Через несколько дней Мильфёй пришла в главный магазин.
— Вот такая сейчас ситуация с запасами во втором магазине, старший.
— Неплохо. И общие продажи заметно выросли.
— Да. И ещё… Через нашу семью поступил один запрос.
— Запрос?
— Да. Меня попросили спросить вас, планирует ли круглосуточный магазин выходить за пределы Зефрина.
— Почему не обратиться прямо ко мне или к тебе… А. Понятно.
— Да. Ахаха…
Мильфёй — любимая младшая нынешнего председателя студсовета Ив.
А я — императорский принц.
Наверняка психологически проще обратиться не к нам напрямую, а к дому Мильфёй.
Мне стало любопытно.
— Если это просьба через связи, значит, присылают и подарки?
— Что? Да. Родители сказали, что получили разные подарки, но я велела всё вернуть.
— Не нужно. Такое можно принимать. Передай, что разрешаю оставить всё.
— Ч-что? Хорошо, старший.
— Но раз подарки приняли, нужно подготовить достойный ответ. Напиши красиво: «Круглосуточный магазин Вольфрама выйдет в мир сразу после моего выпуска. В дальнейшем будет открыт набор инвесторов, поэтому прошу дождаться этого момента».
— Да. Поняла.
Мильфёй кивнула.
Я и сам мог написать ответ.
Но ей пора привыкать к подобной бумажной работе.
— Ещё что-нибудь?
— Эм… Старший.
— Хм. Говори свободно. Не надо бояться.
— Ещё спрашивают, можно ли устанавливать торговых големов-автоматов на внешних территориях… И можно ли использовать их вместо наёмников.
— Что делать?
— Ответь, что нельзя. Там слишком сложно переплетены права на технологию.
— Хорошо.
Предложение само по себе интересное.
Но будет плохо, если автоматы станут известнее самого круглосуточного магазина.
— И последний вопрос.
— Какой?
— Председатель студсовета Ив фон Лоэнгрин просит удалить отвратительную песню, которую големы поют каждую ночь.
— Отказать.
— Да. Так и передам.
А что?
«Волшебница света Ив фон Лоэнгрин».
Отличная же песня.
***
Кстати, когда-то я уже снимался для обложки буклета для новых студентов Зефрина.
Я стоял впереди всех, за мной Айла, а дальше Ив, Нефти и Мильфёй.
Сейчас думаю: Ив фон Лоэнгрин тогда что, приняла какое-то неправильное лекарство? Или наоборот забыла принять нужное?
Она председатель студсовета.
Почему впереди стою я?
Ладно.
У этой девицы есть слегка задротская черта: обычно огрызается сколько угодно, а стоит устроить настоящую сцену и дать ей центральную роль — сразу зажимается и не может ничего сказать.
Считаем, что это было продолжением той же болезни.
— Теперь есть и рекламная песня, и узнаваемость снаружи растёт. Осень…
Придёт зима.
Мы переживём холод.
Когда распустятся весенние цветы, покинем Зефрин.
Остались трое Врат мира демонов: шестые, седьмые и восьмые.
— До конца моей жизни в этой академии уже недалеко.
Если, как сказала Айла, восьмые врата закрывать прямо накануне выпуска, то в шестые пока нет причины лезть слишком быстро.
А это значит что?
Неожиданно появилось свободное время.
Можно заодно растить [Пожирателя мифов] и делать то, что хочется мне самому.
Я обещал, что начну ходить в одиночные экспедиции.
Значит, пора выполнять.
Я прошёл через жилую зону Зефрина почти по прямой, заодно осматривая обстановку.
И уже возле огромных восточных ворот…
— А! Добрый Вольфрам! Здравствуйте!
— О. Старший. Доброе утро.
— Доброе утро, старший.
Юзнаэль. Ванилла. Йогурт.
Три девицы, которых в последнее время называли «сильнейшими новичками нынешнего Зефрина», подбежали ко мне поздороваться.
— Идёте в экспедицию?
— Да! Сегодня снова будем охотиться на гигантских орков в Восточном лесу!
Юзнаэль сияла так, будто происходило нечто невероятно весёлое, и кружила вокруг меня.
— У тебя отличное настроение, Юзнаэль.
— Ещё бы. В последнее время мы хорошо зарабатываем!
Я кивнул на слова Ваниллы.
Групп, которые способны открыто фармить гигантских орков, пока действительно мало.
— Сейчас период нашей монополии. Пока можно — надо заработать побольше. Другие группы тоже понемногу начинают понимать тактику. Когда появится система бронирования, мы уже не сможем ходить на охоту когда захотим.
Я снова кивнул после холодного и точного резюме Йогурт.
— Поэтому хотите улучшить снаряжение и первыми занять следующую область.
— В точку. Всё-таки старший есть старший.
Хм.
Йогурт пугает совсем по-другому.
Вот как.
— Следующий этап — Спящие горы. Но сейчас в Зефрине нет группы, которой можно разрешить освобождать тамошние кристаллы.
— Да. Но если мы первые займём эту нишу… будет ужасно весело, правда?
— Заработаем целое состояние, Ванилла!
— Да! Заработаем! Юэль!
Юэль?
А, прозвище Юзнаэль?
В оригинале кто-то называл её Юз, кто-то Наэль.
А Юэль — свежо.
Как бы то ни было, на лицах всех троих сияли надежда и предвкушение.
Талант есть у каждой.
Рвения тоже хватает.
До Спящих гор, скорее всего, доберутся без особых проблем.
— Если честно, вам ведь гигантские орки уже кажутся немного лёгкими?
— А… Откуда вы узнали, добрый Вольфрам?
«Ну да, в последнее время они уже лёгкие».
