Ледяная фракция и огненная фракция.
Если выбрать одну из них, сделать её союзницей и довести близость до максимума, в самом конце ждёт одностороннее вторжение на территорию другой стороны и война.
Келтерс выходит на поле боя, разбивает противоположный народ и силой завершает объединение.
Передача Первозданного самоцвета Королю духов — всего лишь один из побочных квестов по дороге.
Настоящий финал фракционной линии — полное исчезновение одного из двух Королей духов.
Как ни посмотри, послевкусие мерзкое.
Если в первом прохождении спасаешь Лайю и убиваешь Гранфелисье, во втором уже спасаешь Гранфелисье и Лайю.
Поэтому заниматься фракциями вовсе не обязательно.
Но награды там настолько щедрые, что игнорировать их трудно.
Первозданный рубин.
Святилище.
Поддержка в лице духов каждой фракции.
И бесконечная россыпь побочных заданий.
Когда я начал всерьёз заниматься скоростными прохождениями, обычно закрывал лишь несколько обязательных квестов и не доводил линию до убийства Короля духов.
А если для маршрута всё-таки требовалось кого-то прикончить — ну, значит, прикончу.
В игре это воспринималось именно так.
Но теперь всё стало реальностью.
Убивать Гранфелисье вместе с Лайей мне неприятно.
Поэтому предложу мирный вариант.
— Лайя. Я могу полностью контролировать Гранфелисье. Поэтому хотел бы попросить тебя впредь не ненавидеть её настолько сильно.
...
Потом тихо выдохнула и прищурилась.
— Ты действительно предлагаешь это мне, Ледяной королеве Лайе Дайе Фрост? Мой товарищ Вольфрам?
— Именно.
...
Я не знаю, что чувствуют друг к другу духи противоположных стихий и насколько глубок их инстинктивный конфликт.
Но позже мне понадобятся обе.
Если Лайя откажется, я уже собирался немного бессовестно напомнить ей, что именно позволил безнаказанно издеваться над Гранфелисье и сколько пользы успел принести ледяному народу.
Однако не понадобилось.
— Хорошо. Я соглашусь.
Вот так просто.
— Странно слышать такое от меня, раз уж я сам предложил, но ты приняла просьбу удивительно легко.
— Потому что эта огненная девчонка теперь никогда в жизни не получит Первозданный самоцвет.
Лайя улыбнулась, глядя на драгоценность в руке.
Верно.
Первозданный сапфир сейчас находится у неё.
Не насовсем.
Мы договорились, что обычно она хранит его у себя, а когда мне понадобится — возвращает.
— Спасибо, что поняла.
— А, Вольфрам. Но у меня есть одно условие.
— Какое?
— Я продолжу издеваться над той огненной девчонкой. Вы ведь не против?
Хм.
Наверное... ничего страшного?
— Делай как хочешь.
— Именно этот ответ я и ждала.
***
Причина, по которой я помирил ледяных и огненных духов и устроил мир, где никого не приходится убивать, вполне практична.
Я уже говорил: после Пятых врат появляются кристаллы, а после Восьмых врат Мир демонов начинает полномасштабное вторжение в Зефрин.
Чем больше армии у нас будет к тому моменту, тем лучше.
Сила членов основной группы тут не так важна.
Все они и без того отправятся непосредственно в Восьмые врата.
Куда полезнее усиливать тех, кто останется снаружи.
Так.
Кого бы прокачать следующим?
Я успокоил Лайю и направился обратно в Зефрин.
На границе вулканической зоны и леса, уже ближе к деревьям, вдруг раздался голос.
— Если бы мы не встретились, мне, наверное, было бы легче.
Голос юной девушки.
Спокойный, немного отстранённый.
Что это?
Кто-то решил устроить тайное свидание в такой глуши?
Молодость прекрасна.
А голос мне знаком, поэтому стало ещё интереснее.
С кем же она здесь встречается?
Я повернул голову к источнику звука — и невольно наклонил её набок.
Девушка меня не заметила.
Впрочем, неудивительно.
Она была занята монстром.
Перед ней стоял гигантский орк.
