Мы с Айлой выбежали из центрального района, где за нами вот-вот могла погнаться жуткая пузатая председательница студсовета.
Айла спросила, почему я так спешу, и я со всей серьёзностью рассказал, как именно «подвесил» Ив.
— Ой, так значит… Всё то, что Вольфрам говорил о передаче своих заслуг Ив, отчасти было ещё и способом её подразнить?
— Разумеется. Просто так отдавать всё было бы слишком жалко. Но уж такой фейерверк Ив наверняка мне простит.
— Не знаю. Она ужасно гордая. Если её признают за то, чего она сама не добилась… Ху-ху. Наверное, сейчас она в страшной ярости.
— Хм.
Я пристально посмотрел на Айлу. Она как ни в чём не бывало склонила голову: «Что такое, Вольфрам?» — и я невольно рассмеялся.
Ив ненавидит получать признание за то, чего не добилась сама.
А Айла, наоборот, когда-то не могла смириться с самим фактом поражения от человека слабее себя.
Если подумать, они удивительно похожи.
И потому я сам не заметил, как задал немного ехидный вопрос.
— А если бы в начале прошлого года ты проиграла Келтерсу? Наверное, ты тоже страшно разозлилась бы.
— А… Возможно. Если бы Вольфрам не рассказал мне о его слабостях, я, пожалуй, и правда могла получить один удар.
Раньше.
Нет, даже не так давно — всего несколько месяцев назад — Айла наверняка буркнула бы что-нибудь вроде: «С чего это ему вообще удастся меня ударить?»
А теперь способна принять даже такое предположение.
Поразительный прогресс.
Она уже знает, где проходит черта, за которой стоит остановиться.
А раз нынешняя Айла спокойно это выдержит, можно задать ещё один вопрос.
Без особых оснований я позволил себе продолжить.
— И что бы тогда было? Если бы ты в тот день всё-таки получила удар…
— Думаю, мне было бы очень тяжело. Я бы ужасно разозлилась, мне было бы больно… и Вольфрама тогда рядом ещё не было. Вы вообще знаете, сколько лет мы почти нормально не разговаривали?
— Вот как.
— Я пыталась с вами заговорить, а Вольфрам только смотрел на меня волком. А потом вдруг полностью изменился… Я всерьёз подумала, что вы стали совершенно другим человеком.
Ну да.
Строго говоря, это другой человек и есть.
То, что я решил жить как Вольфрам, — одно. А то, что я действительно другой человек, — другое.
— Но этого ведь не случилось. Если моё поражение было судьбой, значит, Вольфрам просто изменил её за меня, разве нет?
— Думаешь?
— Да. Точно. Я в этом не сомневаюсь.
С этими словами Айла взяла меня за руку и потянула вперёд.
Я естественно поддался теплу её ладони и невольно улыбнулся.
Мне казалось, что ехидный вопрос задал я, а в ответ получил куда более коварную реплику.
[Императорская кровь подавляет эмоции.]
В этот миг я был невероятно благодарен этому навыку.
По крайней мере, на лице ничего не отразилось.
***
Так мы окончательно выбрались из владений страшной Тёмной Владычицы Ив фон Лоэнгрин.
Уверен я был потому, что окно сообщений у меня буквально сходило с ума.
[Куда вы удрали?]
[Эй.]
[Выходите.]
[Я вас правда убью.]
[Убью вас и отправлюсь в подземную тюрьму Императорского дворца.]
[Сегодня у дома Лоэнгрин не досчитаются сразу двух императорских потомков.]
[Я сказала, выходите!!!!]
Хм.
Если она так яростно меня ищет, разве это не означает, что она понятия не имеет, где я?
Покинув центральный район, мы направились к торговым рядам.
— Итак, Вольфрам. С чего начнём?
— Прости, Айла, но можешь выбрать ты? Я не слишком привык к таким местам.
— Конечно! Положитесь на меня! Сначала посмотрим, что выставила Торговая компания Тристар! Интересно, хорошие ли у них продажи?
— С этого?
— Да!
Я пристально посмотрел на Айлу.
В голове внезапно мелькнуло дурное предчувствие.
Ладно. Для начала спросим.
— Хорошо. А потом?
— Пойдём посмотрим на големов-автоматов, которых сделал Вольфрам!
— Понятно. А затем?
