Я отправил Спику обратно, сославшись на то, что нужно ещё набить шишек и выборка слишком мала.
Следующих образцов навалил ей целую гору, так что сама поест и другим раздаст.
Но одна её фраза всё-таки засела у меня в голове.
«Давайте построим фабрику!»
— Фабрика...
— Ой. Вольфрам, о чём это вы вдруг?
— Да так. Спика предложила построить фабрику.
— Надо же... Смелое предложение для такого ребёнка.
Айла тихо засмеялась.
— А по-моему, идея неплохая. Хотя денег потребуется чудовищно много.
— Но денег у вас сейчас более чем достаточно, разве нет?
— Именно поэтому и тянет попробовать.
Мой кошелёк сейчас буквально разрывается.
Если я не собираюсь складывать деньги в банке, разумнее куда-нибудь их вложить.
А фабрика, которая будет производить товары для магазина, выглядит вполне логичным вложением.
— Я и раньше думала, но сама идея «построить фабрику» — это действительно что-то, что может позволить себе только член Императорского дома.
— Вот как?
— Да-а.
По словам Айлы, массовое производство товаров возможно только с разрешения Императорского дома.
Даже длинные мечи, которые поставляют в Зефрин, делают разные кузнецы по единым требованиям к качеству — никакой фабрики там нет.
Было уже после полудня. Айла заглянула в магазин, походила между полками, а в итоге взяла чёрный хлеб и сливки и теперь жевала рядом со мной.
— Я даже не знаю, где именно она находится, но фабрика чёрного хлеба, говорят, работает постоянно. Конечно, до хлеба Вольфрама ей далеко.
Понятно. Значит, из по-настоящему крупных производств здесь, похоже, есть разве что фабрика чёрного хлеба.
— Цена хлеба ведь регулируется императорским указом. Я слышала, этому порядку уже лет триста.
Я знал, что Харк издал такой указ.
Императорский дом хотя бы контролирует цену хлеба, а тех, кто пытается на ней спекулировать, дозволено карать насмерть. Вот за это я его действительно уважаю.
Бедность от такого, конечно, не исчезнет, но хотя бы немного сдержать её можно.
— Значит, фабрику должен основывать член Императорского дома?
— Да. Даже вокруг небольшой фабрики появятся интересы и борьба за прибыль. Чтобы продавить решение, придётся подавить сопротивление других дворян.
Иными словами, фабрика слишком заметна и слишком сильно затрагивает чужие интересы. Без почти безграничной власти императорского потомка построить её трудно.
— Похоже, ты не против того, чтобы я построил фабрику.
— Ну... разве это тоже не разновидность мятежа?
Дожевав хлеб, Айла пожала плечами.
Похоже, с этим вопросом надо идти к Ив.
***
На следующий день я собрал бумаги и отправился к Ив.
В кабинете студсовета она встретила меня угрюмым лицом и тяжёлым вздохом.
Приветствовать человека вздохом. Манеры она, что ли, выбросила на помойку?
— Ну и что за неприятности вы принесли сегодня?
— Кто услышит, подумает, будто я только неприятности и создаю.
— Так и есть. Что на этот раз? Уже решили, куда пойдёт следующая экспедиция?
Ах да.
Скоро пора.
Лето уже подходит к концу. До следующего февраля достаточно пройти ещё четыре Врат, но тянуть тоже не стоит.
— Сейчас речь не об этом.
— Да это самое важное! Вы обязаны исполнять долг императорского потомка!
— То, что гарантированно можешь сделать, не называется вызовом. А я пришёл поговорить именно о вызове.
— О вызове?..
— Хочу построить в Зефрине фабрику. Выдай разрешение на участок.
Стоило мне совершенно серьёзно произнести это, как Ив мило улыбнулась и махнула рукой.
О.
Точность стала получше. И скорострельность неплохая.
Но всё равно не попадает.
Я рассёк все Световые копья Чёрным кинжалом и снова повторил предложение.
— Фабрику?! Зефрин — академия! Место учёбы! Не тащите сюда промышленное производство!
— Но доставлять товары извне — огромные потери. Одни только магические камни на работу порталов наверняка обходятся безумно дорого.
