Они буквально насквозь пропитаны атрибутом смерти, и здесь впервые возникает естественная мысль: «А-а, вот отсюда начинаются по-настоящему мерзкие и несправедливые Врата демонов».
И что хуже всего, почти у каждых следующих Врат есть скрытая механика. Если не разобраться в ней заранее и войти неподготовленным — всё закончится настоящей катастрофой.
Поэтому.
— Партия делится всего на две группы. Я — решающая группа, которая добьёт босса. А ты, Мильфёй, — группа прорыва.
— Д-да!
Union Guard у нас есть. Чёрный кинжал я тоже отдал Мильфёй.
Минимум восстановительных зелий, едва достаточная броня. И перед входом гомункул переключён в режим Мильфёй.
Вся партия собралась перед Четвёртыми вратами демонов, и каждый с серьёзным лицом сказал своё.
— Всё-таки, Вольфрам... Может, Рудике правильнее пойти?
— Не заставляй повторять. Все остаются здесь. Меня и Мильфёй вполне достаточно.
— М-м... Но...
Первой, как и ожидалось, выступила Рудика.
Да.
Если бы в группе прорыва была Рудика, особо волноваться, наверное, не пришлось бы.
В скорости и точности Рудике нет равных во всей партии. С ней сам прорыв едва ли стал бы проблемой.
Но именно поэтому её нельзя брать.
Я легко положил ладонь Рудике на голову. Она не отстранилась, лишь немного подняла лицо и встретилась со мной взглядом.
— Не переживай. Бояться нечего.
— Угу...
Мне вдруг подумалось, что Рудика Хассан Шэдоу, возможно, психически самая уязвимая в нашей партии.
Она прошла путь, совсем не похожий на путь остальных. Слишком много крови. Традиции семьи. Отправлять такую девушку в подземелье, где ей придётся буквально смотреть смерти в лицо... Да, это было бы не лучшим решением.
— Вольфрам! Тогда как насчёт меня?!
— Скоро десять вечера, Айла.
— Нг-г-г-г...
После изгнания Айлы настала очередь Ив.
Она надулась, посмотрела на меня и фыркнула.
— Если учитывать особенности этих Врат...
— Верно, Ив. Кого угодно, но тебя туда точно нельзя.
— Да, знаю. Поэтому моё пребывание здесь — пустая трата времени.
— Именно. Так что возвращайся и...
— Поэтому.
— Хм?
— Поэтому заканчивайте побыстрее и возвращайтесь. Мы уже работали вместе, так что вы знаете: я тоже занятый человек.
— Хорошо. Так и сделаю.
То есть она всё равно останется ждать до конца?
Я усмехнулся и прошёл мимо Ив.
— Старший.
Нефти посмотрела на меня и вздохнула.
По её взгляду было ясно: «Вы правда пойдёте только вдвоём?»
Я кивнул и получил ещё один тяжёлый вздох.
— Роял-гард живёт верностью. Я хочу идти с вами, но...
— Разве в эту верность не входит доверие к господину?
— Доверие и тревога сейчас равны. Тут уж ничего не поделать.
— Вот как. Тогда жди здесь. Я оправдаю твоё доверие и сотру твою тревогу.
— Да. Буду верить.
После этого рядом со мной встала Регина Сиэлла.
Она лишь глубоко склонила голову.
— Ничего не скажешь?
— Тело, однажды усомнившееся в вас... Второе сомнение было бы слишком тяжким грехом.
— Сомневайся. Я приму это сколько угодно раз.
— Что?
— Даже если итог всегда будет успешным, разве не веселее, когда хотя бы один человек всё-таки сомневается?
Я пошутил и улыбнулся. Только тогда Регина подняла голову и тоже улыбнулась мне.
И наконец.
— Мильфёй.
— Да, старший.
— Справишься?
— Всем остальным вы только что приказали верить вам. А во мне сомневаетесь?
И правда.
— Верно. Сказал глупость. Идём.
— Да. Идёмте, старший.
Под взглядами остальных мы с Мильфёй вдвоём подошли к Вратам демонов. Я встретился глазами с Фильтией, которая настраивала ману, чтобы открыть проход.
— Младший брат.
— Не надо слов тревоги. И извинений я тоже слышать не хочу. В четвёртый раз это уже надоест нам обоим.
— Тогда... Что нуна может для тебя сделать?
— Хм. Я, разумеется, вернусь целым. И ничего опасного не случится. Поэтому...
— Поэтому?
— Как обычно. С улыбкой. Словно я просто вышел в два часа ночи в круглосуточный магазин.
