Итак, Вольфрам-Сити... Да вы издеваетесь. Что у неё вообще в голове было, когда она придумывала такое название? В нормальном мире объявляют конкурс: «Здесь появится наш новый дом. Мы хотим выбрать его название голосованием будущих жителей. Предлагайте свои варианты!» Ну? Нельзя же делать всё что вздумается только потому, что ты феодал в сословном обществе. Так и до революсьон недалеко, понимаешь?
— Ну как вам город Вольфрам? Правда ведь, станет потрясающим?
— Хороший будет город.
— Да!
— Кстати, я всё хотел спросить... Айла. Почему он называется городом Вольфрамом...?
— Потому что это имя ближе всего к надежде!
— Вот как.
— И даже в далёком будущем, услышав «город Вольфрам», люди вспомнят: ах, это же начало всех железных дорог, центр перевозок и имя человека, который открыл новую эпоху. Вольфрама навеки запомнят как легенду!
Нет.
Сколько ни думаю, потомки скорее запомнят психа с раздутым самомнением, который сделал один поезд, полез проектировать целый город и ещё назвал его собственным именем...
Но глаза Айлы, как всегда, сияли совершенно чисто, а вся её поза буквально кричала: «Правда я молодец? Похвалите меня!»
В итоге я дважды погладил её по голове и вздохнул.
Город Вольфрам.
Пусть название словно вылезло из преисподней, строительство шло вполне основательно.
По окраине уже поднимали стены из Чёрного кристалла, а големы патрулировали периметр и не подпускали монстров.
Если задуматься, здесь по-настоящему поражает Спика. Сколькими големами она вообще управляет одновременно?
— Спика сама контролирует их всех?
— Конечно нет. С её запасом маны это невозможно.
— Тогда как?
— Она очень талантливая и умная. Спика вписывает формулы прямо в големов и добилась частичной автоматизации. Например, сторожевому голему задают: «Патрулируй участок отсюда досюда. Если встретишь монстра — сообщи через магический передатчик и удерживай его на месте. Если нападут первым — немедленно отвечай. Людей не атакуй». А дальше она просто выпускает таких големов один за другим.
Я невольно присвистнул.
Вот это уже серьёзно. Такое... скорее робот, чем голем, разве нет?
Впрочем, люди этого мира вовсе не глупые. Им просто порой не хватает способов применить то, что у них уже есть.
— Прекрасный талант.
— Да. Хи-хи. От неё многого можно ждать в будущем. Правда? Значит, и за поколение после нас можно не беспокоиться.
Айла крепче сжала мою руку и посмотрела на строящийся город так, словно её взгляд уходил далеко в будущее.
Я разделял это чувство и кивнул.
Хотя между ней и Спикой всего три курса, а она уже говорит о «следующем поколении»...
Я подумал об этом, но превращать мысль в слова не стал.
Я ведь обещал не говорить совсем уж жестоких вещей.
***
Тем вечером мы ужинали вместе с графом Глассом и графиней.
Похоже, хвалебные отзывы о блюдах из моей лавки докатились даже сюда и постепенно захватили кухню рода Тристар.
Было довольно забавно пробовать мои же блюда, переделанные на западный лад.
А Запад и правда ест с размахом — почти как в американских фильмах, которые я помню.
— Я вроде придумал обычное жареное мясо, а это...
— А, стейк на кости. Отлично же, правда?
Стейк на кости. Ну да. Если оставить мясо вокруг длинной рёберной кости, получится томагавк, который целиком кладут на тарелку. Так это тоже можно назвать.
Стоило подумать, насколько такое блюдо соответствует Западу, и меня разобрал смех.
— Айла. Ты ведь не считаешь, что блюдам, которые я обычно продаю в лавке или кладу в обеды, не хватает... размаха?
Айла осторожно отвела глаза.
Вот ведь.
— Правда считаешь?
— К-кхм. Ну что вы... конечно... нет?
Серьёзно.
Лгать она совершенно не умеет.
Я думал, что уже неплохо знаю её. Видимо, ошибался.
Если я даже не знаю, какая еда ей по-настоящему нравится, с чего вообще решил, будто знаю её саму?
— Тогда впредь буду готовить и что-нибудь посерьёзнее.
— Н-не нужно подстраиваться под меня, Вольфрам.
— Я сам хочу. Есть блюдо, которое тебе особенно нравится?
