Мечты о таком будущем я пока отложил.
Сейчас всё равно ничего не изменить одним махом, да и тридцать тысяч единиц сырья в сутки — не тот объём, на котором можно строить грандиозный план.
Вместо этого я решил первым делом наладить выпуск долго хранящихся продуктов и отправлять их на Запад. «Добывайте больше руды и присылайте мне — среди участников разыграем небольшие призы».
Сначала я обеспечил едой ланч-боксы внутри Зефрина и западные поставки, а затем ещё раз проверил, что мне нужно и что я способен сделать прямо сейчас.
И вот к чему пришёл.
— Поразительно, Вольфрам. Вы действительно сильны. Теперь вас и правда можно назвать моим соратником.
— Не преувеличивай. Ничего удивительного.
Для начала — проверить собственную силу на Снежном поле вечной тени.
По сложности эта территория относится к самым высоким полевым зонам, однако местные мне не враждебны, поэтому можно вызвать сильного противника и спокойно провести спарринг.
«Спокойно», конечно, условно: одна ошибка — и можно лишиться жизни. Но польза от этого несомненна.
Я заново калибровал собственное тело.
Здоровье выросло скачком, и теперь я мог наконец нормально проверить, как двигаюсь с одним кинжалом.
Уложив нескольких ледяных духов, я остановился, тяжело дыша, а Лайя поддержала меня аплодисментами и улыбкой.
— Поразительно. Трудно поверить, что человек способен на такую силу.
— Великий предок был сильнее меня, разве нет?
— Разумеется. Но вы с ним совершенно разные. Атаки Вольфрама невозможно предсказать. Есть же простая закономерность: если меч поднят вверх, следующим движением он опустится вниз. Но ваш клинок исчезает — и вдруг появляется сбоку. Вы перечёркиваете все исходные предпосылки и атакуете по одной лишь собственной практической логике.
— Ты неплохо разбираешься в траекториях клинка. Интересовалась человеческими боями?
— Чтобы победить эту проклятую огненную девку, последние триста лет я изучала все возможные способы атаки.
Вот это да.
А.
Кстати, пора бы уже выполнить то обещание.
— Лайя Дайя Фрост. Время почти пришло.
— Время чего?
— Той огненной девки, которую ты так ненавидишь. Скоро ты сможешь как следует отшлёпать Гранфелисье.
— Правда? Правда... Правда я смогу отшлёпать её? Я сама?
— Разумеется. Неужели я оставлю тебя в стороне от такой забавной прогулки? Я привык держать обещания.
— Как же я благодарна... Хорошо. Я, Ледяная королева Лайя Дайя Фрост, отдам этому все силы. Итак, начинается тотальная война. Начнём священную битву, которая всё заморозит и расколет на куски.
— Хм? О чём ты? Кто сказал, что мы будем воевать так?
— Что? А как тогда?
Она всё ещё не понимает, как надо драться.
Если устроить полномасштабную бойню и понести огромные потери, кто потом будет за это отвечать?
— Просто смотри. Я обо всём позабочусь.
— А? Д-да...
Я пожал плечами.
Что ж. Пора в путь.
***
Первозданный рубин.
Этот необработанный камень 1T в буквальном смысле содержит чудовищную силу.
По лору этот мир — Срединный мир — наполнен множеством разных стихий.
Ветер и пламя, лёд и вода, металл и лес. Земля и небо, говорят, тоже считаются стихиями.
Тогда откуда при сотворении мира появились все эти стихии и куда они уходят?
Один из ответов — Первозданный рубин.
Это не значит, что он владыка огня и способен управлять вообще каждым пламенем в мире.
Скорее он похож на самого древнего старейшину огненного мира, который ещё в первозданную эпоху вобрал в себя искру первого пламени и сделал её собственным телом.
Поэтому рядом с ним любой огонь, не соответствующий ему по уровню, просто теряет силу.
Неважно, лава это или что-то ещё. Встать с ним в один иерархический ряд способно только такое же первозданное пламя.
Если собрать много подобных стихийных камней, можно получить дополнительный бонус, но сейчас мне достаточно одного рубина.
И куда же я отправился с камнем, дающим иммунитет к огню?
[Человек? Человек!]
[Человек, от которого несёт мерзким льдом!]
[Человек, умри! Убить человека!]
В место, населённое огненными духами, которые ненавидят меня всей душой.
В пылающий ад — вулкан Акея в центральной части Юга.
[Умри! Flame Shot!]
