Улица художников. Ателье.
В оригинале у некоторых героинь свидание здесь давало бонус к симпатии.
Кроме того, сюда приходили покупать картины, аксессуары и другие хорошие подарки. Или можно было поставить Келтерсу художественное хобби и заранее упростить прокачку отношений с дворянскими и творческими NPC…
В игре я бывал здесь много раз, но к самой улице особой привязанности не испытывал.
Привязанность была не у меня, а у прежнего владельца этого тела — Вольфрама.
Даже когда, будучи председателем студсовета, он вовсю присваивал чужое и брал взятки, эту улицу продолжал поддерживать. Более того, тратил собственные деньги на бедных художников.
Я и без того вылил на мерзкую репутацию прежнего Вольфрама целую канистру отбеливателя и несколько раз прокрутил её в стиральной машине, но это единственное место, которое и без стирки выглядело нормально.
Наверное, поэтому местные художники — люди в передниках, нарукавниках и краске с головы до ног — время от времени поглядывали на меня и лишь слегка кланялись.
Не «Принц! Добро пожаловать! Спасибо вам огромное!», а вот такой ненавязчивый привет сам по себе показывал, насколько естественно меня принимают на этой улице.
Наверное, прежний Вольфрам был для них и спонсором, и своим человеком.
— Каждый раз, когда прихожу сюда, чувствую себя словно во втором доме.
— Вот как.
Регина накинула кардиган, шла совсем рядом со мной и с улыбкой разглядывала улицу.
— Да. Как и вы, принц, до сих пор не забыли об этой улице и продолжаете её поддерживать, так и я все эти годы оказывала посильную помощь. Правда, художниками удивительно трудно управлять.
— Но ты ведь и сама художник.
— Вы слишком добры. Благодарю за такую похвалу.
Хм.
Не очень понимаю, как она услышала в этом комплимент.
Я вообще-то намекал: «Может, ими трудно управлять потому, что ты сама такая же?»
Ну да ладно.
— Мне эта улица тоже нравится. Не настолько, чтобы называть её вторым домом, как ты, но я не вижу ни одной причины относиться к месту, где люди бесконечно стараются, с неприязнью.
— Тогда не хотите осмотреть ещё несколько кварталов?
— Несколько?
— Да. Здесь в основном улица живописцев. Дальше есть улица литературы, улица театра и другие. Сегодня я собиралась пройтись прежде всего по кварталу живописи, но если вам хочется куда-то ещё, я с удовольствием пойду вместе.
— Мы ведь пришли по твоим делам… а ты предлагаешь подстроиться под мой интерес. Добрая ты всё-таки.
— С-спасибо…
Да не смущайся ты.
Если даже товарищу по партии нельзя сказать такого простого комплимента, где вообще рот открывать?
— Тогда после твоих покупок… я хотел бы заглянуть на улицу театра.
— Хи-хи. Поняла. Быстро куплю всё необходимое и отведу вас.
***
После этого Регина заказала несколько красок в магазине художественных материалов.
Разумеется, в мире без химической промышленности краску получают довольно прямолинейно: перемалывают минералы, созданные магией земли, дробят драгоценные камни и тому подобное.
Самые распространённые цвета стоят недорого. Но если нужен особый оттенок, который получается только из конкретного самоцвета, цена взлетает до небес.
— Этот цвет мне не нравится.
— Н-не нравится? Это недавно вошедший в моду в столице сине-чёрный — Cyan Black. Он, конечно, светлее «истинного чёрного», который словно поглощает сам свет, но зато даёт красивый живой контур.
— Цвет глубокий, но на холсте всё равно будет заметно, что он синий. В тёмном помещении это не бросится в глаза, но под яркой люстрой он точно отольёт синевой.
— Х-хм. Тогда как насчёт этого? Компания, сделавшая «истинный чёрный», недавно выпустила новый цвет — «мутный истинный чёрный»…
Я слушал их разговор и только кивал.
Что они вообще обсуждают? У тебя в глазах фильтры встроены? Так ещё и RGB-коды наизусть начнёшь различать.
Примерно через два часа покупки Регины закончились. Судя по лёгкой походке и улыбке, все нужные оттенки она нашла.
— Ну что же. Теперь пойдём на улицу театра.
Отлично.
Но.
— Мне ничего не нужно нести?