— Хм-м... Тогда... На Западе растёт особый сорт картофеля. На клубне делают небольшой надрез, дают маслу впитаться и запекают, несколько раз снова смазывая маслом.
— Ого.
— Только картофелины там сами по себе огромные... В Зефрине такое есть немного... неудобно. Люди смотрят.
— Понял. Построю перед лавкой печь.
— Правда? Ах, но... Я и так слишком много капризничаю, а если ещё и это...
Лицо Айлы сначала просияло, но тут же погрустнело.
— Я же сказал: это мне самому хочется.
— Да. Тогда буду ждать, Вольфрам.
Я уже собирался вернуться к еде, когда заметил взгляды напротив.
— Хо-хо. Вот оно как.
— Надо же...
Граф Гласс и графиня смотрели на нас с Айлой с такими довольными лицами, что всё было ясно без слов.
— У-у...
А Спика надула щёки и почему-то сверлила нас взглядом.
— Вольфрам, тогда ещё... Как насчёт чего-нибудь вроде лука-порея? Обжечь снаружи почти дочерна, потом снять обуглившийся слой и съесть середину.
Совершенно не замечая атмосферы за столом, Айла продолжала обсуждать новые блюда.
Она что, решила превратить лавку в барбекю-ресторан?
***
После ужина я отдыхал в своей комнате, когда в дверь постучали.
— Айла?
— Да!
На этот раз вошедшая Айла надела ночную рубашку чуть поплотнее, чем вчера.
— Что случилось?
— Завтра вы отправляетесь в центральные земли, Вольфрам. Так что хотя бы последний вечер стоит провести весело, разве нет?
— Ого. Звучит разумно. И что ты называешь весельем?
— Ну...
Айла вошла, приблизилась вплотную...
А потом проскользнула мимо меня и распахнула дверь на балкон.
В комнату ворвался летний ночной ветер. Айла повернулась и протянула мне руку.
— Помните прошлое лето?
— Ещё бы.
— Мы уже делали это днём. Не будет скучно повторять?
— Конечно нет.
Я взял её за руку, и мы снова зашагали по воздуху.
Ступени вели к луне. В конце лестницы нас ждали стол и два стула.
— Место подготовила ты. Значит... теперь моя очередь постараться.
Я быстро устроил небольшой стол с угощениями при помощи Quick Create, и мы сели друг напротив друга, улыбаясь.
— Ностальгия. Уже целый год прошёл.
— Да. И правда.
— До выпуска осталось чуть больше полугода. А, я не боюсь. Выпуск ведь не конец. Наши дороги продолжатся и после него, правда?
На этом разговор ненадолго оборвался.
Ещё полгода.
Придёт время, когда придётся пройти все оставшиеся Врата мира демонов и дать все ответы.
— Ты правда не боишься?
— Вообще-то боюсь. Но буду делать вид, что нет.
— Вот как.
Некоторое время мы молча смотрели на луну.
В ночном ветре почти затерялся тихий голос:
— Вольфрам ведь даст мне настоящий ответ, правда?
Я ничего не сказал. Только едва заметно кивнул.
Да.
Время ответов всё ближе.
Мы уже собирались вставать, когда снизу раздался отчаянно возмущённый крик:
— Вы двое что там делаете?!
Мы с Айлой переглянулись и посмотрели вниз. Даже в лунном свете было прекрасно видно маленькую девушку с двумя хвостами, которая задрала голову к небу.
— Спи...
Айла не успела договорить её имя, как Спика взлетела.
Нет.
Не взлетела — сама себя вышвырнула в воздух.
Создала под ногами один огромный кулак голема, катапультировала себя в небо, взмыла к нам, на падении скорректировала траекторию... и приземлилась.
Трюк за человеческими пределами, возможный только благодаря её Ловкости. Я невольно похлопал.
— Отличное движение, Спика.
— Хи-хи. Я очень старалась!
Она упёрла руки в бока, гордо фыркнула и зажмурилась от довольства. Точная копия Айлы. Я сам не заметил, как погладил её по голове.
— Спика. Я же говорила, что так делать опасно.
— А сама ты создаёшь в воздухе платформы из Чёрного кристалла, скачешь по ним и летаешь!
— Э-это...
— И Ловкость у меня выше!
— Это правда, но... А, точно! Для таких безумств тебе ещё нужны Здоровье и Сила!
— У-у... Сестра жадина!
— Я говорю это потому, что переживаю за тебя!
Они обменялись ещё парой выпадов.
