В тот вечер мы играли допоздна. Кажется, я успел научить их почти всем играм, которые знал сам.
Вообще-то...
Я и сам не так уж часто бывал у моря, поэтому ничего особенно выдающегося предложить не мог.
Но у этих двоих оказался поразительный талант: они связали в комбинацию огонь Первозданного рубина и выстрелы Чёрного кристалла и устроили фейерверк, взрывая заряды прямо в воздухе.
Что они вообще за дети такие? От одного вида этого таланта дрожь берёт.
В конце концов сон всё-таки одолел их. Я подхватил начинавших клевать носом девчонок, отнёс в общежитие перед магазином, бросил на кровати, а сам вернулся в кабинет и переоделся.
— Дети — это хорошо, но тяжеловато всё-таки.
С Айлой или хотя бы с Нефти уже проще: в их возрасте никто не носится с таким бешеным восторгом часами подряд. Чем младше ребёнок, тем, видимо, больше у него какой-то отдельной выносливости специально для игр.
Страшная сила.
Дядьке тяжело.
Я уселся на диван и лениво задумался, чем бы заняться дальше, но сам не заметил, как прикрыл глаза.
Похоже, я действительно вымотался.
Да и неудивительно. За эти летние каникулы я, без преувеличения, объехал почти полконтинента.
Начал на востоке, затем прошёл через юг, заглянул на запад и напоследок вернулся в центральные земли.
И даже после возвращения в Зефрин умудрился съездить на Благословенный остров и весь день развлекать детей.
Как бы то ни было, даже я — особенно сейчас, когда Здоровье у меня всего 10, — вполне мог наконец добраться до предела.
Но я всё сделал.
Теперь ведь можно и поспать?
Не дожидаясь чьего-либо ответа, я медленно закрыл глаза.
Меня обнял такой глубокий сон, будто проснуться из него уже невозможно. И тело, неспособное сопротивляться, почти сразу ему уступило.
Не знаю, сколько часов прошло.
Разбудил меня звук.
Тихое напевание. Мягкое, тёплое, щекочущее слух.
Настолько ласковое, что я невольно подумал: наверное, именно так звучала бы колыбельная матери, которой я никогда не слышал.
Я открыл глаза.
Айла сидела совсем рядом с моей головой и тихо напевала.
Она заметила, что я проснулся, и мягко улыбнулась.
— Ой. Я вас разбудила? Можете поспать ещё немного.
— Нет. Я собирался вставать.
— Нельзя. У вас лицо человека, который ужасно устал.
— Не пытайся силой уложить меня обратно.
Я произнёс её имя:
— Айла.
— Доброе утро, Вольфрам. И доброй ночи. Вы ведь ещё поспите?
— Нет. Я же сказал, что не...
Айла ткнула меня указательным пальцем в лоб и снова уложила на диван.
— Обычно Вольфрам отвёл бы любую атаку, но, хе-хе, когда вы сонный, вам не уклониться даже от одного пальца Айлы Тристар!
Вообще-то я и не пытался уклоняться.
Но если бы меня сейчас спросили, смог ли я избежать этого пальца, пришлось бы покачать головой.
Наверное, не смог бы.
Я и правда слишком устал. А главное...
Слишком уж заманчиво звучала мысль, что хотя бы один день летних каникул можно просто проспать как следует.
— Тогда посплю ещё немного.
— Хорошо. Спокойной ночи, Вольфрам. Я пока посижу здесь.
— Хм. Делай как хочешь.
— А, Вольфрам. Перед тем как вы уснёте, можно один вопрос?
— Какой?
— Можно я ещё немного попою колыбельную?
Из-за подступающего сна я уже плохо помню, что ответил.
Кажется, просто кивнул.
Потому что до самого момента, когда сознание окончательно погасло, колыбельная Айлы продолжала успокаивать меня.
***
На этот раз я проснулся уже утром.
За окном пели птицы, солнце било в глаза — идеальная летняя погода.
— Уф-ф.
После глубокого сна я с удовольствием потянулся и поднялся.
Айлы рядом уже не было.
Если вспомнить, сколько она обычно спит, наверняка ушла в общежитие вскоре после того, как я заснул.
— Вольфрам. Доброе утро.
— Айла.
Нет.
Я ошибся.
Её светлость Айла Тристар как раз открыла дверь внутренней комнаты кабинета, вышла оттуда, потягиваясь, и направилась ко мне.
— Ты вчера так и осталась ночевать в магазине?
— Да. Немного позаимствовала комнату за кабинетом. Я боялась, что если подниму Вольфрама магией и понесу, вы проснётесь... Вы ведь меня понимаете?
— Прощаю.
— А то, что я воспользовалась душем и взяла одно полотенце, тоже простите?
— И это прощаю.
Я кивнул. Айла с облегчением выдохнула, улыбнулась и села за столик у прилавка.