— Проверим показатели продаж у киосков, которые спонсировал Вольфрам, а потом посмотрим показатели тех больших торговых големов, которые Вольфрам так тщательно подготовил…
— Айла. Айла Тристар.
— Да, Вольфрам.
— Разве ты не хотела, чтобы сегодня мы вдвоём просто развлекались?
— Да. Всё верно. Мы ведь сейчас вдвоём и развлекаемся?
— Но в каждом твоём предложении обязательно фигурируют либо продажи, либо показатели.
— Правда?
Правда.
Для начала я взял Айлу за руку и завёл в ближайший киоск, специализировавшийся на напитках.
Хозяин, похоже, узнал нас и широко раскрыл глаза. Извини, автограф потом.
Я усадил Айлу, положил хозяину купюру в десять тысяч рин за место и достал два напитка собственного приготовления.
— О-о… Начать внезапно с напитков. У Вольфрама своеобразный выбор.
Не настолько, как у тебя, по-моему.
В любом случае Айла приняла стакан и взяла трубочку в рот.
Отлично.
Раз рот Айлы занят, теперь мой ход говорить.
— Айла. Я давно хотел тебя кое о чём спросить.
— Да, Вольфрам. Спрашивайте что угодно.
— До нашей встречи. То есть… если пользоваться твоими словами, до того момента, когда «я полностью изменился».
— А… Да. Когда я жила безумной фанатичкой, знавшей только мятеж.
Сейчас разница не так уж велика.
Ну да ладно.
— Чем ты тогда развлекалась? Мне действительно интересно. Или ты вообще никогда не играла и не отдыхала?
— Ой, конечно отдыхала!
— Прошу, расскажи. И что ты делала?
— Добывала руду, копала землю, искала новые минералы. Вот так и развлекалась!
…
— А в Зефрине?
— Писала Свод законов мятежа! Кстати, знаете? Об этом своде я рассказываю только Вольфраму.
Нет, не знаю.
И не особенно хочу знать.
— Понятно. Значит, Айла никогда не умела развлекаться.
— Вольфрам. Даже мне становится обидно, когда вы так говорите.
— Кстати, а друзья у тебя…
— Есть Вольфрам и наши товарищи по группе.
— Понятно. А до этого…
— Вольфра-а-ам…
Айла посмотрела на меня глазами, будто вот-вот расплачется.
Я невольно рассмеялся и погладил её по голове.
— Прости. Если уж на то пошло, я тоже почти никогда нормально не развлекался. И с друзьями у меня примерно как у тебя.
— Я же сказала, что у меня есть друзья.
— Верно. Есть. Наши товарищи по группе — очень дорогие друзья.
— Да. Именно!
Ну что за девчонка.
— Значит, никто из нас толком не развлекался с друзьями, а уж вдвоём с человеком противоположного пола мы вообще гуляем впервые.
— Получается так.
Вот как.
— Мы можем перебить сколько угодно монстров и закрывать врата мира демонов.
— А я уверена, что могу поднять мятеж против чего угодно и готова изменить весь этот мир.
Мы посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись.
— А вот как вдвоём развлекаться — не знаем. Совсем новички.
— Ху-ху. Самые беспомощные новички Зефрина.
И правда.
Как вообще так получилось?
***
В итоге мы отказались и от обхода торговых точек ради проверки выручки, и от запасного предложения Айлы — вместе почитать Свод законов мятежа — и снова просто пошли по Зефрину.
— Еда… всё равно вкуснее у Вольфрама.
— И напитки у меня лучше.
— А из развлечений… парк аттракционов, который сейчас строят, будет интереснее.
Мы перечислили всё, чем можно заняться, и принялись вычёркивать варианты один за другим — пока снова не упёрлись в проблему.
Большинство развлечений было скучнее того, что мы сами создавали, а еда уступала моей.
— Может… для начала поедим.
— То, что приготовит Вольфрам?
— Хм. Наверное, так и лучше. Киоски, как бы хозяева ни старались… всё-таки вызывают вопросы по гигиене.
— Согласна! Но… где будем есть? В магазине?
— Отсюда до магазина далековато. И тогда всё будет как обычно. Никакой новизны.
С этими словами мы ещё немного бесцельно побродили кругами, пока Айла не ткнула меня пальцем в руку.
— Вольфрам. Вольфрам. Посмотрите туда.