Тема для ссоры была, конечно, странная. Но, наверное, сестринские ссоры именно такие и есть.
В Доме надежды дети тоже могли спорить весь день из-за подобного. Кто на пять минут дольше сидел за компьютером, кто съел на полпорции больше свежего рисового пирога, поданного на перекус.
— Ха-ха...
— Вольфрам?
— Брат?
Айла и Спика разом прекратили спор и удивлённо посмотрели на меня. Я догадался почему и прикрыл рот рукой.
Не слишком ли громко я рассмеялся для «Вольфрама фон Лоэнгрина»?
Но Императорскую кровь это почему-то не задело. Вот и пойми критерии этого навыка.
Ладно.
— На этом сестринскую ссору закончим. Спика, зачем ты поднялась сюда? Хотела что-то сказать?
— Ну... вообще-то я поднялась, потому что вы оба нечестные.
— Нечестные? Объясни почему.
— Потому что... и за ужином вы всё время были вдвоём... А завтра вы уже уезжаете в центральные земли, брат, но со мной почти не играли...
Глядя, как она обиженно ворчит, я снова улыбнулся.
Тут действительно есть на что надуться.
— Прости. Сегодня давай хотя бы втроём посидим здесь и посмотрим на луну.
— Не хочу. Если поиграете со мной ещё целый день, тогда прощу!
— Хм-м. Вот как...
Я рассмеялся.
Как бы её задобрить?
А.
Точно. Есть одна идея.
— Тогда как насчёт того, чтобы вернуться в Зефрин на неделю раньше? За неделю до конца летних каникул.
— А? Зачем?
— Есть отличный остров — Благословенный остров. Не хочешь съездить туда и искупаться в море?
— Хочу! Поехали! Брат! Обязательно!
Хорошо, что ей понравилось.
Правда, прости меня, Спика: на Благословенном острове мне ещё нужно проделать одну «работу».
Идея пришла как раз после того, как сегодня увидел, что ты умеешь делать с големами... Прости уж.
Я с довольной улыбкой смотрел на счастливую Спику, когда кто-то несколько раз ткнул меня указательным пальцем в бок.
— Айла. Что такое?
— Я тоже...
— Хм?
— Если я тоже вернусь на неделю раньше... можно мне поехать с вами на Благословенный остров?
Она просила так осторожно, что я невольно улыбнулся.
— Конечно...
Но договорить мне не дали. Спика тут же вклинилась между нами с Айлой.
— Сестра весь сегодняшний день держала брата при себе! Хоть один день уступи мне!
— Н-но, Спика... Ты права... Но всё-таки...
— Нельзя!
Спика надула щёки и отчаянно встала насмерть.
А Айла перед ней растерянно пыталась придумать, что ещё сказать.
Обычно в такой ситуации я бы вмешался и прекратил спор. Но сегодня, пожалуй, в этом не было нужды.
Ни Айла, ни Спика не ссорились всерьёз.
Тогда, пусть это и немного по-детски, почему бы не поучаствовать и мне?
— Понятно. Тогда поступим так.
— Как?
— Брат...?
Спика слегка растерялась, а глаза Айлы загорелись.
Обычно я наверняка сказал бы: «Разве не лучше всем вместе?» Но сегодняшняя награда предназначена именно Спике.
Поэтому...
— Если Айла сумеет убедить Спику, можно будет отправиться всем вместе. Хотелось бы увидеть переговорные способности величайшего дарования рода Тристар — принцессы Айлы Тристар.
— Что?
— Бра-а-ат!
Айла опешила, а Спика восторженно вскрикнула.
Ответ совершенно на меня не похож, но ничего страшного из-за этого не случится.
— С-Спика. Как насчёт права на добычу графитовой руды в восьмой шахте? Там около трёхсот миллионов рин прибыли в год.
— Не хочу. В моей тридцать восьмой шахте графитовой руды и так полно! И какая там прибыль — из-за свойств графита много пыли, големы постоянно ломаются!
— Хм-м...
— Нет ли чего-нибудь, что по-настоящему тронет моё сердце, сестра?
Ну...
Для сестринской ссоры масштаб, конечно, немаленький.
— Т-тогда, Спика... Пятнадцатая шахта... минимум миллиард двести миллионов...
— Миллиард двести миллионов... Сумма неплохая. Но разве этого достаточно?
Нет.
Это уже реально много.
Они точно в порядке?

Комментарии

Загрузка...