— Вольфрам, садитесь сюда.
— Хм.
Она постучала пальцами по столешнице, подзывая меня.
Я сел напротив. Айла посмотрела мне в глаза и улыбнулась.
— Вольфрам. Поздравляю с завершением великого путешествия этих летних каникул.
— Внезапно. И какое ещё великое путешествие?
— Вы же объехали полконтинента.
— В основном на экипажах и через варп-порталы. К тому же любой боец с высокой Ловкостью способен двигаться быстрее повозки.
— Но вы всё равно ужасно много ездили и бегали, правда?
Тут спорить было трудно.
Когда я согласился, Айла расплылась в довольной улыбке.
— Очень мятежная получилась пробежка. А ведь примерно год назад мы переживали, сможете ли вы вообще пешком дойти отсюда до учебного района Зефрина.
Верно.
Год назад моё Здоровье было, кажется, 2 или 3. Стоило немного пройтись — и я уже задыхался, после чего Патраш таскал меня на телеге.
— И правда. Прошло не так много времени, а вспоминать уже удивительно приятно.
— Вольфрам. Вольфрам. Сделаете мне мороженое?
— Хм. Не проблема. Внутри жарковато? Можно понизить температуру...
— Нет. Я не об этом. Я хочу наше мороженое из воспоминаний.
— Из воспоминаний?
— Вы тогда сделали мне сорбет. Помните?
— А. Тот самый, после твоей первой победы над Региной Сиэллой.
Я тихо рассмеялся, воспроизвёл тот самый сорбет и поставил по порции перед собой и Айлой.
Она привычно зачерпнула его деревянной ложкой и положила в рот.
— Много всего произошло.
— Да. Правда много. Очень много.
— Потом собрались остальные участники группы, мы начали проходить Врата мира демонов... Наступил новый год, и вот мы уже здесь.
— Что это за тон? Будто дедушка Джозеф перед выходом на пенсию. Вольфрам! Это я заговорила о прошлом, но нельзя же целиком утонуть в старых воспоминаниях.
— Хм. Верно. Так и есть.
— Нет, дело плохо. У Вольфрама уже совершенно дедушкин взгляд. Надо менять настроение!
— Сменить настроение? Неплохая мысль.
— Вольфрам! А не отправиться ли нам прямо сейчас в приключение?
— В приключение?
Что именно она имела в виду?
Приключения бывают разные. Можно искать редкие продукты, можно — магические предметы, а можно и легендарный святой меч.
— Стоило произнести слово «приключение», и у вас сразу глаза загорелись... Вот видите? Стоит Вольфраму ничем не заниматься, и вместо нормального отдыха он начинает искать новую работу. Во всём мире это называют трудоголизмом.
— Разве ты только сейчас это поняла, Айла? В Зефрине нет трудоголика тяжелее меня.
— Этим не хвастаются. М-м. Ничего не поделать. Пойдёмте в приключение.
— Я всё ещё спрашиваю: какое именно?
— В такое, которым сможет наслаждаться только Вольфрам. Приключение исключительно для Вольфрама.
— И что это значит?
— Никакого скрытого смысла. Вольфрам постоянно старается ради меня и остальных участников группы, а в конце любого приключения выбирает путь, который сделает сильнее «всех».
— Потому что усиление всей группы необходимо для нашей цели...
— Я знаю. Конечно знаю. Но сегодня летние каникулы. И сегодня Вольфрам, что для него большая редкость, сначала задремал, а потом ещё и проспал как следует. Иными словами... ваш обычный распорядок дня полностью развалился!
— И?
— Тогда давайте объявим, что сегодня можно забыть даже о группе и прожить день только ради самого Вольфрама! Как вам?
Хм.
Звучит довольно интересно.
Раз уж привычный ритм и без того сбился, почему бы не прожить один день совсем иначе?
То есть её предложение сводится к следующему:
— Айла. Ты хочешь помочь мне устроить приключение не ради группы, а исключительно ради меня самого?
— Да!
Неплохая идея.
Если говорить откровенно...
Я вообще плохо умею жить ради самого себя.
Вся моя жизнь была борьбой. С детства приходилось заботиться о младших, а когда я наконец попытался обеспечить себе мягкую посадку, меня сбил грузовик и отправил прямиком в небо.
Но девушка передо мной говорит: хотя бы сегодня проживи день ради самого себя — ради того, кто одновременно Ли Ёнджин и Вольфрам.
И обещает при этом остаться рядом.
Тогда...
— Хорошо. Сегодня я действительно проживу день ради себя.
— Отличная мысль! И что будете делать?
— Пойду охотиться на монстра. Причём на босса.
— Что? Э-э... Хм. Понятно. А материалы, которые с него выпадут... для кого они будут?
И зачем спрашивать очевидное?