Я посмотрел в указанную сторону и увидел киоск, занимавший довольно большой участок.
Но было в нём что-то странное. Столов и кухонных принадлежностей подготовили больше десяти комплектов, а хозяина, который должен готовить, нигде не было.
Что такое? Проиграл тендер?
— Вольфрам. Вывеска. Смотрите на вывеску!
[Площадка для самостоятельного приготовления еды.]
[Аренда кухонных принадлежностей и посуды — 30 000 рин.]
[Ингредиенты продаются отдельно.]
— О-о…
— Отлично придумано. Какая интересная бизнес-модель. Молодцы студенты.
— Верно. И нам подходит идеально.
— Что? А… Точно. Здесь можно приготовить всё самим!
Её глаза засияли.
Так ты не поэтому меня сюда позвала?
Нет. Откуда у неё такой расчёт.
У неё, как и у меня.
Мы ведь оба — самые беспомощные новички Зефрина, которые никогда толком не умели отдыхать.
— Пойдём?
— Да!
***
Когда мы встали у кухонного стола, Айла крепко схватила меня за руку, которой я уже собирался завязать выданный напрокат фартук.
— Что такое, Айла? Хочешь, чтобы я что-нибудь не добавлял? Морковь? Болгарский перец?
— Я прекрасно ем и морковь, и перец. Дело не в этом. Вольфрам, сегодня ведь особенный день. Поэтому…
Она ловко забрала у меня фартук, надела его сама, лучезарно улыбнулась и продолжила:
— Сегодня готовлю я! Ну же, Вольфрам. Чего вам хочется?
— Ха-ха… Тогда приготовь то, в чём уверена больше всего.
— Да! Заказ принят!
С этими словами Айла сразу принялась за работу.
— Может, я подскажу…
— Разумеется, нет. В этот раз я откажусь от советов!
— Хорошо. Тогда буду сидеть и ждать.
— Да!
Тук-тук-тук.
Нож ритмично стучал по доске.
Чтобы волосы не мешали, Айла туго собрала их в хвост.
С губ не сходило тихое напевание.
Я сидел за столом и, глядя на её спину, невольно улыбался.
[Императорская кровь подавляет эмоции.]
Да что ж такое.
Вот в такие моменты можно было бы дать мне просто насладиться происходящим.
Когда-нибудь я точно избавлюсь от этого навыка.
***
Айла приготовила мясные сэндвичи и салат.
Я с ожиданием откусил — и чистый, насыщенный вкус сэндвича прекрасно сочетался со свежим салатом.
— Прекрасно.
— Всё потому, что у меня прекрасный учитель.
— Ты у кого-то училась готовить?
— Ой. Вы правда не знаете? У меня есть великий учитель-кулинар.
Есть такой человек?
— Тогда обязательно познакомь нас.
— Боюсь, это будет трудно.
— Вот как? Он настолько занят…
— Нельзя познакомить человека, который стоит перед тобой, с человеком, который стоит перед тобой.
Это ещё что значит…
А.
— Не помню, чтобы я когда-нибудь всерьёз учил тебя готовить.
— Нет. Учили. Всё, что Вольфрам показывал нам до сих пор, было прекрасным уроком. Как сражаться. Как готовить. Как разбивать лагерь в экспедиции. Даже как не сдаваться.
— Вот как.
— «Вот как», да?
Айлу явно что-то очень веселило. Она тихо хихикала, пока мы убирали посуду и вставали из-за стола.
Мы поели, но снова остались без занятия.
И что теперь?
Я ещё думал, когда меня резко потянули за руку.
Вот чёрт. Неужели пузатая председательница из ада всё-таки добралась сюда? Надо уходить.
Но нет.
За руку меня тянула Айла. Она широко улыбалась, будто только что поняла нечто великое.
— Вольфрам. Я тут подумала.
— Хм?
— Нам было так весело просто приготовить еду вдвоём и поесть. Значит, даже если занятие само по себе немного скучное, вдвоём всё равно будет веселее, правда?
— О-о.
— Можно гулять. Можно вместе готовить. Можно прилечь и подремать на том лугу. И ещё…
— Верно говоришь. Если с самого начала хвататься за слишком грандиозные развлечения, для слабейших новичков Зефрина это будет слишком высокий уровень сложности.
— Да! Мятеж тоже надо поднимать постепенно, шаг за шагом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...