После этого я заказал по пароварке для хоппанов и в остальные магазины.
Устройство оказалось довольно полезным: в нём можно готовить еду на пару, оно постоянно поддерживает влажность при комнатной температуре и ещё умеет самоочищаться.
Поэтому меня спросили:
«А можно хранить в нём и другие блюда, которые хочется держать тёплыми?»
Я сам задумался, что именно можно продавать таким образом, и спросил Мильфёй.
— А как насчёт рагу? Осенью оно наверняка будет хорошо продаваться. Вот так, в маленьких керамических мисочках... Разогревать и продавать по одной порции!
Рагу в мисочке размером с ладонь, постоянно тёплое.
Три тысячи рин за порцию.
Цена разумная, и если кто-нибудь захочет согреться, наверняка купит одну.
Примерно так рассуждала Мильфёй.
Как и ожидалось.
У неё хорошее чутьё не только на товар, но и вообще на баланс идей.
Она редко делает что-нибудь просто потому, что «хочется».
Обычно сразу может объяснить: «Вот зачем это нужно».
Милая девочка.
— Кстати, владельцев остальных магазинов я давно не видел. Магазины им доверили, а они где-то пропадают. Чем заняты?
— А, это...
По словам Мильфёй, уже начиналась осень.
А значит, наступало время, когда будущие первокурсники следующего года приезжали в Зефрин на ознакомительную экскурсию и встречу с председателем студсовета.
— Будущие первокурсники... Есть среди них кто-нибудь примечательный?
— Ну... Они все такие сияющие. Смотришь на них — и душа отдыхает...
Нет, я не об этом.
Я имел в виду способности и талант.
Но Мильфёй, конечно, не определит такое с одного взгляда.
Посмотрим.
Кто из тех, кто в это время приезжает знакомиться с Зефрином и проходит беседу с председателем студсовета, вообще заслуживает моего внимания?
А.
Один человек есть.
Не просто тот, с кем полезно познакомиться.
С ней необходимо встретиться заранее.
***
Даже в реальном мире полно людей, которым жизнь переворачивает случай или чудо.
За границей, например, бывало, что сотрудник заправки выигрывал в лотерею суммы на сотни миллиардов.
А уж в фэнтезийном мире такого добра ещё больше.
Стоит оглядеться — и каждый второй тащит в груди какое-нибудь чудо с табличкой: «Вообще-то я 1T».
Среди первокурсников третьего года Келтерса есть одна девушка, за которой обязательно нужно следить.
Именно она сегодня почти насильно попала на предварительную встречу будущих учеников.
И именно она обладает очень странным талантом.
Я стоял в тени и наблюдал, как Ив водит абитуриентов по Зефрину.
Дети заметно ниже неё. Со стороны Ив похожа на учительницу, сопровождающую школьников на экскурсии.
Но среди них была одна девушка, которая невольно перетягивала на себя взгляды всех остальных и становилась центром группы.
Ярко-красные волосы, словно вот-вот вспыхнут.
Как будто мёртвые глаза.
Она смотрит на Ив фон Лоэнгрин, слушает объяснения, но мыслями находится совсем в другом месте.
Красные волосы собраны высоко в хвост, но даже так спускаются до поясницы.
Телосложение крупное и здоровое.
Рост лишь немного меньше Ив, а если учитывать, что ей ещё расти, результат впечатляет.
Как бы то ни было.
Даже издалека заметно: каждый раз, когда Ив смотрит на Синтию, её лицо едва заметно перекашивается.
Будто она видит взрывчатку, которую лучше не трогать.
Или просто чувствует неприязнь.
Неудивительно.
Синтия всем телом излучает: «Мне совершенно не интересен ваш Зефрин».
К тому же она законченная одиночка.
Хотя если спросить, насколько общительна сама Ив...
Общительная — это Айла.
А Ив скорее просто очень ответственная одиночка.
Похоже, первая часть экскурсии закончилась, и пришло время обеда.
Будущие ученики с сияющими глазами ели приготовленные мной ланч-боксы.
Даже дети аристократов были впечатлены, а уж простолюдины — тем более.
И Синтия Феникс, старшая дочь семьи восточного пожизненного дворянина-рыцаря, которая чуть ли не корешками питалась, тоже не могла остановиться.
Она ела с нарочито равнодушным видом.
Но ела непрерывно.
Причём одна, в самом углу.
Если подумать, вообще-то мне с ней больше не пересечься.
Выпускная церемония проходит раньше вступительной.
Когда она станет ученицей Зефрина, я уже выпущусь, и для неё Вольфрам фон Лоэнгрин останется человеком, имя которого пару раз попадалось в документах.