— Использую всё исключительно для себя.
— Вот! Именно! Вольфрам! Наконец-то вы поняли, о чём я!
Что такое?
Я сказал, что поживу для себя, а радуется почему-то она.
— Айла.
— Хнык... Наконец-то. Наконец Вольфрам решил сделать что-то только для себя...
— Айла.
— Я так рада. Вы не представляете, как давно я хотела это увидеть. Как же давно...
Нет.
Ты что, правда плачешь?
Серьёзно?
***
Босс, к которому мы собирались, был не столько сильным, сколько необычным.
— Значит, он отдаст какой-нибудь невероятный магический предмет? Или там спрятано великое наследие?
— Нет. Он просто выглядит необычно.
— А-а... И куда мы сейчас идём?
— На Благословенный остров.
Я взял Айлу за руку, и мы снова отправились на остров, с которого вернулись только вчера.
Но направились не к центру и не на пляж. Нужно было обойти остров вдоль побережья и добраться до одного участка скал.
— Айла. Монстр, которого мы сейчас увидим...
— Да. Тот самый, на которого мы охотимся исключительно ради Вольфрама.
— Именно. У него крайне необычная внешность. Если честно, мне нужны и материалы, которые с него можно получить, но ещё сильнее я хочу увидеть его собственными глазами.
— Настолько необычный?
— Хм. Можно сказать, его облик заставляет мужское сердце биться быстрее.
Айла на миг задумалась, затем прищурилась.
— Это случайно не монстр в облике женщины? Очень красивой? Мы всё-таки у моря, а я слышала, здесь водятся сирены и похожие существа...
— Нет. Ни в коем случае. Неужели ты думаешь, что одной красивой женской внешности достаточно, чтобы заставить мужское сердце трепетать?
— П-понятно.
После моего уверенного ответа Айла, наоборот, растерянно наклонила голову.
Мы проложили над морем дорожку из Чёрного кристалла и пошли по ней. Обычно сюда пришлось бы добираться на лодке или верхом на Серебряном ките, так что в этом отношении её способность действительно удобна.
Мы шли вдоль утёсов, пока впереди не открылся вход в огромную пещеру.
Ветер внутри завывал так, что его легко было принять за голос чудовища.
— Значит, он там.
— Да.
— Огромная пещера... Если идти дальше, можно выйти к вулканической области в центре острова, верно?
— Верно. Это не «внешняя» часть Благословенного острова, где добывают продукты, а его «внутренность». Что-то вроде скрытой зоны.
— Скрытая зона!
Я приложил указательный палец к губам. Айла тут же закрыла рот обеими руками и энергично закивала.
— Тише. Заходим спокойно. Обычно он всё время спит, поэтому для начала достаточно просто посмотреть.
— Д-да...!
Мы двинулись в глубину пещеры, продолжая прокладывать Чёрным кристаллом дорогу по воде там, где не было никакого пути.
Теснота и мрак вокруг вполне могли внушить страх, но моё сердце куда сильнее переполняло ожидание встречи с тем, кто ждал впереди.
Путь был длинным, но от волнения показался коротким.
И в конце мы увидели его.
Он был здесь.
И правда он.
Прежде всего — огромный.
Тело больше десяти метров. С первого взгляда даже трудно понять его форму целиком.
Но стоит рассмотреть детали одну за другой — и всё становится ясно.
Острые когти. Мощные бёдра, способные нести громадное тело и гнать его по земле.
Сравнительно короткие передние лапы, длинный хвост и зубы, которые даже во сне не скрывали хищной свирепости.
Слишком неорганический, чтобы назвать его живым существом, — и именно поэтому всем своим обликом он походил на чудовище, созданное исключительно для разрушения.
Да.
Обычный голем.
Только сделанный из руд [1T]: мифрила, Семицветного камня, Камня жёлтого пламени, Беспредельного железа и других материалов того же класса.
— Вольфрам... Это...
— Голем, который великий предок создал по образу древнего чудовища. Почти всех таких разобрали на материалы при восстановлении Зефрина и континента, но хотя бы одного он непременно хотел сохранить... Поэтому спрятал это сокровище здесь, подальше от глаз первой императрицы.
Да.
Вот настоящее сокровище.
Громадина, родившаяся с мечтой всех мальчишек внутри.
Разве «гигантский голем-динозавр» не обязан заставлять мужское сердце дрожать?
[Императорская кровь ограничивает действия, не соответствующие вашему статусу.]
Даже этот проклятый навык, который мешал мне нормально радоваться, не мог потушить пламя в груди до конца.
— Красота.
Я знаю.
От таких глупых мечтаний полагается отказываться ещё в детстве.
Но есть вещи, которые всё равно невозможно отпустить.
Если уж мне дали целый день только для себя, разве не естественно захотеть своими глазами увидеть гигантского динозавра?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...