Эстель Холливуд.
Если совсем коротко — эльфийская принцесса.
И да, красивая. В оригинале уж насчёт её внешности никто не спорил.
Позже выяснилось, что в её модели использовали более чем втрое больше полигонов, чем у других персонажей. Каждый изгиб будто проработан по-своему... Другие героини — с мультяшным рендером, а она одна словно из AAA-RPG.
Её даже называли «девушкой, которой не нужны моды». Правда, D/Z SAGA всё равно не поддерживала модификации.
Она родилась в одном из самых влиятельных эльфийских старейшинских домов — семье, отвечающей непосредственно за Мировое древо, — и с детства пользовалась его особой любовью.
Но для самой Эстель навык [Облик, сотворённый небесами] был почти проклятием.
— Мне было тринадцать. У меня был домашний учитель, старше меня примерно на триста лет... выдающийся человек из дома Скайвуд. Он в слезах встал передо мной на колени, рыдал, что будет любить меня вечно, и просил выйти за него. Разумеется, его заключили под стражу.
— ...
— Это случилось на третий день, как он начал меня учить.
Эстель Холливуд горько улыбнулась.
Ну да. Прозрачные зелёные глаза чище изумруда и золотые волосы действительно выглядят безупречно.
Но в моей голове была лишь одна мысль.
Хм. Настолько ли?
— Понятно. Так в чём твоя проблема?
— Вокруг меня переплелись интересы разных рас.
— Вот как.
— Как вы знаете, после выпуска из Зефрина принято вступать в брак. Но у меня... слишком много кандидатов в женихи. Если я выберу одного, отношения с другими сторонами разрушатся. Я должна оставаться гирей на весах, но при этом не имею права склонить чашу ни в одну сторону.
Да.
В оригинале всё именно так.
Всего кандидатов было семь.
Три от эльфийских домов. Два человека. Один дворф. И даже один дракон.
Даже тот самый дракон, о котором говорят, что он превзошёл мир и защищает Срединный мир, записался в претенденты на её руку. Настолько необыкновенна её красота.
Хотя я по-прежнему думаю: хм, настолько ли?
— Из-за этого я почувствовала себя совсем подавленной... и пришла молиться Мировому древу. Пока мне разрешают жить в Зефрине, но в следующем году я стану четверокурсницей... а ещё через год выпущусь и должна буду кого-то выбрать.
Я кивнул, глядя на её печальную улыбку.
В оригинале её базовая концовка — побег.
Она вместе с Келтерсом бросает все обязанности и ответственность и скрывается где-то на краю мира.
Отвергнутые семьями и скитавшиеся по свету двое в конце концов оседают в маленькой деревне и счастливо живут там до конца дней.
Понятно, но слишком реалистично. На форуме постоянно вспыхивали войны на тему: можно ли действительно быть счастливым, полностью порвав с семьёй?
Хм.
Раз уж услышал проблему, хочется её решить.
Но есть одна загвоздка: вполне можно решить, что я уже открыл маршрут Эстель.
Я всё-таки умею читать атмосферу. С Региной Сиэллой я смог отрезать возможность открытия маршрута в корне, а здесь триггер слишком простой.
Я избежал её ментального воздействия и повысил расположение — следовательно, маршрут открыт. Это легко вывести.
Я ведь человек, тонко чувствующий чужие эмоции, умеющий никого не задеть общением и знающий эту игру насквозь — вечный супермодератор Супер-Ёнджин.
Но.
Но это ещё не значит, что я могу пойти по её маршруту.
Я считаю модель Эстель отлично сделанной, вот и всё. Моё отношение по-прежнему: «Хм. Настолько ли?»
[Облик, сотворённый небесами] — всего лишь сила, дарованная небесами.
Во мне течёт кровь Харка, который превзошёл Три мира и привёл Срединный мир к независимости.
И какие-то небеса ещё смеют посягать на саму суть человека?
Можно было просто сказать: «Спасибо за интересную историю. Возвращайтесь осторожно. На время молитвы я освобожу место перед Мировым древом», — и закончить на этом.
Но тогда по улице может пойти слух, что печальная эльфийская принцесса приходит на Улицу влюблённых, молится и хочет отвергнуть саму любовь. Это убьёт весь бизнес.
Представьте, что знаменитость приходит на романтическую улицу и молится: «Вся любовь — ложь...» Да лавку можно закрывать. Хуже целевого саботажа не придумать.
