В жизни бывают дни, когда у тебя скапливается гора совершенно бесполезного мусора. А потом ты всё выбрасываешь — и внезапно выясняется, что одна из этих вещей всё-таки понадобилась.
Например, коробка из ста канцелярских кнопок за тысячу вон.
Чтобы прикрепить что-нибудь к стене, тебе нужно максимум четыре. И что потом делать с оставшимися девяноста шестью?
Запихиваешь их куда-нибудь подальше, а через год или больше находишь снова — все проржавели, с них капает ржавая вода, и если уколоться, можно устроить убийство столбняком.
Печально.
В итоге аккуратно запечатываешь старые кнопки, выбрасываешь их и снова покупаешь в дешёвом магазине коробку из ста штук за ту же тысячу.
И у тебя опять остаётся девяносто шесть.
Иными словами.
Я хочу сказать, что у человека неизбежно появляются вещи, которые остаются лишними, и вещи, которые однажды неизбежно снова понадобятся.
Например, самые базовые материалы для крафта.
На поздних этапах их выбрасываешь, потому что инвентарь забит, склад забит, а потом открываешь рецепт эндгейм-предмета — и там требуется штук двадцать именно этого мусора.
За всё прохождение ты выбросил уже больше сотни, а купить больше негде — лавки его не продают, только фармить вручную.
«Надо было тогда оставить».
«Надо было тогда не выбрасывать».
Такие мысли — судьба любого крафтера. Особенно высокоуровневого.
Да.
Судьба.
— Против судьбы не попрёшь.
— П-простите?
— Ничего.
Торговец передо мной вытаращил глаза и переспросил.
Похоже, когда он сообщил, что все нужные мне материалы закончились и достать их сейчас невозможно, то всерьёз испугался, что я разозлюсь и прикажу его арестовать.
— Когда они снова появятся?
— Э-это... Как вы знаете, путь поставок... В последнее время, понимаете... Ха-ха...
— Хм.
Торговец — точнее, продавец Чёрного рынка — бессильно рассмеялся.
Да. Такое бывает.
— Этот материал добывают только глубоко в Восточном лесу. Но... в последнее время студсовет отправляет туда обычных студентов.
— Поэтому охотники Чёрного рынка больше не могут свободно ходить на промысел. Вот о чём речь.
— Д-да, именно.
Материалы из глубины Восточного леса теперь добывают студенты — подручные Пузика фон Лоэнгрин, которые целыми отрядами уходят туда в экспедиции.
Непростительно.
Да, именно я выдаю им зелья и обеды.
Но сейчас этот факт удобно забудем.
Не прощу тебя, пузатая мерзавка. Когда-нибудь непременно убью.
— Я понял. Тогда зайду в другой раз.
— Д-да. Берегите себя, Ваше Высочество.
— Хм.
Я вышел, провожаемый хозяином лавки.
— Ничего не поделаешь.
Денег у меня уже столько, что девать некуда. Хотел просто задавить проблему кошельком, но если товара физически нет — кошелёк не поможет.
Значит, придётся самому топать и добывать.
Так.
Что там у меня на складе из подходящего снаряжения?
***
У здания студсовета с самого рассвета снова было людно.
Учебная практика младших студентов закончилась, и всем пора было возвращаться к обычной жизни.
А «обычная жизнь» студента Зефрина — это, разумеется, не только учёба.
Заработать себе на обучение или хотя бы на жизнь получше тоже считалось вполне нормальным занятием.
Пока подработка не била по оценкам, Зефрин предоставлял студентам полную свободу.
Обычно они работали на стройках или в мастерских, отдавая гильдиям комиссию. Но всегда находилась молодёжь, которой хотелось выбраться из безопасной кормушки трусов и доказать собственную силу.
Площадь перед зданием студсовета.
Доска объявлений экспедиций была настоящим рынком для таких упорных и гордых молодых бойцов.
— Восточный лес! Восточный лес! Сто двадцать тысяч рин в день! По тридцать пять съедобных слаймов с человека! Опытным — преимущество!
— Спящие горы! Двести тысяч рин в день! По пятнадцать когтей Мотмена с человека! Обед отдельно!
Конечно.
То, что всё это совершенно лишено достоинства и напоминает рынок подёнщиков, — наверное, просто кажется...
Но каждый собравшийся здесь действительно был одним из лучших студентов своего факультета.
Среди них стоял и красноволосый юноша с двумя длинными мечами на поясе.
