаза. Проклятие, вытекающее из всего тела. Двенадцать крыльев за спиной. Чёрное платье.
Фея, у которой мозг, похоже, окончательно сломался и RGB навечно зафиксировался на 0,0,0, смотрела на нас с улыбкой.
Дименсия.
Точнее… иллюзия Дименсии.
— Я убью тебя… Дименсия!
— Ой. Ты ведь прекрасно знаешь, что не можешь. Опять играем в убийства? Знаешь, сколько раз я уже умирала от твоих рук? Если убьёшь сейчас, будет двести двадцать восьмой! Ты до сих пор не сдалась? Или так и не поняла, что я здесь всего лишь иллюзия?
— Ух… у-ух.
А.
Понятно.
Значит, иллюзии Дименсии Эльпиране уничтожала уже много раз.
Но та — трансцендентное существо бессмертия и размножения. Для Эльпиране крайне неудобный противник.
— Хватит. Забудь уже. Ты до сих пор дуешься из-за того, что было триста лет назад? Ничего нельзя было сделать. Для сделки с демонами требовалась хотя бы такая жертва. Жизнь наших родителей — недорогая цена, разве нет? Благодаря этому я и эти дети можем рождаться бесконечно и получили вечную жизнь. Ты даже товарища привела, чтобы убить меня? Не получится.
— Дименсия!
— Да-а. Единственная оставшаяся семья Эл — Дименсия Оуэн!
Рёв Эльпиране был полон крови и гнева.
Да уж.
— Эльпиране. По числу пережитых сражений ты впереди, но вот в этом, кажется, у меня больше опыта.
— Вольф…
Эльпиране не успела договорить моё имя.
Дименсия не успела бросить в меня очередную насмешку.
Быстрее всего оказался Пожиратель мифов.
Тук.
Катись-катись.
— Когда злодей собирается что-то сказать, не слушай. Сначала отруби голову.
Один взмах прошёл точно через шею, и голова Дименсии упала на пол.
— А… а? А-а…?
Её рот уже не складывал слова — только звуки. Глаза смотрели на меня в полном неверии.
— Вольфрам… Бесполезно. Дименсия не умрёт от отрубленной головы.
— Верно. Если бы это был обычный меч.
— А…?
Я подошёл к голове Дименсии, присел и посмотрел сверху вниз.
В её глазах — неверие. Страх. Ужас. Смятение.
— Забыла, Королева фей? Пожиратель мифов трансцендентен именно в принципе «сожрать» и «присвоить себе». То есть даже если он режет иллюзию, то добирается до её источника и насильно рвёт его. Хм. Дименсия. Ты, наверное, не умрёшь. Но больно?
— А… а-а…
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...