— Понятно. Тогда давай попробуем решить проблему.
— Ч-что?
— Идём. Как раз есть человек с похожей проблемой.
— П-правда? У неё тоже такое проклятое лицо?.. Наверное, ей приходится тяжело.
Хм.
Лицо у неё действительно проклятое... только в другом смысле.
***
Я усадил Эстель напротив нынешнего председателя студсовета — знакомого мне человека А с проклято-хмурым лицом и толстым пузом, чьё имя стоит ниже моего в родословной.
Ив посмотрела на меня взглядом «что ты опять натворил», но увидев, что гостья не простая, скрестила руки и согласилась хотя бы выслушать.
— Давно не виделись, принцесса Эстель.
— Ах... П-принцесса Ив фон Лоэнгрин. Давно не виделись.
Ну конечно.
На Ив почти не действует.
[Облик, сотворённый небесами] использует Магическую силу как параметр сопротивления. Каким бы чудовищным ни было очарование, Ив, унаследовавшая магию Харка почти без изменений, находится за пределами его нормального воздействия.
А вот наоборот...
— Ч-чай... Выпейте чаю. Вот...
— Ох, спасибо.
— Н-не за что... Н-надеюсь, вам понравится.
Коттон, принесшая чай по распоряжению Ив, тряслась, глядя на Эстель.
Похоже, она страшно нервничала из-за того, что ей пришлось подавать собственноручно заваренный чай человеку такой красоты. Она даже побледнела.
Для неё красота — не объект восхищения, а показатель боевой мощи?
Реакции у всех разные.
[Не нервничай так, Коттон. Я с удовольствием выпью.]
— Что? А... Д-да. Спасибо, ваше высочество.
Большинство ментальных воздействий можно нейтрализовать давлением [Императорской крови]. Я нейтрализовал очарование и благоговение Коттон, и она наконец кивнула. Покраснев до ушей, ещё несколько раз пробормотала «с-спасибо...» и ушла.
Мы отпили чай, и первой заговорила Ив.
— Вольфрам.
— Хм.
— Определитесь, какие отношения у вас с принцессой Эстель Холливуд, что именно вы натворили и каким способом вас лучше заключить под стражу. Смертную казнь я ещё как-нибудь постараюсь предотвратить. Личную месть — уже нет.
— Хм?
— Не «хм?». Вы что-то натворили, поэтому и привели сюда принцессу Эстель. Наверняка ослепли от её красоты и сделали нечто достойное наказания. Признавайтесь добровольно. Айле Тристар я скажу, что Вольфрам отправился в далёкое путешествие.
— Ты серьёзно заблуждаешься. Клянусь, я ни разу не смотрел на Эстель Холливуд непристойно и не сказал ей ни единой неуважительной фразы.
— Правда?
— Тц. Эстель Холливуд, было такое?
— Н-нет... Ни одного подобного слова он не произнёс.
После её подтверждения Ив удивлённо округлила глаза.
— Неожиданно. Ах, принцесса, если вам угрожают, пошевелите пальцем.
— Ив фон Лоэнгрин...
— Шучу. Я знаю Вольфрама фон Лоэнгрина. На такую глупость он не способен. В этом смысле я ему доверяю.
Доверяет.
Ну, логично.
Особенность моей [Императорской крови] — принудительная нейтрализация всех ментальных атак.
— Если бы у вас хватало такта или наглости на такие вещи, разве завтра, случись у какой-нибудь девушки магическая истерика, люди сказали бы: «Наверное, заслужил»? Идиот.
— Что ты сказала?
— Итак! Зачем вы привели сюда принцессу Эстель? Причина ведь есть?
Ив громко сменила тему. Я уставился на неё: предыдущее бормотание не расслышал, а повторять она явно не собиралась.
Наверное, просила сладостей.
— Речь о проблеме Эстель Холливуд.
— И я могу с ней помочь? Если могу... тогда послушаю.
Ив кивнула, и Эстель заговорила.
— Моя проблема... это проклятое лицо. Я слышала, принцесса Ив тоже сталкивалась с похожей бедой.
— ...
Взгляд Ив мгновенно похолодел, а все эмоции умерли.
Стой. Не пробуждай здесь трансцендентную технику, дурёха.
Эстель медленно рассказывала. К тому времени, когда глаза Ив не просто погасли, а губы пересохли, лицо побелело и почти проступили тёмные круги, я вмешался.