Глоток.
Стоило ему выйти вперёд, как шум вокруг немного стих.
— Глубокая опасная зона Восточного леса. Три ядра големов. Триста тысяч в день.
Его звали Келтус.
Один из трёх самых горячих имён нынешних экспедиционных отрядов Зефрина — человек, который лез дальше всех в самые опасные места и приносил самые большие заработки.
Глубоко в Восточном лесу живут големы. Если каждый участник принесёт три ядра, получит по триста тысяч рин за день.
На предложение тут же поднялись руки.
Келтус оценил добровольцев и выбрал ровно двоих.
Получив зелья, трое отправились в глубину Восточного леса.
Толпа у студсовета несколько секунд с завистью смотрела вслед тем, кого выбрал Келтус, а затем снова загудела.
***
Хм.
Хм-м.
[Каменный голем уничтожен.]
[Точный удар.]
[Проверка добычи за убийство одним ударом.]
[Получены: обломок голема, деталь A, деталь B.]
Ну.
Не может человеку всегда везти с лутом, но сегодня дроп просто отвратительный.
Мне нужно [Ядро голема].
Материал ниже низшего класса. На поздних этапах о него буквально спотыкаешься, но я когда-то выбросил все запасы и теперь не имею ни одного.
Вот и пришлось идти глубоко в Восточный лес и устраивать големам геноцид.
Убивать их просто.
Либо бьёшь оружием, которое превосходит их защиту, либо гасишь нужным атрибутом.
Местные големы все гуманоидные, небольшие и медленные.
С несколькими стихийными мечами я резал их легче, чем тофу.
— Немного совестно, конечно.
И это естественно.
Големы ведь не рождаются случайно из земли. Если они ходят по лесу, значит, кто-то их когда-то создал.
Правда, големы Зефрина устроены немного иначе.
Даже если вытащить ядро, они превращают часть собственного тела в новое, а затем впитывают природную ману. Эдакая система саморемонта.
Примерно через сутки после уничтожения снова ходят как ни в чём не бывало.
Если хотите — называйте это респауном.
А угрызения совести у меня по другой причине.
Мне стыдно фармить настолько жалкое поле для новичков.
В самой игре проблем не было, но сейчас сюда ходят реальные студенты-детишки, которые на этом зарабатывают.
Представьте, что я в одиночку вычищу весь лес.
Ничего хорошего мне не скажут. Гарантирую.
«Новички с голоду дохнут, а ветеран всё выгреб».
«Не мог купить на аукционе? Обязательно было сюда тащиться?»
Хорошо ещё, если только обматерят.
Но сегодня, похоже, сами големы были неудачные. Сколько ни убивай — ядра не выпадали, и пришлось уничтожить гораздо больше, чем ожидалось.
И всё равно почти ничего.
В конце концов я пришёл к одному выводу.
— Придётся идти ещё глубже.
***
Келтус наклонил голову, глядя на лежащие перед ним обломки.
— Здесь... должна быть зона появления големов.
— А големов не видно. Только камней навалено до чёрта.
— Да.
Обычно тут всегда бродило несколько големов.
Сегодня — ни одного.
Зато повсюду лежали то, что раньше было големами.
Студент, мечтавший стать следопытом и шедший впереди для разведки, нахмурился. Девушка-простолюдинка с факультета магии за его спиной невольно задрожала.
— Ч-что случилось? Кто-то пришёл охотиться раньше нас?
— Невозможно. Кроме команды Шайны Дарк и группы госпожи Юзнаэль сюда никто не заходит. А они ещё не вернулись в Зефрин.
— Д-да... Тогда что это...
Пока девушка-магица тревожно озиралась, разведчик вернулся и пожал плечами.
— Судя по срезам, работа чудовищно чистая. В буквальном смысле вырезали только ядра.
— Вот как.
— Красный командир, ты и сам знаешь: так вырезают только ядра маны две категории существ.
— Первая — люди. А вторая...
— Чудовища, которым зачем-то нужна чужая мана.
— ...
Останки големов тянулись цепочкой всё глубже в лес.
— Человеческих следов не видел?
— Ни одного. И я ручаюсь: даже следы бойца с движениями вершины рыцарского факультета я бы заметил. Неужели не доверяешь кандидату в передовой поисковый отряд Императорских рыцарей?
— ...
Подозрение постепенно становилось уверенностью.
Человеческих следов нет.
На големах — аккуратные вырезы, словно кто-то пожирал ядра.