— Нести… вы говорите? Если вы чувствуете, что я для вас обуза…
— Не об этом речь. Разве ты позвала меня не вместо носильщика?
— К-как я могла использовать п-принца в качестве носильщика?! Это немыслимо! Если бы действительно пришлось что-то переносить, моей магии вполне хватило бы!
А ведь верно. Магия этой девушки способна поймать и раздавить даже столб Чёрного кристалла, которым Айла бьёт изо всех сил. С такой мощью было бы странно не суметь поднять пару сумок.
— Тогда идёмте, принц!
— Хорошо. Пойдём.
В таком случае.
Зачем вообще она меня позвала?
Спросить у Регины, которая сияла улыбкой и шла прямо рядом, я так и не решился.
Интуиция подсказывала: если спрошу — рухнет слишком многое.
***
А улица театра оказалась совсем не такой, как я представлял.
— Здесь настоящий театр.
— Да. И не один. Всего на улице пять театров. Есть подземный, есть большой трёхэтажный театр на поверхности.
— Понятно. Я ожидал немного другого.
— Другого? А чего именно?
Ну.
Я думал, раз это улица актёров, здесь будет что-то вроде уличных выступлений.
Люди разыгрывают сцены прямо на дороге, кто-нибудь внезапно достаёт лютню и начинает петь…
Я спросил, бывает ли такое. Регина неловко улыбнулась.
— Если показывать представления бесплатно, другие люди из профессии начнут возмущаться. Нужно пройти официальный отбор в труппу, учиться актёрскому мастерству и только после этого получить право выйти на сцену.
— Тогда индустрия становится слишком зависимой от таланта и навыков. Что делать тем, у кого их нет? Они остаются за бортом?
— Хи-хи. Поэтому театральная система начинается с пятого состава. Чтобы пройти туда, достаточно самых базовых актёрских навыков. Даже застенчивый первокурсник, который только поступил в Зефрин, может пройти отбор и выйти на такую сцену. Четвёртый состав немного сложнее, в третьем уже собираются те, кто всерьёз интересуется театром. Всё до третьего состава включительно — уровень любительского хобби Зефрина.
— Хм.
— А настоящий мир начинается со второго состава. Говорят, как только попадаешь туда, кажется, будто все вокруг тебя ненавидят, завидуют и пытаются вытеснить.
Регина рассказывала очень живо.
— Ты ведь сама на сцене не выступала, а знаешь удивительно много.
— Потому что именно я главный покровитель этой улицы. Мне нравится слушать их живые истории. Изначально здесь было только три состава — это я расширила систему до пяти.
— Ого.
— К тому же нынешняя лучшая примадонна улицы театра — простолюдинка. Хи-хи.
Ого.
Я считал её убеждённой сторонницей сословного общества и элитаризма…
А она, оказывается, ещё и заботится о самом нижнем слое, на котором всё держится.
— Прекрасная работа.
— Б-благодарю… благодарю вас.
Я положил ладонь ей на плечо.
Не глядя на задрожавшую Регину, осмотрел улицу.
Теперь многое виделось по-новому.
Подземные театры. Наземные. Крупные здания в два и три этажа.
Наверное, место выступления зависит от состава.
И.
Вдалеке кто-то очень громко кричит.
— Это спектакль?
— Что?
Мы с Региной посмотрели в конец улицы. Там стоял раскрасневшийся мужчина, дрожавший всем телом и державший что-то в обеих руках.
— Н-не двигаться! Шевельнётесь — я всё взорву! П-правда! Взорву всё и сдохну вместе с вами!
В руках у него были магические камни.
Довольно крупные. Дорогие, наверное.
Люди вокруг с криками отшатнулись, а незнакомец с магическими камнями в руках заорал ещё громче.
— Это тоже представление?
— Н-нет. Это не игра. Это настоящие бомбы из магических камней.
— Немаленькие. Если взорвутся…
— Точно будут жертвы.
Хорошо.
Этого объяснения достаточно.
— Я пойду первым. Быстро догоняй.
— Принц! Они уже почти взрываются! Нужно отступить…
— Если мы отступим, пострадает твоя репутация. Твой второй дом нужно защитить, разве нет?
— А…
Сзади послышалось восхищение Регины.
Прости.
Если честно, когда ещё представится шанс остановить такую крупную аварию?