[Умри! Сгори уже!]
Хе-хе.
Огненные духи осыпали меня пламенем, обещая сжечь заживо, но ни одна атака меня не коснулась.
А как иначе?
Посмотрите на этот рубин. Неужели он настолько ничтожен, чтобы тягаться с такой мелочью, как вы?
Я несколько раз хлопнул ладонями, словно отгоняя их.
Духам это почему-то показалось смешным, и они принялись издеваться.
[Кья-ха-ха! Дурак! Дурак!]
[Он пытается ударить нас ладонью! Дурак!]
В отличие от ледяных духов, огненные не имеют устойчивого физического тела, поэтому обычной силой их не побьёшь.
Вот над этим они и смеялись.
Но если зажать Первозданный рубин в правой руке и вот так махнуть...
[Кья-а-а-а?!]
[Уа-а-а-а?!]
То существа, чья огненная сила ниже рубина, прекрасно получают по морде и отлетают.
«Получают» здесь означает, что рубин высасывает из них первородную силу огня.
Маленькие огненные хулиганы, ещё секунду назад бесившиеся без всякой меры, заметно уменьшились и, плача, убежали.
[Я всё расскажу Императрице!]
[Расскажем! Расскажем!]
Ну надо же.
— Да. Обязательно расскажите.
Пусть сама явится. Тогда я наконец смогу сказать всё, ради чего пришёл.
***
Вообще-то гулять с голыми руками по месту, где кипит серный огонь, в небо валит чёрный дым, а лава течёт словно ручьи, — полное безумие.
В основной сюжетной линии стандартным маршрутом была Лайя Дайя Фрост. А выбирать Гранфелисье и качать её фракцию любили только совсем уж специфические извращенцы.
Но с Первозданным рубином можно без проблем усесться на камень прямо у лавы. Готов спорить, даже если я сейчас нырну и поплыву в ней, ничего не случится.
Вот почему полный иммунитет страшен.
Особенно когда у противника есть только одна стихия.
Можно было бы прямо сейчас устроить здесь погром — выглядело бы весело, — но пока такой цели нет.
Издалека уже чувствуется давление.
Безошибочная аура сильного существа. Достоинство босса.
Сюда приближается глава одной из фракций, играющих заметную роль среди боссов второй половины сюжета.
Крохотное тело. Огненные доспехи, едва прикрывающие его.
Длинные пылающие рыжие волосы и полный уверенности взгляд.
Без сомнения.
Вот вершина вулкана Акея.
— Гранфелисье.
[Ты меня знаешь? Фу. Сталкер? Умри. Мусор.]
— Вот оно как. Значит, вживую ты именно такая.
Услышав её настоящий голос, я кивнул.
Да. Это точно Гранфелисье.
Она прикрыла рот правой рукой, ехидно хихикнула и, паря в воздухе, посмотрела на меня сверху вниз.
— О тебе написано в книгах моего древнего предка.
[Древнего предка? Кого? Если бы я встречала человека, похожего на тебя, то наверняка убила бы! Предок такого жалкого мужика не мог выжить после встречи со мной!]
— Харка фон Лоэнгрина.
[К-кого...?]
— Я потомок Харка фон Лоэнгрина.
[Ик. П-подожди. Мне такого не говорили. Эй, мусор, отвечай скорее. Он... он тоже здесь? Харк где-то рядом?]
Её глаза тревожно забегали по сторонам.
— Нет. Его здесь нет. Он уже очень давно исчез.
[Так это надо было сказать первым, мусор! Я подумала, что Харк где-то рядом!]
— Стоило прозвучать имени предка — и от твоей вечной самоуверенности ничего не осталось. Только маленькая грубиянка. Зря тебя Императрицей зовут.
[Ух... У-у-у...]
Гранфелисье сощурила круглые глаза и с обиженным видом до скрипа стиснула зубы.
Интересно, как именно великий предок Харк отчитывал эту мелочь, если она от одного его имени впадает в панику?
[Скр-р. Убью.]
Она даже зубами скрипит.
Кстати, у огненных духов вообще есть зубы? Нужен ли им орган, чтобы разрывать и заглатывать пищу?
[Убью. Тебя, увидевшего мой позор, я убью особенно старательно. Не волнуйся. Хи-хи. Такого мусорного, жалкого, третьесортного, пропахшего льдом мерзкого мужика я одной рукой сожгу.]
Биологически такой орган ей, наверное, не нужен, но меня она явно очень хочет разжевать и проглотить.