— Раз так, разумнее производить здесь. Я не предлагаю сразу гигантский завод. Начнём с малого и будем постепенно расширяться. Если себестоимость снизится, студентам можно будет продавать дешевле.
— Ладно, ладно. Рациональное зерно... есть. Хорошо. А капитал? Денег ведь нет? Кредит брать ваша гордость не позволит...
— Деньги есть. Недавно продал редкую руду и неплохо заработал.
— Кх...
— И инвесторов достаточно. Дом Тристар, дом Сиэлла.
— Кх... Тогда что? Студентов нанимать? Создавать рабочие места? Но Зефрин всё-таки место учёбы...
— Всю работу будут выполнять големы. Поставим в големов Спики магические камни и полностью автоматизируем производство.
Вот теперь даже Ив, похоже, нечего было ответить.
Отлично.
Пора добить.
— Оснований запретить нет. Сдавайся. Размер фабрики можем ограничить по соглашению. Считай это ещё одной формой самостоятельного развития студентов. Даже у председателя студсовета нет права запрещать такое.
— Кх-х...
— Ну же. Сдавайся, Пузо фон Лоэнгрин. В этот раз ты снова проиграла. Спокойно поставь печать на бумаги, пропитанные моими амбициями, и просто наблюдай.
— Вы даже... документы уже подготовили?
— В отличие от тебя, растолстевшей и медленной, я двигаюсь проворно.
Я протянул бумаги. Ив глубоко вдохнула и закрыла глаза.
— Вольфрам. Вольфрам фон Лоэнгрин.
— Что?
— Если я сейчас наложу на Световое копьё эффект мгновенной смерти и выстрелю точно вам между бровей, вы ведь его рассечёте?
— Думаешь, не смогу?
— То есть силой вас тоже не остановить, война фракций мне самой невыгодна, а законного основания для запрета нет. Я правильно поняла?
— Верно. Раз разобралась в реальности...
— А-а. Значит, мне опять молча терпеть?
— Именно. Наконец-то поняла. Даже в твоём убогом интеллекте понемногу зарождается способность к пониманию.
Ив только что улыбнулась.
Затем взяла бумаги, превратила их в воздухе в частицы света... и подняла обе руки, выставив средние пальцы.
Что она творит?
— Вы правы. Запретить я не могу. Получается, мне опять остаётся только терпеть. Но если вы ещё и вот так это формулируете, я злюсь. Так что тоже попробую кое-что сделать.
— И что же? Бессмысленное сопротивление.
— Вот это.
Ив тут же провела рукой по воздуху.
Этот жест вызывает сообщения.
Она отправляет сообщение участникам группы.
Похоже, всем сразу: перед моими глазами тоже открылось окно.
Я пробежал его взглядом — и невольно втянул воздух.
[Объявление председателя студсовета]
[Разрешается строительство фабрики Вольфрама фон Лоэнгрина.]
[Однако производство ограничивается одним видом продукции.]
[Необходимо собрать мнения членов группы и представить согласованное решение о производимом товаре.]
[Ограничений по категории товара нет.]
[Переработка руды, сверхострый соус, строительные материалы, молочная продукция, ювелирная обработка — любой вариант будет разрешён при общем согласии.]
[После обсуждения с владельцем фабрики Вольфрамом фон Лоэнгрином представить официальную заявку.]
Стоило ей разослать объявление всей группе...
...как перед моими глазами посыпался поток сообщений.
[Вольфрам! Руда! Как насчёт руды? Давайте плавить её прямо в Зефрине!]
[Старший! Давайте рубить лес на строительную древесину, обрабатывать здесь и продавать!]
[Вольфрам! Вместе с Рудикой сделаем чудовищно острый соус и захватим Зефрин!]
[Старший! Если перерабатывать восточное молоко в сыр, наша кухня станет намного богаче!]
[Ваше Высочество! Если открыть фабрику сверхточной обработки драгоценных камней и выйти с ними в высший свет, весь мир окажется у вас в руках!]
Вся группа сорвалась с цепи.
Понятно.
Вот что она имела в виду под «остановить меня».
— Ив. Ив фон Лоэнгрин. Ты... Ты хорошо всё устроила.
