В конце концов...
Он и правда это сделал.
Нет, если честно, всё пошло совсем не так, как я представляла.
И всё же он победил.
Ив, которая до этого спокойно пила чай в штабе, а потом вышла посмотреть на Вольфрама, увидела результат и только рассмеялась от абсурдности происходящего.
В глубине души она и так думала, что он выиграет.
Но кто же знал, что всё получится именно так?
Хотя, может быть, это вмешательство Лудики спутало весь сценарий.
А может, наоборот, только благодаря Лудике всё закончилось относительно мирно.
Как бы то ни было, Вольфрам добыл победу.
И каждый студент, который следил за этой гонкой, услышал и увидел, что победителем стал именно он.
Теперь ему будет немного проще двигаться не только в тени, но и на виду у всех.
— Впрочем, станет Вольфраму легче или нет — меня это не касается.
— Хотя по вашим действиям...
— Сильфия. Не цепляйтесь к словам своего господина.
— Прошу прощения, милорд.
Сильфия сжала правую руку в кулак, прикрыла им рот и тихо захихикала.
Ив это раздражало, но показывать она не стала.
— Итак, куда мы идём дальше? Мне ведь нужно обойти все площадки спортивного фестиваля. Времени мало. Я и сюда пришла только по пути. Не то чтобы у меня была какая-то отдельная причина... Ведите на следующую площадку.
— Такой пункт в вашем расписании отсутствует... Но да. Поняла. Идёмте.
Не удержавшись от последнего замечания, Сильфия так и не перестала улыбаться и повела Ив дальше.
Ив последовала за ней всё с тем же недовольным лицом.
Так закончился ещё один поединок.
***
Кажется, я умираю.
Как говорил мальчишка, мечтавший стать королём пиратов, человек когда-нибудь всё равно умрёт.
Но когда реально приближаешься к смерти, оказывается, это настолько мучительно, что хочется выть.
Хорошо хоть Императорская кровь не позволяет мне выглядеть совсем жалко.
Без шуток: в этот раз я действительно чуть не умер.
После Шайны с Дарк и Алисы моё Здоровье упало примерно до трёх.
А когда я начал использовать против Лудики кансел через парирование, каждый такой приём с вероятностью примерно пятьдесят на пятьдесят отнимал ещё единицу Здоровья.
То, что я вообще смог в конце победить Лудику, — чистое везение.
Не повези мне, всё закончилось бы сообщением вроде: «С того дня никто больше не видел Вольфрама».
Боль была такой, будто всё тело пронзили насквозь.
Как мне потом рассказали, я впал в кому и уже почти одной ногой стоял на дороге в загробный мир.
Но моя сопротивляемость всему, что связано с разумом, почти абсолютна.
Тело смертно, а упрямство вечно — примерно так звучала одна строчка стихотворения.
Поэтому сознание я всё же вернул довольно быстро.
Но даже так...
Прошло два дня.
Иными словами, глаза я открыл уже на следующий день после окончания спортивного фестиваля.
— Где... я?
— Вольфрам! Вы очнулись?!
— Старший!
Я с трудом поднял дрожащую руку.
Нефти тут же вцепилась в неё обеими руками, а Мильфёй придвинулась вплотную с другой стороны.
Из сбивчивых объяснений и голосов, в которых ещё слышались слёзы, я понял: после моего падения прошло около двух суток.
— Вам пришлось нелегко. Но... где остальные?
— Мы дежурили по очереди. Сейчас остальные спят.
— Понятно.
— А старшая Айла... тут такое.
— Айла?
Нефти крепко зажмурилась и сообщила мне последние новости.
— Старшая Айла отправилась в приключение.
— Куда отправилась?
— В приключение.
Что?
— Подожди. Какое ещё приключение?..
— Вольфра-а-ам...
Я ещё не успел как следует расспросить про Айлу, как убийца, до сих пор державшая меня за руку, внезапно разрыдалась.
— Лудика. А ты чего?
— Вольфрам, прости... Прости. Лудика... сделала глупость... Я ведь знала, что у тебя Здоровье уже было не в норме, и всё равно...
Вот же девчонка.
Поэтому она всё это время молчала?
Ей настолько было стыдно?
Я высвободил руку и медленно протянул её к голове Лудики.
Она вздрогнула.
Я фыркнул и небрежно потрепал её по волосам.
— Вольфрам?
— Всё нормально. Это была действительно весёлая игра. Просто я слишком устал и заснул. Ничего страшного не случилось.
— А...
Но это одно.
А другое — другое.
— И победил в нашей игре всё-таки я. Верно?
— Что?
— Даже при низком Здоровье я сумел победить саму Лудику Хассан Шэдоу. Ха-ха.
— Угх... Ну, формально да, но...
— Теперь счёт два-ноль. Значит, больше ты не будешь вызывать меня на бой.
— У-у... У-у-у!
Лудика от досады замахала руками, но результат признала.
— Хорошо. Тогда идём.
— Куда вы собрались, старший?
— Разве не очевидно? Надо поймать ту, которая отправилась в приключение.
— А...
— Вы знаете, куда она ушла? На сообщения она не отвечает.
— Знаем... Потому что это я ей рассказала.
От ответа Нефти у меня округлились глаза.
Серьёзно?
Она одна отправилась туда?
***
Когда я спросил, куда именно ушла Айла Тристар, Нефти вздрогнула, тяжело вздохнула и всё-таки ответила.
Я правда...
Правда не ожидал услышать это место.
— Вот дура.
Тело всё ещё чувствовало себя так, будто я вот-вот умру.
Но пока не умер — ходить могу.
Нефти предложила помочь, однако там опасно и для неё, поэтому я отправил её обратно.