Всё его тело покрывали порезы, дышал он уже через силу.
То есть она в одиночку, без единой царапины, почти убила гигантского орка.
— Но раз ты первым напал на меня, я тоже не могу тебя пощадить.
Орк глухо зарычал.
— Последняя милость тому, кто не сумел распознать сильнейшего и бросился в бой. Засни спокойно. [Punishment Schwarz Fang].
Она одним движением снесла орку голову и отвернулась.
Голова упала уже после разворота.
Девушка коротко встряхнула клинок, стряхивая кровь.
Бой закончился.
Чистая техника убийцы.
Ни капли милосердия.
Но меня мучил вопрос.
Настолько сильно, что я сам невольно выдал своё присутствие.
— К-кто там?.. А?! Ваше Высочество?
— Хм. Прости. Подглядывать не собирался. Позволь извиниться, Алиса Майстер.
— Н-ничего страшного. Но... вы видели?
— Видел. И именно поэтому не понял одну вещь. Хочу спросить.
— В моей технике меча есть что-то непонятное?
— Нет. Дело не в технике.
Алиса напряглась.
— Тогда в чём?
— Почему ты разговаривала с орком, который не понимает человеческой речи, да ещё с таким печальным лицом?
— Э-это...
Её лицо мгновенно покраснело.
Странно.
— Алиса, ты случайно не понимаешь язык орков?
— Нет! Не понимаю!
— Тогда зачем попрощалась с ним перед ударом?
— Ну... это...
— К тому же ты оставила на нём столько порезов, что живого места почти не было, а потом назвала добивание «последней милостью». Логика не сходится.
— Нет, я...
— И техника в финале была из школы Шварц, верно? Если это убийственная техника, обязательно ли выкрикивать её название? «Шварц Фанг»?
— Э-это... ну...
— Меня действительно интересует смысл. Зачем разговаривать с орком? Зачем кричать название приёма? И почему ты специально развернулась и встряхнула клинок так, чтобы голова упала только после этого?
— А-а... а-а-а...
Алиса так и не смогла ответить ни на один вопрос.
Ну так объясни же.
Мне правда любопытно!
***
В итоге Алиса ничего мне не рассказала.
Только стояла на дрожащих ногах и смотрела на меня влажными, почти плачущими глазами.
— Идёшь в Центральный район?
...
Резко отвернулась и пошла прочь.
Ну, с её Ловкостью и скоростью передвижения я всё равно могу идти рядом без труда.
— Раз уж нам по пути, можно было бы поговорить. Дорога одна.
— Нам не по пути. Я собиралась ещё немного поохотиться здесь.
— Это не Восточный лес, а запретная зона. Ты понимаешь, что само твоё присутствие здесь нарушает правила Зефрина?
Мы находились на дороге от вулканического региона к академии.
Сложность местных полей в несколько раз выше обычной.
Обычным студентам сюда нельзя.
Даже если этот студент — наследница дома, воплощающего [Меч].
— Тогда... разве Ваше Высочество тоже не нарушаете правила?
— Нет. Ив выдала мне разрешение на посещение запретных зон. Нет места на территории Зефрина, куда мне запрещено войти, и нет того, кто вправе меня остановить.
— Что за... Это нечестно.
Я невольно рассмеялся.
Кукольная Алиса Майстер жалуется мне как обычная девчонка?
Вот это зрелище.
— Значит, ты всё ещё живёшь без прежнего спокойствия.
— Да. Благодаря Вашему Высочеству.
— Если не нравится, я могу заменить его другой эмоцией. Надо только продержаться примерно сутки...
— Не надо. Я много раз думала и всё-таки решила, что лучше всего остаться без спокойствия.
— Ты уверена?
— Есть несколько проблем. Например...
С этими словами Алиса оттолкнулась от земли и сорвалась вперёд.
Орк ещё не успел заметить её.
Клинок скользнул по обоим запястьям.
Когда монстр попытался закричать, она снизу вверх вонзила меч под подбородок и довернула его на пол-оборота.
