Я смотрел на карту.
Неизвестное мне место.
Неизвестный квест.
Хотелось сравнить кусок со всей картой Зефрина, но искать совпадение по клочку размером с ладонь — почти бесконечная работа.
Даже найти одинаковую деталь среди десяти тысяч пазлов было бы легче.
Но отказываться нельзя.
Новый квест, которого я никогда не видел.
Я обязан увидеть его конец.
Это моя ответственность перед миром, которым я наслаждаюсь.
— Но зацепок почти нет.
Если бы был нарисован берег, было бы проще.
А так — крохотный участок материка. Даже мне придётся серьёзно повозиться.
Я уже собирался подняться и начать искать похожий рельеф, когда...
— Сенпай. Вы здесь?
— Мильфёй? Уже закончила бить манекен?
— Да. Отлично размялась!
— Вот как.
Отличная разминка.
Фитнес-боксинг какой-то.
Может, потом поставить рядом быструю музыку?
Пока я размышлял, Мильфёй приблизила лицо.
— Сенпай. Вы точно в порядке?
— С чего такой внезапный вопрос?
— У вас лицо нехорошее. О чём вы так переживаете?
— Нашёл кусок карты. Не могу понять, какую местность он показывает.
— Даже сенпай чего-то не знает?
Она тихо засмеялась.
— Я многого не знаю. Каждый день дрожу от радости, узнавая новое.
— Понятно.
Мильфёй долго разглядывала карту на столе, а потом тоже улыбнулась.
— Простите. Я тоже не знаю. Интересно, где это...
— Тебе незачем ломать голову. Это моё личное дело.
— Но мы одна группа. Я хочу вместе думать и о таких вещах.
— ...
Она продолжила смотреть на карту, то и дело склоняя голову.
Да.
Мы ведь группа.
Подумать вместе, когда кому-то трудно, — самая обычная вещь.
— Спасибо.
Мы долго сидели, склонив головы над листом.
И в конце концов пришли к выводу, что по-прежнему не представляем, где это.
Практического результата не было.
Но время всё равно оказалось ценным.
***
Группа.
Для меня участники группы — те, кого я должен защищать, те, с кем приятно приключаться, и одновременно многообещающие люди, чей рост хочется увидеть до самого конца.
В последнее время каждый стал настолько полезен, что я нередко отправляюсь с кем-нибудь вдвоём.
И тут я подумал.
— Мы слишком много приключались.
— Что, сенпай?
— Кажется, нашей группе не хватает отдыха.
— А... хе-хе. Мы действительно немного заняты.
Даже добрая и внимательная Мильфёй это признаёт?
Сердце неприятно кольнуло.
— Тогда в следующий раз можно отправиться всем вместе.
— Приключение... То есть снова кого-нибудь победить? Я готова! Нынешняя Мильфёй фон Сабле уже способна приносить пользу!
— Что?
Она сжала кулак и сияюще посмотрела на меня.
— Нет. Это будет не такое приключение.
— Тогда поиск сокровищ? Или древних преданий?
— Нет.
— Что?
Она наклонила голову.
Мне стало больно уже по-настоящему.
Когда это произошло?
Когда наша группа дошла до такого состояния?
Приключение ведь не обязано иметь огромную цель.
Можно выйти посмотреть природу, поесть чего-нибудь вкусного...
А у нас что ни поход — всё разнести, убить монстров, найти сокровища или раскрыть тайны мира.
Хм. Хм...
Если подумать, мы ведь когда-то устраивали и обычные лёгкие походы, пикники... правда?
— А! Тогда будем бить демонов!
Нет.
Не будем!
***
Я слишком жёстко гонял детей.
Даже добрая и простая Мильфёй теперь считает любое приключение войной.
Да, если честно, я немного перегнул.
«Я и товарищи раскрываем тайны мира» — звучит слишком прекрасно, чтобы остановиться.
Но если из-за этого они начинают воспринимать любое путешествие одинаково — плохо.
Ошибочные привычки порождают последствия, которые потом не вернуть.
— Поэтому... идём на пикник.
— Пикник? Это вид приключения?
— Нет. Просто пикник. Поедим вкусного, поиграем, отдохнём вместе.
— Да! Здорово!
Мильфёй засияла.
Я подумал позвать остальных.
Но Ив ещё не оправилась от психологического шока.
У других тоже нашлись дела.
В итоге пикник получился на двоих: я и Мильфёй.
— Сенпай. Я готова.
— Тогда выходим.
Она улыбалась.
На шее висело Ожерелье водного потока, на теле — ещё несколько мифических предметов, которые мы нашли раньше.
Истинную силу оружия она пока не раскрыла, но всё равно носила всё с собой.
— Сенпай. Насколько сильнее я смогу стать сегодня?
— Я сказал, что мы идём на пикник.
— Да. Если сенпай говорит «пикник», значит мы слегка столкнёмся с демоном уровня командира армии, верно?
Увидев это полное надежды лицо, я не смог сказать: «Нет. Просто погуляем, подышим воздухом, поедим и вернёмся».
— Сначала... пойдём.
— Да, сенпай!
***
Мы направились на неизменные луга юго-востока Зефрина.
Даже зимой здесь сохраняется тёплая погода, поэтому место подходит для отдыха в любое время года.
Я расстелил покрывало, достал сэндвичи и напитки.
Рагу заранее сварил, остудил и упаковал — разогреть Первозданным рубином не проблема.