— Твои подчинённые ничего тебе не сказали?
[Что? Что какой-то пропахший льдом мусорный человек ворвался сюда и буянит, поэтому его надо сжечь?]
— Нет. Я о другом.
[Что ты мне суёшь? Мне плевать на твоё мусорное барахло!]
Ладно. Возможно.
Я разжал правую ладонь и показал Первозданный рубин.
— И всё ещё неинтересно?
[Э-это... Человек! Где ты его взял? Отвечай, мусор!]
— Где взял — не так важно. Гораздо важнее, что сейчас он у меня.
[Д-да. Верно. Хорошо. Отдай. Тогда я особым образом сожгу тебя без боли. Или могу позволить тебе служить мне. Хи-хи. Радуйся! Будешь служить мне, жалкий третьесортный человек. Только потому, что ты потомок Харка, я тебя не убью, понял? Я даже позволю пропахшему льдом человеку остаться рядом. От моей милости тебе всю жизнь захочется лизать мои ноги. А теперь поклянись в верности и отдай камень.]
— Если я отдам его здесь, то сгорю насмерть.
[Мне всё равно, отдай!]
Эй-эй.
Вот же мелкая.
Она резко протянула к рубину короткую руку.
Но, деточка, этот старик видел твои паттерны атак тысячи раз. Думаешь, попадёшь?
При прежнем Здоровье ещё можно было бы поспорить, но сейчас — смешно.
Я раз за разом уводил её атаки в сторону.
При этом постепенно отступал, проверяя дистанцию.
[У-у! Не убегай! Сгори здесь! Мусор! Мусор!]
Я двигался по активному вулкану так, словно просто убегал.
С моей нынешней Ловкостью и Здоровьем круг вокруг вулкана — не проблема.
[Эй... в-вернись. Вернись сейчас же!]
— Значит, здесь предел.
[Что ты несёшь? Иди сюда! Или оставь камень там и уходи. Тогда пощажу! Быстро! Отда-а-ай!]
Будто наткнувшись на невидимую преграду, Гранфелисье резко остановилась и больше не могла приблизиться.
Именно.
Сейчас я занимаюсь маппингом.
Точнее, не составляю карту местности, а определяю точный радиус, в котором способна перемещаться Гранфелисье.
В каждой новой игре границы её движения немного рандомизировались, поэтому мне нужна была точная точка.
— Похоже, дальше ты действительно не можешь.
[У-у-у-у!]
Она отчаянно рвалась ко мне, источая убийственную ярость, но не могла сделать ни шага.
Даже её пламя не пересекало барьер.
Значит, вот конечная точка движения.
Я остановился прямо за пределом досягаемости её руки и помахал рубином.
Гранфелисье не могла отвести от него глаз.
— Первозданная искра — мечта любого огненного духа. Для духа вроде тебя, рождённого из неполноценной искры и ещё не достигшего полной зрелости, она выглядит вкуснее любого лакомства в мире.
[Пф. Мне и без неё хорошо! Просто... просто оставь и уходи, и я тебя прощу!]
Односторонне избить её в этой точке было бы нетрудно.
Но это нечестно.
Я выбрал Лайю Дайю Фрост, однако без всякого шанса для другой стороны объявлять Гранфелисье врагом... немного противоречит моим принципам.
Поэтому я спросил.
— Предлагаю в первый и последний раз. Подчинись мне вместе со всеми своими слугами. Тогда когда-нибудь я отдам тебе этот рубин.
Гранфелисье пристально посмотрела на меня.
И без малейшей паузы рассмеялась.
[Жалкий. Думаешь, я на такое куплюсь?]
Она вытянула обе руки.
И показала мне сразу два средних пальца — то, чего даже я ни разу не делал Ив.
— Вот как. Значит, переговоры сорваны.
[На, жри!]
Это уже не проклятая мелкая девчонка, а просто школота.
— Понял. Если таков твой ответ, больше предлагать не стану.
[Что? Ты куда?!]
— Скоро вернусь. Подожди немного.
Я точно отметил ногой нужную точку и усмехнулся.
Я очень долго терпел её провокации. Даже наш добрейший директор, наверное, улыбнулся бы и сказал: «Столько вытерпел — теперь можешь один раз разозлиться».
Ах ты проклятая мелкая дрянь.
Я обрушу на тебя столько ледяной артиллерии, что ты, рыдая, сама будешь молить о прощении.

Комментарии

Загрузка...