Потом выдернула оружие, прошла мимо левого бока и нанесла ещё два пореза: один в бок, второй по внешней стороне бедра.
Ужасающе быстрая серия.
Но в ней есть странность.
Зачем вообще резать оба запястья?
После того как клинок вошёл под подбородок и пробил голову, все атаки до и после бессмысленны.
Тем более бок и бедро.
Да это даже не жизненно важные зоны.
— Почему ты атаковала именно так?
— Всё-таки... заметили.
— Хм. Для рыцарской техники слишком жестоко, для убийственной — слишком много лишнего.
Проще говоря, меч стал показушным.
Это же не игровой комбо-счётчик. Не нужно столько лишних движений.
— Вот в этом и проблема.
— Что?
— Так получается само. Будто... будто мой меч перестал быть моим.
— Объясни подробнее.
Это уже серьёзно.
Мне нужна Алиса в обороне Зефрина.
— Помните, когда я потеряла спокойствие, я говорила, что теперь стану слабее прежнего?
— Помню.
— Чтобы свободно переключаться между рыцарским мечом и убийственным, нельзя вкладывать в движение эмоции. Меч должен всегда идти точно и безукоризненно. Если опьянеть от возбуждения, невозможно каждый раз выбирать оптимальный удар.
— Это я понимаю.
— Но я — наследница рода [Меч]. Даже если понимаю, что стала слабее, у меня нет права действительно становиться слабой.
— Поэтому ты тренировалась одна?
— Да. Хотела стать сильнее и продолжала махать мечом. Но стоило в движениях появиться эмоциям... и всё стало вот таким.
— То есть техника сделалась более эффектной?
— Не совсем. Скорее... я будто начала получать удовольствие от самого взмаха. Как будто прорвало плотину, которую всё это время держали закрытой.
Алиса подняла правую руку с мечом и долго смотрела на неё.
— Такое чувство, словно душа, сердце, всё моё существо кричат, что именно такого меча я всегда хотела.
...
— Что мне делать? Куда идёт мой меч? Куда иду я сама? Я ведь сама хотела получить эмоции, но теперь страшно видеть, как они меня меняют. Меч, которого желает душа, и меч, которому меня учили, будто не понимают друг друга.
Алиса смотрела на тыльную сторону ладони.
— Вот как. Теперь всё понятно.
— Нет. Непонятно. Никто не способен понять мою душу. Я... словно перестаю быть собой.
Нет.
Мне-то как раз всё предельно ясно.
— Алиса. Один вопрос. Сколько тебе сейчас лет?
— Пятнадцать.
А.
Ну конечно.
С самого начала эти слова про душу, непонимание и отчуждение казались подозрительно знакомыми.
Она просто заболела той самой болезнью.
Той, при которой на правой руке появляется печать чёрного дракона, никто в мире тебя не понимает, а ты ощущаешь себя отрезанным от всего человечества.
— Тыльная сторона правой руки не болит? Или, может, тебе кажется, что в руке запечатан злой дух?
— Злой дух?.. А... Возможно. Может быть, именно он, запечатанный в правой руке, требует: «Режь». Вот как. Значит, в моей правой руке...
Чёрт.
Ошибся.
Я сделал только хуже.
Не время подыгрывать.
— Алиса, твоя болезнь естественна. Поэтому не переживай так сильно.
— Б-болезнь?
Ты даже не представляешь, сколько младших с таким я уже видел.
В пятнадцать лет почти все через это проходят.
— Пока просто прими себя такой, какая есть. Твой путь не ошибочен.
— Не... ошибочен?
— Веди меч туда, куда зовёт твоя душа. Сейчас я могу сказать лишь это.
— А... зов души. Spirit Voice...
— Хм. Именно. Потом я ещё изготовлю тебе пару клинков. Назовём их Истинный Меч Тёмного Дракона и Истинный Неборазящий Длинный Меч.
— К-как звучит... Спасибо. Тогда можно попросить кое-что?
— Что угодно.
— А можно... соединить их? Вот так, чтобы получился один — Истинный Неборазящий Длинный Меч Тёмного Дракона...
— Разумеется. Сделаю без проблем.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...