Но просто оставить всё как есть тоже нельзя.
— Еда нравится?
Синтия подняла на меня глаза и слегка кивнула.
— Хотелось бы услышать мнение словами.
— Вкусно, старший.
— Вот как. Рад слышать.
Она не столько насторожена против меня, сколько боится вообще всего вокруг — как недавно спасённый котёнок.
— Вам что-то от меня нужно?
— Хм. Просто хотел услышать более подробное мнение о еде.
— Здесь едят и другие. Почему вы спрашиваете именно меня...
— Все остальные сбились в группы и обсуждают, какой Зефрин удивительный. А ты единственная сосредоточена только на еде. Разве не логично спросить именно тебя?
— Кх... Мне нельзя так есть? Просто было очень вкусно... Если я нарушила этикет, простите.
Синтия положила вилку и ложку.
Хм.
Она решила, что я пришёл читать ей нотации вроде: «Почему ты так ешь? Зефрин для тебя шутка? Ты кто такая вообще?»
Я ведь совсем не это имел в виду.
— При чём здесь этикет?
— Ваши... волосы и глаза. Вы из императорской семьи, верно?
— Да. Меня зовут Вольфрам фон Лоэнгрин. Я императорский внук.
— ...
Она мгновенно напряглась.
Вот ведь.
— Но я не представлялся тебе своим титулом и ни слова не сказал об этикете. Это ты сама всё додумала, разве нет?
— А...
— Тогда представлюсь снова. Я Вольфрам. Мужчина, который приготовил этот ланч-бокс и управляет небольшим торговым делом здесь, в Зефрине. Поэтому спрашиваю ещё раз: еда тебе понравилась?
— А... Это... Это вы сами приготовили, ваше высочество...
— Можешь звать меня старшим. Сейчас я не императорский внук, который обращается к подданной, а старший ученик, спрашивающий будущую младшую, подходит ли ей еда Зефрина.
— А... Д-да. Вкусно. Правда. Я не из вежливости говорю.
Когда я перестал давить статусом, лицо Синтии заметно расслабилось.
Я сел рядом.
Она слегка удивилась, но не отодвинулась и больше не выглядела испуганной.
Я достал из инвентаря ещё один ланч-бокс и протянул ей.
— Одного мало, не так ли?
— Н-нет. Одного вполне...
У-у-у-ур-р-р.
Живот девушки снова громко заурчал.
Синтия покраснела почти в цвет волос.
Я передал ей ещё один ланч-бокс и напиток.
— Сколько это стоит?.. Если вы хотите отдать бесплатно...
— Я собираюсь однажды стать великим торговцем всего континента. Бесплатно раздавать товар не могу.
— А.
Она явно не любила получать что-либо даром.
Я пожал плечами и назвал условие.
— Это честная награда будущей младшей, которая дала откровенную оценку моему товару.
— Н-но еда выглядит дорогой...
— Я продаю таких ланч-боксов тысячи, а то и десятки тысяч в день. Если хозяин не может распоряжаться одной порцией, какой он хозяин? Бери, будущая младшая.
— С-спасибо.
Синтия Феникс вежливо поклонилась, взяла коробку и снова начала есть.
Я смотрел на неё, пожав плечами, когда пришло сообщение от Ив.
[Вольфрам, вы здесь?]
[Что случилось?]
[Среди сегодняшних абитуриентов есть одна девушка. От неё какое-то странное ощущение. Вы случайно ничего не знаете?]
[Что именно странного?]
[Сложно объяснить... Как будто взгляд сам к ней тянется. Это не сила Небесного и не демонического мира, но она понемногу вмешивается в сознание. Можете проверить?]
[Синтия Феникс?]
[Вы уже знаете?]
[Только что встретился. Поговорил и всё понял.]
[Тогда сообщите первым!]
[Я не обязан перед тобой отчитываться. Не веди себя так, словно ты мой начальник, Ив фон Лоэнгрин.]
[Кх... Нет. Вы правы. Простите, неправильно сформулировала. Я имела в виду: союзники должны сразу обмениваться такой информацией. Куда вы дели все разговоры о союзе?]
Когда она говорит так, возразить уже нечего.
Вот ведь Ив фон Лоэнгрин.
[Если моя догадка верна, девушка довольно хлопотная. Можно я возьму её на себя и проведу экскурсию отдельно?]
[Хм...]
[Пока она рядом, остальные абитуриенты тоже не смогут нормально слушать тебя.]
[Хорошо. Но потом расскажите всё без лишних уловок, насколько это возможно. Поняли?]
[Понял.]