На мои слова Фильтия выдавила улыбку — сначала натянутую, но всё же настоящую.
— Возвращайся, младший брат. И ты тоже, Мильфёй.
— Да. Вернёмся.
— Мы скоро вернёмся!
Под провожающими взглядами всей партии мы вдвоём вошли во Врата демонов.
Ну что ж.
Начинаем прохождение Четвёртых врат.
***
Первое, что встретило нас внутри, — непроглядная тьма.
Где мы стоим? Куда идти? Не видно ничего.
Тьма была ещё гуще, чем в Третьих вратах. Я спокойно шагнул вправо.
Я видел такую тьму бесчисленное количество раз. С чего бы мне её бояться?
Меня больше беспокоила Мильфёй.
А вдруг перед настоящим боем её всё-таки скуёт страх?
Я посмотрел на неё.
— Операция началась, старший. И правда чувствуется ветер. Да. Отсюда — налево.
— Хорошо.
Зря беспокоился.
В Мильфёй не было ни эйфории, ни нервного возбуждения. Она просто точно выполняла мои указания.
И лучше всего было то, что она не переспросила.
Если бы прозвучало хотя бы: «Отсюда налево, верно?» — даже такое крошечное сомнение заставило бы меня всерьёз пересмотреть весь план.
— Тогда я пойду.
— Хи-хи. Да. Идите первым.
Мильфёй пошла налево.
Я — направо.
Мы легко хлопнули ладонями друг друга и разошлись во тьме.
Шагая дальше, я вспомнил руководство.
Ничего особенного. Просто ещё раз прокрутить в голове.
[Заголовок: Руководство по Вратам демонов для тех, кто уже вышел из младенчества (4)]
[Автор: Супер Ёнджин]
[Четвёртые врата демонов — очень раздражающее подземелье.]
[Дерьмовые головоломки и скрытые механики способны свести человека с ума.]
[Первое: сразу после входа партию нужно разделить на две части. Одна идёт на босса — назовём её решающей группой. Вторая проходит карту — группа прорыва.]
[Разумеется, больше силы вкладывайте в решающую группу. А группа прорыва... Господи, это вообще игра?]
[Простите. Так вот. Силу группы прорыва нужно распределить... на самой грани допустимого. Ниже объясню, что это значит.]
[Сначала решающую группу ставим на краю правого обрыва. Упасть там нельзя — карта защищает от падения, так что спокойно идите во тьме.]
[Как только решающая группа займёт позицию, издалека послышатся крылья.]
Именно.
Издалека донёсся шум крыльев.
Два чёрных демона с цепями в руках летели, чтобы схватить меня.
Они увидели меня и бросили цепи.
Дзынь-дзынь-дзынь.
Я мог уклониться, но не стал. Цепи обвили тело.
Меня дёрнуло вверх, словно рыбу, попавшую в сеть.
Полетел по воздуху, будто игрушка, которую вытащили автоматом с клешнёй.
Вспомнился старый стрим.
Что я тогда говорил?
А, точно.
[Ну вот. Знаменитая сцена: вас, как принцессу из какого-то древнего мема, вытащили клешнёй автомата.]
[Да знаю я. Я понимаю, что это D/Z SAGA. Просто сам тогда ржал с этой сцены и повторил шутку.]
[Короче. После этого решающая группа, как похищенная принцесса, получает бесплатную доставку прямо к комнате босса.]
[Теперь расстановка группы прорыва.]
[Господи, как же это объяснить...]
[Ребята, просто один раз закройте глаза и сделайте ровно как я говорю, ладно?]
[Навыки можно дать максимально хорошие, но персонажей поставьте с отвратительными характеристиками.]
[Бессмертие не закрывайте предметами. Лучше Union Guard или «Неумирающая душа».]
[Пусть это будут мусорные персонажи и худшие билды. Главное — верьте в собственные руки. Серьёзно.]
[Ещё раз кратко.]
[Группа прорыва: плохие характеристики, плохая экипировка, навыки могут быть терпимыми, участников — как можно меньше.]
[Поняли? Вот это и есть правильное прохождение.]
[Да поверьте же мне! Я Супер Ёнджин! Вы мне не верите? Серьёзно?!]
[Ты — в бан.]
Да.
Именно потому, что Мильфёй слабее всех, она способна это сделать.
***
Мильфёй фон Сабре услышала далёкий лязг металла и кивнула.
Операция началась. Её задача предельно ясна.
Не сомневаться в приказах старшего и точно исполнить их.