«Мы слишком много их убили».
Две девицы тут же начали наперебой жаловаться.
Хорошо.
Тогда старший должен кое-чему научить.
— В таком случае хотите пойти со мной и увидеть то, что лежит «дальше»?
— Кристаллы Спящих гор?
— Нет. Ещё дальше. Примерно на шесть ступеней выше.
— Что…?
— Я гарантирую безопасность. Если считаете это возможностью — идите за мной.
Лицо Йогурт мгновенно застыло.
А Ванилла и Юзнаэль хлопнули друг друга по ладоням.
— Сколько угодно!
— Если это испытание — принимаем!
И обе загорелись азартом.
Да.
Показывать дорогу новичкам — обязанность ветерана.
Не всегда правильно растить их, бесконечно гладя по голове.
***
Строго говоря, в этом мире отсутствуют два вида магии.
Во-первых, есть лечение ран, но нет восстановления Выносливости.
Разница огромна.
Ты можешь полностью залечить повреждения, остаться истощённым и всё равно умереть.
Если среди окружающих хоть как-то восстанавливать Выносливость умеет почти только Ив через [Смену души], ситуация вообще выглядит безумно.
Поэтому базовая физическая форма обязательна для каждого.
Во-вторых, здесь нет магии воскрешения.
Умер — конец.
Если не считать моего собственного воскрешения, логично считать, что такого явления в мире просто не существует.
Поэтому жизнь приходится ценить.
И что делать, если находятся младенцы, которые даже этих основ не понимают и радостно думают:
«Экспедиция — это когда вышел наружу и вернулся с деньгами»?
Ответ один.
— Какой прекрасный день. Птицы поют, цветы распускаются. В такие дни такие младенцы, как вы…
— Хия-а-а-а?! Ванилла! Ванилла! Я буду танковать! Продержись немного!
— А-а! Ау-а-а-а!
— Стойте! Если передняя линия вот так рушится, что мне делать?! А-а-а-а?!
…должны гореть на адской карте.
Место называется Imitation Hell.
Конечно, это не настоящий мир демонов и не ад.
Просто карта, которая выглядит именно так.
Зефрин — искусственный остров, поэтому здесь встречаются искусственно созданные среды, которых в природе вообще не бывает.
Трава горит как пламя.
Земля ярко-красная.
Вода течёт, словно лава.
При этом трава жива, земля полна питательных веществ, а «лава» на самом деле прохладная вода.
Можно сказать: «Кто так по-уродски наставил модов на карту?»
Но монстры здесь вполне настоящие.
— КУУУУУУУУ!
— Хингу?!
— Нет! Юэль!
— Стой! Фронт! Не рушься!
Гигантская медвежья лапа — примерно в пять раз больше роста Юзнаэль.
Она явно решила, что заблокировала удар, но на деле получила его прямо в корпус и улетела.
Юзнаэль несколько раз отскочила от деревьев и земли, покатившись дальше.
Урона, скорее всего, почти нет.
[Красный гризли] — монстр из средней-поздней части игры, но его атака чисто физическая.
Юзнаэль, обмазанная защитой и восстановлением, для него непробиваема.
Но…
— Я в порядке!
Юзнаэль мгновенно вскочила.
Слишком поздно.
— А-а! П-погоди! Ванилла! Уходи!
— Ух…!
Атака гризли безжалостно пошла на Ваниллу.
Та крепко зажмурилась.
И…
Хрясь.
Вертикально опускающуюся на голову Ваниллы лапу что-то остановило.
[Пожиратель мифов].
И я.
Красный медведь, желавший только убивать, начал безжалостно исчезать внутри [Пожирателя мифов].
Наблюдая странное зрелище — меч буквально жует медведя, — я выпустил рукоять.
Посмотрел на медленно идущую издалека Юзнаэль.
На Ваниллу, которая всё ещё сидела с закрытыми глазами и считала себя мёртвой.
На Йогурт, которая металась сзади, а потом окончательно рухнула на землю.
— Танк как идиот не удержал позицию.
— А-у…
— Боец ближнего боя в момент, когда нужно было уйти от атаки за счёт движения, просто зажмурился.
— У-у…
— А задний боец даже не смог отдать приказ и только обвинял переднюю линию. Верно?
— Кхм…
Все трое мгновенно приуныли.
Позади стихло чавканье.
Я протянул руку, и [Пожиратель мифов] втянулся обратно мне в ладонь.
— Так. Обучение начинаем сначала. Собирайтесь.
— Да…
Три младенца сбились кучкой и сели передо мной на корточки.
***
В ту ночь мы закончили несколько охот на красных гризли.
А под конец всё-таки тронули кристалл и убили тысячелетнего гигантского гризли.
Если спрашивают, как не подвергнуться нападению монстров ночью, правильный ответ всегда один:
«Убейте всех монстров вокруг — и проблема исчезнет».
Мы сложили башню из трупов.
Потом скормили её [Пожирателю мифов], развели костёр и расстелили спальники.
Результаты, конечно, появились.
Юзнаэль хотя бы перестала пытаться принимать удары красного гризли в лоб и начала всеми силами уклоняться.
Ванилла старалась держать глаза открытыми до самого конца.
Йогурт перестала обвинять фронт и наносила максимум урона, который могла.
В итоге они продержались около пяти минут.
По моим меркам показать такой прогресс за один день — вполне достойно похвалы.
Но…
— Всего пять минут…
— Да… Мы третьесортные. Всё. Нам конец.
— Может, всю жизнь просто убивать гигантских орков в Восточном лесу…
Похоже, сердца трёх младенцев сломались.
— Хватит нести жалкую чушь. Идите сюда и садитесь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...