Закончив переписку с Ив, я посмотрел на Синтию.
Она уже доела и аккуратно допила напиток до последней капли.
Заметив мой взгляд, девушка неловко почесала щёку и снова поклонилась.
— Эм... Спасибо.
— Не за что. Я ничего такого не сделал.
— Нет. Благодаря вам, ваше высочество... то есть, старший, я немного иначе посмотрела на Зефрин. Спасибо и за это тоже. За всё.
— Хм.
[Обнаружено психическое вмешательство среднего уровня.]
[Злого умысла нет. Эффект: «немного повысить доверие цели».]
[Эффект аннулирован.]
Она произнесла обычные слова без какого-либо намерения, а система уже вмешалась.
Вот в чём особенность Синтии Феникс.
[Задатки лидера]
[Черта, особенно подходящая для подчинения людей и командования армиями. Люди естественным образом собираются вокруг владельца и склонны выдвигать его вперёд. В зависимости от опыта и мастерства черта может развиться в Великого полководца, Мудрого правителя или Тирана. После изменения путь нельзя вернуть назад.]
[Пока опыта недостаточно, поэтому черта остаётся «Задатками лидера». Дальнейшее развитие зависит от полученного опыта.]
Если воспитать плохо — получится один из худших противников.
Если хорошо — прекрасный товарищ с лучшим ИИ для роли второго лидера.
А если воспитать идеально...
После Ив фон Лоэнгрин и Келтерса она станет следующим председателем студсовета.
***
Я сказал Синтии Феникс, что забрал у Ив право водить её по Зефрину и теперь она будет ходить со мной.
Синтия просто кивнула.
— Довольна?
— У меня вообще есть право отказаться?
Если так спросить — пожалуй, нет.
Я пожал плечами. Синтия едва заметно улыбнулась.
— К тому же, если буду ходить со старшим, вкусная еда гарантирована.
— С Ив качество еды тоже не ухудшилось бы.
— Но со старшим, возможно, дадут две порции. Рассчитываю на вас.
Она снова поклонилась.
На самом деле я не собираюсь делать Синтию Феникс участницей группы.
До моего выпуска осталось всего несколько месяцев. Зачем мне всерьёз заботиться о девушке, которая поступит только в следующем году?
Но есть и обратная сторона.
Пока меня не будет, Ив или Мильфёй достаточно один раз ошибиться с её развитием — и Синтия может уйти к Чёрному флагу или превратиться в настоящую хулиганку.
Проблемы Ив сами по себе меня не волнуют. Ей иногда полезно напрягаться — может, похудеет.
Но по срокам больше всего с Синтией придётся иметь дело Мильфёй. Ив тоже вскоре выпустится.
Значит, если я сейчас немного присмотрю за Синтией, затем передам её Ив, а ещё заранее познакомлю с Мильфёй, между ними хотя бы сформируется нормальная доброжелательная связь.
Как бы то ни было.
Я показал ей первые корпуса магического и рыцарского факультетов, а по дороге назад спросил:
— Синтия Феникс. Есть что-нибудь, что тебе интересно в Зефрине?
— Старший... Вы говорили, что управляете здесь торговым делом.
— Да.
— Мне интересно посмотреть на него.
— Хорошо. Тогда зайдём в ближайший мой магазин.
Вместо восьмого корпуса магического факультета я направился к точке под зданием студсовета — второму магазину.
Эта девушка в будущем может стать как врагом Мильфёй, так и союзницей.
Познакомлю их сейчас.
А там мягкая харизма Мильфёй сама придавит Синтию, и та, может, добровольно станет ей верна.
С такими мыслями я привёл её во второй магазин.
— А! Старший, добро пожаловать! А сзади... Ох. Ох ты... Сиа?
— Э... г-госпожа Мильфёй?
Они знакомы?
Пока я недоумённо смотрел, Мильфёй вышла из-за стойки, взяла Синтию за обе руки и рассмеялась.
Что вообще происходит?
Можно ли вот так разбрасывать по миру настройки, о которых я не знаю?
Даже если обе с востока, совпадение слишком точное.
В оригинале на это не было ни одного намёка.
Нет.
Погодите.
А если Мильфёй в исходной игре отчисляли ещё на первом курсе и этот кусок её прошлого просто никогда не успевал появиться?
Если я лишь не мог об этом знать?
Хм.
Тогда всё сходится.
— Ох, вот как. Сиа уже доросла до поступления в Зефрин. И опять «госпожа»? Сколько раз я говорила звать меня старшей сестрой?
— А... Д-да. Мильфёй... с-сестра...
Синтии явно неловко. Мильфёй же радостно держала её за руки.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...