— Вольфрам. Вольфрам фон Лоэнгрин. Раз уж устроила, добавлю и своё мнение.
— Хо. Говори.
— Я хочу конфетную фабрику.
Что... ты сказала?
— А теперь добавьте моё предложение к остальным, договоритесь с членами своей драгоценной группы и подайте бумаги. После рассмотрения я выдам разрешение на строительство.
Ив мягко улыбалась, так и не опуская обеих рук со средними пальцами.
Она не пошла на компромисс.
Не подчинилась моим словам.
Наоборот — уже почти согнулась, но снова выпрямилась.
И подняла пальцы.
Главное — средний палец, который не ломается.
Я отомщу.
Обязательно.
***
Когда я вернулся в магазин, уже собравшиеся там участники группы мгновенно окружили меня.
Прежде чем прозвучали «Вольфрам», «старший» и «Ваше Высочество», я поднял обе руки, остановил всех и заговорил первым.
— Сначала два основных условия. Первое: фабрику я построю вместе с одним из вас. Второе: независимо от того, чьё предложение выберем, ссориться друг с другом запрещено. А теперь заходите в магазин. Выслушаю каждого по очереди.
Они уже собирались заговорить все разом, но после моих слов дружно замолчали и вошли внутрь.
Всё это заговор Ив.
Она знает, что группа для меня дороже всего, и потому придумала поистине коварную схему: разрешение будет только одно, поэтому сначала договоритесь между собой.
Не прощу, Пузо фон Лоэнгрин.
Когда-нибудь убью.
Я пережёвывал ярость, вошёл в кабинет и позвал первого кандидата.
— Айла.
— Вольфрам! Давайте построим фабрику по переработке руды!
Так и знал.
— И чем она будет отличаться от производства на западе?
— Будем перерабатывать руду прямо в Зефрине и делать оружие и броню. С вашими способностями можно выпускать и магические устройства! Представляете? Вооружим студентов!
Звучит исключительно как: построим на искусственном острове оружейный завод и вооружим детей-солдат.
Императорский двор точно это разрешит?
— Хм... Могут обвинить в мятеже.
— Но в мятеже нет ничего преступного.
Хватит.
Когда ты такое говоришь, это уже совсем не звучит как шутка.
— В любом случае, извини, но не подойдёт.
— Почему?
— Слишком большой масштаб. Айла, Ив поставила предел размеру производства.
— А... Ничего не поделаешь. Тогда построю на западе.
— Да. Буду благодарен.
Убедив Айлу, я позвал следующую.
— Старший! Давайте построим фабрику строительных материалов! В Зефрине полно леса — вырубим всё, переработаем в древесину и продадим! Заработаем целое состояние!
Выслушав Нефти, я схватился за ноющую голову.
Я убью её.
Ив фон Лоэнгрин.
***
Дальше я объяснил Рудике, что сверхострый соус не окупится, и пообещал сам делать для дома Шэдоу столько, сколько им нужно.
Мильфёй я сказал, что молоко испортится по дороге и переработка невыгодна, если не заводить ферму прямо здесь.
Регине — что фабричная драгоценность едва ли будет по-настоящему достойна аристократа.
Это было тяжело.
Каждому объяснить отдельно, убедить, не задеть чувства.
После бесконечных разговоров, сточивших мне душу, я наконец отправил всех по домам.
Но отбил каждое предложение.
Теперь можно построить фабрику только для меня самого.
Посмотрим. Что выбрать?
Хочется что-нибудь такое, чем можно как следует насолить Ив.
Я до сих пор не забыл её двойной средний палец и слова, которые последовали потом.
Постой.
Слова после этого?
[Я хочу конфетную фабрику.]
— Погоди.
Я кое-как успокоил спутанные мысли.
Но одна мысль породила следующую.
Ив — член группы.
Она приказала построить фабрику по общему решению участников группы.
Разрешила только небольшое производство.
Нужно учитывать доступность сырья.
Рентабельность.
И желательно простую технологию.
То есть...
— Конфетная фабрика?..
Неужели...
Мне и правда придётся строить именно её?

Комментарии

Загрузка...