Обезвредить бомбу, которая вот-вот взорвётся, и поймать террориста?
Я не способен отказаться от настолько интересного квеста.
***
Магические камни раскалились докрасна. Ещё немного — и рванут.
Зрение у меня хорошее, присутствие я ощущаю быстро, поэтому успел разобрать нанесённую формулу.
Огненный магический круг. Энергию заставили вращаться в обратном направлении, чтобы вызвать взрыв.
Формула выполнена отвратительно, поэтому сдетонировать может даже от лёгкого толчка.
Бежать прямо к нему — глупость.
Я свернул в переулок, оттолкнулся от стены и забрался на крышу.
Прыгая с крыши на крышу, приблизился как можно быстрее.
Ошибаться нельзя ни разу, поэтому через Quick Create изготовил плащ скрытности, тут же накинул его и остановился на расстоянии одного рывка.
Фух.
Резко пикирую с высоты.
Сразу перерезать ему горло не проблема. Но что, если он связан с Чёрным флагом или это организованный террорист?
Возможно, это не одиночный срыв.
Нужно по возможности сохранить ему жизнь и захватить.
Включить Императорскую кровь и задавить — тоже нельзя: если от давления он уронит бомбу, получится катастрофа.
Это не игра.
Идеальной техники не существует. Понадеешься на неё — и одна случайность всё закончит.
Я прыгнул в воздух. В правой руке кинжал, в левой Пожиратель мифов.
Нужно точно поймать бомбы ещё в воздухе. Даже в игре это было бы непросто.
Что делать?
Ответ простой.
Сделать лучше, чем смог бы в игре.
— В-вы все… мусор! Я старался. Я работал до смерти… П-почему я так и не смог попасть в третий состав?! Все… все наверняка купили места! Я просто младший дворянин, у меня нет связей и денег! Я-я взорву эту проклятую улицу! Все умрут!
— То, что делал ты, называется трудом, а всё, чего добились другие, — взяткой? Удобно ты устроился.
— К-кто…
Я не ответил. Просто проткнул один магический камень Пожирателем мифов.
Фью-у-у.
Магия стала стремительно исчезать. Меч, поглощающий любую магическую силу, не мог не справиться с одной кустарной бомбой.
Другой рукой я метнул кинжал, пробил вторую бомбу и отправил её вверх.
В глазах мужчины вспыхнул восторг. Видимо, решил: одна провалилась, зато вторая точно сработает.
Жаль.
Гу… гуууу…
Красная бомба в небе действительно начала взрываться.
Но нечто гораздо более мощное схватило её и стиснуло, словно сжимая сам воздух.
[Болото] Регины Сиэллы сработало в идеальный момент.
— Что за… Кх.
Я больше не собирался слушать этот мусор. Сильным давлением Императорской крови отправил его в обморок.
— Принц! Вы целы? Ничего не задело? Е-если вы ранены…
— Я не пострадал.
— С-спасибо богам…
— Лучше немедленно вызови студсовет. Пусть заберут этого человека. Вопросов к нему много.
— Д-да!
Я посмотрел на лежащего мужчину и обломки бомб.
Бомбы из магических камней.
В оригинале подобные террористические предметы Чёрный флаг начинал использовать только после десятого акта.
А они появились уже сейчас… Значит, список вещей, о которых придётся думать, стал ещё длиннее.
Бомбы изъяли, преступника увели.
Предварительные объяснения мы дали, но я и Регина всё ещё оставались на улице театра.
— Совершенно нелепое происшествие.
— Да… Я даже представить не могла, что такое случится.
— Хм. Раз уж так вышло… на сегодня…
— Да. Думаю, сегодня нам нужно развлекаться ещё лучше.
— Что?
— Хи-хи. Если мы позволим выходке этого мусора испортить нам настроение, разве не получится, что он хотя бы отчасти добился желаемого?
— Можно… посмотреть и так.
— Вот именно. Поэтому мы обязаны закрасить сегодняшний день ещё более приятными впечатлениями.
Регина встала совсем рядом.
— Принц. Неподалёку есть прекрасный ресторан. Пообедаем там.
— Хм… Хорошо.
Я настолько впечатлился её логикой, что невольно кивнул.
А ведь эта девушка…
Может, у неё психика куда крепче, чем я думал?

Комментарии

Загрузка...