А сам направился к порталу, открывшемуся рядом с Первыми вратами.
За портал.
В Святилище Обмена.
Едва ступил внутрь, меня встретил тяжёлый запах крови.
И жажда убийства.
Не нужно быть гением, чтобы понять: ещё совсем недавно здесь шла жестокая бойня.
Сильнейшее замешательство, злость и тревога начали заполнять голову.
[Активируется Императорская кровь.]
[Недостойное императорского потомка легкомысленное поведение запрещено.]
Разум насильно вернулся в обычное состояние.
С холодностью, от которой самому стало противно, я двинулся дальше внутрь Святилища Обмена.
Хобгоблин.
Орк-боец.
Двухголовый волк.
До этого уровня Нефти при достаточном старании справилась бы.
В испытании характеристики фиксированы, и этих рядовых врагов можно победить одним боевым чутьём.
Костяной воин Бездны.
Генерал оборотень.
Безрассудный лучник.
А вот здесь уже не уверен.
Я бы расправился с ними легко, но, если учитывать стили боя остальных участников группы, простыми противниками их не назовёшь.
Поэтому...
Хотелось бы, чтобы она остановилась здесь.
Но запах крови не прекращался.
А впереди доносился грохот нового боя.
Я прошёл дальше и увидел труп Hell Spider.
Ещё дальше лежало тело Fearless Fang, убитого совсем недавно.
И бой всё ещё продолжался.
— У-а-а-а!
Айла в одиночку дралась с гигантским големом, который был раза в пять выше неё.
В обычных условиях она бы разнесла такого без труда.
Какой-то голем не соперник Чёрному кристаллу.
Но Святилище Обмена — это своего рода боевой забег на выживание с фиксированными характеристиками.
До определённого уровня можно побеждать чисто боевым чутьём.
Однако дальше вступают в дело обязательные головоломки: пока не разберёшься с механикой противника, его не убить.
И начинается это как раз со стадии, где нужно сражаться с големом голыми руками.
— Ух?!
Айла максимально отклонилась назад и пропустила кулак голема мимо себя.
Но её собственные атаки совершенно не работали.
Она только тратила силы.
Напрямую вмешаться я не мог.
Бои в Святилище Обмена — испытания с фиксированными характеристиками. Во время сражения заменить участника на другого члена группы нельзя.
Но...
Это не игра.
А значит...
«Айла!»
«Вольфрам?! Подождите! Я немного за-а-анята! Ух!»
Айла и я — Партнёры.
И неважно, какое расстояние нас разделяет.
Неважно, сколько защитных барьеров стоит между нами.
Мы можем передавать друг другу мысли.
«Слушай внимательно. Этого голема невозможно победить, если не атаковать части тела в правильном порядке».
«Ч-что?! Откуда вы вообще знаете, что я сейчас дерусь с големо-о-ом?!»
«Не отвлекайся в бою! Я нахожусь дальше и могу лучше видеть общую картину. Делай точно, как скажу. Для начала отступи оттуда на два шага, уклонись от правого кулака примерно на полшага и слегка ударь его по второму пальцу».
«...Поняла! Вольфрам! Я доверяю вам свою жизнь!»
Ну и дела.
Только что еле держалась, а теперь улыбается с таким решительным лицом.
И зачем ты вообще сюда полезла?
«Теперь пригни верх тела, пропусти его апперкот над собой и...»
«Смотри шире! Идёт удар правой ногой! Здесь не успеешь одновременно увернуться и атаковать, так что...»
«Почти всё!»
«Все его барьеры сняты! Сейчас возле лба появится ядро...»
«Бей изо всех сил!»
«Да!»
Айла выполняла мои указания без единой ошибки.
В конце она взбежала по руке голема, взлетела в воздух и сделала три с половиной оборота назад...
БАХ!
С громким, сочным звуком она врезала пяткой прямо по ядру.
Обычно человек в такой ситуации просто ударил бы кулаком.
Обязательно было вкладываться в удар ногой настолько театрально?
— Ха-а... Ха-а... Ха-а! Побе... дила!
Голем медленно растворился.
Айла тут же рухнула на спину и, глядя в небо, тяжело задышала.
Лицо было измученным, зато рот растянулся в широкой улыбке.
Чему она так рада?
— Айла.
— А! Точно! Голос Вольфрама! Вольфрам! Вы где-то рядом?..
— Не «где-то рядом». Я прямо за тобой.
— А?
Лёжа на земле, Айла запрокинула голову ещё сильнее и посмотрела на меня вверх ногами.
— Ну что, Айла. Теперь я хочу услышать объяснение.
— Объяснение?..
— Да. Почему ты здесь? Почему пришла одна? Почему проигнорировала рекомендации и продолжала проходить испытание в одиночку?
— Э-эм... Объяснить несложно, но, Вольфрам...
— Что?
— Вы случайно... злитесь?
А как мне не злиться?
***
В конце концов...
Впервые за долгое время Айла опустила голову и встала передо мной на колени.
— Объясняй.
— Ну, Вольфрам...
— Я не считаю, что ты стала бы делать подобное без причины. Если объяснишь нормально — я пойму.
— И тогда перестанете злиться?
— Нет. Я уже злюсь.
— А-у...
Айла несколько раз осторожно посмотрела на меня и снова закрыла рот.
— Ты действительно просто захотела приключений, как сказала Нефти?
— Н-нет. То есть... в приключение я действительно отправилась. Но у него была причина...
— Какая?
— М-м... А-ха-ха. Немного стыдно...
— Стыдно объяснять?
— Д-да... Я хотела принести это красиво, по-настоящему впечатляюще...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...