Она пошла налево, как велел старший, и вскоре впереди вытянулся длинный коридор.
Когда они успели оказаться внутри здания? Почему здесь коридор?
Мильфёй не стала задаваться этими вопросами.
Фух-х-х!
По обеим сторонам коридора, достаточно широкого для десятков людей, один за другим вспыхнули огни на десятках, сотнях, тысячах подсвечников.
Открылся интерьер старинного особняка — нет, скорее королевского дворца.
Ковёр под ногами был невероятно мягок. Даже декоративные доспехи вдоль стен стоили бы сотни миллионов рин.
Мильфёй шла по роскошному коридору без всяких признаков нервозности.
Минимальная экипировка. Почти пустой запас вещей.
Верить можно лишь в чёрный кинжал в руке — оружие, способное рассечь всё.
Можно было тревожиться, насколько полезным он окажется во тьме и хватит ли её самой.
Но для Мильфёй фон Сабре все эти «внешние обстоятельства» не были причиной терять самообладание.
Важно лишь понять, что происходит сейчас, и определить, что она способна сделать.
И вскоре.
— Так и есть. Пришли ровно как говорил старший.
Вдалеке закачались чёрные силуэты.
Достаточно одного взгляда, чтобы понять.
Коснёшься — умрёшь. Они коснутся тебя — умрёшь. Уклониться негде.
Но страх смерти не остановил шаги Мильфёй фон Сабре.
Она подняла кинжал и встретила смерть лицом к лицу.
А затем точно провела клинок по заранее выученной траектории.
Ш-ш-ш-ш...
Разрубив смерть, Мильфёй сделала ещё один шаг.
Рудика, увидев это, вздохнула бы: слишком медленно. Нефти могла бы упрекнуть: не хватает силы. В сравнении с Ив мощь была жалкой, а останови её Регина — она и шага вперёд не сделала бы.
Но в движении кинжала не было сомнения.
Она знала собственную слабость. Знала силу врага. И всё равно наносила удар.
Это позволяла делать психика, закалённая настолько, что сталь рядом с ней показалась бы мягкой.
— ...
Разрубив вторую смерть, Мильфёй снова пошла вперёд.
***
Неприятный полёт на цепях закончился, и демоны на удивление аккуратно меня высадили.
Притащили к огромной двери и швырнули внутрь.
«Тронный зал».
Я бывал здесь много раз.
Роскошь, конечно, безумная. Возможно, даже Императорский дворец Лоэнгринов в Эмпелиуме выглядит скромнее.
Ну да.
Именно здесь проходит бой с боссом Четвёртых врат.
Я бы с удовольствием прямо сейчас вытащил оружие и начал сражаться, но не могу.
К сожалению, меня посадили в клетку.
Бедный маленький Вольфрам фон Лоэнгрин — похищенная принцесса.
К тому же...
— Там ещё не готовы.
В центре тронного зала, прямо в воздухе, начало сгущаться нечто.
Скопление силы.
Или скопление смерти.
Два... Нет, уже три.
С такой скоростью всё идёт «точно по моему графику».
Я закрыл глаза и снова вспомнил старое руководство.
[Можно подумать, что группа прорыва в Четвёртых вратах должна быть сильной. Я понимаю.]
[По пути нужно решать головоломки и сражаться с призраками, которые используют только мгновенную смерть. Естественно хочется обвеситься бессмертием с головы до ног.]
[Но нельзя.]
[Послушайте меня. Причина есть.]
[Именно группа прорыва запускает скрытый триггер Четвёртых врат.]
[Призраки учатся на навыках, которые использовали мы, и на их основе формируется босс Четвёртых врат.]
[Как это называлось в книге сеттинга? Fake & Trace?]
[Короче, поняли? Чем сильнее характеристики вашей группы прорыва — тем сильнее будет босс.]
[Поэтому.]
[Делайте группу прорыва максимально слабой. Настолько слабой, чтобы после нескольких попыток вы могли сказать: «Да, вот это я ещё способен пробить».]
[Что? Вероятность успеха примерно как у верблюда, проходящего сквозь игольное ушко, или как выбить мифический предмет из низшего сундука?]
[Нет. Вы так говорите только потому, что не понимаете игру.]
[Этот маршрут вообще не строится на удаче и вероятности.]
[Если вы полностью понимаете переменные, отслеживаете их и проходите всё с максимальной точностью — это не так уж сложно.]
[Ребята. Высокосложные хардкорные попытки никогда не строятся на везении.]
[Поэтому нужно не везение.]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...