Причём тела лежали не в сторону академии, а в сторону глубины леса.
— Оно питалось ядрами и двигалось внутрь. Высока вероятность летающего монстра.
— Или гигантского существа, о котором мы вообще ничего не знаем. Следы могут быть настолько огромными, что мы просто не распознаём их как отпечатки.
— ...
Любой вариант был худшим.
— Вы двое возвращайтесь.
— А ты?
— Я... пойду дальше, выясню, что это за существо, и доложу студсовету. Все аномалии на поле обязан проверить лидер группы и потом сообщить. Таковы правила.
Келтус без колебаний вытащил меч и пошёл вперёд.
И тут рядом раздались ещё две пары шагов.
— Будущему передовому разведчику лучшего поискового отряда Империи как-то стыдно отступать здесь, не находишь?
— А-я... если сегодня ничего не заработаю, мне буквально нечем будет платить за обучение...
По-хорошему нужно было отправить хотя бы одного назад, чтобы он сообщил, где они находились.
Но тогда ушедшего автоматически исключили бы из оплаты.
Таковы правила и договор группы.
Следопыт не мог отступить из-за своей мечты.
Девушка-магица — из-за денег.
Келтус не мог приказать ни одному из них бросить дело и в итоге кивнул.
— Хорошо. Быстро углубимся, только выясним, что это... а на обратном пути поохотимся на големов и соберём ядра.
Все трое согласились и ступили на тревожную тёмную тропу.
***
Хм.
Хм-м.
— Да чтоб тебя. Вообще не падает.
На окраине Восточного леса живут только съедобные слаймы и гоблины. Глубже — обычные големы. Ещё глубже — големы среднего класса.
Они уже довольно неприятны — настоящие убийцы новичков. Имеют физическую устойчивость, а один из атрибутов у каждого настроен на «отражение», поэтому нужно обязательно бить противоположной стихией.
Для меня, разумеется, никакой разницы.
Жёлтый цыплёнок или разноцветный цыплёнок, которого раньше красили аэрозолем и продавали возле канцтоваров, — всё равно цыплёнок.
Ни один взрослый человек не станет драться с цыплёнком всерьёз.
Так же и мои мечи просто проходили сквозь големов один за другим.
Вот почему мультистихийные мечи так удобны. Практически настоящий урон — всегда можно подобрать нужный атрибут.
Но даже после всей этой рутины у меня было только девять ядер.
— Бывает и такое.
По дороге сюда я действительно вырезал всех.
Завтра эти големы снова поднимутся, но сегодня спят поголовно.
Наверняка где-нибудь неподалёку есть другая группа, но фармить глубокой ночью я не люблю.
Главная проблема — в темноте сложнее различать их атрибуты.
— Лучше устрою лагерь.
Я поставил палатку, разжёг костёр, приготовил еду.
Подумать только, придётся ночевать в такой новичковой дыре. Даже сердце колотится — будто снова стал нубом.
Я уже приготовился спокойно поговорить со звёздами, когда услышал:
— Кх-х-х!
— Держишься, командир?!
— С-сейчас исцеление...!
Человеческие голоса.
Судя по звуку — очень срочно.
Так. Двое мужчин и одна женщина.
Похоже, тройка пришла сюда на охоту.
Влезть в бой с големом ночью? Если у них нет чего-то вроде [Соколиного глаза] с надёжным ночным распознаванием, такой несчастный случай почти неизбежен.
Я прислушался.
Если здесь кто-нибудь погибнет, огромная система экспедиций Зефрина, которую мы строили вместе с Ив, может развалиться.
Ничего не поделаешь.
Придётся вмешаться.
Так, что у них происходит... Ага.
Огненного голема ударили огнём и теперь кувыркаются после «отражения».
— Горячо... Кх!
Для начала я бросил в центр группы зелье от ожогов.
А потом громко крикнул:
— [Он невосприимчив к огню! Бейте льдом или водой!]
— Кто вы такой?! И вообще, у нас нет такого оружия!
— [Тогда стойте на месте!]
— Но он же нас ударит!
Шух.
Один точный взмах меча.
Я ровным кругом вырезал ядро из груди голема и пожал плечами.
— Поэтому и сказал стоять. Ран нет...
— Э...
Я обернулся, встретился взглядом с парнем и тут же понял, кто передо мной.
— Келтус.
— Его Высочество принц Вольфрам фон Лоэнгрин...?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...