Можно было приготовить и стейк, пасту, ризотто, безалкогольное вино, лаймовый мохито — всё что угодно.
— Есть что-то, чего тебе хочется?
— Нет. Если слишком много поем, тело станет тяжёлым. Сэндвича и рагу достаточно, сенпай!
— Вот как...
Понятно.
Всегда готова к любой переменной и сохраняет состояние бойца.
Прекрасный воин.
Но мы сейчас не идём на встречу с сильнейшим бойцом континента.
Я вышел на простой пикник именно потому, что хотел убедиться: эта добрая и простодушная Мильфёй ещё не превратилась в боевого маньяка.
Поэтому карта идеальна.
— На Неизменных лугах почти не появляются высшие монстры.
По памяти, шанс обычного энкаунтера здесь три процента.
А вероятность встретить среди них действительно высшего монстра — ещё 0,7 процента.
То есть шанс примерно уровня «проиграть гарант в одиночной крутке» из гача-игр.
Практически невозможно.
— Хорошо. Сначала поедим.
— Да!
Мифические оружия, найденные в гробнице Харка, тихо звякнули на ней.
— Мильфёй. Как продвигается освобождение оружия?
— А... Я чувствую, что понемногу становлюсь сильнее, но до той «мифической» силы, о которой говорил сенпай, ещё далеко.
— Понятно.
— Хе-хе.
— Почему смеёшься?
— Просто сегодня вы внезапно заговорили о пикнике, вели себя непонятно. А теперь спросили об оружии — и снова стали тем сенпаем, которого я знаю. Я обрадовалась.
Чёрт.
То есть даже выбор темы разговора выдаёт во мне боевого маньяка?
Тогда о чём обычные люди говорят?
«Погода хорошая»? «Ты поела?» «Чем сейчас занимаешься?»
Проклятие. Погода хорошая, едим мы вместе, а занимаемся как раз освобождением оружия.
Я всю жизнь прожил без друзей. Откуда мне знать, как выглядит обычный разговор?
— Понятно...
— Да. Я постараюсь оправдать ожидания сенпая!
— Хорошо... старайся.
Нет.
Ещё рано сдаваться.
Бои интересны. Экспедиции тоже.
Но иногда мы должны уметь наслаждаться обычной жизнью.
Я знаю, что в этом смысле полностью испорчен и не умею быть внимательным.
Но если понял недостаток — можно исправлять.
— Мильфёй...
ФУ-У-У-УХ!
Над нами внезапно легла гигантская тень.
Четыре огромных крыла, способных закрыть всё поле.
Громадные острые когти, которыми можно унести любое живое существо.
Пасть слегка выпускает огонь.
Вид, который считают физически самым близким к дракону.
Сильнейшее существо среди тех, кто ещё не достиг трансцендентности.
Багровый дрейк.
Мы пробили три процента.
Нет.
Пробили 0,7 процента.
— Как и ожидалось от сенпая! Значит, если я побежу его, всё хорошо?!
Ха-ха.
Да будь что будет.
— Побеждай...
— Да! Сильный противник. Когти, крылья, огонь из пасти. На коже может быть яд, из глаз тоже что-нибудь выстрелит. Сначала сохраню дистанцию, полностью изучу стиль боя, потом войду!
Правда.
Прекрасный младший товарищ.
Я редко плачу, но сейчас что-то глаза влажные.
***
Желание иногда жить обычной жизнью и надежду, что хотя бы Мильфёй не станет боевым маньяком, пришлось временно отложить.
Я тоже вытащил Пожиратель мифов и приготовился вмешаться, если станет опасно.
КРО-А-А-А-А!
— Ха! Ча-а!
Мильфёй встретила летящие сверху когти Штормовым захватчиком и слегка отбила вверх.
К-каг!
Меч столкнулся с когтем.
Она максимально перенаправила силу, поэтому отдача почти не прошла в тело.
Дрейк резко взмыл вверх.
Мильфёй тут же превратила оружие в лук и выстрелила ему вслед.
Стрела, гарантированно наносящая критический удар, насквозь пробила одно крыло.
Кра-а-а-арк!
Дрейк взревел и рухнул.
БУМ!
— Сейчас.
Я невольно произнёс вслух.
Она не могла услышать, но будто поняла.
Мильфёй рванула к оглушённому падением монстру и вонзила длинный меч ему в шею.
Однако одного меча мало.
Каким бы сильным ни был Штормовой захватчик, одного неглубокого удара в шею недостаточно, чтобы убить такую тварь.
— Ещё мало.
Скоро оглушение кончится.
Тогда начнётся вторая фаза — наземная.
И там я уже подключусь. На земле Багровый дрейк ещё неприятнее.
Я приготовился вмешаться.
И тут раздался звук, которого в моих расчётах не было.
БА-А-АМ!
— О-о.
Меч не мог пройти глубже сквозь толстую кожу и мышцы.
Но Мильфёй выбрала не вторую фазу, а мгновенное завершение.
Она превратила Ожерелье водного потока в латную перчатку и вертикально вбила рукоять меча ударом сверху.
Слегка вошедший клинок прошил кожу, мышцы, сухожилия, кость и ушёл внутрь.
Дрейк пытался подняться, но его шею буквально прибило к земле.
Мильфёй, явно решив добить окончательно, ударила латной перчаткой прямо по темени.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...