— Иными словами, Ив, тебя тоже собирались использовать в политическом браке, но в какой-то момент все предложения исчезли. Эстель спрашивает совета у старшей, которая могла столкнуться с той же проблемой и всё же решила её.
— А... А-а...
Только тогда глаза Ив вернулись к жизни. Я уж подумал, передо мной Регина.
— У вас сейчас нет жениха, принцесса Ив?
— Нет. Ни одного. Даже кандидата.
— К-как?..
Потому что никто не хочет тебя забирать.
Я только успел мысленно кивнуть, как за спиной Ив зарядилось Световое копьё.
Я ведь даже вслух ничего не сказал...
— У нас с вами одинаковый рисунок маны. Если сосредоточиться, я примерно понимаю, о чём вы думаете.
— Промашка.
— Тц. Кхм. В моём случае... как бы это сказать... я просто подняла собственную ценность.
— Подняли ценность?..
Ив отпила чай и спокойно рассказала о своём опыте.
— Я изучала магию. Маны у меня всегда было много. По общему запасу ни один потомок Императорского дома в истории не мог со мной сравниться. Поэтому я училась. Ещё больше. Ещё усерднее.
— ...
— А когда мои братья и сёстры собрались обсуждать, кому назначить меня в женихи, я впервые применила Световое копьё и снесла потолок зала переговоров.
Да. Было такое.
Любой другой осудил бы Ив за наглость, но все потомки Императорского дома — гадюки и скорпионы, так что сперва они оценили не проступок, а её магическую мощь.
«Если Ив фон Лоэнгрин выйдет замуж, другая сторона получит подавляющее преимущество».
«Даже если заполучим её, управлять человеком, способным на такое, будет непросто».
Эти два расчёта совпали — и все брачные переговоры Ив фон Лоэнгрин исчезли почти мгновенно.
После этого вокруг неё даже ни разу не возникло любовного слуха.
Наверное, с её способностями она стала бы императором и без встречи с Келтерсом, а потом прожила бы всю жизнь в унылом одиночестве и умерла незамужней.
— В общем, я решила проблему так.
— Стать настолько огромной гирей, что уже неважно, что положат на противоположную чашу весов... Вот что вы имеете в виду.
— Да.
— Н-но... у меня нет таких способностей. Моё проклятое лицо умеет лишь очаровывать людей. Что мне делать с телом, которое не полнеет, сколько бы я ни ела, и с внешностью, которую, как бы я ни наряжалась, всё равно определяет сама судьба?
Взгляд Ив снова потух.
«Что? Даже если съесть пятнадцать пакетов конфет в день, а потом ещё два, она не толстеет?»
«Не может быть. Тогда что делать мне? Мои усилия... Моё время...»
Так вот как. Из-за одинакового рисунка маны, если специально сосредоточиться, я действительно могу читать её мысли.
Оставим отчаянные вопли Ив, словно поднявшейся из самого ада, и вернёмся к Эстель.
Поднять собственную ценность настолько, чтобы стало всё равно, какой груз кладут на другую чашу.
А внешность Эстель настолько привлекательна, что сама она считает её проклятием.
Ах.
Вот оно.
— Так можно сделать.
— В-вы что-то придумали, ваше высочество?
Ещё бы.
— Эстель, отвечай. Ты хорошо поёшь? И нервничаешь ли перед большой аудиторией?
— Думаю, пою неплохо. Это проклятое тело обязано быть совершенным во всём. И перед людьми я тоже чувствую себя достаточно спокойно.
— Но я слышал, ты живёшь почти в затворничестве.
— Я всё-таки дочь старейшинского дома. Меня учили выдерживать чужие взгляды.
Вот как.
Тогда всё готово.
— Значит, начинаем подготовку прямо сейчас.
— К-чему?
— Если не хочешь принадлежать одному человеку, стань настолько огромной, чтобы тобой не смог владеть никто. Стань певицей, любимой всеми. Если твоё имя прогремит по всему континенту, разве те, кто хочет присвоить тебя себе, не отступят?
— Ч-что?
Итак.
Попробуем.
Эстель Холливуд.
Проект «M@STER IDOL».
И будет совсем хорошо, если лет через тридцать в мемуарах появится фраза вроде: «Моя сценическая карьера началась на Улице влюблённых Восьмого магического факультета...»

Комментарии

Загрузка...